篝火带来的暖意，终究敌不过春夜深处渗出的寒意，更化不开洛灿心头那沉甸甸的、关乎前路的迷雾。他盘膝坐在一块被夜露打湿的青石上，右手掌心托着那块下品灵石。灵石散发着朦胧的乳白光晕，在跳跃的火光映衬下，显得既神秘又脆弱。
夏璇坐在他对面，没有像往常一样打坐修炼，而是抱着膝盖，目光落在洛灿沉静却紧绷的侧脸上，带着一丝不易察觉的忧虑。
洛灿闭上眼，将纷杂的念头压下。《五行纳气诀》开篇的口诀和那繁复的行气路线，早已被他凭借过人的专注力铭记于心，此刻如同画卷般在脑海中徐徐展开。
“抱元守一，神思内敛……感天地之息，引气入体……”
他默诵着，将全部心神沉入体内那片未知的“疆域”，试图捕捉那传说中虚无缥缈的“气感”。
时间在寂静中流淌。篝火的噼啪声、溪水的潺潺声、夜虫不知疲倦的低吟……外界的一切声响仿佛都渐渐淡去，唯有他向内探索的意念无比清晰。
然而，内视所见，却是一片死寂而黏稠的“泥沼”。
他努力去感知，去触碰。按照夏璇和祝仙师的说法，即便资质再差，只要能静下心来，总能察觉到灵根与外界灵气之间那微弱的吸引。可他体内的灵根，被火毒、金煞以及蚀藤残留的阴邪本源如同厚重的、污浊的淤泥层层包裹、堵塞、侵蚀着。
他感觉自己像陷在万丈泥潭之底，四周是令人窒息的沉重与污秽，拼命向上挣扎，却连一丝天光也难以窥见。那所谓的“气感”，微弱得如同即将熄灭的灯丝，几乎不存在。
一个时辰悄然流逝。洛灿的额角沁出了细密的汗珠，右臂因长时间保持静坐姿势而传来酸麻，经脉深处那熟悉的滞涩刺痛感也变得清晰起来。可他掌心的灵石，依旧冰凉如玉，没有引动半分灵气。
夏璇默默看着，心里轻轻叹了口气。她当初感应气感，因灵根纯净，几乎是水到渠成。但她明白，这第一步对洛灿而言，不啻于天堑。
又过了半个时辰，洛灿的呼吸变得粗重了些，眉头紧紧锁住，显然精神损耗极大。
就在夏璇以为他会放弃时，洛灿紧抿的唇线微微一动。
他“看”到了！
在那无边污浊的泥沼深处，一个极其细微的角落，似乎…有一丝极其微弱、驳杂不纯、带着灼热与锋锐气息的“东西”，正极其缓慢地、挣扎着想要脱离泥沼的束缚，向他意念牵引的方向……艰难地挪动了一丁点！
那不是纯净温和的天地灵气！那是混杂了火毒与金煞特性的狂暴浊气！是被他体内污浊灵根吸引而来的、同样肮脏的“邻居”！
“嘶——！”
就在洛灿的精神力小心翼翼地去接触、试图引导那一丝浊气的刹那！
一股难以形容的剧痛，猛地从他右臂经脉深处炸开！仿佛有无数烧红的细针混合着冰冷的碎刃，在他本就脆弱的经脉中疯狂搅动、切割！痛楚直冲天灵盖，让他眼前猛地一黑，身体剧烈一晃，险些从青石上栽落！
“噗！”一口带着铁锈味的逆血涌上喉头，又被他强行咽了回去。右臂不受控制地颤抖起来，新生的皮肤下，几道暗红色的诡异纹路一闪而逝！
“洛师兄！”夏璇惊呼，瞬间起身掠至他身旁。
洛灿猛地睁开双眼，眼中血丝密布，大口喘息着，冷汗已浸湿鬓角。他低头看向自己颤抖不止的右臂，又看向掌心那块依旧纯净、却未被引动分毫的灵石，眼神中翻涌着强烈的不甘，以及一丝……早已预料的苦涩。
缓慢到令人绝望的感应！
引来的并非滋养的灵泉，而是蚀骨的毒药！
每一次尝试，都伴随着经脉撕裂、根基受损的巨大风险！
夏璇看着他苍白的脸色和微颤的手臂，心揪紧了，“是不是……伤到了？”她急忙从行囊里取出一个小巧的玉瓶，倒出一粒散发着清润药香的丹丸，“这是清脉丹，祝仙师给的，能舒缓经脉，你快服下。”
