夜深时分，清水桥畔万籁俱寂，唯有“云记糕铺”的后厨还亮着温暖的灯火。明天就是开张吉日，云妮儿、泽兰、雨妮儿三人正在做最后的准备。
巨大的面案上，发酵好的面团在湿布下静静等待着焕发活力。各种馅料——细腻的红豆沙、清甜的枣泥、炒香的黑白芝麻、精心腌制的糖桂花——分门别类地放在陶盆里，散发出诱人的气息。新垒的灶膛里埋着暗火，保持着灶台的温度，也烘托着室内忙碌而紧张的气氛。
云妮儿正低头给一笼即将上锅的荷花酥做最后整形，手指翻飞间，花瓣层次分明，形态优美。她的动作沉稳而专注，唯有微微抿紧的唇线泄露了一丝内心的不平静。这是她们独立门户的第一战，成败在此一举，不由得分外紧张。
泽兰守在一旁的炉灶前，小心照看着火上熬煮的一锅糖浆，这是明天用来给某些点心增色提味的关键。她不时用竹筷蘸取一点，观察糖浆拉丝的程度，神情一丝不苟，她的安静与细致，是这忙碌后厨里的一根定海神针。
雨妮儿则像只不知疲倦的蝴蝶，在前厅和后厨之间穿梭。她将已经放凉、定型好的点心，按照云妮儿定下的样式，小心翼翼地摆放到新打制的柜台和货架上。海棠酥要堆成花团锦簇的模样，乳酪酥要码放得整齐利落，那些耐存放的芝麻薄脆、花生糖则用干净的陶罐装好，贴上红纸标签。她一边摆放，嘴里还一边小声念叨着云妮儿定下的价格，生怕记错。
“妮儿姐姐，你看这样摆可好？”雨妮儿摆完一个柜台，退后两步端详着，扬声问道。
云妮儿抬眸看了一眼。洁白的柜台衬着色泽诱人、形态各异的点心，在油灯的光线下，竟有种朴实而温暖的美感。她点了点头，露出一丝疲惫却满意的笑意：“很好，看着就让人有食欲。”
“那是！”雨妮儿得了夸奖，干劲更足，“保准让路过的人挪不动腿！”
泽兰那边糖浆也熬好了，她将锅端离火源，轻轻舒了口气。看着后厨里准备就绪的各式半成品和馅料，又看看前厅已然颇具规模的陈列，她轻声道：“都准备得差不多了。只等明早起来，把最后几样现烤的、现蒸的点心做出来，便是了。”
云妮儿放下手中的活儿，洗净了手，走到前厅。她环视着这间凝聚了她们三人全部心血和积蓄的小小铺面。崭新的柜台、货架，洁白的墙壁，还有那块靠在墙边、覆着红布的匾额……一切都充满了希望。
“早点歇息吧。”云妮儿对两位姐妹说道，“明天还得起早。养足精神，才能应对。”
三人锁好铺门，踏着月色回到梨花巷小院。简单梳洗后，躺在炕上，却谁也睡不着。兴奋、紧张、期盼、忧虑……种种情绪交织在一起。
“姐姐，你说……明天会有人来吗？”黑暗中，雨妮儿小声问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
云妮儿沉默了片刻，才缓缓答道：“会有的。只要我们的点心好吃，价钱公道，总会有人识货。”这话像是在安慰雨妮儿，也像是在给自己打气。
泽兰翻了个身，轻声道：“睡吧，别想了。该做的我们都做了。”
话虽如此，这一夜，三人皆是辗转反侧，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。
仿佛刚合眼没多久，雄鸡便报晓了。三人几乎是同时惊醒，立刻起身，也顾不得梳洗，便匆匆赶往清水桥铺子。
天色未明，晨雾氤氲。打开铺门，清冷的空气涌入，三人立刻按昨晚的分工行动起来。云妮儿主理，泽兰协助，雨妮儿负责打杂和照看前面，后厨很快便响起了熟悉而令人安心的声响——点火、烧水、揉面、包馅、上笼蒸、入炉烤……
随着第一缕阳光穿透晨雾，照在清水桥的青石板上，“云记糕铺”的后厨也飘出了第一缕甜香。那香气浓郁而纯粹，是新麦的芬芳，是油脂的焦香，是糖蜜的甘醇，混合在一起，乘着晨风，悄然弥漫在桥头巷尾。
