黑暗是唯一的常量，厚重、粘稠，带着千年尘封的死寂气味，压迫着汉娜的每一寸感官。通风管道比想象中更加狭窄，许多地方必须侧身甚至匍匐才能通过。管壁覆盖着厚厚一层絮状的、成分不明的 灰白色尘埃 ，每一次移动都会带起一片，顽固地钻入她的口鼻，引发一阵阵压抑的咳嗽。空气凝滞不动，带着一股金属氧化后的锈味和某种有机质彻底腐败后的 甜腻恶臭 ，几乎令人窒息。
掌心那点微弱的翠绿光芒成了唯一的光源，它的范围是如此之小，仅能照亮眼前几寸的距离，光线边缘迅速被无边的黑暗吞噬，反而更凸显出环境的深邃与未知。它稳定地散发着微不足道的暖意，像一颗沉睡的心脏，缓慢搏动，既是希望的信标，也是脆弱得令人心焦的存在。
汉娜只能依靠记忆中那惊鸿一瞥的破碎地图和最基本的方位感，在这迷宫般的金属肠道里艰难爬行。管道并非笔直，充满了生硬的直角转弯、意想不到的陡坡，甚至偶尔会出现岔路。她必须时刻做出选择，依靠直觉和对那微弱光芒的信任——在某些岔口，光芒似乎会极其轻微地闪烁，仿佛在冥冥中指引方向。
时间失去了意义，只剩下肌肉的酸痛、肋下伤口的阵阵抽痛、以及肺部对洁净空气的灼烧般渴望在标记着进程。遗民提供的药膏缓解了伤势，但疲惫是更深层的东西，如同跗骨之蛆，啃噬着她的意志。她机械地前进，脑中反复回放着老妇人交出符石时那决绝又恐惧的眼神，还有那双冰冷观测的“眼睛”。Ω的意志，此刻是否正穿透层层岩壁，扫描着这片区域的能量残迹，一步步缩小着包围圈？
爬过一段尤其狭窄、管壁布满锋利金属毛刺的段落後，前方豁然开朗。管道似乎汇入了一个更大的空间。汉娜小心翼翼地探出头，掌心的微光向前延伸，勉强照亮了眼前的景象。
这里像是一个 古老的交通枢纽 或 维修层 。空间比管道宽阔许多，足以让人站立。脚下是锈蚀严重的金属格栅走道，两旁是更加粗大的、早已停止运行的管道集群，表面覆盖着厚厚的尘埃和凝固的、沥青状的黑色油污。空气中那股腐败甜腻的气味在这里更加浓郁，源头似乎是格栅下方深不见底的黑暗，偶尔有细微的、令人不安的 刮擦声 从下方传来，又迅速消失。
走道向着黑暗深处延伸，两侧的金属墙壁上，偶尔能看到模糊的、被腐蚀的 铭牌和指示符号 ，其文字和图案风格与现行纪元截然不同，更加古朴、简洁，带着一种早已被遗忘的科技时代的印记。
汉娜紧绷的神经稍稍放松了一丝。看来地图指示的没错，这里确实存在一个被遗忘的古老结构层。她需要找到那个通往“古老废墟”的特定出口。
她沿着走道缓慢前行，脚步落在金属格栅上发出轻微的、在绝对寂静中显得异常清晰的回响。她尽量放轻动作，警惕地注视着四周和脚下的深渊。
走道一侧，出现了一个半敞开的 密封门 ，门轴早已锈死。门后是一个不大的房间，里面散落着一些 腐朽的工作台 和 工具残骸 。汉娜犹豫了一下，还是侧身挤了进去。
房间内尘埃更厚，几乎淹没了一切。工作台上，一台 老旧的终端机 屏幕早已碎裂，键盘的按键大多脱落。墙角的工具柜倾倒，里面掉出一些造型奇特的、非标准规格的工具，材质特殊，历经漫长岁月竟没有完全锈毁。
她的目光被工作台角落的一样东西吸引——那是一个 金属相框 ，玻璃早已模糊碎裂，但里面的照片依稀可辨。照片上是三个穿着某种制服、笑容灿烂的年轻人，背景是明亮整洁的通道，充满了希望感。照片一角，印着一行模糊的小字：“ ‘希望之路’贯通纪念 - 星穹历前77年 ”。
星穹历前……这是大灾变之前，甚至可能是星穹纪元确立之前的遗物！这个设施的历史远超她的想象。
