灰蒙蒙的晨光吝啬地洒进老城区曲折的窄巷，在湿漉漉的青石板上留下斑驳的印记。空气沉闷，裹挟着祠堂废墟飘来的焦烟味、湿土的腥气，还有一丝若有若无、令人作呕的尸臭。陈玄墨背着林九叔，老人轻得如同一把枯草，呼吸微弱得几乎消失，仅靠胸口那点几乎看不见的起伏维系着最后一线生机。胖子拄着那根充当拐杖的粗乌木棍，每一步挪动，肿得像发面馒头的脚踝都带来钻心的剧痛，他龇牙咧嘴，汗水和脸上干涸的油污墨迹混成泥沟。
“墨…墨哥，”胖子喘着粗气，声音嘶哑，“那…那老倔头刘伯…真能…真能藏住咱？别…别前脚进门，后脚就…就被点了…”
“他怕事，独居，嘴紧。”陈玄墨的声音低沉沙哑，透着彻夜的疲惫，眼神却锐利如鹰隼，警惕地扫视着巷子每一个阴暗角落。左手腕上，七个乌黑的星点印记隐隐灼痛，像在提醒他“七杀”的血和地上那个血写的“湘西”。林九叔昏迷前逸出的黑气，那句破碎的“赶尸门叛”，如同冰冷的藤蔓缠绕心头。澳门？湘西？两条路都凶险莫测。他下意识按了按怀里那几枚沾着泥、用油纸包着的民国银元，冰凉的触感带来一丝微弱的踏实——这是废墟里唯一的救命钱。
“妈的…听你的…胖爷我…扛得住…”胖子咬紧牙关，腮帮鼓起，将全身重量压在乌木棍上，一瘸一拐跟上。
刚拐过一个堆满破箩筐的巷口，离刘伯家所在的杂院不远了。一阵尖利刺耳、如同破锣刮锅底的哭嚎声猛地撕裂了清晨的宁静，直冲古董店方向：
“挨千刀的黑店陈记啊！卖的不是古董是催命符啊！还我当家的命来——！”
声音泼辣蛮横，带着刻骨的怨毒。
陈玄墨心头警铃大作，拉着胖子迅速闪身，隐入巷角一堆散发着霉味的废弃门板后。胖子也吓了一跳，紧贴门板缝隙窥视。
古董店那扇熟悉的旧木门前，一片狼藉。一个四十岁上下、穿着廉价花布衫的妇人披头散发，脸上眼泪鼻涕糊成一团，正叉着腰跳脚大骂。她脚边地上，一张破草席裹着具僵直的尸首，只露出一双磨破边的布鞋——正是昨天傍晚，那个在店里神情恍惚走出去的中年客人！
“黑心烂肺的老板！你店里供的是阎王爷吧！我男人昨天还好好的，从你这出去，回家倒头就睡，半夜…半夜就…就硬了啊！呜哇哇——赔钱！不赔钱老娘今天就撞死在你店门口！”妇人越骂越凶，猛地坐地拍腿嚎啕，唾沫横飞。几个早起的街坊远远围着，指指点点。
“唉，老李头也是…”
“谁说不是呢，昨天下午还见他…”
“这陈记…邪门…”
“嘘…赵老板手黑…”
就在这时，那哭嚎的妇人眼角余光扫到了门板后的胖子衣角，红肿眼睛凶光一闪，嚎叫着猛扑过来！
“就是你们！伙计！老板躲着，你们也别想跑！赔命！”她目标明确，肥壮身躯异常灵活，冲到胖子面前，粗糙大手铁钳般揪住他那油腻的肥耳垂！
“嗷——！！！疼！大婶认错人了！撒手！”胖子猝不及防，耳朵剧痛，伤脚一软，乌木棍“哐当”脱手。他挣扎，妇人蛮力惊人。
“认错？！烧成灰也认得你这张胖脸！昨天就是你倒的茶！说！茶里放了什么毒？！还是邪祟吸了他阳气？！赔钱！不赔钱撕了你！”妇人唾沫喷脸，另一手作势抓挠！
混乱中，陈玄墨目光如电，锁定尸体一个异常：一只手垂落草席外，另一手死死压身侧，口袋位置鼓囊，凸起硬邦邦的圆形轮廓。