最先被吸引来的是几个在桥头槐树下晨练的老人。他们抽动着鼻子，循着香气望过来，看到这间焕然一新的铺子，以及门内隐约可见的忙碌身影和摆放整齐的点心，不由驻足观望，低声议论着。
“是新开的糕点铺子？”
“闻着挺香……”
“云记？今日开张？……”
辰时正，吉时已到。
云妮儿深吸一口气，与泽兰、雨妮儿对视一眼，三人眼中都有着同样的紧张与兴奋。她走上前，和雨妮儿一起，一人一边，用力拉下了覆盖在匾额上的红布。
“云记糕铺”四个端正的大字在朝阳下熠熠生辉。
几乎同时，雨妮儿深吸一口气，拿出她练习了许久的劲儿，朝着街面清脆地吆喝起来：“新张大喜！云记糕铺开业喽！各位街坊邻居，走过路过，都来看看呐！新鲜出炉的海棠酥、乳酪酥，香甜软糯的枣泥糕、定胜糕，还有酥脆可口的芝麻薄脆诶——”
她声音清亮，带着少女特有的朝气，瞬间打破了清晨的宁静，也吸引了不少过往行人的目光。有那好奇的，便停下脚步，朝铺子里张望。
第一位客人是一位挎着菜篮的大娘，她探头看了看柜台里色泽金黄的乳酪酥，问道：“姑娘，这乳酪酥怎么卖？”
雨妮儿立刻扬起笑脸，声音甜脆：“大娘，乳酪酥三文钱一个，五个以上算您两文五！今儿个新开张，您尝尝看，保准好吃！”
那大娘犹豫了一下，许是被香气和价格打动，也许是看雨妮儿笑得讨喜，便道：“那……先给我来两个尝尝。”
“好嘞！”雨妮儿利落地用油纸包了两个乳酪酥，双手递过去，“您拿好！好吃下次再来！”
开张第一单，雨妮儿的手激动得微微发抖，她强忍着欢呼的冲动，将钱小心翼翼地放入云妮儿准备好的钱匣里。
云妮儿在后厨听到前厅的动静，知道开了张，心中微微一松，手上揉面的动作更加沉稳有力。
有了第一个，便有第二个、第三个。渐渐地，铺子前开始有人聚集，有被雨妮儿吆喝吸引来的，有被香气勾过来的，也有附近好奇的住户，泽兰见状，也赶紧到前厅帮忙招呼、收钱、包装。
“这海棠酥样式真精致！”
“给我称半斤芝麻薄脆，孩子爱吃。”
“定胜糕来两块，图个吉利。”
询问声、购买声此起彼伏，雨妮儿和泽兰忙得脚不沾地，云妮儿在后厨更是片刻不停，确保点心的供应。
然而，开业也并非一帆风顺。临近午时，一位穿着体面的中年男子拿起一块枣泥糕，掰开看了看，又闻了闻，挑剔道：“这枣泥看着颜色不够鲜亮啊，用的什么枣？”
雨妮儿一愣，有些无措。泽兰连忙上前，微笑着耐心解释：“这位客官，我们用的都是实诚的大红枣，自己剥皮去核，慢火熬煮的，颜色是枣子本来的深色，可能不如外面有些加了东西的鲜亮，但味道醇厚，您尝尝看便知。”
那男子将信将疑，但还是买了一块。过了一会儿，他又转了回来，脸上带着些许满意：“嗯，味道确实实在，枣香味浓。再给我来五块！”
这个小插曲让三人都松了口气，只要用料实在、手艺过硬，总能赢得客人的认可。
忙碌的一天似乎过得特别快。日头偏西，准备的各色点心竟已卖掉了七七八八。三人虽累得腰酸背痛，嗓子冒烟，但看着渐渐空下去的货架和那沉甸甸的钱匣，觉得再累也值了。
当最后一位客人离开，雨妮儿迫不及待地关上铺门。三人也顾不得收拾，围着那张旧桌子坐下，将钱匣里的钱全部倒出，铜钱堆成了小山，间或还有几块小银角子。
她们一枚一枚地数着，算盘声噼啪作响。当最终的数目出来时，三人面面相觑，都有些不敢相信。
“竟然……比我们预想的，多了三成！”雨妮儿捂着嘴，眼睛瞪得圆圆的。
泽兰也长长舒了口气，脸上露出了罕见的、轻松而明媚的笑容。
云妮儿看着那堆钱，又抬眼看看两位疲惫却兴奋的姐妹，眼眶微微发热，她深吸一口气，压下翻涌的情绪：“第一步……算是成了”