“咔哒。”
声音清晰、短促，带着某种硬物碰撞的质感，绝非错觉。它就源自那片倾覆的培养槽与墙壁形成的狭窄阴影里，源自那只惨白僵直的手之后！
林宇浑身的血液似乎瞬间冲上头顶，又猛地回落，留下冰窖般的寒意。他几乎是本能地合上笔记本，将其死死按在胸前，另一只手中的解剖刀已然横举，刀尖微微颤抖，不是出于恐惧，而是肌肉在极度紧张下的自然反应。
他死死盯着那片阴影，呼吸压得极低，耳廓微不可察地转动，试图捕捉任何一丝后续的声响。
寂静。
死一样的寂静重新笼罩下来，只有他自己心脏狂跳的轰鸣在颅腔内震荡。实验室里浓烈的腐败气味似乎变得更加粘稠，堵塞着喉咙。
是哪只手？不，不可能。骨骼的僵硬程度和腐败迹象表明死亡已有时日。
是老鼠？或是其他被这里秽物吸引来的生物？在这深入地底、严密隔绝的环境里，可能性微乎其微。
那么……
他的目光锐利如刀，缓缓扫过阴影区域的每一个细节。倾覆的培养槽是半透明的强化玻璃，破裂处狰狞外翻，内部残留的粘稠液体积满了灰尘和菌斑。后面是冰冷的金属墙壁，溅满了干涸的污渍。
似乎没有任何活物存在的迹象。
但刚才那声“咔哒”绝非空穴来风。
林宇没有动。法医的经历告诉他，面对未知的潜在威胁，贸然行动往往是最危险的。他强迫自己冷静，用审视现场的目光重新分析。
声音的质地…像是某种小型的、坚硬的物体掉落，或者…是某种东西的关节活动时发出的轻响？
他的视线再次落回那只手上。手指扭曲的角度极不自然，仿佛死前经历了剧烈的痉挛。等等…他瞳孔微微一缩。刚才他的注意力全在笔记本上，似乎没有注意到，那只手原本应该是五指微蜷扣在地面的，而现在…食指的指尖似乎极其轻微地偏离了原本的位置？更像是…伸直了些？
难道是…尸僵缓解过程中的自然现象？时间似乎对不上。或者…
一个极其荒谬却又令人毛骨悚然的念头划过脑海：那“咔哒”声，是这具早已死去的尸体，手指关节活动时发出的？
这想法让他头皮发麻。他死死咬住牙关，压下喉咙口的翻涌。不，这不可能。一定是别的什么。或许是某种小型的自动装置？陷阱？
他需要确认。
林宇极其缓慢地、一寸寸地向左移动，试图换个角度，看清培养槽后方更深处的景象。鞋底踩在粘滑的地面上，发出轻微的吧唧声，在这寂静中显得格外刺耳。
一步，两步。
角度逐渐偏移，更多的阴影区域暴露在观察窗透来的微弱光线下。
他看到了。
在那只手臂的更后方，培养槽与墙壁的夹缝最深处，蜷缩着一团东西。
那似乎是一个人形，但姿势极度扭曲怪异，全身覆盖着一层干涸凝固的黄绿色粘液和污秽，像是从破裂的培养槽里爬出来后，力竭死在了那里。它的身体蜷缩得像一个巨大的胎儿，头部深深埋在臂弯里，看不清面容，只有乱糟糟、被粘液板结的头发露在外面。体型似乎比普通人要瘦小一些。
一动不动。完全就是一具凝固的尸骸。
林宇稍稍松了口气，或许刚才真是听错了，或者是某个小碎块从槽体上脱落？
就在他精神稍有松懈的刹那——
那蜷缩尸骸的肩膀，极其轻微地、几乎难以察觉地…抽搐了一下。
幅度很小，快如触电。
但林宇看到了！他绝对看到了！
不是错觉！
巨大的惊骇如同冰锥刺穿了他的脊柱！他猛地后退一步，背脊撞在冰冷的操作台上，发出“哐”一声闷响。
那蜷缩的尸骸似乎被这声响惊动！
它的头颅猛地从臂弯里抬起！
没有眼睛！
本该是眼睛的位置，只有两个覆盖着半透明薄膜的、不断颤动的空洞！薄膜下方，似乎有某种暗黄色的胶状物质在蠕动！
它的嘴巴张开，露出黑紫色的牙龈和异常尖利的牙齿，喉咙里发出一种绝非人类能发出的、漏风般的“嗬嗬”声，混合着粘液搅动的咕哝！