妇人揪耳撕扯，胖子痛呼失衡的刹那！陈玄墨背着林九叔，身形隐蔽前滑小半步，借弯腰调整老人姿势的掩护，左手快如鬼魅探入尸体鼓囊口袋！
指尖触到冰冷坚硬、沉甸甸的金属圆壳。猛地一勾一缩，东西滑入裤兜深处，无声无息。那东西入手瞬间，一股刺骨阴寒顺指尖窜上手臂，激得心脏骤缩！是怀表！不祥的寒意弥漫。
“哎哟！亲娘！耳朵掉了！”胖子痛极，为稳身形乱抓，一把扯住旁边街坊手里的油纸包！
“嗤啦！”
油纸破裂，浓郁烧鹅香炸开！一只油亮肥硕的鹅腿掉地，滚到胖子脚边。
胖子眼睛瞪圆！饿极的肠胃咆哮。剧痛暂忘！趁妇人错愕瞬间，胖子爆发出惊人敏捷，弯腰抄起沾灰鹅腿！顾不上吹灰，张开大嘴狠狠撕咬！
“唔——！”油脂鹅肉塞满口腔，胖子腮帮鼓动，满足得呻吟，伤痛似麻痹。油汁顺下巴流淌。
妇人傻眼，看呆。街坊瞠目。
胖子忘我，又撕咬一大口，吃得满嘴流油。抓鹅腿的手油腻不堪。吃得太投入，剧痛站立艰难，他那只没拄棍的油手，下意识往旁边一撑——
“啪叽！”
油腻指印分明的大手印，赫然印在古董店紧闭的旧木门上！油渍泛光。
“天杀！死胖子还吃！吃死你！还我鹅腿！”妇人回神，气疯，松手（胖子耳红肿）扑抢鹅腿。
“滚！我的！”胖子护食本能压倒一切，抱“战利品”缩陈玄墨身后，动作牵动伤脚，疼得脸扭曲。
场面升级：哭骂、抢夺、吼叫、鹅香、尸味混成窒息漩涡。
陈玄墨护住林九叔，裤兜里冰冷怀表紧贴大腿，阴寒感如跗骨之蛆，愈发清晰。混乱中，一个街坊的低语飘入耳：“…老李头也是…唉…” 这名字像冰针，瞬间刺破喧嚣。老李，那个沉默的搬运工，接收裹尸布那晚，在木箱渗出的腥臭黑水中发狂，念叨着“阴债难偿”，被老板符纸“镇压”后便再无音讯。他的结局，冰冷地悬在记忆里，给这场闹剧蒙上更深的阴影。陈玄墨心沉，仿佛看到老李指甲缝里嵌着的半片发黑铜钱一闪而过。
“胖子！走！”陈玄墨当机立断，低喝声带着不容置疑的决断。
胖子被喝醒，万分不舍看一眼怀里啃剩的鹅腿骨，狠狠心塞进油腻破口袋深处，含糊应道：“走…走！”
他迅速捡起乌木棍拄稳，不顾脚疼，麻利跟上陈玄墨。两人不再理会身后妇人歇斯底里的咒骂和街坊目光，转身扎进旁边更窄、更暗、堆满杂物的深巷。
古董店门前的哭嚎闹剧、草席裹尸、裤兜里散发阴寒的怀表被甩在身后。巷子幽深，光线昏暗。陈玄墨脚步不停，心中警兆未消。老李的名字和那半片铜钱如冰冷石头压在心头，怀表的寒意丝丝渗透。
他重新背稳林九叔，对身旁疼得脸色煞白、每一步都像踩刀尖的胖子，沉声道：
“忍着。去刘伯家。他住得偏，嘴严。”
胖子疼得眼前发黑，耳朵红肿火辣，脚踝钻心。他死死咬住后槽牙，牙龈几乎渗血，拄紧乌木棍，用尽全力撑起沉重身躯，从牙缝挤出：“妈的…死不了…胖爷命硬…”
两人不再停留，深一脚浅一脚地穿行在迷宫般复杂、渐渐被市井喧嚣唤醒的老城巷道中。前路是林九叔最后指引的澳门赌城，还是血迹指向的凶险湘西？亦或两条路通向同一深渊？答案或许就在那个霓虹闪烁、暗流汹涌的东方赌城深处。而此刻，裤兜里那块冰冷的怀表，正无声地散发着越来越浓重、刺骨的阴寒，紧贴血肉。