从封魔之地返回青云剑宗的路，远比来时顺遂。没有魔道伏兵的截杀，没有宗门内鬼的暗算，沿途遇到的修士感应到林小满身上若有若无的元婴威压，皆远远避让，不敢有半分靠近。
三人御空而行——严格来说，是谢无妄与沈寒各自催动飞剑，而林小满则踏在镇魔剑上，由剑身自行载着飞行。突破元婴期后，她本已具备御空之能，却总觉得踩在剑上更为踏实，仿佛只有这般，才能与手中的镇魔剑心意相通。
镇魔剑的飞行速度极快，化作一道黑色流光穿梭于云层之间，谢无妄与沈寒需全力催动灵力，方能勉强跟上。两人望着前方那个踏剑而行的纤细背影，心中感慨万千：一个多月前，她还是那个需要他们护在身后的小师妹，如今却已成长为能一剑斩元婴、威慑群魔的顶尖强者。
“大师兄，”沈寒忽然开口，声音被风吹得有些飘忽，“回宗之后，你打算如何？”
谢无妄沉默片刻，目光落在林小满的背影上，语气坚定：“先向师父复命，而后便闭关修炼。”
“闭关？”沈寒略感讶异。
“嗯。”谢无妄颔首，眼中闪过一丝紧迫感，“小师妹已然走在了前面，我这个做大师兄的，总不能落后太远。”
沈寒深表认同，点头道：“我也需回冰剑阁一趟。此次外出日久，阁主那边需好生交代。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了不甘人后的决心——那并非嫉妒攀比，而是对自身的鞭策，更是想与她并肩守护苍生的执念。
连续飞行三日夜，青云山脉的轮廓终于在天际线浮现。熟悉的青峰层峦叠嶂，云雾缭绕其间，空气中弥漫着淡淡的剑气，那是青云剑宗护山大阵千百年来未曾断绝的守护之力。
“快到了。”谢无妄轻声说道，眼中难掩归乡的喜悦。
林小满望着那片越来越近的山峦，心中涌起复杂的情绪。离开时，她还是个名不副实的炼气期剑子，背负着宗门的期许与质疑；归来时，她已是元婴期强者，手握镇魔剑，名震整个修仙界。这短短一个多月的经历，堪比旁人数十年的苦修，其间的蜕变与成长，唯有她自己知晓。
她能想象到，回宗之后将要面对的种种——敬畏的目光、暗中的猜忌、势力的拉拢、无形的算计……修仙界从来都不是一片净土，权力与利益的纠葛，从未停歇。
“阿锈，”她在心底轻声问道，“你以前的主人，回宗门时是什么感觉？”
剑灵沉默了片刻，声音带着一丝悠远的沧桑：“凌月当年，是哭着回去的。”
“为何？”林小满心头一紧。
“她亲手杀了最好的朋友。”阿锈的声音带着难以言喻的沉重，“那个朋友堕入魔道，自知无法回头，便求凌月动手了结。她说，那一剑之后，她再也不会为任何人落泪。”
林小满鼻尖微酸，凌月师叔看似清冷的外表下，竟藏着这般痛彻心扉的过往。
“青云子祖师当年，是笑着回去的。”阿锈的语气渐渐明快，“他说，斩妖除魔，护佑苍生，痛快至极！”
“焚天老祖则是骂着回去的，骂魔族不讲武德，总是以多欺少，胜之不武。”
“冰魄仙子……是冷着脸回去的。她说，该做的事做完了，该回的地方自然要回，没什么特别的感觉。”
阿锈顿了顿，轻声问道：“小满，你是什么感觉？”
林小满望着越来越近的青云山，嘴角勾起一抹浅淡的笑容：“我……想师父了，想师兄师姐了。”
剑灵轻笑出声：“那就好。记住这份感觉，别让权力和力量，把你变成一把冰冷的剑。”
