在“烬”的据点休整了三日。
这三日里，时墨白在青萝的精心治疗和自身顽强恢复下，伤势好了小半，至少已能自如行动，只是灵魂力的损耗非一日之功，依旧有些虚弱，无法动用强大的言灵之力。
楚纪野强悍的体魄和龙族血脉的恢复力则展现无遗，那些皮肉伤已然结痂，深可见骨的伤口也开始愈合，虽未完全恢复战力，但已无大碍。
赤炎显然不打算给他们太多时间。第四日清晨，他便召集了人手。
除了赤炎本人和医符师青萝外，同行的还有副首领石岩，以及另外两名气息精悍的老队员，一个擅长追踪与侦查，另一个则是使用重型符兵的好手。加上时墨白和楚纪野，这支七人（狼）小队堪称“烬”组织目前能拿出的精锐力量。
“目标，幽魂沼泽！都打起精神来，那鬼地方可不是游山玩水！”赤炎站在营地中央，声音洪亮，仅剩的右眼扫过众人，带着不容置疑的威严，“记住，我们的首要目标是血魄灵芝，尽量避免不必要的战斗。尤其是深处的迷心瘴，一旦察觉不对，立刻后撤，听我指令！”
“是，首领！”石岩等人齐声应道，眼神中既有对任务的凝重，也有对赤炎的绝对信任。
时墨白深吸一口气，感受着体内依旧有些滞涩的灵力，目光却异常坚定。血魄灵芝是他快速恢复甚至更进一步的希望，必须拿到。楚纪野安静地站在他身边，银瞳沉稳，经过这几日的休养和青萝的药物治疗，它的气息愈发内敛，但偶尔开合的眼眸中，那丝金芒却更加纯粹。
“出发！”
没有多余的废话，赤炎一马当先，带着队伍钻入了据点后方更加茂密险峻的山林。他们并未走官道，而是沿着猎人和小径穿行，显然是为了避开天衍宗和其他势力的耳目。
幽魂沼泽位于流云山脉西南方向的边缘地带，是一片人迹罕至的绝地。越是靠近，周围的植被便越发显得怪异。
树木扭曲盘结，枝叶呈现出一种不健康的暗绿色，空气中开始弥漫起一股淡淡的、如同腐殖质和水草混合的腥甜气息，让人闻之头脑微微发沉。
“注意运转灵力抵御瘴气，虽然这里的瘴气很淡，但吸入过多也会腐蚀经脉。”青萝轻声提醒，她指尖夹着一枚淡青色的“清风符”，散发出柔和的气息，驱散着周围令人不适的空气。
时墨白依言运转起微弱的精神力护住口鼻，他尝试观想“净化”、“清新”的意境，虽然无法形成有效的言灵，但似乎也让那腥甜气息带来的不适感减轻了些许。
楚纪野则显得颇为从容，它体内那丝龙气自行流转，百毒不侵的特性让这些外围瘴气对它几乎毫无影响。
沿途，他们遭遇了几波沼泽特有的妖兽袭击。有潜伏在泥沼中、突然暴起伤人的“腐毒鳄”，有能喷射麻痹粘液的“鬼面蟾蜍”，还有成群结队、牙齿锋利的“血翅蚊”。
但这些妖兽等级不高，大多在一级到二级之间，根本无需赤炎和楚纪野出手，石岩和另外两名老队员便轻松解决，配合默契，手段干脆利落，展现了“烬”成员丰富的实战经验。
时墨白在一旁仔细观察，将这些战斗经验默默记在心中。这个世界的战斗方式与他所知截然不同，符卡的运用、时机的把握、地形的利用，都充满了学问。
“前面就是沼泽核心区域了，都小心点！”负责侦查的队员从前方一棵怪树上滑下，脸色凝重地汇报，“瘴气开始变浓，而且……有东西在盯着我们。”
众人闻言，心神一凛。
前方的景象果然变得更加诡异。茂密的丛林消失，取而代之的是一片望不到边际的、笼罩在灰白色雾气中的沼泽。水洼星罗棋布，水面漂浮着绿色的浮萍和腐烂的水草，偶尔有巨大的气泡从淤泥深处冒出，啪地一声炸开，释放出更浓的瘴气。
