陈玄墨的手指下意识地按紧了胸前的挎包。那青铜匣子的震动虽然轻微，却像直接敲在他的心口上，带着一种冰冷的、活物般的悸动。星图的光芒柔和却无处不在，将挎包的粗布面料都映得微微发亮，仿佛里面藏着一颗不安分的心脏。
“墨哥！你看！那罗盘！”胖子的惊呼打断了他的思绪，声音因为过度震惊而劈了叉。
陈玄墨猛地抬头，望向湖心。
嵌入石台凹槽的青铜罗盘，此刻成了整个地底星空的核心。穹顶与四壁那浩瀚玄奥的星图所散发的亿万星光，如同受到无形牵引，化作无数道纤细的光流，缓缓流淌而下，与湖水中升腾起的柔和白光交织在一起，最终尽数汇入那古朴的罗盘之中。
罗盘瞬间被难以想象的能量包裹，发出低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣。盘身开始剧烈地震动，连带着整座石台都微微颤抖起来，在平静发光的湖面上荡开一圈圈细微的涟漪。
紧接着，惊人的一幕发生了。
在那璀璨纯净的星光照耀下，罗盘表面那些原本被污血秽气浸染、呈现出暗红发黑颜色的纹路——尤其是李金财和阮黑邪术残留最为集中的区域——竟开始丝丝缕缕地冒出漆黑如墨的烟气！
那黑气扭曲翻滚，仿佛拥有恶毒的生命，竭力抵抗着星光的净化，发出只有灵觉才能感知到的、极其细微却尖锐刺耳的嘶鸣。
然而，星图与湖水汇聚而成的白光浩瀚而中正，带着一种不容置疑的净化之力。黑气一旦冒出，触及白光，便如同积雪遇上烈阳，迅速变得稀薄、溃散，最终化作虚无，彻底消融。
这个过程并不快，却坚定无比。丝丝缕缕的黑气被不断逼出、净化，罗盘本身那古朴苍茫的青金色泽逐渐显露出来，变得越来越纯净，越来越明亮。
它不再仅仅是一件器物，更像是一个正在被洗去污垢、焕发新生的古老生命，散发出一种越来越磅礴、越来越纯净的浩瀚力量。那力量与这地底星空同源，苍凉、厚重，却又带着抚慰人心的平和。
陈玄墨屏息凝神地看着，能清晰地感受到自己与罗盘之间那根无形的联系，正在变得更加清晰、更加紧密。一种水乳交融般的顺畅感油然而生，仿佛这罗盘本就应该是他身体的一部分。
旁边的胖子可没这么细腻的感受。他被这宏大又神奇的光效晃得有点睁不开眼，下意识地用手挡在额前，眯着小眼睛，嘴里却还不忘嘀咕：“嚯……这光……够亮的嘿！照得人暖洋洋的，还挺舒服。”他下意识地摸了摸自己脸上因为熬夜和紧张冒出来的几颗痘，咂咂嘴，“啧，这光疗效果好像不错啊，我感觉我这痘痘都快给照瘪了！回头咱想办法扣下来一块带出去，开个美容店肯定发财！”
陈玄墨没理他的胡言乱语。他的全部心神，正被另一股奇异的体验所吸引。
随着罗盘被持续净化，那汇聚而来的星光与白光似乎也通过罗盘与他的联系，分出了一丝极其微弱的暖流，缓缓流入他的体内。
这股能量纯净而清凉，流经他因为脱力和受伤而滞涩的经脉时，带来一种难以言喻的舒畅感，右肩伤口的刺痛和胸口的憋闷都随之减轻了不少。
但这并非全部。
就在这能量流转的同时，他的脑海中，毫无征兆地再次浮现出一些模糊的片段！
不再是之前那种充满痛苦、怨念的亡魂记忆，而是一些……更加奇异、更加玄奥的东西。
