时光荏苒，冬雪消融，春华秋实，转眼间，明言知一行人离开京城已近一年。
东宫内，太子捏着一封刚从明若清那里截来的家书，脸色铁青，步履生风地径直去寻景和帝。
他将那封信“啪”地一声按在御案上，声音里压着显而易见的火气：
“父皇，您看看！看看您的好孙儿！”
景和帝从奏折后抬起眼，瞧见儿子那副臭得能熏死人的脸色，心下已猜到了七八分，却还是慢条斯理地问：“又怎么了？知知来信不是好事吗？”
“好事？”
太子几乎是从牙缝里挤出声音。
“他当时怎么说来着？快则一年，慢则两年必归！如今一年将至，您看看这信里，字里行间，有半分要回来的意思吗？他现在在哪儿？在岭南！他碰上了儿臣早年安排在岭南的云想衣！”
他越说越气，音量都不自觉拔高了几分。
“再不管管，您孙子，我们大昭未来的储君，怕不是要在岭南扎根，下一步就要当上海盗王了！”
景和帝挑了挑眉，倒是没太动怒，反而带着点好奇，先展开了明言知的家书，又拿起旁边那份云想衣加急送来的密报，对照着看了起来。
由于路途遥远，信息传递有时差，这封信和密报送到京城时，估计他那宝贝孙子早就不知道又跑到哪去了。
这一年来，明言知寄回的家书从未断过，信中也总是描绘着各地的风土人情、壮丽山河，文字间充满了少年人的惊叹与好奇。
但手中这一封，格外的不同。
字里行间似乎都浸润着海风的咸涩与辽阔，那孩子对蔚蓝大海的好奇与向往，几乎要透纸而出。
他详细描述了第一次见到无边无际海洋时的震撼，写了海上的日出日落、变幻莫测的天气，还有那些从未见过的奇异海鱼。
而云想衣的密报则印证了太子的担忧。
折子里禀明，世子殿下确实随着她们的船队出了几趟海，适应得极快，甚至在一次小规模的海上冲突中还“略显身手”。
每次航程结束，世子殿下登岸时，那恋恋不舍、一步三回头的模样，让云想衣都感到心惊肉跳。
云想衣，正是当年云水舫血案后，被太子特赦、发配岭南的原云水班成员。
他们获得自由的条件，便是接受太子招揽，在岭南这鱼龙混杂之地，为太子经营海上情报，监控往来商旅及潜在的不安定因素。
遇到明言知，纯属意外。
而更让云想衣后怕的是，明言知这孩子机灵得很，直到他们的船队即将再次启航、他准备离开岭南继续南下之时，才笑嘻嘻地揭破自己的身份，告诉云想衣他就是当年那个在云水舫见过她们的小孩子。
若早知他的身份，云想衣是断然不敢让他上船，只怕立刻就要想办法把他捆送回京了。
景和帝放下书信和密报，指尖在案几上轻轻敲击着，脸上看不出喜怒，半晌，才悠悠叹了口气，对依旧怒气冲冲的太子道：
“这小子……倒是会找地方。岭南，海上……这心是越来越野了。”
他顿了顿，眼中闪过一些复杂的情绪，有担忧，有无奈。
太子看着父皇似乎并不如自己这般焦急，更是气结：“父皇！难道就真由着他这么胡闹下去？万一出点什么事……”
景和帝叹了口气，打断了他：“是你想，还是朕想胡闹吗？问题就在于他总能先一步获取我们的人的信息，像泥鳅一样滑不溜手，你的人只能在你侄儿后面抓耳挠腮。”
太子闻言，沉默了下来。
他知道父皇说得有道理，这一把是因为他们技术一筹，抓不到人！
但一想到他未来会有一个站在船头、迎着海风、梦想着成为“海盗王”的继承人，他就觉得自己的太阳穴突突直跳。
不行！绝对不行！
心玩野了，再想收回来就难了！
必须得抓回来，按在书案前，好好接受他身为继承者应有的、系统的、一点也不浪漫的帝王教育！
那么，此刻被太子心心念念要抓回来的五人，究竟在哪里呢？
他们早已离开了风情迥异的岭南，乘着船，沿着海岸线一路北上，终于抵达了那个在无数诗词歌赋中被描绘得如梦似幻的地方——江南。
“江南好啊！听说那里美人如画，风景如诗，连街上铺路的石头都透着股富贵气！”
钱尚趴在船舷上，望着逐渐清晰的、绿意盎然的平坦河岸，眼睛里几乎要冒出光来。
这一年来，他们五个可是实实在在地体验了一把大昭的底层山河。钻过西南的密林，爬过西北的荒山，淌过浑浊的黄河支流，甚至在岭南跟着土人学习过如何在雨林中辨认方向。
风餐露宿是家常便饭，有时候几天都见不到一个像样的城镇。
虽然见识了迥异于京城的壮阔与真实，但少年人爱热闹、向往繁华的天性终究是压抑不住的。
尤其是在海上晃荡了那段日子，虽然新奇刺激，但终日面对茫茫大海，淡水限量、蔬菜稀缺，对于习惯了精致生活的几位小爷来说，着实是种折磨。
钱尚第一个受不了了，在船上就捶胸顿足地宣布：
“我不管！下一站必须是大城！是江南！我要睡在软乎乎的锦被里！我要吃松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头！我要听吴侬软语的小曲！我要去最繁华的街上晃荡！再不当野人了！”
他的强烈抗议得到了除明言知（这孩子是真心想当海盗王！）外所有人的支持。
连看似沉稳的李弈，在听到“热水澡”和“干净床铺”时，眼神都亮了一下。