“嗯。”林小满重重点头。
说话间，三人已抵达青云山脉外围。护山大阵感应到他们的气息，光幕自动裂开一道缺口——这是核心弟子方能享有的待遇。穿过阵法的瞬间，熟悉的山风扑面而来，夹杂着灵草的清香与泥土的湿润气息，让林小满紧绷的心弦骤然松弛，眼眶竟有些发热。
真的……回来了。
她正欲催动镇魔剑飞往藏剑峰，远处忽然传来悠扬的钟声。并非警示危机的警钟，而是清脆绵长的迎宾钟，一连响了九声。
九声钟鸣，这是青云剑宗迎接贵客的最高礼节！
紧接着，一道青色剑光从主峰冲天而起，疾射而来。剑光之上，站着一位身着青衫的老者，面容温和，气息沉凝，正是青云剑宗掌门青玄真人。
“掌门？”谢无妄面露讶异，掌门竟亲自前来迎接，这是他们万万未曾想到的。
青玄真人飞到近前，目光依次扫过三人，最终落在林小满身上，眼中闪过一丝讶异，随即化为深深的欣慰：“回来了。”
简单的三个字，却蕴含着千言万语，让三人心中暖意融融。
“弟子林小满，拜见掌门。”林小满躬身行礼，语气恭敬。
谢无妄与沈寒也连忙跟着行礼：“拜见掌门。”
“免礼。”青玄真人摆摆手，语气温和，“随我来，主殿议事。”
青云主峰，议事大厅。
林小满踏入殿内的瞬间，便感受到无数道目光汇聚在自己身上。各峰峰主、实权长老、核心弟子……凡是够资格进入这座大殿的，几乎悉数到场。这些目光中，有震惊，有敬畏，有好奇，也夹杂着一丝不易察觉的嫉妒。
“元婴期……真的是元婴期修为！”一位白发长老喃喃自语，眼中满是难以置信。
“她才二十岁啊……”另一位长老声音发颤，“二十岁的元婴期，这是青云剑宗开山以来第一人！”
“不止如此。”一位老态龙钟、闭目养神的老者缓缓睁开浑浊的眼睛，目光如炬般落在林小满身上，“她身上的剑意，已然触摸到‘道’的边缘。”
此言一出，大殿内顿时一片哗然。
道，那是化神期修士才能触及的至高领域！一个刚突破元婴初期的修士，怎么可能做到？！
但没人敢质疑这位老者——他是青云剑宗辈分最高的太上长老，元婴后期修为，已活了整整八百年，眼力之毒辣，无人能及。
青玄真人在主位坐下，示意林小满三人落座。但林小满并未坐下，而是走到大殿中央，单膝跪地，朗声道：“掌门，弟子幸不辱命，封魔之地的封印已加固完毕，魔道经此一役元气大伤，百年内无力再起波澜。”
青玄真人缓缓点头，语气中带着赞许：“我都知道了。你们在封魔之地的事迹，早已传遍整个修仙界。”
他顿了顿，声音陡然变得威严：“林小满听封！”
林小满心头一凛，肃然应声：“弟子在。”
“即日起，册封林小满为青云剑宗‘护法剑尊’，地位等同太上长老，可参与宗门一切事务决策，可调动宗门一切资源，可……继承青云剑宗道统。”
什么？！
大殿内瞬间炸开了锅，所有长老弟子都面露惊色。护法剑尊，这是一个从未有过的称号，地位甚至凌驾于普通太上长老之上！而“继承道统”四字，更是意味着她已被内定为下一代掌门！
“掌门！这……这未免太过草率了！”一位身着紫袍的峰主忍不住站起身，语气急切，“林小满虽有大功，但毕竟年轻，阅历尚浅，恐难当此重任！”
“年轻？”青玄真人打断他的话，目光锐利如剑，“二十岁的元婴期，一剑斩灭五位元婴魔修，威慑整个魔道大军。这样的实力，这样的功绩，还叫阅历尚浅？”
