登云梯顶那道璀璨的灵气瀑布渐渐消散，林默周身萦绕的五彩光晕也随之敛去。他缓缓睁开双眼，眸中精光如流星般一闪而逝，原本略显稚嫩的脸庞，此刻因练气五层的修为而多了几分沉稳。指尖微动，体内五行灵力奔腾流转，比之先前强盛数倍的力量感，让他心中涌起一股难以言喻的踏实。
“林默哥！你真的突破了！”叶婉儿快步上前，漂亮的眼眸里满是崇拜与欣喜，声音清脆如林间雀鸣。她刚刚凭借着一股韧劲登上了第九十阶，与林默一同闯过了第二关，拿到了进入最终试炼的资格。
林默笑着点头，正要开口，却敏锐地察觉到一道阴鸷的目光锁定在自己背上。他不动声色地侧过身，余光瞥见人群边缘，一个身着粗布黑衣的身影正死死盯着他，正是同样闯过前两关的黑风城修士赵博。此刻赵博脸上没有了先前的嚣张，取而代之的是一种近乎扭曲的怨毒，嘴角勾起一抹冷笑，像是在谋划着什么。但当他的目光不经意间扫过叶婉儿时，眼中的怨毒瞬间收敛了几分，多了一丝不易察觉的忌惮。
林默心中了然。他自然知晓，叶婉儿的父亲乃是黑风城的护城统领叶挺，手握重兵，在黑风城地位尊崇。赵博虽在黑风城有些势力，却也不敢轻易招惹叶挺的女儿。
林默心中一凛，却并未在意。修仙之路本就危机四伏，这点小伎俩，还入不了他的眼。
此时，广场西侧传来一阵低沉的轰鸣声。众人循声望去，只见九根丈高的黑色石柱从地面缓缓升起，柱身刻满了密密麻麻的晦涩符文，符文间隐隐有黑色雾气流转，透着一股古老而诡异的气息。石柱按照九宫八卦的方位排列，中间形成一片亩许大小的空地，云雾缭绕，隐约能听到阵内传来阵阵似哭似笑的呜咽声，令人毛骨悚然。
“那便是九宫困仙阵？果然名不虚传！”有人低声惊呼，语气中带着敬畏。
阵虚峰主从高台上飘然而下，他身着黑色阵袍，面容冷峻如冰，走到阵前，双手结印，口中念念有词。随着他的咒语，九根石柱上的符文骤然亮起，黑色雾气翻腾得愈发剧烈，阵口处形成一道扭曲的空间裂缝，散发出强大的吸力。
“前两关考核已毕，共有三百二十六人成功晋级。”阵虚峰主的声音冰冷刺骨，穿透云雾，清晰地传入每个人耳中，“第三关，九宫困仙阵，便是最终试炼！此阵为一阶顶级迷阵，内藏幻象万千，灵力紊乱，稍有不慎便会迷失其中，甚至被心魔反噬。考核时限半个时辰，能否成为我皓日宗弟子，以及成为外门、内门还是核心弟子，全在此一举！现在，考核开始！”
话音落下，阵口的吸力骤然增强。三百二十六名修士来不及多想，便被一股无形的力量裹挟着，纷纷坠入那片迷雾之中。
林默只觉眼前一花，天旋地转，周身的空气瞬间变得粘稠起来。待他稳住身形时，发现自己竟置身于昌邑城林家府邸的后院。
熟悉的青石板路，斑驳的院墙，甚至连墙角那株歪脖子老槐树，都与记忆中一模一样。不远处，几个衣着华贵的少年正围着一个瘦弱的身影拳打脚踢，那身影蜷缩在地上，满脸是血，却死死咬着牙，不肯发出一声求饶。
那是十三岁的自己。
“废物！不过是个旁系的野种，也敢和我们嫡系抢资源？”为首的少年正是林家嫡系子弟林浩，他一脚踹在少年林默的胸口，脸上满是鄙夷。
“就是！给他点颜色看看，让他知道谁才是林家的主人！”旁边的跟班们起哄着，拳脚如雨点般落下。
熟悉的辱骂声，刺骨的疼痛感，瞬间涌上心头。林默的气血开始翻涌，右手下意识地握成拳头，指节泛白，眼中闪过一丝戾气。他几乎要冲上去，将那些曾经欺辱过自己的人狠狠教训一顿。
“这是幻象。”就在怒火即将吞噬理智的瞬间，一道清冷的声音在他脑海中响起。林默猛地清醒过来，他深吸一口气，运转《混元诀》。刹那间，五行灵力在体内循环一周，如同一股清泉，瞬间浇灭了心中的怒火。