那是一些关于星辰运转轨迹的碎片景象，星辰的明灭、位移，似乎都蕴含着某种难以言喻的至理；还有一些关于大地气息流动的模糊感知，地脉的走向、气机的生灭，以一种直观的方式呈现在他意识里……
这些知识碎片庞杂、古老，远远超出了他目前所能理解的范畴，如同直接将一本天书强行塞进了他的脑子，虽然现在看不懂，却牢牢地烙印在了记忆深处。
而在这些碎片的最深处，还有一个极其模糊的、仿佛位于无尽浩瀚星空深处的……坐标？
那感觉一闪而逝，无法捕捉，更无法理解，只留下一种遥远、苍茫、却又无比重要的直觉。
陈玄墨晃了晃头，试图驱散这种信息过载的眩晕感。他明白，这或许是罗盘在净化过程中，无意间分享给他的、属于它古老传承的一部分秘密。这些东西太过深奥，只能留待日后慢慢琢磨。
时间在寂静而宏大的净化中缓缓流逝。
不知过了多久，石台上的罗盘震动逐渐减弱，最后一丝顽固的黑气被白光彻底蒸发、净化。
嗡鸣声停歇。
罗盘彻底恢复了平静。
它静静地嵌在石台凹槽中，通体流淌着温润内敛的青金色光晕，盘面上那些山水星辰的纹路变得清晰无比，深邃如星空，又古朴如大地。它不再散发耀眼的光芒，却自有一股沉凝浩瀚、纯净无瑕的力量感透出，仿佛洗尽铅华，返璞归真。
穹顶和四壁的巨大星图，光芒也随之缓缓黯淡下去，那些运转的星辰虚影逐渐隐没，最终再次消失在黑暗的岩壁之中，仿佛从未出现过。
石窟内恢复了之前被湖水微光照亮的柔和状态，只是那空气似乎更加清新，带着一种雨后山林般的洁净感。
“完……完事了？”胖子适应了一下光线变化，放下手，小心翼翼地望着湖心那变得“普通”了不少的罗盘，“这就……洗干净了？看着是顺眼多了，刚才冒黑烟那架势可真够吓人的。”
陈玄墨长长地舒了一口气，一直紧绷的神经稍稍放松。他能感觉到，罗盘与他之间的联系前所未有的稳固和清晰，如臂指使。这件重宝，历经磨难，终于暂时摆脱了邪术污染，恢复了它本来的面貌。
他正想开口让胖子一起想办法把罗盘取回来——虽然它现在看起来很温顺，但谁知道离开那个凹槽会不会又出什么变故——异变却再次发生！
“轰隆隆……”
一声沉闷至极、仿佛来自大地深处的巨响，毫无征兆地从湖底传来！
整个石窟猛地一震！
平静的发光湖面顿时剧烈地荡漾起来，波纹杂乱，溅起无数散发着白光的水花！
脚下的地面也跟着摇晃，碎石和尘土从穹顶簌簌落下。
“我靠！又怎么了？！”胖子吓得差点跳起来，慌忙抓住旁边一块凸起的岩石稳住身子，脸都白了，“地动了？！这鬼地方要塌了？！”
陈玄墨也是脸色一变，猛地站定，目光锐利地扫向震荡来源——湖心深处！
那隆隆的巨响并未停歇，反而越来越响，越来越近，仿佛有什么庞然大物正被刚才罗盘净化的庞大能量惊动，即将从湖底沉睡中苏醒！
湖水如同沸腾般翻涌，中心的白色光芒变得明灭不定，一股远比之前冰冷、狂暴的气息，正从湖底深处弥漫上来！
“不好！”陈玄墨心头警铃大作，“净化罗盘的能量太强，惊动这湖里的东西了！”
他一把拉起还在发懵的胖子，疾声道：“快！退到门边去！”
两人踉跄着刚往回跑了几步——
“哗啦！！！”
一声震耳欲聋的破水巨响从湖心炸开！
