我踩着脚下发烫的柏油路，喉咙里像塞了团火，刚想骂这鬼天气，眼角余光就瞥见街角那面褪色的青天白日旗——不对，这旗子怎么瞧着比记忆里破得更厉害？风卷着沙尘打在脸上，混着一股说不清的焦糊味，像是哪儿的房子刚烧过。我正发愣，一辆挎斗摩托“突突”地从身边蹿过，车斗里的兵穿着灰布军装，斜挎着步枪，枪托上还沾着黑泥。这打扮……不像是城里那些耀武扬威的宪兵，倒像是……我猛地攥紧了手里的空洋车把，车把上的木纹硌得掌心生疼——这不是我拉了大半辈子的那辆“飞鸽”，车架子上还留着新焊的疤，漆皮剥落的地方露出锈红，像是淌干了血。
“喂！那拉车的，瞎看什么？”一个粗哑的嗓子炸在耳边，我扭头见个穿黑绸短褂的汉子叉着腰，嘴里叼着烟卷，烟圈喷在我脸上，“让你往东边拉，听见没有？”我这才发现自己竟站在车铺门口，脚边停着辆半旧的洋车，车座上还留着不知谁蹭的泥印。脑子像被钝刀子割，前一秒还在琢磨怎么凑钱给虎妞抓药，后一秒就瞧见街对面墙上刷着“剿共”的标语，字歪歪扭扭，被人用黑墨打了个叉。“愣着？”汉子抬脚就踹在车轱辘上，“想挨揍是不是？”我赶紧哈腰，手搭上车把：“去去去，这就去。”
拉着车往前走，才发现街上的人都慌慌张张，女人们用包头布蒙着脸，怀里揣着布包紧跑，男人们缩着脖子，眼神躲闪。风里除了沙尘，还飘着股硝烟味，淡淡的，却往骨头缝里钻。我拉着空车，脚步发沉，这路怎么瞧着眼生？前儿个还在的那家“和顺斋”包子铺，如今变成了个黑洞洞的门面，门框上留着弹孔，玻璃碎得满地都是。“祥子！是你不？”一个嘶哑的声音喊我，我回头见是小马儿的祖父，他比上次见时瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝陷成两个黑窟窿，手里拄着根磨秃了的木棍。“马爷爷？”我惊得差点撒手，“您怎么在这儿？小马儿呢？”老爷子浑浊的眼睛里滚下泪来：“没了……上月炮弹落在胡同里，孩子没跑出来……”他咳嗽着捶胸口，“这日子没法过了！日本人刚走，中央军又来了，抢的抢，烧的烧，还不如当初……”
“嘀——嘀——”刺耳的喇叭声打断他的话，一辆军用卡车横冲过来，差点撞上车尾。我赶紧往路边躲，车斗里的兵嘻嘻哈哈，有人把空酒瓶往下扔，“哐当”砸在离我脚边不远的地方，碎玻璃溅起来擦过我的裤腿。“不长眼的东西！”一个戴军官帽的从驾驶室探出头骂，唾沫星子飞得老远。我死死攥着车把，指节发白，心里那股火直往上蹿——当年在城里，就算是兵痞，也没这么横的。马爷爷拉了拉我的袖子，声音发颤：“别惹他们……前儿个老王头就因为瞪了他们一眼，被拖走了，至今没回来。”
往前走了两条街，瞧见个茶摊，我摸了摸兜，掏出几个皱巴巴的铜板——这钱也不对，上面印的头像看着面生。“掌柜的，来碗凉茶。”我把铜板拍在桌上，掌柜的是个干瘦的老头，瞥了眼钱，又看了看我，没说话，舀了碗浑浊的茶水推过来。我咕咚咕咚灌下去，茶水带着股土腥味，却解了些渴。“听说了吗？西边又开打了。”邻桌两个挑夫模样的人在嘀咕，“说是共军过来了，要打北平。”“打吧打吧，反正这日子也过够了。”另一个叹气，“昨儿个保长又来催粮，家里连耗子都没吃的了，拿什么给？”我心里一动，共军？这名号像是在哪儿听过，又记不真切。
正愣神，忽然听见一阵哭喊，街那头跑过来个女人，怀里抱着个孩子，后面跟着两个穿灰衣的兵，嘴里骂骂咧咧。“把东西交出来！”一个兵抓住女人的胳膊，另一个去抢她怀里的布包。女人死死抱着不放，哭喊着：“那是给孩子治病的钱啊！求求你们了！”我看着那女人绝望的脸，忽然想起了小福子，心里像被什么东西揪了一下。“住手！”我不知哪来的胆子，喊了一声，那两个兵转过头，恶狠狠地瞪着我：“你他妈找死？”
