一旁的江玄也附和：“耀东，你先去。”
身后的族人们纷纷说道：“族长，您先进村，我们随后就到。”
江耀东深深吸了口气。
他比任何人都清楚江辰和族人们的顾虑。
“辰叔，玄叔，还有各位，我明白你们的想法。
但我们现在正在进行一项极其危险的任务，若是不能吃饱睡好，哪来的精力继续前行？今晚所有人都要进村休息，谁也不许在荒郊野外将就。”
“没错，我们的钱确实所剩不多，但住一晚的钱还是够的！”
江耀东神情坚决。
江辰等人之所以让他独自进村，正是因为旅费即将用尽。
“耀东……”
江辰还想劝说。
江耀东看了他一眼：“辰叔，别说了，再说我可要生气了。”
江辰最终叹了口气：“好吧，耀东。
我们不说了，都听你的。”
众人望着江耀东，心中涌起阵阵暖流。
这样重情重义的族长，世上还能到哪里去找？
“说什么我们都要跟着族长！”
众人异口同声。
江家族人心中暗自思忖。
江耀东扫视众人开口道：“离村子还有一段距离，我们抓紧时间下山！”
“明白，族长。”
众人齐声应和。
……
行进间，一条溪流横亘眼前。
望着潺潺流水，众人皆是一怔。
“耀东，这条河莫非是之前那条大河的分支？”
江辰沉吟着问道。
“辰叔，应当如此。”
江耀东略显诧异，没料到绕行后会来到此处。
他望向溪流源头处的山洞，若推测无误，洞内便是积尸洞所在。
自从绕过主河道后，他们走的这条小路应是附近村民通往村落的常行路线，途经积尸洞倒也在情理之中。
“继续前进！”
江耀东收回视线，不再关注溪流，示意众人继续赶路。
恰在此时，哗啦水声骤起，阵阵激流拍岸声传入耳中。
“耀东，山洞里似乎有东西要出来！”
江辰紧盯着山洞，语气紧张。
江耀东深吸一口气：“全体戒备，先找地方隐蔽！”
“遵命！”
众人迅速隐入道旁灌木丛，屏息凝望山洞出口。
不过数息之间，一叶扁舟自洞内颠簸而出。
船上几人正奋力划桨，仿佛身后有可怖之物追赶。
江耀东静观其变，这行人果然如他所料，正是吴家众人。
此刻吴家几人皆大汗淋漓，显然刚在积尸洞中经历恶战。
江耀东注意到昏迷不醒的小哥与大葵，还有个面容清秀却脸色惨白的青年倚在船沿——想必就是被白傀附身的吴天真。
“耀东，是他们！”
江辰压低声音，认出这正是此前在河边相遇的那伙人。
江辰说到这里，再次庆幸地望向江耀东。
若不是江耀东，他们江家村这一行人恐怕就要遭遇损失。
“是啊，耀东，多亏有你！”
江玄也在旁边说道。
剩下的江家村人望着江耀东，眼神中又多了一分敬畏。
“若不是族长，我们说不定比下面那些人还要惨。”
“对啊，多亏族长！”
“我决定了，以后族长说什么我就信什么，族长让我往东，我绝不往西。”
几个族人低声议论起来。
江耀东嘴角微扬。
族人对他越是尊敬，他的命令就越能顺利执行，江家村内部的声音也就越少，逐渐成了他的一言堂。
停了片刻，江耀东开口：“大家安静点，别被他们发现。”
“是，族长。”
众人齐声应道。
……
江耀东看着河里拼命划船的吴家三叔等人。
没过多久，他们靠了岸，将昏迷的小哥和大奎背起来，朝着山村方向走去。
“耀东，他们好像也要进村。”
江辰看出了吴家三叔等人的意图。
“辰叔，不用管他们，我们是来采药的。”
江耀东说道。
一听这话，众人精神一振。
“是啊，我们只是来采药的，有什么好怕的？”
大家脸上露出淳朴的笑容。
等到吴家三叔一行人彻底消失在视野中，江耀东才带领江家村众人下山，也朝着村子的方向走去。
半个多小时后，天边的晚霞完全散去，一轮皎洁的月亮隐隐浮现。
江耀东等人也抵达了村外。
“耀东啊，你说我们村什么时候也能修一条这样的水泥路？”
江玄踩了踩脚下的路面，语气羡慕。
同样是村庄，前面的村子明显比江家村繁华热闹不少，家家户户都用上了不少电器。
一旁的江辰也感慨：“是啊，同样是村子，为什么他们过得比我们好这么多？”
身后的江家村众人也纷纷表示不解。
江耀东听了，沉默不语。
按理说，随着时代发展，江家村不该这么贫穷落后才对，可偏偏还是老样子。
真是怪了，江家村简直像是被隔绝在外的世外桃源。