一道巨大的、模糊的黑影，裹挟着滔天的白亮水花和令人牙酸的骨骼摩擦声，猛地从沸腾的湖水中探了出来！
那声震耳欲聋的破水巨响几乎要撕裂人的耳膜！
陈玄墨和胖子猛地回头，心脏差点从嗓子眼里跳出来。只见湖心那沸腾的白光水花中，一个巨大无比的黑影裹挟着万吨湖水，冲天而起！
无数白亮的水花砸落下来，像是下了一场暴雨，浇得两人浑身湿透，冰凉刺骨。空气中弥漫开一股难以言喻的腥味，不是鱼腥，也不是普通的淤泥味，而是一种沉睡了不知多少年月的、陈腐的水汽混合着某种金属锈蚀的气息。
“我……我的亲娘姥姥……”胖子腿一软，差点瘫在地上，舌头都打了结，手指哆嗦着指向湖心，“那……那是什么玩意儿？！”
陈玄墨瞳孔紧缩，全身肌肉瞬间绷紧，右手下意识地摸向腰间那粗糙的星铁针胚，左手则紧紧攥住了力量耗尽的玉印。尽管早有预料净化罗盘可能惊动湖底的东西，但眼前的景象还是超出了他的想象。
那并非活物。
而是一具庞大到难以想象的巨兽骨骸！
嶙峋的、如同小山般的森白骨架大半还隐在翻涌的湖水中，只探出了一小部分脊背和一颗狰狞无比的头骨。那头骨形状怪异，似鱼非鱼，似鳄非鳄，布满了扭曲的骨刺，空洞的眼窝大得能塞进一个人，里面翻滚着浓郁的黑气，方才那股冰冷狂暴的气息正是从中散发出来。
它仅仅只是探出部分身躯，带来的压迫感就几乎让人窒息。仿佛来自远古的凝视，充满了死寂与蛮荒。
“是……是守湖的骨灵？！”陈玄墨心头骇然。这东西绝非自然形成，更像是被人以巨大邪法炼制，用于守护这片湖泊和星图阵法！罗盘净化时释放的庞大能量，彻底惊醒了它！
“吼——！！！”
那巨兽头骨猛地张开，没有皮肉，只有森白交错的利齿，发出一声无声却直击灵魂的咆哮！整个洞窟剧烈震荡，顶上碎石簌簌落下，湖面掀起狂涛骇浪！
“跑……跑啊墨哥！”胖子魂飞魄散，扯着嗓子尖叫，声音都变了调。
跑？
陈玄墨目光扫过那巨兽骨骸，又猛地看向湖心石台——那枚刚刚净化完毕、变得古朴温润的青铜罗盘还静静躺在凹槽里！
不能跑！罗盘绝不能丢！而且这巨兽骨骸显然被惊醒了全部凶性，不解决掉它，他们根本无路可逃！
就在这千钧一发之际——
“咔哒……咔哒……咔哒……”
一阵轻微却密集的、令人牙酸的骨骼摩擦声，突然从沸腾的湖面下传来。
不同于那巨兽骨骸的恐怖声势，这声音更显琐碎，却带着一种奇异的节奏感，仿佛……仿佛有很多东西正在列队行进？
陈玄墨和胖子都是一愣。
紧接着，让他们更加目瞪口呆的一幕发生了。
只见围绕湖心石台的发光湖水之中，一具具身披古老残破铠甲的骷髅，手持锈迹斑斑的青铜兵刃，如同雨后春笋般，无声无息地从湖底列队走出！
它们的骨骼呈现出被湖水长期浸泡的灰白色，身上的铠甲样式古朴粗犷，带着明显的南越国特征，虽然锈蚀严重，却依旧保持着大致的形状。手中青铜剑、戈、矛虽然钝锈，却透着历史的苍凉杀伐之气。
最诡异的是它们那空洞的眼眶之中，无一例外，都跳动着两簇幽蓝的灵魂之火！
这些骷髅士兵行动间带着一种僵硬的协调感，沉默而迅速地将整个湖心石台包围了起来，同时也将陈玄墨和胖子两人围在了中心。它们并没有看向巨兽骨骸，也没有立刻攻击陈玄墨二人，只是静静地站着，如同最忠诚的卫士，守护着石台和上面的罗盘。