紧接着，它那瘦小干枯的身体发出一连串令人牙酸的“咔哒咔哒”的脆响，像是生锈的机器被强行启动，以一种完全违背人体工学的、四肢着地的诡异姿势，猛地从阴影里窜了出来，直扑林宇！
速度快得惊人！
腥风扑面！
林宇的大脑甚至来不及处理这超出理解范围的恐怖景象，身体却已经在本能的驱使下做出了反应。他猛地向侧旁翻滚，狼狈地躲开了那致命的扑击。
那东西一头撞在他刚才倚靠的操作台上，发出沉重的闷响，台面上的破碎器皿被震得哗啦作响。它似乎毫不在意撞击，脖颈以一种扭曲的角度猛地转回一百八十度，那两个颤动的眼洞再次“锁定”了林宇！
嗬嗬声变得更加急促尖锐！
林宇连滚带爬地起身，心脏几乎要从喉咙里跳出来。他看清了这东西的全貌——它身上还挂着破烂不堪的白色拘束衣的碎片，皮肤呈现出一种死灰般的颜色，布满了暗绿色的血管状纹路，四肢关节异常膨大，手指脚趾末端变成了乌黑尖利的钩爪。
这根本不是什么正常的尸体！这是那些笔记里提到的“失控样本”？！第七迭代失败的产物？！
它再次扑来，动作迅猛如电，爪风撕裂空气，带着腐臭的气息！
林宇格挡已经来不及，只能再次狼狈地矮身躲闪。乌黑的利爪擦着他的头皮掠过，几根头发被切断飘落。他趁机反手一刀，解剖刀锋利的刀刃狠狠划向那东西的肋部！
嗤啦！
如同划破了坚韧的皮革，发出令人不适的撕裂声。一股墨绿色的、极其粘稠的液体从伤口中溅射出来，滴落在地板上，立刻冒起细微的白烟，发出“滋滋”的腐蚀声！
那东西发出一声尖锐的痛呼，动作骤然一顿。
有效！这东西并非完全刀枪不入！
林宇趁此机会，猛地向实验室气密门的方向退去。他必须离开这个狭小的空间！
但那“样本”的恢复速度快得惊人。伤口处的墨绿色粘液迅速凝固，止住了流淌。它那两个颤动的眼洞死死“盯”着林宇，喉咙里的嗬嗬声带上了暴怒的情绪。
它似乎认准了林宇，四肢猛地蹬地，再次扑上，速度比之前更快！
林宇瞳孔紧缩，退路已被封死！他猛地将手中一直紧攥的笔记本狠狠砸向对方的脸！
啪！
笔记本砸在那东西的面门上，纸张散落开来，暂时遮挡了它的“视线”。
就是现在！
林宇没有选择逃跑，而是不退反进！身体如同猎豹般猛地前冲，避开胡乱挥舞的利爪，整个人合身撞入“样本”怀中，同时手中的解剖刀用尽全身力气，自上而下，狠狠扎向那不断颤动的、覆盖着薄膜的眼窝！
噗嗤！
刀尖精准地刺破了薄膜，深深没入！
一种难以形容的、混合着生物组织和某种脆硬结构的触感顺着刀柄传来！
“嗷——！！！”
那“样本”发出了前所未有的、凄厉到极点的惨嚎，整个身体如同触电般剧烈地抽搐起来，墨绿色的粘液从眼窝伤口处狂喷而出！
林宇死死握住刀柄，用力一绞！
惨嚎声戛然而止。
“样本”的抽搐瞬间停止，所有的力量仿佛被瞬间抽空，僵硬地向后倒去，重重摔在粘滑的地面上，溅起一片污秽，彻底不动了。
只有那柄解剖刀，还深深嵌在它的眼窝里，刀柄微微颤动。
林宇脱力般地后退几步，背靠着冰冷的气密门，剧烈地喘息着，汗水如同溪流般从额头滚落，全身的肌肉都在不受控制地颤抖。
他看着地上那具彻底失去动静的恐怖躯体，又看向自己沾满墨绿色粘液和污秽的双手，一股强烈的虚脱感和恶心感席卷而来。
他杀死的……到底是什么？
父亲笔记里那些冰冷的词汇——“样本失控”、“自噬”、“非对称崩溃”——此刻有了具体而恐怖的实证。
就在这时，他靠着的冰冷气密门内部，突然传来一阵低沉的、机械运转的嗡鸣声。
门框上那圈原本黯淡的密封条，陡然亮起了幽幽的绿色光芒！
嗤——
气密锁解除的轻响传来。
沉重的实验室门，正在缓缓向内侧打开！
林宇猛地回头，瞳孔中倒映出门外景象——
不是他来时的那条纯白走廊。
门外，是更深沉的、仿佛无尽的黑。