他定睛看向眼前的景象，只见那些打骂的身影开始变得模糊，像是水中的倒影，轻轻一碰便会破碎。林默嘴角勾起一抹冷笑，身形骤然一动，施展出《疾影步》第一层“疾行”，速度瞬间提升数倍，如同一阵风般冲了过去。
“雷丝缠拳！”
他低喝一声，右拳凝聚起细密的雷丝，一拳砸在林浩的幻象上。
“噗！”
幻象如同破碎的镜子般四分五裂，化作漫天光点消散。周围的场景再次扭曲，下一秒，他已置身于一片荒芜的沙漠之中，烈日炎炎，黄沙漫天，空气中没有一丝灵气，只有无尽的绝望。
这是修行路上的“瓶颈幻象”，专门考验修士的毅力。林默却丝毫不惧，他盘膝而坐，运转《混元诀》，从左手食指上的储物戒指中取出一枚下品聚气丹服下。丹药入喉即化，精纯的灵力缓缓滋养着身体，他闭上眼睛，心神完全沉浸在修炼之中，对周围的环境视而不见。
与此同时，阵中的其他修士也各自陷入了不同的幻象之中。
叶婉儿站在黑风城统领府的庭院里，眼前是父亲叶挺熟悉的背影。她走上前，轻声问道：“爹爹，娘去哪了？你以前总说她去了很远的地方，她什么时候回来呀？”
叶挺缓缓转过身，脸上带着她从未见过的悲伤与疲惫，眼中布满了血丝：“婉儿，娘……娘不会回来了。”
“不！爹爹你骗我！”叶婉儿的眼泪瞬间涌了出来，她扑上去抓住叶挺的衣袖，“娘一定是在什么地方等着我们，对不对？你告诉我，她在哪里？”
叶挺轻轻抚摸着她的头发，声音沙哑：“傻孩子，别哭。娘去了一个没有痛苦的世界，她会在天上看着我们的。”
巨大的悲伤如同潮水般将叶婉儿淹没，她感觉整个世界都崩塌了。体内的水灵根灵力瞬间紊乱，经脉传来阵阵刺痛，她几乎要昏厥过去。
“不行，我不能倒下！”叶婉儿猛地咬了咬嘴唇，鲜血的味道让她瞬间清醒了几分，“林默哥说过，要坚强！娘一定也希望我变得强大！”她盘膝坐下，运转清静心法，将心中的悲伤强行压下。渐渐地，她的气息平稳下来，眼前的幻象也随之淡化。当她再次睁开眼时，已身处一片幽静的竹林之中，前方隐约可见一条通往阵外的小路。
莫辰则陷入了一场“宗门大比失利”的幻境。他站在比武台上，被对手打得节节败退，台下传来阵阵嘲笑和质疑声。“莫辰，你真是太没用了！”“连这么弱的对手都打不过，还不如早点放弃修仙！”这些话语像针一样扎在他的心上，让他心中充满了自卑和绝望。他甚至想放弃抵抗，直接认输。
“不！我不能放弃！”莫辰猛地回过神来，他想起了自己来皓日宗的初衷，想起了家族的期望。他深吸一口气，运转体内的木水双灵根灵力，凝聚出一道强大的攻击，朝着对手狠狠砸去。幻象中的对手瞬间消散，他发现自己站在一处岔路口，一条路通往光明，一条路通往黑暗。他毫不犹豫地选择了通往光明的路。
而赵博，则陷入了他最渴望的“权力巅峰”幻境。他身着华丽的城主服饰，坐在黑风城的城主宝座上，周围是阿谀奉承的下属，面前摆满了金银财宝和绝色美女。
“城主大人英明！”
“城主大人万岁！”
谄媚的声音让赵博飘飘欲仙，他沉迷在这种众星捧月的感觉中，早已忘记了自己身处考核之中。半个时辰的时限悄然临近，阵中的黑色雾气开始收缩，赵博却依旧闭着眼，享受着幻境中的荣华富贵。
“时间到。”阵虚峰主的声音在阵中响起。下一秒，一道白光闪过，赵博的身影被瞬间传送出阵，他脸上还残留着痴迷的笑容，直到落地后才猛然惊醒，看着周围陌生的环境，终于明白自己被淘汰了。
