A国军事威慑土崩瓦解后，其残余激进势力始终对推动跨国协作的林天怀恨在心，暗中策划报复，秘密派遣杀手潜入境内。秋日的午后，阳光透过云层洒在中枢大楼前的广场上，林天刚结束“全球协作医疗联盟”的跨国视频会议，步履沉稳地走出大楼，准备乘车前往下一个工作地点。他的脑海中还在梳理着联盟疫苗调配的细节，丝毫没有察觉，街角处一个伪装成路人的身影，正攥着一把消音手枪，目光阴鸷地锁定着他的方向。
就在林天即将走近车辆的瞬间，那道身影突然从街角冲出，脚步急促而迅猛，黑洞洞的枪口在阳光下闪着冰冷的光，直直指向林天的胸膛。时间仿佛在这一刻凝固，周围的空气瞬间绷紧，随行安保人员还未完全反应过来，危机已近在咫尺。
千钧一发之际，一辆车恰好停在不远处，刚从非洲回京、怀揣疫苗接种进展报告的高小琴推门下车。她一眼瞥见那致命的枪口，心脏骤然缩紧，几乎没有任何思考的时间，身体已先于意识做出反应——她像一道旋风般冲向林天，用尽全身力气将他向侧面推开。
“砰！”沉闷的枪声打破了午后的宁静，子弹精准地击中了高小琴的左肩，鲜血瞬间浸透了她的深色外套，在衣料上晕开一片刺目的红。巨大的冲击力让她踉跄着后退几步，身体不受控制地倒向地面。
“保护林同志！”随行的程度反应极快，几乎在枪响的同时拔枪，指尖稳定如铁，一声清脆的枪响后，杀手应声倒地。他来不及查看杀手的情况，嘶吼着冲向倒在地上的高小琴，同时对着对讲机疯狂呼叫救护车：“快！中枢大楼前遇袭！立刻派救护车过来！”
林天被推得踉跄了几步，站稳身形的瞬间，便看到高小琴倒在血泊中的模样，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。他快步冲过去，小心翼翼地抱住高小琴，声音因极致的紧张而剧烈颤抖：“小琴！小琴你撑住！救护车马上就到！千万别睡！”
高小琴靠在他的怀里，意识在剧痛中逐渐模糊，眼前的景象开始变得朦胧，但她还是用尽最后一丝力气，微微睁开眼，看着林天焦急的脸庞，嘴唇艰难地动了动，吐出断断续续的几个字：“林同志……您……没事就好……”话音未落，她便眼前一黑，彻底失去了意识。
几分钟后，救护车呼啸而至，医护人员迅速将高小琴抬上担架，紧急送往山水集团直属医院。接到消息的赵梓琪早已在医院门口等候，她亲自牵头组建了院内最顶尖的抢救团队，手术室的灯从下午一直亮到深夜，整整四个小时，每一分每一秒都牵动着所有人的心。
手术室外的走廊里，程度背靠着墙壁，双手紧握，脸上满是自责；高育良坐在长椅上，眉头紧锁，不时起身踱步，目光频频望向手术室的大门；联盟的几位负责人也闻讯赶来，沉默地站在一旁，空气中弥漫着凝重与担忧。当“手术成功，患者已脱离生命危险”的消息从手术室传来时，所有人紧绷的神经终于放松下来，程度长长地舒了口气，高育良则抬手按了按眼角，眼中满是劫后余生的庆幸。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林天便独自一人来到病房探望。此时的高小琴刚从麻醉中苏醒，脸色苍白得像一张纸，嘴唇干裂，往日里充满活力的眼神也变得虚弱。听到脚步声，她缓缓睁开眼，看到林天走进来，虚弱地眨了眨眼，嘴唇动了动，用尽全身力气吐出三个字：“祁同伟……”
林天的脚步猛地一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即快步走到病床边坐下，伸出手轻轻握住高小琴微凉的手，目光温和却带着不容置疑的坚定：“有些事，你心里猜到了，也隐约感受到了，但出于全局考虑，之前一直没有告诉你，必须保密。同伟当年走错了路，留下了太多遗憾，这些年，我一直在用自己的方式弥补，想让‘山水’回到为民的正轨，想让他未竟的初心得以延续。而你今天，用自己的身体挡在我面前的那一刻，更让我确信，‘山水’的初心，从来都不是一个人的坚持，而是一群人共同的守护。”
听到这番话，高小琴眼中瞬间涌出热泪，顺着苍白的脸颊滑落。她用力点了点头，想说什么，却因身体虚弱只能发出细微的气音。林天轻轻拍了拍她的手背，声音温柔却充满力量：“什么都别说，好好养伤。‘协作’的路还很长，还有很多事等着我们一起去做，我需要你尽快好起来。”
林天离开后不久，病房门再次被推开，高育良提着装满水果和营养品的袋子走了进来。他快步走到病床边，放下东西，紧紧握住高小琴的手，语气里满是心疼与嗔怪：“你这孩子，怎么就这么冲动！你要是真出点什么事，山水集团那一大摊子事，还有‘协作医疗’在全球的项目，谁来扛？以后可不能这么拼命了，得好好保护自己！”
话音刚落，病房门又被推开，叶紫涵和沈佳怡带着几个孩子涌了进来，瞬间打破了病房里的安静。大女儿手里捧着一幅亲手画的图画，画上是穿着白大褂的高小琴，身边围绕着不同肤色的孩子，标题写着“山水护健康”；小儿子则举着一束刚从院子里摘的小雏菊，花瓣上还带着晶莹的露珠。
“高阿姨！你好勇敢！昨天爸爸跟我说了，你救了爸爸！”大女儿跑到病床边，仰着小脸，满眼崇拜地说。
“高阿姨，你快点好起来呀！我们还想听你讲非洲的故事，你说那里的星星特别亮！”小儿子也凑过来，把手里的小雏菊轻轻放在床头柜上，声音软软的。
孩子们的声音充满了活力，像一缕阳光照进病房，驱散了原本的沉重。叶紫涵和沈佳怡坐在床边，一边帮高小琴掖了掖被角，一边细细叮嘱她注意休息，还说已经安排好了经验最丰富的护工，饮食也会按照医生的嘱咐精心准备。
高小琴看着眼前热闹又温暖的场景，看着孩子们纯真的笑脸，看着叶紫涵和沈佳怡关切的眼神，苍白的脸上渐渐露出了久违的笑容，眼中的泪水再次滑落，却不再是疼痛与虚弱，而是满满的感动与暖意。
她静静地躺在病床上，感受着身边人传递来的温暖与力量，心中无比笃定：自己从来都不是孤军奋战。在这条守护初心、推进协作的路上，有林天的引领，有高育良的支持，有叶紫涵、沈佳怡的陪伴，还有无数心怀大义的人并肩同行。无论未来还会遇到多少风雨与挑战，只要这份真情还在，这份初心不改，“协作”的路就一定能坚定地走下去，走向更遥远的未来。
而那份关于“祁同伟”的秘密，以及林天的弥补与坚守，也将成为她与林天之间一份无需言说的默契，化作守护初心的更坚定力量，在岁月中静静流淌，支撑着他们在为民协作的道路上，一往无前。