紫袍峰主张了张嘴，竟一时语塞，再也说不出反驳之词。
“我知道你们心中所想。”青玄真人环视全场，语气沉重，“觉得她资历不够，觉得她太过年轻，甚至觉得……她是个女修，不配执掌宗门大权。”
他顿了顿，一字一顿道：“但我要告诉你们，时代变了！魔道虽暂时蛰伏，但百年之后，他们必将卷土重来。到那时，谁能带领青云剑宗抵御魔祸？谁能守护整个人族？”
青玄真人抬手，指向林小满：“唯有她，唯有镇魔剑主，才能成为人族最后的希望，带领我们走向下一个千年。”
全场一片沉默，无人再敢提出异议。因为青玄真人说的是事实，镇魔剑主本就是人族对抗魔道的最后底牌，而林小满如今的实力与功绩，早已足以服众。
“另外，”青玄真人补充道，“林小满的剑子之位保留，同时兼任护法剑尊。诸位可有异议？”
异议？谁敢有异议？
众人望着林小满腰间那柄散发着无形威压的镇魔剑，感受着她身上若有若无的元婴气息，心中无不凛然。若是此刻有人敢站出来反对，恐怕下一秒便会被一剑斩于当场。
“我等……无异议！”众长老弟子齐声应道，声音整齐划一。
“好。”青玄真人满意点头，看向林小满，“剑尊，请起。”
林小满缓缓站起身，心中百感交集。她知道，从这一刻起，她肩上的责任又重了几分，不仅要守护苍生，还要扛起整个青云剑宗的未来。
“散了吧。”青玄真人挥挥手，“让剑尊先去见见楚师弟。”
众人纷纷行礼退下，大殿内很快便只剩下青玄真人、林小满、谢无妄与沈寒四人。
青玄真人缓缓起身，走到林小满面前，目光复杂地看着她：“小满……不，剑尊。你可知我为何如此急切地册封你？”
林小满摇头：“弟子不知。”
“因为……我时间不多了。”青玄真人轻声说道，语气中带着一丝疲惫。
什么？！
谢无妄与沈寒同时脸色剧变，异口同声地问道：“掌门，您……您这话是什么意思？”
“三年前我闭关冲击元婴后期，其实……失败了。”青玄真人苦笑道，“非但未能突破，反而伤及根基。这些年来一直强撑着，只是因为宗门需要一位元婴后期强者坐镇，稳定人心。”
他看向林小满，眼中满是欣慰：“现在你回来了，有你执掌宗门，我终于可以……放心离开了。”
“离开？”林小满心头一紧，“掌门，您要去哪里？”
“不是你想的那样。”青玄真人摆摆手，“我只是要去一处秘境疗伤，可能需要十年，也可能……更久。”
他顿了顿，语气凝重起来：“在我离开期间，宗门便交给你了。楚师弟会全力辅佐你，几位太上长老也会支持你。但你要记住，宗门内部并非铁板一块。”
青玄真人压低声音：“执法堂虽已清理过赵元明的党羽，但难免有漏网之鱼潜伏。另外，有些长老对你并不服气，只是碍于你的实力不敢明说，日后定会暗中给你制造麻烦。”
林小满点头：“弟子明白，定会谨慎应对。”
“还有，”青玄真人看向谢无妄，“无妄，你师父他……可能也需要你多费心照顾。”
谢无妄脸色一变：“师父他怎么了？”
“楚师弟当年为救凌月师妹，强行燃烧精血，伤及本源。”青玄真人缓缓道，“这些年来一直靠丹药维系生机，但我看他的状态，恐怕……撑不了多久了。”
谢无妄握紧拳头，指节发白，眼眶瞬间红了。沈寒也沉默不语，脸上满是担忧之色。
“好了，你们去吧。”青玄真人摆摆手，“去见见你们师父，他……等你们很久了。”
