狮鹫骑士“天击”中队的持续空袭，如同悬在河北曹军残余势力头顶的达摩克利斯之剑，彻底绞杀了并州夏侯尚、幽州曹彰所部的后勤命脉。粮道被毁，仓库焚燃，前线将士饥肠辘辘，军心士气跌落谷底。恐慌与绝望如同瘟疫般蔓延，“刘隆得天神相助，派遣雷鹰焚粮”的传言已无法遏制，底层士卒哗变、逃亡者日众，即便夏侯尚、曹彰等将领如何弹压，甚至斩杀逃兵，也已无法挽回崩溃的局面。并州刺史高干见大势已去，又素与曹操有隙，率先秘密派遣使者至邺城，向刘隆请降。
与此同时，刘隆在邺城并未闲着。大军经过短暂休整补充，士气高昂，粮草充足。在诸葛亮的统筹下，新归附的河北士族被有效安抚任用，地方秩序迅速恢复。针对并州、幽州的具体情况，一套“军事压力、政治劝降、分化瓦解”的组合拳已然就绪。
邺城，镇北大将军行辕。
刘隆召集文武重臣，做最后的部署。
“陛下，”诸葛亮羽扇轻摇，指向沙盘，“并州高干已遣使密降，可命一上将，率精兵一支，前往接收，并迫降夏侯尚。幽州曹彰，性情刚烈，其麾下多为边军精锐，且幽州北临乌桓、鲜卑，形势复杂，恐不会轻易归顺，需陛下亲率大军，以泰山压顶之势，迫其就范，或一战定之。”
法正补充道：“正以为，可双管齐下。一路西进并州，接收降地，肃清残敌；一路北上幽州，陈兵边境，先礼后兵。曹操下落不明，曹彰独木难支，若见我军势大，或可不战而屈人之兵。”
郭嘉咳嗽几声，脸色苍白却目光锐利：“奉孝附议。然，需防曹彰狗急跳墙，北联胡虏，祸乱边陲。陛下亲征，可示以必得之志，亦可临机决断。可令‘天击’中队继续袭扰幽州后方，乱其军心。”
贾诩缓缓道：“文和以为，曹操若死，曹氏便失主心骨，抵抗意志必将瓦解。当务之急，是查明曹操确切下落，生要见人，死要见尸。”
刘隆颔首，决断道：“诸公所言极是。朕意已决：”
“关羽、张飞、赵云、黄忠！”
“末将在！”四将慨然出列。
“命云长为主将，翼德、子龙、汉升为副，统精兵五万，西进并州！接收高干献地，迫降夏侯尚！若其冥顽不灵，就地歼灭！”
“诺！定不辱命！”关羽丹凤眼寒光一闪。
“其余众将，随朕亲统大军十万，北上幽州，会猎蓟城！ 典韦、许褚为先锋，徐晃、张合、高顺等各统本部相随！诸葛亮、法正、郭嘉、贾诩随军参赞！”
“臣等（末将）领命！”帐内声震屋瓦。
就在刘隆大军即将开拔之际，一匹快马自北方疾驰而入邺城，带来了一个石破天惊的消息。
来人乃是幽州影卫的密探，浑身风尘，呈上一封密信及一个密封的锦盒。
“陛下！急报！曹操……曹操死了！”
满帐皆惊！刘隆猛地站起身，接过密信，迅速浏览。信上言：曹操自邺城败逃后，一路惊惧交加，头痛宿疾猛烈发作，行至幽州范阳郡地界时，已油尽灯枯。临死前，他似乎回光返照，召来随行的次子曹丕、幼子曹植及少数心腹，留下遗言，大致是：“天命不在曹，非战之罪。刘隆……乃真命之主，不可力敌……为存宗庙，保全族人……可……可降……” 言毕，呕血数升而亡，终年五十六岁。其心腹遵其遗命，秘不发丧，欲护送灵柩及曹丕、曹植前往蓟城，与曹彰汇合后再做打算。锦盒中，正是影卫设法取得的曹操随身玉佩为证。
消息得到确认，帐内一时寂静无声。一代枭雄曹操，竟如此谢幕，令人唏嘘，却也彻底扫清了河北统一的最后障碍。
刘隆沉默片刻，将密信传阅众臣，沉声道：“曹操已死，遗命投降。此乃天意！传令全军，暂缓出兵。派使者，持曹操信物，快马加鞭，前往蓟城，见曹彰与曹丕、曹植，宣朕旨意：朕念及曹操昔日讨董有功，亦怜其临终悔悟，愿效仿光武云台揽二十八将旧事，既往不咎！若曹氏愿降，朕必以公侯之位待之，曹氏宗族、旧部，皆可保全，量才录用！若执迷不悟……休怪朕雷霆之下，寸草不生！”