“不！我不甘心！林默！我不会放过你的！”赵博发出一声绝望的嘶吼，却只能眼睁睁地看着九宫困仙阵的石门缓缓关闭。
九宫困仙阵不仅有记忆幻象，更有凶险的灵力迷阵。阵内的灵力紊乱不堪，五行之力相互冲突，稍有不慎便会被灵力反噬，经脉尽断。
一名炼气六层的修士误入了“五行迷魂阵”。他刚一踏入阵中，便被金、木、水、火、土五种灵力同时缠绕。金色的锐金之力切割着他的皮肤，绿色的木之力疯狂地钻入他的经脉，想要吞噬他的灵力，蓝色的水之力如同重锤般撞击着他的五脏六腑，红色的火之力灼烧着他的血肉，黄色的土之力则压制着他的修为，让他动弹不得。
“啊！救命！”那修士发出一声惨叫，身体剧烈地抽搐着。他想要运转灵力反抗，却发现五种灵力在他体内相互碰撞，让他痛不欲生。最终，在经脉即将寸断的那一刻，他不得不颤抖着捏碎了手中的考核令牌，一道白光闪过，被传送出阵，脸上满是绝望与不甘。
还有两名修士，在幻象中遇到了彼此。他们本是同乡，平日里关系还算和睦，却在幻象中被误导，以为对方要抢夺自己的机缘。
“李兄，这是我的机缘，你休要抢！”
“王弟，话可不能这么说，机缘面前，人人平等！”
两人各执一词，最终在幻象的影响下大打出手。他们都使出了全力，招招致命。最终，一人被另一人重伤，倒地不起，重伤的那人不甘之下，也捏碎了令牌，而动手的那人，也因灵力耗尽，被随后赶来的阵中煞气所伤，同样难逃淘汰的命运。
阵中危机四伏，每一步都充满了凶险。林默在破解了沙漠幻象后，又遇到了“心魔幻象”。
他站在一片虚无的空间里，对面出现了一个与自己一模一样的身影。那身影身着黑色劲装，眼神冰冷，嘴角带着一抹邪笑，修为赫然达到了炼气七层。
“你就是我，我就是你。”心魔开口了，声音与林默一模一样，却带着一股阴森的寒意，“你渴望力量，不是吗？只要你融入我，我就能给你无尽的力量，让你横扫天下，无人敢惹！”
林默眼神一凝，没有说话。
心魔见状，继续诱惑道：“想想那些曾经欺辱过你的人，想想林家林浩、三长老林岳、林峰和那些嫡系子弟、落霞镇的王浩，想想登云梯时的苏虎。只要你有了力量，就能把他们踩在脚下，让他们对你俯首称臣！还有那些峰主，他们现在对你和颜悦色，不过是看中了你的灵根。一旦你失去了利用价值，他们就会把你弃如敝履！”
心魔的话如同毒蛇般钻进林默的脑海，让他心中泛起一丝涟漪。他不得不承认，心魔说的有些话，确实触动了他内心深处的渴望。
“放弃吧，融入我，我们就能成为最强的存在！”心魔说着，猛地向林默扑了过来，速度快如闪电。
林默瞳孔骤缩，却没有退缩。他深吸一口气，眼神变得无比坚定：“我之道，在坚守本心，而非沉迷力量！力量固然重要，但如果为了力量而迷失了自己，那还有什么意义？”
他身形一动，施展出《疾影步》第二层“闪影”，瞬间出现在心魔的侧面。同时，他运转《混元诀》，将五行灵力凝聚于右拳，雷弧在拳头上跳跃。
“雷弧裂空！”
他大喝一声，一拳挥出。耀眼的雷弧撕裂了虚空，带着毁天灭地的气势，狠狠砸向心魔。
心魔没想到林默的速度如此之快，招式如此凌厉，仓促之间想要躲避，却已来不及。
“铛！”
雷弧狠狠砸在心魔身上，心魔发出一声惨叫，身体开始变得透明，最终化作一缕黑烟消散在虚无的空间里。
心魔消散的瞬间，周围的景象再次变换。林默发现自己站在九宫困仙阵的阵眼处，前方不远处，就是阵外的光芒。他深吸一口气，快步向阵外走去。
当林默走出九宫困仙阵时，半个时辰的时限刚好结束。阵外，阳光依旧明媚，高台上的七位峰主正目光炯炯地看着他。广场上，已经有不少修士站在那里，脸上带着劫后余生的庆幸。