三人行礼告退，走出主殿时，天色已然暗了下来。星子点点缀满夜空，月光如水般洒落在青云山上，勾勒出熟悉的山影轮廓。
林小满望着头顶的星空，忽然想起一年前的夜晚，她也是这样站在藏剑峰的山崖上，憧憬着筑基的那天，期盼着能早日拥有保护自己和身边人的力量。如今愿望成真，她却早已不是当初那个懵懂的小弟子了。
“小师妹，”谢无妄开口，打破了沉默，“我们直接回藏剑峰？”
“嗯。”林小满点头。
三人催动剑光，朝着藏剑峰飞去。远远望去，峰顶亮着一盏昏黄的灯火，并非主殿的通明灯火，而是她曾经居住的那间小木屋的灯光。
落地后，林小满看到木屋前站着三道熟悉的身影——楚狂依旧是那副邋遢模样，衣衫随意地披在身上，只是眼神比以往更加疲惫；苏婉眼眶通红，显然是哭过；陈大石咧着嘴笑，露出一口白牙，可笑容里却带着几分难以掩饰的苦涩。
“师父……”林小满鼻子一酸，所有的坚强瞬间崩塌。
楚狂看着她，目光久久未曾移开，过了许久，才缓缓开口：“回来就好。”
简单的四个字，却让林小满再也忍不住，眼泪夺眶而出。她快步扑过去，抱住楚狂的胳膊，哽咽道：“师父，我回来了。”
楚狂身体一僵，随即轻轻拍了拍她的后背，语气带着几分打趣：“好了好了，都是护法剑尊了，还像个孩子似的哭鼻子。”
“我永远是您的徒弟。”林小满哽咽道。
“知道知道。”楚狂笑了起来，笑容里满是欣慰，“进屋说话吧，你师姐做了你最爱吃的菜，等你们好久了。”
走进木屋，果然看到桌上摆满了菜肴——灵笋炒肉、清蒸灵鱼、红烧灵鸡……全都是林小满以前最爱的菜式，热气腾腾，香气扑鼻。
“快坐快坐，菜都要凉了。”苏婉连忙擦去眼泪，拉着林小满坐下。
五人围坐在小小的木桌旁，一如一年前那般温馨，只是气氛却多了几分沉重。
“师父，”林小满看向楚狂，犹豫着开口，“掌门说您……”
“嗯，伤了本源。”楚狂坦然点头，拿起酒壶给自己倒了一杯酒，“当年为了救你凌月师叔，没办法。这些年一直撑着，就是想亲眼看到你成才。”
他喝了一口酒，脸上露出满足的笑容：“现在看到了，我这一辈子，值了。”
“师父……”林小满眼眶再次泛红。
“别哭。”楚狂摆摆手，“人固有一死，能死得其所，便没什么遗憾。而且，也不是完全没有救治的希望。”
他看向谢无妄，问道：“无妄，你知道‘九转还魂草’吗？”
谢无妄一愣，随即脸色大变：“您说的是传说中能修复一切伤势、逆转生死的仙草？但那不是早已绝迹了吗？”
“并未绝迹。”楚狂缓缓道，“只是生长在‘万妖谷’深处。”
万妖谷！
三人同时倒吸一口凉气。那是妖族的聚居地，常年被瘴气笼罩，危机四伏，是人族避之不及的禁地！
“师父，您要去万妖谷？”谢无妄急道。
“不是我去。”楚狂的目光落在林小满身上，“是你小师妹去。”
林小满心头一震，抬头看向楚狂。
“九转还魂草每千年成熟一次，下一次成熟，就在三年后。”楚狂沉声道，“但万妖谷极其危险，就算是元婴期修士进去，也未必能活着出来。”
他顿了顿，语气带着一丝歉意：“小满，你去不去，自己决定。若是不去，师父绝不怪你。”
林小满想都没想，立刻点头：“我去！”
“小师妹！”苏婉急得抓住她的手，“那可是万妖谷啊！听说里面有化神期的妖王坐镇，进去就是九死一生！”
