申城的夜，是被霓虹和脂粉浸透的绸缎，华美之下流淌着无声的硝烟与欲望。华灯初上，“天蟾舞台”的金字招牌在十里洋场的喧嚣中灼灼生辉，像一块巨大的磁石，吸附着沪上所有的浮华与隐秘。今夜，座无虚席。
丝竹管弦在氤氲的烟气里缠绵，锣鼓点却敲得人心尖发颤。压轴的大轴戏，《贵妃醉酒》的牌子一挂出来，台下便是一阵压抑不住的骚动，随即又屏息凝神，所有的目光都胶着在那道尚未开启的猩红绒幕上。
“来了！东璃出来了！”不知是谁低呼了一声。
幕布无声滑开。
刹那间，仿佛所有的光都被攫取，只落在一人身上。
苏璃，或者说，此刻她是名动沪上的“东璃”。水钻点翠的凤冠沉重而璀璨，流苏轻颤，映着台下无数双灼热的眼。一袭金线密绣的宫装，裹着她玲珑的身段，随着莲步轻移，流光溢彩，恍若九天仙子谪落凡尘。脂粉敷面，掩盖了她原本的清丽，雕琢出一种惊心动魄的秾艳。唯有那双眼睛，在浓墨重彩的勾勒下，沉静得如同深潭寒水，倒映着满堂灯火，却又穿透了这满堂的喧嚣，望向一个更遥远、更沉重的地方。
鼓板轻敲，胡琴悠悠。她朱唇微启，一声“海岛冰轮初转腾……”如裂帛穿云，又似莺啼花间，清亮婉转，瞬间攫住了所有人的魂魄。那嗓音，带着一丝天然的凉意，却又在转折处揉入化不开的缠绵，丝丝缕缕，钻进听者的骨缝里。行腔走板，行云流水，每一个吐字都带着珠玉落盘的脆响，每一个拖腔都勾着人心尖发痒。
水袖翻飞，是她的武器，亦是她的语言。时而如惊鸿掠水，舒展飘逸；时而似彩云追月，回旋缭绕。一个醉步踉跄，身段软若无骨，将贵妃的娇慵、失意、强颜欢笑演绎得淋漓尽致。台下爆发出雷鸣般的喝彩，掌声、叫好声几乎要掀翻屋顶。老爷太太们矜持地颔首，眼神里是毫不掩饰的占有欲；公子哥儿们伸长脖子，恨不能将台上那抹绝色揉进眼里；报馆记者手中的镁光灯不时爆出刺目的白光，贪婪地捕捉着每一个惊鸿瞬间。
就在她一个云手回旋，凤冠上的珠翠叮当作响，微微侧首面向台口时，舞台顶光恰好斜斜打在她如墨云鬓的一角。
一缕深紫色的发丝，在璀璨的光线下，若隐若现。 不是染就的俗艳，更像是从骨髓里透出的异色，带着一丝神秘莫测的气息。台下前排，一个穿着考究西装、指间夹着雪茄的男人，微微眯起了眼，镜片后的目光锐利如鹰隼。而在二楼包厢的阴影里，一个穿着不起眼长衫、始终沉默的看客，放在膝上的手，几不可察地轻轻敲击着。
后台的喧嚣与台上的华彩是两个世界。
汗湿的油彩黏在皮肤上，带着一种令人窒息的闷热。苏璃在两名梳头师傅的协助下，小心翼翼地将沉重的凤冠卸下。华丽的宫装褪去，换上素净的月白旗袍，方才台上颠倒众生的绝色名伶仿佛瞬间被剥离，镜子里映出的，是一个眉眼间带着深深疲惫与沉静的年轻女子。
“璃姐，擦擦汗。”一个清脆的声音响起，小学徒小梅（13岁）机灵地递上温热的毛巾，又麻利地捧来一杯晾得温热的菊花茶。小姑娘梳着双丫髻，脸蛋圆圆的，眼睛亮得像黑葡萄，看向苏璃的眼神里满是濡慕和崇拜。
“谢谢小梅。”苏璃的声音卸去了戏腔的华丽，带着一丝沙哑的温柔。她接过毛巾，仔细擦拭着颈间的汗意。目光扫过镜台，落在一支看似普通的银质点翠发簪上。簪头是一朵精巧的玉兰花苞。她的动作极其自然，仿佛只是随意整理发饰，指尖在花苞底部某个极其细微的凸起处轻轻一按。
“咔哒”一声微不可闻的轻响，花苞竟从侧面弹开一条细缝，露出里面比米粒还小的空腔——一枚微缩胶卷正静静地躺在里面。
小梅立刻放下手中的茶盘，像只警惕的小鹿般挪到门口，掀起厚重的门帘一角，一双眼睛骨碌碌地快速扫视着外面人来人往的后台通道。走廊里，班主正点头哈腰地应付着几个想进后台“拜会”东璃老板的体面人；几个龙套演员正嘻嘻哈哈地卸妆；角落里，一个穿着短褂、看似杂役的男人正慢悠悠地拖着地，眼神却偶尔扫过苏璃所在的这间独立化妆间门口。
“外面有人拖地，班主在应付客人，其他……暂时没生脸。”小梅压低声音，语速飞快地报告。
苏璃点点头，神色不动。她飞快地将那枚承载着重要信息的胶卷取出，用一方素白丝帕包好，贴身藏进旗袍内襟一个特制的暗袋里。然后，她拿起那枚发簪，仔细检查了一下机关，确认无误后，才将它重新插回发髻。整个过程行云流水，不过几息之间。
做完这一切，她才真正放松下来，端起那杯菊花茶，轻轻啜饮了一口。微苦的清香润过喉咙，稍稍缓解了唱念做打带来的灼热感。
她的手指无意识地抚上颈间。那里，贴着一枚毫不起眼的青白玉佩。玉佩不大，形制古朴，没有任何雕饰，只在边缘处有一道天然形成的、形似流云的浅淡纹路。玉质温润，触手生凉。然而此刻，在那微凉的玉质之下，苏璃却感到一丝极其微弱、却又真实存在的暖意，正从玉佩紧贴的皮肤处缓缓渗入，像冬日里呵出的一口暖气，微弱地熨帖着她紧绷的心弦。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，指尖在那道天然云纹上轻轻摩挲。
快了。
她无声地对着镜子，也对着那枚温热的玉佩，低语了一句。
窗外的夜上海，霓虹依旧闪烁，探照灯的光柱像巨大的利剑，刺破夜空，无声地巡视着这座不夜城。那光柱扫过“天蟾舞台”的窗棂，在苏璃沉静如水的侧脸上投下一道瞬息即逝、冰冷锐利的亮痕。