照片上人们笑容中那种毫无阴霾的乐观，与眼前死寂、腐败的现实形成了残酷的对比。汉娜沉默地看着，心中涌起一股难以言喻的苍凉。曾经的建设者，如今安在？他们的“希望之路”，最终通向的却是这片被遗忘的坟墓。
就在这时，她掌心的嫩芽光芒 轻微地、急促地闪烁了几下 ！
不是指引，更像是一种…… 警告 ？
汉娜瞬间警醒，猛地关掉掌心，将光芒彻底掩盖，全身肌肉绷紧，屏住呼吸，侧耳倾听。
死寂。
绝对的死寂。连之前脚下深渊偶尔传来的刮擦声都消失了。
一种冰冷的、被窥视的感觉，如同滑腻的触手，悄然爬上她的脊背。
她缓缓地、极其缓慢地移动到门边，透过门缝向外望去。
走道上，依旧是一片黑暗。
但……有什么东西不一样了。
空气中那股甜腻的腐败气味，似乎变得更加浓郁，并且…… 移动 了。它不再弥漫于整个空间，而是像某种活物般，在缓慢地、有规律地 流动 。
紧接着，在走道尽头的黑暗中，亮起了 两点幽幽的、惨绿色的光芒 。
那不是灯光，更像是某种生物的…… 眼睛 。巨大，冷漠，不带任何情感。
然后，是更多。
四点、六点、八点……惨绿的光点依次亮起，无声地在黑暗中排成两列，缓缓朝着她所在的方向 飘 来。
没有脚步声，没有呼吸声，只有那令人窒息的甜腻气味越来越浓，还有某种极低频的、仿佛巨大肺叶缓慢舒张收缩的 湿滑粘腻的声响 。
汉娜的心脏几乎停止了跳动。她认得这种气味，这种压迫感！这是 终末尘埃 活性化到极高程度的表现！但不同于之前遇到的失控扩散或寄生形态，外面的东西，给人的感觉是 凝聚的、有目的的、受控的 ！
是Ω制造的新型猎杀单元？还是……“园丁”的某种地面执行者？
她缓缓后退，背抵住冰冷锈蚀的墙壁，右手紧紧握住了那枚粗糙的符石，左手则摸向了腰间几乎空了的切割枪——尽管她知道这毫无意义。
绿色的光点越来越近，终于，光芒的边缘勾勒出了来者的轮廓。
那是一种难以名状的 生物-机械混合体 。它们有着近似人类的粗壮躯干和四肢，但比例扭曲，关节反转，覆盖着 不断蠕动、滴落着粘稠黑色油污的亮黑色生物装甲 ，装甲表面镶嵌着粗大的、如同暴露神经束般的 暗红色管线 ，微微搏动。它们的头部被巨大的、覆盖着复眼结构的惨绿色传感器阵列所取代，完全没有面部特征。它们的双臂末端不是手，而是不断变形、时而呈尖锐钻探器、时而呈巨大爪钳、时而又变成喷射口的 多功能武器模块 。
它们移动的方式并非行走，而是 悬浮 ，离地半尺，悄无声息，那湿滑的声响源自它们体内某种循环系统的运作。
这些怪物……它们是在 巡逻 。姿态精准，队形整齐，如同某种高效的清道夫，或者说…… 收割者 。
汉娜瞬间明白了老妇人那极度的恐惧从何而来。这些怪物，就是“园丁”在地下的爪牙！它们的目标，就是清除一切“异常”，收集一切有价值的“样本”——比如她，或者她手中那点“源初”的残光！
它们的目标明确，径直朝着这个房间飘来！它们检测到了她刚才活动产生的微弱扰动，或者……感知到了那瞬间泄露的“源初”波动！
无处可逃！门口会被瞬间堵死！
汉娜的目光疯狂扫视房间，最终落在那个倾倒的工具柜和后面墙壁上一块 颜色略显不同的金属挡板 上——那后面可能是一个维护通道或者通风口！
就在最前面的那只怪物即将飘到门口的瞬间——
汉娜猛地动了！她没有试图攻击，而是用尽全身力气，将手中那枚 符石 朝着走道另一端、远离自己的方向狠狠扔去！
灰扑扑的石头在空中划出一道不起眼的弧线。
奇迹发生了。
