接下来的几天，“北风”营地像一台刚刚经历超负荷运转后，进行检修和维护的巨大机器。防御墙的破损处被紧急加固，战斗消耗的弹药和能源在清点后开始制定补充计划，伤员们得到持续的救治。
张强的伤势在“北风”相对完善的医疗条件下稳定下来，虽然左臂依旧被固定，行动不便，但至少脱离了危险期。他大部分时间都待在医疗区，守着依旧昏迷的陈末、苏晚晴和小芸，像一头沉默而警惕的守护兽。雷岚提出的“加入”提议，如同一块巨石压在他心头，他无法替同伴做决定，只能焦灼地等待他们苏醒。
苏晚晴和小芸依旧沉睡，仿佛要将透支的生命力在深眠中一点点找回。而陈末的状态则最为奇特，他身体机能平稳，但脑波活动始终维持在一个远超常人的复杂水平，偶尔会在监测仪器上引起一阵无规律的峰值波动，仿佛意识深处那台“超级计算机”仍在无人值守的情况下，处理着某些不为人知的数据洪流。
这种平静而压抑的修复期，在雾潮退去后的第四天下午，被一阵突如其来的、来自营地通讯室的紧急呼叫打破。
“雷姐！周工！你们最好过来一下！”通讯兵的声音透过内部线路传来，带着难以抑制的激动和一丝紧张，“我们……我们收到了一个很强的、经过加密的稳定信号！不是之前那些零散的幸存者求救信号！”
指挥室内，正在与老吴商议物资配给问题的雷岚和在一旁分析数据的周易同时抬起头。
“稳定信号？加密？”雷岚眉头一挑，立刻起身，“来源方位？内容？”
“信号源很不稳定，像是在移动，大致方向……西北偏北！加密方式很复杂，不是我们已知的任何一种，但信号强度和质量极高，远超普通幸存者能做到的！”通讯兵快速汇报，“我们正在尝试破解，但需要时间！”
西北偏北？雷岚和周易对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。那个方向，深入迷雾更浓厚的未探索区域，怎么会传来如此强大的信号？
“走！”雷岚二话不说，带着周易快步走向通讯室。
通讯室内，几台经过改装的无线电设备和频谱分析仪正发出嗡嗡的轻响，屏幕上跳动着复杂的波形和数据流。几名技术人员正在紧张地操作着，试图锁定和破译那个神秘信号。
“情况怎么样？”雷岚直接问道。
“信号还在持续，强度有波动，但一直维持在可接收阈值之上。”负责通讯的老兵指着主屏幕，“加密层级非常高，我们的常规破解手段几乎无效。但……很奇怪，它似乎带着一种……类似身份标识的公共前缀码，重复广播。”
“公共前缀码？”周易凑到屏幕前，看着那一串重复的、结构特殊的编码，“这不像随机信号，更像是一种……规范的呼叫协议？难道……”
一个惊人的猜想在他脑中形成。
就在这时，一直躺在医疗区病床上，处于“待机”状态的陈末，那平静的脑波曲线，突然毫无征兆地再次剧烈波动起来！监测仪器发出轻微的报警声。
守在旁边的张强立刻警觉起来：“末哥？”
陈末没有睁眼，但他的嘴唇开始微微翕动，一段冰冷、断续、仿佛接收不良的信息流，直接在他脑海中形成，并下意识地低语出来：
“……检测到……高优先级……外部信息流……”
“……信号源解析……移动中……大型载具平台……”
“……加密协议识别……‘第七区’……军方通用标准加密（第三代改）……”
“……尝试进行……底层协议链接……权限验证中……”
“第七区？军方？”张强猛地站起身，因为动作过猛牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，但心中的震惊更甚！末哥竟然能直接“解析”这个信号？他还和所谓的“第七区”军方有联系？！
与此同时，通讯室内，主屏幕上的信号波形突然发生了一次奇异的、规律性的畸变！紧接着，那复杂的加密信号如同被一只无形的手强行撕开了一道口子，一段经过降噪和增强处理的、虽然依旧有些失真但却清晰可辨的男性声音，陡然从扬声器中传了出来！
“……滋滋……这里是‘希望号’移动基地……重复，这里是‘希望号’……我们遵循‘火种’协议，正在执行区域侦察与幸存者搜救任务……”