叶婉儿看到林默，立刻跑了过来，眼眶微红，却笑得十分灿烂：“林默哥，你终于出来了！我还以为你遇到危险了呢！”
林默揉了揉她的头发，笑着说：“放心吧，我没事。你也很厉害，成功闯出来了！”
莫辰也紧随其后走出了阵，他面色苍白，显然在阵中消耗不小，但眼神却比之前更加坚定了。“林默兄，恭喜你。叶婉儿师妹也很了不起！”
阵虚峰主清点了一下人数，沉声道：“九宫困仙阵考核结束，最终通过者，八十一人。”
这个数字一出，广场上顿时响起一片哗然。三百二十六人进入阵中，最终却只有八十一人闯出，淘汰率高达七成，可见此阵之凶险。那些未能通过考核的修士，有的垂头丧气地离开了广场，有的则不甘心地望着九宫困仙阵，眼中满是失落。
林默看着眼前的九宫困仙阵，心中泛起一阵波澜。刚才在阵中，若不是他凭借着《混元诀》的玄妙和坚定的道心，恐怕也难以闯出。尤其是阵中的灵力迷阵，让他深刻体会到了阵法的诡异与强大。
他下意识地摸了摸左手食指上的储物戒指，想起了那个在落霞镇结下仇怨，最终在前往皓日宗途中被他斩杀的王浩。从王浩身上得到的那部《黑风锁魂阵》，当时只觉得是一部普通的邪阵，并未太过在意。但经过今天九宫困仙阵的考验，他才明白，阵法之道博大精深，妙用无穷。
“看来，此番之后，我也该好好研究一下这部《黑风锁魂阵》了。”林默心中暗忖，“虽然此阵邪异，但其中的阵法原理或许能给我带来一些启发。修仙之路，多一项技能，便多一分保障。”
就在林默沉思之际，阵虚峰主看着幸存的八十一位修士，点了点头，脸上露出了一丝难得的赞许：“九宫困仙阵，考验的不仅是修为，更是道心与机缘。你们八十一人，皆有资格成为我皓日宗的弟子。”
随后，清月峰主上前一步，他身着白色丹袍，面容温和，手中托着一个古朴的玉盒：“现在，根据你们在九宫困仙阵中的表现，评定弟子等级并宣布奖励。”
他打开玉盒，里面摆放着各种珍贵的物品，光芒四射，引得众人纷纷侧目。
“首先，核心弟子五人。”清月峰主的目光扫过人群，最终落在了林默、叶婉儿、莫辰以及另外两名表现出色的修士身上，“你们在阵中表现最为优异，不仅最快闯出，且道心坚定，赐下品灵器一件、上品聚气丹十枚、宗门藏书阁三层准入权，以及各自峰主亲传功法一部。”
话音落下，剑尘峰主率先走到林默面前，递给了他一双黑色的靴子。靴子上刻着细密的符文，隐隐有风雷之力流转：“林默，此靴名为‘风雷靴’，下品灵器，穿上后可增幅你的身法速度，同时能施展出一道风雷冲击。我剑道峰虽以剑为尊，但也不乏精妙身法，你可随时来我峰藏宝阁挑选。”
林默接过风雷靴，只觉一股清凉的气息从靴身传来，他连忙拱手道谢：“多谢剑尘峰主！”他虽不会用剑，但这双风雷靴对他的《疾影步》无疑有巨大的辅助作用。
清月峰主走到叶婉儿面前，眼中满是喜爱：“婉儿，你在阵中表现沉稳，道心坚定，这是‘清月剑’，下品灵器，与你的水灵根相得益彰。我炼丹峰虽以炼丹为主，但也有适合你的功法，你可常来我峰中交流。”
叶婉儿接过清月剑，剑身晶莹剔透，散发着淡淡的寒气，她激动地说道：“多谢清月峰主！弟子一定好好努力！”
清月峰主又走到莫辰面前，递给了他一枚丹鼎：“莫辰，此鼎名为‘青冥鼎’，下品灵器，适合炼制木、水属性的丹药。我炼丹峰的‘百草诀’，你可随时来学。”
莫辰接过青冥鼎，激动地说道：“多谢清月峰主！弟子定不辜负峰主的期望！”
另外两位核心弟子也分别得到了各自峰主的馈赠，脸上都洋溢着兴奋的笑容