午时三刻。
日头正悬中天，炽烈的光瀑倾泻而下，将洛水照得晃眼。
咚——！咚——！咚——！
洛神庙的钟声骤然变调，先前的悠远荡然无存，急促得像催命的鼓点，敲得人心头发紧。
百舸争流。
祭典的第一个高潮，龙舟竞渡，就此拉开序幕。
“快！二号船加把劲！超上去！”
“三号！给我冲！”
“吼！吼！吼！”
观礼台上，岸边无数百姓扯着嗓子嘶吼，脸颊涨得通红。
河道之上，十几艘狭长的龙舟如离弦之箭，劈开水面，破浪前行。
船头，鼓手赤膊上身，每一次鼓槌的落下，都牵动着全身的肌肉。
船身，数十名壮汉随着鼓点，动作整齐划一，手中的木桨奋力划动。
水花飞溅。
呐喊震天。
船队掀起的浪涛拍打着两岸堤坝，汇聚的呐喊声仿佛要震散天上的云层。
郡守王德发站在高台之上，满面红光，抚须大笑。
“好！好啊！这才是我广陵郡的风采！”
他转身，看向身侧的林啸天。
“林家主，你看今年的魁首，会花落谁家？”
林啸天拱手笑道：“回大人，小侄瞧陈家的‘飞鱼号’蓄势已久，胜算怕是不小。”
不远处，陈家家主闻言遥遥举杯，得意之色溢于言表。
一切都如此融洽，如此热烈。
这喧嚣。
这欢呼。
这数万人的愿力与气运如同无形巨龙，在洛水上空盘旋，最终缓缓向着河心汇聚。
无人知晓，这正是敌人翘首以盼的。
那场盛宴开席前，最肥美的开胃菜。
……
画舫之内。
秦明闭合的双眼猛然睁开。
那一瞬间，他眼中没有半分睡意，只有一片幽深的寒潭。
来了！
他清晰地感知到，那道被【气息追踪】锁定的线，属于林氏大管家林泰的气息。
就在刚才，借着漫天喧哗的掩护，如一缕青烟脱离林家龙船。
它没有向上，也没有向左右，而是笔直地沉入洛水深处。
那气息没有丝毫游移停顿，径直朝着某个固定目标而去，最终在河床某处彻底消失，恍若水滴融入大海。
与此同时。
秦明脑海中【探机虫】传回的能量反应图上。
一片此前标记为“平静区域”的河床深处，陡然间亮起了一个光点。
那光点微弱如残烛，却在持续闪烁。
敌人动手了！
秦明指尖在身前的茶杯上轻叩。
一轻，一重，再一轻。
这是三方密语，示意敌人已行动。
几乎是同一时刻。
一道潜伏在画舫船顶的黑影，如同一只壁虎般滑入水中，悄无声息，没有激起半分浪花。
高台之上，韩诚正含笑聆听郡守高谈阔论。
他的耳朵微微一动。
一枚藏在他耳廓内，由青云阁出品，比米粒还小的传音骨螺震动了一下。
一轻，一重，再一轻。
韩诚的笑容不变，甚至还顺着郡守的话抚掌称赞了一句。
“大人所言极是！”
可他的左手负于身后，已悄然做出了一个只有他亲信才能看懂的手势。
人群中，几名看似普通看客的捕快不着痕迹地点了点头，然后缓缓向后退去。
望江楼雅间。
左夜丘正百无聊赖地用筷子敲着酒杯，叮当作响。
“客官，您的酒！”
店小二端着一壶新酒走了进来。
左夜丘咧嘴一笑，随手丢出一锭银子。
“赏你的！”
就在店小二躬身捡银的瞬间。
左夜丘放在桌下的那枚镇魔司通讯符，同样以特定的频率震动了一下。
他的眼神瞬间变了。
那股纨绔富商的懒散褪去，取而代之的是一头即将出闸的猛虎。
但他只是端起酒杯，挡住半张脸，将那股杀气死死压了下去。
洛水对岸。
贵宾席上。
云舒正与几位世家小姐轻声谈笑。
一名随侍的女弟子端着一盘精致的糕点，走到她身后。
“小姐，请用。”
女弟子低头的一瞬间，用只有云舒能听到的声音，快速吐出几个字。
“鱼，已入网。”
云舒拈起桃花酥的动作毫无停顿，甚至对身边的陆景笑道：
“师兄，尝尝这块，味道不错。”
陆景接过糕点与她对视。
望见她眼中的决然，心中了然——
开始了。
三支最精锐的力量，如同上紧发条的战争机器，在接到讯号的刹那，无声启动。
万事俱备，只欠东风。
……
【探机虫】的视角继续下潜。
洛水之底幽暗无光，能见度不足三尺。
河床覆盖着厚沉的淤泥与水草，水流湍急，遍布巨大礁石。
在所有官方的勘探地图上，这里都被标记为“礁石区，绝对安全”。
韩诚之前派出的水下高手也曾数次探查过这里，并无任何发现。
此刻。
在这片看似普通的礁石群中。
一片方圆数里的巨大区域内，那些坚硬的礁石表面，一道道肉眼难辨的纹路正缓缓亮起。
纹路复杂诡异，彼此勾连，却构成了一个庞大的阵图。
它吸收着从水面上渗透下来的万民愿力，牵引着深埋地底的广陵龙脉，继而绽放出血液般的幽光。
可这光芒被一层水波似的涟漪笼罩。
所有能量波动与血色光晕都被彻底隔绝，半分未曾泄露。
这便是连神窍境高手都能欺瞒的上古迷阵。
而在阵法的正中央。
咔——咔——咔——
一阵令人牙酸的机括声响从淤泥深处传来。
河床开始震动，淤泥被排开。
一座祭坛缓缓从黑暗中升起。
那是一座无法用言语去描述其邪恶的造物。
基座是某种不知名的黑色玄铁，冰冷坚硬，刻满了扭曲的符文。
祭坛的四角是四颗不知名生物的巨大头骨，眼窝里燃烧着绿色火焰。
而主体结构，竟是无数人类白骨以残酷方式堆砌黏合而成，宛如通往地狱的阶梯。
祭坛之上沟壑纵横，恰似人体脉络。
随着祭坛的升起，埋藏在四周数以百计的黑色陶罐应声而裂。
粘稠恶臭的【血魂泥】如决堤血河，顺着那些沟壑缓缓流淌，最终汇入祭坛中心的血池。
幽暗河底被这不祥血光映照，恍若修罗鬼蜮。
一道身影无声出现在祭坛的阶梯之上。
正是林泰。
他不再是那个谦恭卑微的老管家，脱去了仆从衣袍，换上绣着黑色莲花的祭祀长袍。
脸上再无半分人类情感，只剩下狂热的虔诚。
他一步步走上祭坛，躬身肃立。
面前是一具水晶棺椁，通体透明却燃烧着黑色魔焰。
那火焰毫无温度，却似能冻结灵魂，棺中模糊身影若隐若现，似是感受到血祭开启，轻轻动了一下。
就在此时。
另一道黑影如鬼魅般出现在祭坛另一端。
他手握一柄刀，通体赤红，仿佛有岩浆在其中流淌——【赤龙牙】。
这柄足以焚尽万物的妖兵，此刻却将张扬刀意收敛到极致。
仿佛在畏惧着什么，又或是在朝拜着什么。
那是源自生命层次的，绝对臣服。