灰白色的雾气如同活物般缓缓流动，阻碍着视线，空气中那股腥甜味变得浓郁，甚至开始隐隐干扰人的心神，让人产生轻微的烦躁和幻听。
这里，便是幽魂沼泽，迷心瘴开始显现威力的地方。
“跟紧我，不要分散！”赤炎低喝一声，他周身腾起一股灼热的气息，如同无形的火焰，将靠近的灰白瘴气微微逼退。这是他修炼的功法特性，对邪祟瘴气有一定的克制作用。
石岩和另外两名队员也各自激发符卡或运转功法，护住自身。青萝则给每人分发了一枚她特制的“清心符”，佩戴在身上，能保持灵台一丝清明。
时墨白将清心符贴身放好，一股清凉之意透入眉心，让那隐隐的烦躁感消退不少。他看向楚纪野，楚纪野银瞳微眯，对周围的瘴气似乎并无太大反应，但它显然也感受到了危险，步伐更加谨慎，利爪踏在松软的泥地上，几乎不发出声音。
队伍小心翼翼地踏入灰白雾气之中。
能见度瞬间降低到不足十丈，四周一片死寂，只有脚下泥泞的吞咽声和彼此沉重的呼吸声。那灰白雾气无孔不入，即便有灵力护体，依旧能感觉到一丝丝阴冷的气息试图钻入体内，侵蚀意志。耳边开始出现若有若无的哭泣声、低语声，仿佛是枉死于此地的亡魂在哀嚎。
“稳住心神！那是瘴气制造的幻听！”赤炎的声音如同洪钟，在迷蒙的雾气中荡开，带来一丝安定。
然而，越往深处，迷心瘴的威力越大。灰白色的雾气变得更加浓郁，几乎化不开，视线进一步受阻。那幻听也变得更加清晰、更具诱惑力。
时墨白眼前开始出现晃动的人影，有时是前世父母的呼唤，有时是苏玉卿带着嘲讽的冷笑，有时甚至是楚纪野浑身是血倒下的幻象……他知道这些都是假的，但那种真实感依旧让他的心绪波动，精神力护罩也随之摇曳。
“吼……”
就在这时，身边的楚纪野突然发出一声低沉而充满警告意味的咆哮。它猛地停下脚步，银瞳锐利地盯向前方左侧一片浓得化不开的雾气，全身毛发微微竖起，做出了攻击的姿态。
“有东西！”赤炎几乎同时低喝，所有人都瞬间进入战斗状态，警惕地望向那个方向。
只见那片浓雾一阵翻滚，一个模糊的、由灰白瘴气凝聚而成的、如同人形却又扭曲不堪的“东西”，缓缓飘了出来。它没有五官，只有两个空洞的眼窝，散发着令人心悸的恶意和精神波动。
“是瘴气怨灵！小心，它能直接攻击神魂！”赤炎脸色一沉，显然认得这东西。
那瘴气怨灵发出一阵无声的尖啸，一股无形的精神冲击如同潮水般向众人涌来！
“嗡——！”
除了赤炎和楚纪野只是身形微晃，石岩等人都是闷哼一声，脸色发白，显然受到了不小的冲击。时墨白更是感觉识海如同被针扎一般，刚刚稳定些许的伤势似乎又有复发的迹象，眼前阵阵发黑。
就在这时，楚纪野猛地踏前一步，银瞳中金芒爆射！它仰头发出一声短促而充满威严的咆哮！
“嗷——！”
这一次的咆哮，并非针对实体，而是蕴含着它那融合了龙威的强悍意志，直接迎向了那无形的精神冲击！
如同阳光驱散阴霾，那令人窒息的精神冲击在龙吟般的咆哮下，竟如同冰雪消融般迅速溃散！连带着周围浓郁的灰白雾气，都被震开了一圈清晰的空当！
那瘴气怨灵发出一声凄厉的尖鸣，扭曲的身形都黯淡了几分，似乎对楚纪野的咆哮极为畏惧。
“好！”赤炎眼中精光一闪，大喜过望，“果然有用！纪野兄弟，靠你了！”
然而，楚纪野却并未放松，反而更加警惕地看向四周的浓雾。只见雾气之中，影影绰绰，更多的、扭曲的瘴气怨灵，正缓缓地凝聚、浮现，将他们这支小队，隐隐包围了起来……
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