“陛下仁德！”众臣躬身。此乃攻心之上策，若能不成而屈人之兵，则河北可定，生灵免遭涂炭。
十日后，蓟城，车骑将军府（曹彰府邸）。
气氛凝重得令人窒息。曹操的灵柩停放在堂中，曹丕、曹植一身缟素，面色悲戚惶恐。曹彰则盔甲未解，独坐一旁，虎目含泪，却又充满不甘与愤怒。刘隆的使者，诸葛亮亲自挑选的能言善辩之士孙乾，正立于堂下，不卑不亢地宣读刘隆的招降诏书，并呈上曹操的玉佩。
“……魏武（追谥）临终有言，天命在刘，为存宗嗣，当顺天应人。今我主刘皇叔，上承天命，下应民心，仁德布于四海，愿效光武旧事，纳降招贤。若将军等能明大势，识时务，罢兵息甲，率土归降，非但宗庙得存，富贵可保，亦可使河北百姓免遭兵燹之祸。若执意抗衡天兵，则蓟城之下，恐为齑粉，悔之晚矣！何去何从，望将军三思！”
曹彰猛地一拍案几，霍然起身，怒道：“胡说！父王英雄一世，岂会说出此等言语！定是你等篡改遗命！我曹子文（曹彰字）宁为玉碎，不为瓦全！誓与蓟城共存亡！”
“二哥！”曹丕急忙拉住曹彰，泣声道，“父亲遗命在此，玉佩为证，岂能有假？如今并州已降，我军粮草断绝，军心涣散，刘隆大军不日即至，如何能敌？若战，则曹氏血脉断绝，父亲在天之灵何安？若降，尚可保全宗族，延续香火啊！” 他本就倾向文治，对军事无甚兴趣，更惧死亡。
曹植也泪流满面，哀声道：“二哥，大哥所言极是。父亲既已有遗命，我等身为人子，岂可违逆？且刘皇叔仁德，既已许诺，必不相负。何必做无谓牺牲，徒增杀孽？”
堂下曹氏旧将，如张辽（若在）、李典、乐进等，亦面露悲戚与犹豫。他们感念曹操知遇之恩，但如今主公英逝，大势已去，粮草尽绝，军无战心，更有“天击”部队的恐怖传闻，抵抗无异于以卵击石。且刘隆承诺保全，已是最好结局。
就在曹彰仍在激烈挣扎时，府外突然传来震天的喧哗声！一将领仓皇奔入：“报——将军！不好了！军中……军中许多将士闻听魏王遗命和刘隆招降，已……已自行放下兵器，打开营门了！”
哗变！最后的心理防线被击溃了！
曹彰呆立当场，看着悲切的兄弟，看着堂下神色各异的将领，听着府外越来越大的投降声浪，又望向堂中父亲的灵柩，这个刚猛的汉子，终于流下了绝望的泪水。他明白，一切都结束了。天意、父命、人心，皆不在曹。
良久，他颓然坐倒，挥了挥手，声音沙哑：“罢了……罢了……开城……投降吧。”
三日后，蓟城四门大开。
曹丕、曹彰、曹植三兄弟，率领留守蓟城的曹氏宗族、文武百官，素服出城，手捧印绶兵符，跪迎刘隆大军。
刘隆金甲红袍，在众将簇拥下，接受曹氏投降。他亲自下马，扶起曹氏兄弟，温言抚慰，当众重申优待承诺，任命曹丕为闲散侯爵，曹彰、曹植亦有封赏，曹氏旧将量才录用，士卒愿意归乡者发给路费，愿从军者打散编入各营。举措得当，人心渐安。
与此同时，并州方面，关羽大军兵临晋阳城下，夏侯尚见幽州已降，曹操死讯确认，知大势已去，亦开城投降。
至此，历时数月的河北之战，以刘隆大获全胜、曹魏政权彻底覆灭而告终。曹操英雄一世，终败于天命与时运，病逝途中，其子归降。刘隆基本统一北方，疆域、人口、资源倍增，声势如日中天，真正具备了南望天下、一统乾坤的实力。一个崭新的、更加强大的帝国，已然在北方崛起。魏武谢幕，一个新的时代，拉开了序幕。