江耀东一时语塞，却还是望向神色惶然的众人，宽慰道：“辰叔、玄叔，还有各位族人，都宽心吧。
凭我们自己的力气，肯定能把村子建得更好。”
他目光坚定地继续说下去：“到那时候，别说是一条水泥路，就算是正经的柏油路，咱们也给村里铺上几条！”
他话音落下，众人纷纷点头，眼里闪烁着希冀的光。
十分钟后，江耀东一行人走进了村子。
在村里转了一圈，才发现村里只有一个地方能供外人居住——就是村里的招待所。
走到招待所门前，江耀东脚步顿了顿。
从这里进去，十有 ** 会遇见吴家三叔他们。
“怎么了耀东，不进去吗？”
江辰疑惑地问。
“没事，辰叔，我们进去吧。”
江耀东拉开招待所的大门。
迎面走来一位女服务员，脸上挂着职业性的微笑：“你们好……”
“你好。”
江耀东也礼貌回应。
随后他们开了两个房间——一间实在住不下这么多人。
服务员看他们的眼神有点诧异，大概没见过这么多人只开两间房的。
但她并没有瞧不起的意思，反而主动告诉江耀东，这里的饭菜是免费的。
江耀东心里明白，这是她在照顾他们，诚恳地道谢：“谢谢你，周大姐。”
服务员姓周，他于是这么称呼。
“没什么，”
周大姐笑着说，“出门在外都不容易，能帮一点是一点。
再说了，我也没帮上什么。”
江耀东点了点头，默默把这份情义记在心里。
又寒暄几句之后，周大姐才离开。
……
此刻，江家村所有人都聚在一间屋子里，还没分开去两个房间。
大家都望着江耀东。
他看向众人，说道：“刚才周大姐的话大家也听到了，这里的饭菜是免费的。
一会儿都吃饱，但也别吃太撑。”
“知道了，族长。”
众人齐声应道。
江耀东见状，再次叮嘱：“还有，如果遇到先前那些人，大家一定要冷静，别多说话。”
“是，族长。”
众人齐声应道。
他们都明白，现在必须低调行事。
随后，江耀东又教大家如何使用房间里的电器，接着安排众人分住两个房间，准备下楼吃饭。
期间，江家村众人对江耀东熟悉这些电器感到惊讶。
江耀东只推说是能与先辈沟通，并未多解释——总不能说自己拥有穿越前的记忆。
看到江家村连热水器都没有，江耀东心情沉重，江辰、江玄等人自然也没用过这些家用电器。
他暗下决心，这次回去后一定要改变现状，至少先添置几件像样的电器。
江耀东默默计划着。
半小时后，江耀东走出房间，身后跟着江辰和江玄；另一间房的江家村众人也陆续出来。
众人一见到江耀东，便纷纷恭敬地问候：“族长好。”
声音不大不小，幸好周围没人。
江耀东松了口气，却仍提醒道：“说了要低调，不用喊我。”
“是，族长。”
众人依然齐声回应，声音依旧响亮。
江耀东一时无言。
江辰在一旁笑道：“耀东，大家这是真心尊敬你啊。
你看我儿子看你那眼神，像看明星似的，对我这亲爹都没这么恭敬。”
江玄也笑说：“是啊耀东，现在谁要是在他们面前说你不好，估计他们第一个冲上去。”
江耀东面色平静，心里却颇感满意。
这一切正是他想要的——族人的全然信任与尊敬。
唯有如此，江家村才能尽快成为他理想中的摸金世家。
他点点头，说道：“辰叔、玄叔，我明白。
那我们下去吃饭吧。”
江耀东说完便转身下楼，江家村其他人也紧随其后。
众人很快来到招待所用餐的小院。
院子里搭着葡萄架，灯光映照下显得格外清幽。
此时，吴家三叔一行人正围坐在桌边吃饭。
看到江耀东等人出现，他们脸上都露出了惊讶的神色。
江耀东也察觉到了吴家三叔等人的诧异，想必他们也没想到会在这里相遇。
但他并不打算上前搭话——如今的吴家正值多事之秋，贸然接触只怕会惹来麻烦。
“耀东，他们注意到我们了。”
江辰在旁低声提醒。
“不必理会，辰叔。
我们坐那边就好。”
“好，听你的安排。”
江辰点头应道。
这些日子相处下来，他深知这位年轻人虽年纪不大，却颇有主见。
众人随江耀东在另一张桌子坐下。
刚坐定，周大姐就从里间走了出来。
“来啦小伙子？”
她笑着招呼，“想吃什么尽管点，菜单在这儿。”
“多谢周大姐。”
“客气什么，快些点菜吧。”
江耀东接过菜单选了几样素菜，又传给江辰、江玄等人。
待众人都选好后，才将菜单交还。