回到镇北王府庄园，紧绷的气氛才略微松弛。书房内，烛火通明，映照着几人神色各异的脸。
“痛快！真是痛快！”赵破军一拍大腿，脸上满是兴奋后的潮红，“将军，您没看见李甫那老狗最后那张脸，跟死了亲爹一样！还有那国师，装神弄鬼，到底还是吃瘪了！”
他畅快地灌了一大口凉茶，又看向沧澜，郑重抱拳：“沧澜姑娘，今日多亏你及时赶到！不然将军恐怕要吃亏！”
沧澜微微颔首，清冷的目光却落在凌烬身上：“我感应到玄玑的力量波动异常强大，才赶过去。你……似乎有些不同了？”她敏锐地察觉到凌烬的气息虽然依旧虚弱，但深处却多了一丝难以言喻的韧性，仿佛被淬炼过的精钢。
凌烬没有立刻回答，而是从怀中取出了那枚变得温热的星晷碎片。碎片只有指甲盖大小，边缘不规则，此刻正散发着柔和而纯净的星辉，驱散了书房内残留的最后一丝来自宰相府的阴冷气息。
“这是……”萧煜美眸中露出惊讶。
“星晷崩碎后，唯一残留的核心碎片。”凌烬将其托在掌心，感受着其中流淌的温暖力量，“之前它一直沉寂，直到今夜，在玄玑‘虚无’之力的极致压迫下，反而被激发了。它似乎在自行修复，并且反馈给我一丝本源星力。”
沧澜走近几步，仔细感知着那碎片，清冷的眼中也掠过一丝惊异：“星辰源物，自有灵性。它认可了你，在你最危难时苏醒。这丝本源星力虽微弱，却至关重要，是你重塑星辰根基的关键。”
凌烬点了点头，握紧碎片，眼中闪过决然：“我感觉得到，它与皇城深处的某样东西，产生了共鸣。玄玑的目标，恐怕不仅仅是权位，更是那样东西。”
萧煜立刻联想到：“是皇城大阵的核心？还是皇室传承的某件秘宝？”
“都有可能。”凌烬沉吟，“玄玑的力量属性是虚无，吞噬与毁灭。他若想完全掌控此界，必然需要一股庞大且相反的能量源作为基石或祭品。皇城大阵凝聚一朝国运，皇室秘宝也可能蕴含非凡力量，都是他的目标。”
赵破军闻言，虎目一瞪：“那我们还等什么？赶紧调兵，封锁皇城，把那老妖怪揪出来！”
“不可。”凌烬和萧煜几乎同时开口。
萧煜解释道：“赵叔，无凭无据，如何调动兵马封锁皇城？玄玑如今深得陛下信任，我们若轻举妄动，反而会被他反咬一口，打成乱臣贼子。”
“郡主所言极是。”凌烬接口，目光锐利，“玄玑和李甫经此一挫，绝不会善罢甘休，反而可能狗急跳墙，加快行动。我们需以静制动，等他们先露出破绽。”
沧澜清冷的声音响起：“他们今夜损失不小，尤其是玄玑，他的‘虚无咒力’被当众点破，虽无实证，但已引起怀疑。他若要提前行动，必在近期。我们需做好准备。”
“沧澜姑娘可有良策？”萧煜看向她。
沧澜略一思索：“我可尝试以冰魄星力，悄然布下感应结界于皇城外围，尤其是观星台附近。一旦有大规模‘虚无’之力异动，便能提前察觉。”
凌烬补充道：“此外，三司会审那边，周正大人是个关键。我们需将今夜侍卫死于诡异咒力之事，以及玄玑与李甫可能的图谋，暗中透露给他，借朝廷法度之力，从侧面施压，让他们不敢轻易动用朝堂明面上的力量。”
萧煜点头：“此事我来安排。周正大人刚正不阿，且对李甫早有不满，是个可以争取的人。”她顿了顿，看向凌烬，眼中带着担忧，“但你呢？玄玑已然盯上你，下次出手，恐怕会更加狠毒。”
凌烬感受着掌心碎片传来的温热，眼神坚定：“兵来将挡。有了这星晷碎片，我对星辰之力的感应和运用会逐渐恢复。而且……”他看向窗外沉沉的夜色，“我有预感，与皇城共鸣的那样东西，或许是我对抗玄玑的关键。”
就在几人商议之际，书房门被轻轻敲响。
“郡主，凌将军，宫里有消息传来。”是玄微真人的声音。
“进来。”
玄微真人推门而入，脸色凝重：“刚收到宫内眼线密报，一个时辰前，国师玄玑持陛下手谕，连夜进入了皇史宬！”
“皇史宬？”萧煜蹙眉，“他去那里做什么？那里收藏的都是历代典籍、起居注、乃至一些前朝秘辛。”
凌烬眼中精光一闪：“前朝秘辛……或许，他要找的，不是宝物，而是知识，某个被遗忘的仪式记载？”
几乎同时，皇宫深处，皇史宬。
幽暗的灯火下，玄玑的身影在无数高大的书架间穿梭。他手中拿着一卷不知以何种兽皮制成的古老卷轴，卷轴边缘已经破损，上面的文字扭曲如同蛇形，散发着不祥的气息。
李甫跟在他身后，小心翼翼地点着灯，低声道：“国师，您确定那个仪式的记载，真的在这里？这可是皇室禁地，我们……”
“闭嘴！”玄玑头也不回，声音带着一丝压抑的狂热，“陛下已被我的安神丹稳住，短时间内不会察觉。只要找到完整的窃运转生之法，借助皇城大阵和那件东西的力量，我就能彻底摆脱这具腐朽躯壳的束缚，真正掌控‘虚无’本源！届时，莫说凌烬，便是此界天道，亦要在我脚下臣服！”
他猛地展开那卷兽皮卷轴，上面绘着一个极其复杂诡异的阵法图案，阵眼处，赫然描绘着一枚散发着星辉的玺印！
“看到了吗？”玄玑漆黑的眸子死死盯着那玺印图案，伸出干枯的手指，轻轻抚摸，如同抚摸情人般温柔，语气却冰冷如刀，“承天星辰玺……传说中凝聚了此界最初星辰之力的社稷神器，与皇朝气运相连，深藏于宫禁最核心之处……它就是钥匙，也是最美味的祭品！”
他猛地合上卷轴，眼中燃烧着疯狂的火光。
“时机将至，待月蚀之夜，皇城大阵与星力交汇最弱之时，便是我们动手之刻！”
“凌烬，还有那讨厌的星辰之力，你们的死期，不远了！”
阴冷的低语，在布满尘埃的皇史宬内回荡，预示着一场针对皇权、针对整个天朝的惊天阴谋，已然拉开了最后的序幕。
而镇北王府内，凌烬掌心的星晷碎片，似乎感应到了那冥冥中的恶意与那“承天星辰玺”的隐约呼唤，星辉陡然明亮了一瞬。