洛灿没有推辞，接过丹药吞下。一股清凉温和的药力化开，缓缓流向刺痛难当的右臂，那撕裂般的痛楚才稍稍平息。他沉默地摇了摇头，声音带着透支后的沙哑，“无碍……意料之中。”
他抬眼看向夏璇，眼神已恢复了平时的沉静，只是那沉静之下，多了几分被现实淬炼过的冷硬，“祝仙师说的不错。这条路……遍布荆棘，希望渺茫。”他顿了顿，握紧了右拳，指节因用力而泛白，“但，路还没走完。”
夏璇看着他眼中那簇不肯熄灭的火苗，心中既敬佩又酸涩。她在他身旁坐下，轻声道，“洛师兄，仙路并非唯一。祝仙师也提过，武道极致，未必不能……”
“我明白。”洛灿打断了她，目光投向跃动的火焰，“但总要走到底，亲眼见过绝路，才能甘心。况且……”他转向夏璇，“护你东行，平安抵达仙门，这本就是我的路。”
夏璇心中暖流涌过，知道劝不动他。她想了想，决定换个话题，也履行祝雨潼交代的“讲解”之责。
“洛师兄，既然你决意尝试，有些关于《五行纳气诀》和基础法术的常识，我觉得应当告诉你。”夏璇拿出那本古朴书册，翻到后面几页，“祝仙师传授时提及，这纳气诀后面附带的，是一些最基础的五行术法。但这些术法，并非炼气一层就能随意动用的。”
洛灿的目光被吸引过来，带着武者对未知力量的天然专注。
“你看，”夏璇指尖划过书页上的图文，“这些法术分了‘初级’、‘中级’、‘高级’，大致对应炼气期的前、中、后期。”
“初级法术，多是些便于生活、消耗极微的小术。”她说着，指尖凝聚起一丝微弱的水蓝色灵光，对着自己衣角一处不易察觉的尘土轻轻一点，“比如这‘清洁术’。”
微光闪过，那点尘土悄然消失，衣料恢复洁净。
洛灿眼中掠过一丝惊奇。
夏璇又凝聚起稍多些的灵气，对着篝火旁干燥的地面虚指，“聚水术。” 一小团清澈的水球凭空浮现，啪嗒一声落在地上，润湿了一小圈泥土。
“还有像夜间照明的‘微光术’，避让尘土的‘避尘术’等等，都属初级。”夏璇解释道，“它们耗灵极少，操控简单，炼气一层，只要勤练不辍，大多都能掌握。”
洛灿微微颔首，若有所思。
“但是，”夏璇语气认真起来，“像后面记载的，真正用于争斗护身的法术，比如火球术、水箭术、藤蔓缠绕、土盾术这些，便属于中级法术了。”
她指着书上那描绘火球术的图案与符文，“祝仙师特意叮嘱，这类法术需更精纯的灵力、更迅捷的灵力流转，以及对法术结构的精细把握。若在炼气一层强行施展，要么失败伤及自身，要么徒具其形，耗尽全力却威能寥寥，得不偿失。她建议我，至少需到炼气二层，灵力积攒和操控更进一步后，方可尝试修习这些攻防之术。”
夏璇看向洛灿，目光恳切，“所以，引气入体是第一步。即便成功了，以你初生灵力之微弱驳杂，也切莫急于求成，去想那些攻击防御的法术。需得先筑牢根基，比如……若你真能引气成功，或可先尝试练习最基础的‘清洁术’或‘聚水术’？虽于战力无益，却能助你熟悉灵力运转之妙。”
洛灿看着书页上那些玄奥的符文描述，再感受着自己右臂经脉中残留的刺痛与那污浊不堪的“气感”，沉默了片刻，缓缓点头。他知这是夏璇的肺腑之言。
“嗯。记下了。”洛灿的声音低沉。
夜色更浓，篝火的光芒在溪边水汽中朦胧摇曳。洛灿不再尝试引气，而是闭目凝神，以内息之法缓缓温养着受创的右臂经脉。
夏璇也重新盘膝坐好，开始了每日不辍的功课，纯净的灵气在她周身徐徐流转，如月下溪流般静谧安然。