它们的数量越来越多，转眼间就出现了不下百具，组成了一道森白的骷髅墙壁。那股肃穆、苍凉、却又无比坚定的守护意味，与巨兽骨骸的狂暴邪恶形成了鲜明对比。
“妈……妈呀……”胖子吓得一把抓住陈玄墨的胳膊，躲在他身后，声音带着哭腔，小眼睛瞪得溜圆，看看左边密密麻麻的骷髅兵，又看看右边那恐怖巨兽，感觉自己像是在做一个光怪陆离的噩梦，“博……博物馆成精了？！保安大哥们……我……我们买票了！自己人！别误会！”
陈玄墨也是头皮发麻，手心全是冷汗。前有巨兽，后有骷髅兵，这局面简直糟糕透顶。但他强迫自己冷静观察。这些骷髅兵……似乎并非邪物。它们身上没有阴煞之气，反而有种被净化的、中正平和的古老战意。那幽蓝的灵魂之火纯净而坚定。
它们是在守护这里？守护罗盘？
这个念头刚闪过，那湖中的巨兽骨骸似乎被这些“小虫子”的无视激怒了。它再次发出一声无声的咆哮，巨大的骨尾猛地抬起，携带着万钧之力和冰冷的死气，狠狠朝着湖心石台和那些骷髅士兵扫来！
这一下要是扫实了，别说骷髅士兵，就连石台和罗盘恐怕都要粉碎！
就在这危急时刻，骷髅士兵动了！
它们并没有慌乱，最外围的持盾骷髅（虽然盾牌早已烂得只剩框架）整齐划一地举盾迎上，虽然瞬间就被巨力扫得骨骼碎裂，倒飞出去，但它们成功地为身后的同伴争取到了一刹那的时间！
后面的骷髅士兵动作迅捷，它们手中的青铜兵刃猛地交击在一起！
“锵——！”
上百把锈蚀的青铜器交击，发出的不再是沉闷的锈音，而是一种清越激昂、穿透灵魂的金铁交鸣！仿佛跨越了千年时空，昔日南越锐士的战魂于此瞬间苏醒！
一道肉眼可见的、由幽蓝灵魂之火汇聚而成的古老战阵虚影骤然出现，硬生生挡住了那恐怖的骨尾横扫！
轰！！！
能量碰撞的巨响在洞窟内回荡。战阵虚影剧烈晃动，明灭不定，不少骷髅士兵眼眶中的灵魂之火都黯淡了几分，甚至有几十具当场散架，但它们终究是挡下了这毁天灭地的一击！
巨兽骨骸似乎愣了一下，它那简单的灵智或许无法理解这些“小虫子”为何能挡住它的攻击。
陈玄墨和胖子看得心旌摇曳，既震惊于这古老战魂的力量，更被它们这种无畏的守护意志所震撼。
“它们……它们在保护罗盘？”胖子喃喃道，恐惧稍减，多了几分难以置信。
陈玄墨缓缓点头，目光锐利地扫过战场。他看出来了，这些骷髅士兵的目标只有那巨兽骨骸，对他们这两个大活人似乎并无兴趣。
就在这时，骷髅士兵阵中，一具格外高大的骷髅走了出来。它身上的铠甲相对完整，甚至还能看到一些模糊的兽面纹饰，头戴一顶已经变形的青铜盔，手持一柄断了一半却依旧宽厚的青铜巨剑。它眼眶中的灵魂之火比其他骷髅更加凝实、炽烈，显然是指挥官一类的角色。
这骷髅将军没有理会近在咫尺的巨兽威胁，反而缓缓转过身，那跳动着幽蓝火焰的空洞眼眶，猛地“看向”了陈玄墨！
胖子吓得一哆嗦，又往陈玄墨身后缩了缩。
陈玄墨心脏也是猛地一跳，但强行镇定下来，没有后退。他感觉到对方没有恶意。
只见那骷髅将军抬起它那只剩下白骨的右手，先是指了指陈玄墨紧紧握在手中的、那枚祖父留下的黯淡玉印，然后又缓缓地、坚定地指向了湖心石台凹槽中那枚静静躺着的青铜罗盘。