就在符石飞出的瞬间，所有怪物的惨绿色光学传感器 同时剧烈地闪烁起来 ，发出一种混乱的、刺耳的 高频静电噪音 ！它们的动作猛地一滞，像是瞬间失去了目标锁定，所有的传感器阵列都不由自主地 偏向符石飞出的方向 ，仿佛那枚不起眼的石头突然发出了比汉娜强烈无数倍的信号！
它们的武器模块胡乱地转动着，甚至彼此之间发生了短暂的干扰和碰撞！
就是现在！
汉娜趁机猛地扑到工具柜后，用肩膀狠狠撞向那块略显松动的金属挡板！
哐当！一声刺耳的金属扭曲声在寂静中爆响！
挡板被她硬生生撞开了一个缺口，后面果然是一个黑漆漆的、更狭窄的通道，一股陈腐的空气涌出。
这声响立刻惊动了那些怪物！符石的干扰似乎是短暂的吗，它们迅速恢复，惨绿色的光学传感器再次锁定了声音来源——汉娜的位置！
最前面的怪物抬起武器臂，钻探器开始高速旋转，发出低沉的嗡鸣，直刺而来！
汉娜想也不想，抓起地上一把沉重古老的 管钳 （从散落的工具中），用尽全力砸向怪物的传感器阵列！
砰！一声闷响。管钳被弹开，只在对方亮黑色的生物装甲上留下一个浅浅的白痕。但冲击力让怪物的动作微微一偏，钻头擦着汉娜的肩膀刺入她身后的墙壁，火星四溅！
汉娜就借着这瞬间的空隙，像泥鳅一样猛地钻进了那个狭窄的维护通道！
身后，立刻传来了怪物愤怒的、非人的嘶吼（更像是高压气体泄漏和生物组织摩擦的混合噪音）以及武器疯狂攻击挡板缺口的巨响！碎金属片四处飞溅！
汉娜头也不回，在黑暗的通道里拼命爬行！这个通道更加难行，布满了蜘蛛网和更多未知的障碍物，尖锐的金属断茬不断划伤她。
她能听到身后不止一个怪物试图挤进这个狭窄通道所发出的、令人牙酸的刮擦和挤压声！它们似乎无法立刻进入，但这拖延不了太久！
她只能拼命向前！向前！
爬行了不知多久，身后追捕的声音似乎暂时被拉开了距离。通道开始向上倾斜。
突然，她手掌按空，身体猛地向前一倾！
通道到了尽头！出口似乎是一个 垂直的竖井 ！
她急忙刹住身体，半个身子已经探出了出口。掌心的微光向下照去——
下面深不见底，黑暗如同巨兽的食道，散发着冰冷的寒意。只有一些早已锈蚀断裂的 金属梯 残骸零星分布在井壁上。
而对面的井壁，在大约三四米远的地方，有一个 相对完整的平台 和另一条 黑暗的通道入口 。那或许就是地图指示的通往废墟的路径！
三四米的距离，在平地上不算什么，但在这里，脚下是万丈深渊，身边是光滑潮湿的井壁，无疑是天堑！
怎么办？退回去是死路一条！爬下去寻找其他路径？时间根本来不及！怪物随时可能追来！
汉娜的心沉到了谷底。难道要死在这里？
就在她绝望之际，目光扫过对面平台上方井壁的一个结构——那里似乎固定着一个 古老的、锈迹斑斑的金属转轴 ，上面还缠绕着几圈几乎要断裂的 粗缆绳 ，缆绳的一端垂落在深渊中，另一端……似乎连接着某种 配重或升降平台 的残骸，悬吊在井的另一侧。
一个疯狂的想法冒了出来。
她需要一根“绳子”，或者一个“摆锤”。
她的目光落在了身后这个狭窄通道入口处，那几根还算坚固的、支撑结构的 裸露金属框架 上。
时间紧迫！她立刻解下背包，拿出里面那根仅剩的、还算结实的 碳纤维绳索 （之前攀爬裂谷用的），迅速将其一端牢牢地捆在了一根最粗的金属框架上，打了个死结。
另一端，她看向了那把沉重的、救了她一命的 古老管钳 。
她将绳索另一端紧紧绑在管钳中部，制作了一个临时的 抓钩或摆锤 。
然后，她深吸一口气，估算着距离和角度，开始像甩动链球一样，在头顶缓缓甩动绑着管钳的绳索。
越来越快，越来越快！