“……当前方位……基于旧世界经纬度……北纬xxx，东经xxx区域徘徊……我们监测到该区域近期有高强度能量爆发及规则扰动现象……”
“……现面向所有接收到此信号的幸存者团体及个人发出通告……我们拥有相对完善的生存设施、医疗保障及科研能力……”
“……我们寻求有价值的合作，交换情报，整合资源，共同应对‘雾融’危机……”
“……请具备一定规模、拥有特殊技术或独特觉醒能力的幸存者组织，尝试与我们建立联系……重复……”
“……警告：迷雾深处存在高度危险，非必要请勿远离现有安全区……‘希望号’联络频率……xxxx……加密握手协议……”
声音沉稳、有力，带着一种久经训练的、属于秩序力量的冷静与权威，与末世常见的慌乱绝望截然不同。
通讯室内，一片死寂。
所有人都被这突如其来的、信息量巨大的通讯惊呆了！
移动基地？“希望号”？“火种”协议？区域侦察？幸存者搜救？合作？
这些词汇组合在一起，描绘出的图景，远远超出了“北风”乃至“末影”之前所接触到的任何幸存者层面的认知！
这绝不是一个普通的幸存者营地！这是一个拥有强大技术力、组织力和明确目标的……官方或准官方力量！
“第七区……他们真的存在？！而且已经恢复了这种程度的活动？”周易的声音带着难以置信的颤抖，他看着屏幕上那被强行破解（他隐约觉得和陈末有关）后显示出的信号源信息，上面赫然有着“第七区”的标识水印！
雷岚的脸色变得无比严肃。这个消息，太重大了！这意味着末世并非完全无序，仍然存在着成建制的、强大的人类力量在活动。这对所有挣扎求生的幸存者来说，既是希望，也可能……是变数。
“能锁定他们的具体位置吗？或者建立稳定通讯？”雷岚立刻追问。
“很难！信号源一直在快速移动，而且他们的反追踪技术很厉害！刚才那短暂的清晰通讯很诡异，像是……像是有人帮我们强行开了个后门！”技术人员一脸困惑。
后门？雷岚和周易几乎同时想到了医疗区里的陈末！
“继续尝试监听和记录所有信息！尽可能分析他们的技术特征和意图！”雷岚下令道，随后对周易使了个眼色，两人立刻离开通讯室，快步走向医疗区。
当他们走进医疗帐篷时，看到张强正一脸紧张地守在陈末床边，而陈末，已经再次恢复了“平静”，仿佛刚才那短暂的异常从未发生。
“刚才，是不是你？”雷岚走到床边，目光锐利地盯着陈末，直接问道。
陈末没有反应。
周易则快速检查着监测仪器上的记录，果然发现了一段与通讯室信号被强行破解时间点完全吻合的、异常剧烈的脑波活动和能量读数飙升！
“雷姐，没错！刚才的信号破解，极大概率与他有关！”周易肯定地说道，看向陈末的眼神更加复杂，甚至带上了一丝敬畏。这已经超出了情报分析的范畴，近乎一种……信息层面的“特权”！
张强听着他们的对话，心中掀起了惊涛骇浪。末哥不仅能在战场上提供上帝视角，竟然还能隔空破解军方级别的加密信号？！他身上到底发生了什么？
雷岚看着如同沉睡般的陈末，心中的那个决定更加清晰。这个人，必须掌握在“北风”手中！他的价值，甚至可能超过了整个“希望号”带来的信息！
“照顾好他。”雷岚对张强说了一句，语气不容置疑，随即转身离开，她需要立刻召开核心会议，商讨如何应对这突如其来的“远方信号”。
帐篷内，张强独自站在原地，看着昏迷的陈末，又想到刚才那来自“希望号”的通讯，心中五味杂陈。
外部世界，远比他们想象的更广阔，也更复杂。
“第七区”、“希望号”……这些名字代表着秩序与力量，但也可能代表着新的规则与束缚。
而末哥，这个与他并肩作战的兄弟，如今却变成了一个连军方加密信号都能随手破解的、行走的“奇迹”与“秘密”。
“我们曾以为自己在孤军奋战，直到听见远方传来的号角，才惊觉世界从未停止运转，只是我们被遗忘在了角落。此刻，号角已响，是奔向那陌生的秩序，还是固守这熟悉的废墟？”
远方的信号，如同投入死水的巨石，不仅带来了希望的火花，也激起了更深沉的迷雾与抉择。