我把车往边上一撂，往前走了两步，手不自觉地摸向腰间——那里本该有根磨得发亮的短棍，是当年防备劫道的，现在却空空如也。“她就这点钱，你们……”话没说完，一个兵就挥拳打过来，我侧身躲开，拳头擦着我的耳朵过去，带起一阵风。另一个兵抬脚踹在我肚子上，我疼得弯下腰，嘴里涌上股腥甜。“多管闲事的东西！”兵骂着还想打，忽然有人喊了声：“住手！”
我抬头，看见几个穿着灰布军装的人走过来，领头的是个年轻人，戴着八角帽，脸上有块淡淡的疤痕，眼神却很亮。“你们是哪个部分的？”年轻人的声音不高，却带着股威严。那两个抢东西的兵瞧见他们，气焰顿时矮了半截，嘟囔着：“中央军的……关你们什么事？”“中央军就可以抢老百姓的东西？”年轻人身后一个挎着步枪的战士上前一步，“把东西还回去！”
那两个兵对视一眼，不情愿地把布包扔在地上，骂骂咧咧地走了。年轻人捡起布包，递给那女人，轻声说：“对不住，让你受委屈了。”女人愣了愣，接过布包，扑通就跪下了：“谢谢你们……谢谢解放军同志！”解放军？我在心里念叨着这个词，觉得既陌生又熟悉。年轻人赶紧扶起她，又转向我，见我捂着肚子，问：“你没事吧？”我摇摇头，刚想说没事，肚子里的疼劲上来了，忍不住“哼”了一声。
“我看你不像本地人。”年轻人打量着我，“口音有点特别。”我苦笑，是啊，我自己都不知道现在在哪儿。“我叫祥子。”我闷声说，“拉洋车的。”“我叫李勇，”年轻人笑了笑，露出两排白牙，“我们是人民解放军，是来解放北平的，让老百姓过好日子的。”“好日子？”我想起了当年的梦想，有辆自己的洋车，娶个好媳妇，安安稳稳过日子，可那梦想早就被碾得粉碎了。“这年头，还有好日子过？”
李勇没反驳，只是指了指远处：“你看那边，城墙根下，我们的队伍正在帮老百姓修房子，之前打仗坏了不少家。等仗打完了，再也不会有兵抢东西，再也不会有地主催租子，人人都有饭吃，有衣穿。”我看着他眼里的光，心里那团死灰似乎动了动。这时候，茶摊掌柜的凑过来说：“这位同志说的是，昨儿个他们还分粮食给咱们呢，都是好兵啊。”
正说着，远处传来一阵枪响，李勇脸色一变，对身边的战士说：“通知各小组，准备战斗！”又转向我：“祥子同志，这里不安全，你赶紧带着老百姓往东边撤，那边有我们的人接应。”我看着他跑向街角的背影，又看了看周围惊慌的人们，忽然觉得手里的车把有了分量。“大伙儿跟我走！”我喊了一声，拉起车就往东边跑，有人犹豫了一下，跟着我跑起来，马爷爷拄着棍，也踉踉跄跄地跟在后面。
风还在刮，沙尘迷眼，可我心里那股火不再是焦躁，倒像是有什么东西在燃烧。我想起了当年拉着车在城里穿梭的日子，想起了虎妞，想起了小福子，想起了那些被欺负、被践踏的日子。现在，有人说要给老百姓好日子，这话听着像梦，可我瞧见李勇他们的样子，不像骗人。
跑过一个路口，瞧见几个解放军战士正依托着墙根射击，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过。我赶紧喊大家蹲下，自己却忍不住探头看——李勇正举着枪，瞄准远处的敌人，脸上那道疤痕在阳光下格外清晰。忽然，他像是察觉到我的目光，回头看了我一眼，咧嘴笑了笑，然后转身又投入战斗。
那一刻，我忽然觉得，这洋车，好像又能拉着什么希望了。就算这世道再乱，就算我还没弄明白自己怎么到了这儿，可只要往前拉，总能拉到点什么吧？就像当年，就算被抢了车，被打断了腿，不也还是想再拉起来吗？
我握紧车把，等着枪声停歇，心里盘算着，等会儿要是李勇他们打赢了，我就拉着车，送他们一程。不图别的，就冲他那句“好日子”，我信一回。