听着身后通道深处隐约传来的、越来越近的刮擦声，她不再犹豫，看准对面那个锈蚀的转轴，用尽全身力气，将管钳狠狠 抛掷 过去！
呼——！
管钳带着绳索划破黑暗！
铛！！！！！！！！！
一声巨大的、响彻整个竖井的金属撞击声响起！
管钳成功地 卡在了 那个巨大的转轴和井壁之间的缝隙里！绷直的绳索在深渊上方形成了一条纤细的、唯一的生命线！
成功了！
汉娜来不及庆幸，双手抓住绳索，试了试牢固程度——似乎还能承受她的重量。
就在这时，第一只怪物的惨绿色光学传感器已经从她身后的通道口冒了出来！
汉娜尖叫一声，双脚猛地蹬离通道边缘，整个人 荡向了深渊之上 ！
身体在空中划出一道惊险的弧线，朝着对面的平台撞去！
冰冷的深渊气流刮过她的脸颊！手中的绳索发出令人牙酸的呻吟！脚下是无尽的黑暗！
砰！
她重重地撞在对面的井壁上，离平台边缘还有半米多的距离！冲击力让她差点脱手！
她死死抓住绳索，双脚胡乱地在湿滑的井壁上蹬踏，试图找到借力点向上爬。
身后，那只怪物已经完全钻出了通道，它那惨绿色的光学传感器冷漠地注视着悬挂在深渊上的汉娜，武器臂缓缓抬起，对准了她！
就在这千钧一发之际——
嘎吱……轰隆！！！
或许是刚才管钳撞击的震动，或许是绳索承受的重量达到了极限，或许是岁月本就侵蚀了一切——那个古老的、锈蚀的 转轴 和固定它的结构，突然 整体崩裂 了！
巨大的金属块、缆绳、以及卡在其中的管钳，带着汉娜和那条唯一的绳索，猛地向着无底的深渊 坠落 下去！
“不——！”汉娜的惊呼被下坠的疾风撕碎！
失重感瞬间攫住了她！死亡的气息从未如此贴近！
就在她以为自己必死无疑之时，下坠之势猛地一顿！绳索似乎被什么东西 再次绷紧 了！
她抬头望去，心脏几乎跳出胸腔——
崩落的并非全部结构。还有一截 相对坚固的金属支架 顽强地留在井壁上，而她绑绳索的那根框架，恰好卡在了这截支架的末端！绳索在支架上摩擦，发出濒临断裂的可怕声音，但竟然奇迹般地没有立刻断掉！
她像钟摆一样，在深渊中剧烈地摇晃着，下方传来转轴和配重砸入深渊底部发出的、遥远而沉闷的轰响。
而对面的平台上，那只怪物冷漠地看着这惊心动魄的一幕，它的武器臂依旧稳稳地指着她，能量开始汇聚。
汉娜绝望地看着那惨绿色的光芒越来越亮。
结束了吗……
突然！
从平台後方的黑暗通道深处，猛地射出一道 炽热的、粗大的能量光束 ！
这光束精准地、狂暴地 轰击 在怪物的侧面生物装甲上！
轰！！！
剧烈的爆炸将那只怪物直接炸得粉碎！亮黑色的碎片和粘稠的有机组织四处飞溅！
爆炸的冲击波甚至让汉娜摇晃得更厉害！
谁？！
汉娜惊魂未定地望向通道深处。
黑暗中，传来了沉重而规律的 金属脚步声 。一个高大的、轮廓熟悉又陌生的身影，缓缓从阴影中步出，走到了平台边缘。
冰冷的、毫无情感波动的 红色光学传感器 向下扫视，最终锁定了悬挂在半空、如同风中残烛般的汉娜。
那身影覆盖着厚重的、布满战损痕迹的 暗沉装甲 ，左臂是一个巨大的、还在散发着过热红光的 多管能量炮 ，右臂则是一柄狰狞的、嗡嗡作响的 链锯剑 。装甲风格粗犷而高效，带着明显的、不同于Ω也不属于这个古老环境的 暴力美学 特征。
是敌？是友？
汉娜的心脏提到了嗓子眼。
那身影居高临下地看了她几秒，然后，一个经过严重失真处理、却依旧能听出暴躁和不耐烦的 金属摩擦般的声音 ，通过外部扬声器响彻竖井：
“ 妈的！磨蹭什么？！还想挂在上面荡秋千吗，菜鸟？！把手给老子！ ”