“师姐，”林小满反握住苏婉的手，眼神坚定，“师父是为了救师叔才伤的本源，我不能眼睁睁看着师父出事。别说只是九死一生，就算是十死无生，我也必须去。”
楚狂看着她，眼中闪过复杂的光芒，有欣慰，有担忧，还有一丝深藏的愧疚。
“其实，”他低声道，“还有一件事，我瞒了你们很久。”
所有人的目光都集中在他身上。
楚狂深吸一口气，缓缓说道：“凌月……可能没死。”
什么？！
林小满猛地瞪大眼睛，不敢置信地问道：“可是师叔她明明……”
“那只是肉身陨灭了。”楚狂解释道，“当年她自爆前，我用秘法护住了她最后一丝残魂，将其送往一处秘境温养。但那处秘境……也在万妖谷深处。”
他看向林小满，语气沉重：“所以，你去万妖谷，有两个任务。一是找到九转还魂草救我，二是找到凌月的残魂……救她。”
木屋内一片死寂，所有人都被这个消息震撼得说不出话来。凌月师叔……竟然可能还活着？
“师父，您为什么不早说？”林小满声音发颤。
“因为希望太过渺茫。”楚狂苦笑道，“万妖谷深处凶险万分，连化神期修士都不敢轻易涉足。告诉你，只是给你增加无谓的负担。”
他顿了顿，眼中闪过一丝希冀：“但现在不一样了。你已是元婴期，手握镇魔剑，或许……能创造奇迹。”
哪怕只有一线希望，林小满也绝不会放弃。她握紧拳头，语气坚定：“我去！无论多难，我都要找到还魂草和师叔的残魂！”
“我也去！”谢无妄立刻起身，语气坚决。
“还有我。”沈寒也随之开口。
楚狂摇头拒绝：“无妄，沈寒，你们不能去。万妖谷对人族极其排斥，去的人越多，目标越大，反而越危险。而且，宗门也需要你们留守。”
他看向谢无妄：“无妄，你是藏剑峰大师兄，我不在期间，你要好好照顾师弟师妹，守护好藏剑峰。”
又看向沈寒：“沈寒，你回冰剑阁，请冰剑阁主出手相助。若小满在万妖谷遭遇不测，还需冰剑阁伸出援手。”
两人虽满心不甘，但也知道楚狂说得有理，只能无奈点头。
“那我呢？”苏婉急道，“我可以给小师妹炼丹疗伤，帮她护法！”
“你留下。”楚狂摸了摸她的头，语气温和，“你的炼丹术天赋极高，这三年要好好修炼。等小满带回九转还魂草，还需要你亲手炼制丹药。”
苏婉咬紧嘴唇，泪水在眼眶里打转，最终还是点了点头。
事情就这般定下——三年后，万妖谷秘境开启，林小满独自前往，探寻仙草与残魂。那将是一场九死一生的冒险，也是她新的征程。
夜深了，林小满躺在熟悉的小木床上，望着屋顶的木梁，久久无法入睡。
“阿锈，”她轻声问道，“万妖谷……真的很危险吗？”
剑灵沉默片刻，缓缓道：“危险，但也没你想象的那么可怕。”
“什么意思？”林小满好奇地问。
“万妖谷里，有我们的老朋友。”阿锈的声音带着一丝悠远，“三千年前，青云子祖师游历天下时，曾救过一只受伤的小狐狸。那只狐狸天赋异禀，后来成了万妖谷的妖王之一。”
小狐狸？妖王？林小满愣住了。
“不过那都是三千年的旧事了……”阿锈的语气带着一丝不确定，“不知道它还记不记得青云子祖师的恩情。”
他顿了顿，轻声道：“睡吧，小满。明天，又是新的一天。”
“嗯。”林小满闭上眼睛，嘴角勾起一抹浅浅的笑容。
前路或许依旧漫长而艰险，但她不再畏惧。因为她知道，自己从来都不是一个人——师父、师兄师姐、阿锈，还有那些默默支持她的人，都在她身后，成为她最坚实的后盾。