它的动作缓慢而清晰，带着一种不容置疑的意味。
随后，它那骨手做了一个“取走”的动作。
胖子看得莫名其妙，压低声音：“它……它啥意思？让你去拿罗盘？这大家伙还在那儿呢！”他指了指那头因为一击无功而更加暴躁的巨兽骨骸。
陈玄墨却是瞬间明白了！
这些骷髅守卫因罗盘净化、巨兽苏醒而被激活，它们的核心指令是“守护罗盘”。而此刻，最强的威胁是那头巨兽。骷髅将军判断出，凭借它们残存的力量，或许能暂时抵挡，但难以长久维持，更别说消灭巨兽。
最好的办法，就是让罗盘的“主人”带走罗盘！
它从玉印上感受到了与罗盘同源、且被罗盘认可的正统气息（陈玄墨刚才助力净化时残留的），所以它选择向陈玄墨发出指令——取走罗盘！这是目前最能保证罗盘安全的方案！
风险极大！巨兽虎视眈眈，湖心区域现在是风暴中心。
但这也是唯一的机会！
陈玄墨只犹豫了不到一秒。眼中闪过一丝决绝。
“胖子，在这里等我，掩护我！”他低喝一声，将玉印塞回怀里，身体微微下蹲，如同一支即将离弦的箭。
“墨哥！你疯了？！”胖子大惊失色，“那玩意儿一尾巴下来……”
“没时间了！相信它们！”陈玄墨打断他，目光死死锁定湖心石台。骷髅战阵再次与巨兽骨骸碰撞在一起，能量激荡，湖水滔天，正是机会！
胖子一咬牙，也知道这是唯一生路：“妈的！拼了！墨哥你去！胖爷我给你看着后面！”他虽然怕得要死，还是捡起地上两块石头，紧张地望向四周，虽然也不知道能防住啥。
陈玄墨深吸一口气，罡气运于双脚，猛地蹿了出去！
他的动作极快，身形在起伏震荡的地面和飞溅的水花中穿梭，灵活地避开那些正在与巨兽搏杀的骷髅士兵。
那骷髅将军见状，眼眶中的灵魂之火剧烈跳动了一下，仿佛在回应。它猛地一挥断剑，发出一声无声的咆哮（通过灵魂波动传达），更多的骷髅士兵悍不畏死地扑向巨兽骨骸，为陈玄墨争取空间和时间。
巨兽骨骸显然也发现了这个企图靠近它“守护之物”（或许它认为罗盘是它的）的小虫子，一条巨大的肋骨如同长鞭般横扫过来，带起刺耳的破空声！
“墨哥小心！”胖子吓得大叫。
陈玄墨瞳孔一缩，猛地一个矮身翻滚，堪堪躲过那足以将他砸成肉泥的骨鞭。劲风刮得他脸颊生疼。他不敢停留，手脚并用，继续前冲。
距离石台只有十几米了！
巨兽更加狂躁，庞大的身躯搅动湖水，试图直接碾压过来。骷髅战士们拼死阻挡，不断有骷髅被撞碎、拍飞，幽蓝的灵魂之火如同风中残烛般熄灭。
陈玄墨心如刀绞，这些都是曾经的英灵，如今却在为了给他们争取生机而不断“牺牲”。他怒吼一声，爆发出全部潜力，终于冲到了石台边！
湖水已经漫上了石台。那青铜罗盘静静躺在凹槽中，温润内敛，仿佛外界的一切厮杀都与它无关。
陈玄墨伸出手，指尖即将触碰到那冰凉的盘身——
就在这成功的刹那！
异变再生！
那一直指挥若定、背对着他的骷髅将军，毫无征兆地，猛地回身，手中那柄断了一半的青铜巨剑划过一道凄冷的弧线，带着撕裂空气的尖啸，以迅雷不及掩耳之势，狠狠地斩向陈玄墨伸出的手臂！
这一剑，快、准、狠！时机拿捏得妙到毫巅！正是陈玄墨心神全部集中在罗盘上、旧力刚去新力未生的最关键瞬间！
瞳孔中那不断放大的断剑锋芒，让陈玄墨全身的血液几乎瞬间冻结！