“就在…前面！”夏璇的声音穿透水声，带着劫后余生的颤抖与一丝难以言喻的悸动。
夏弘奋力抬头，只见前方河道豁然开阔，奔涌的暗河之水如同被一只无形的巨口吞噬，涌入一片巨大得令人窒息的黑暗空间。
那空间的中心，并非全然黑暗。在极远处，一点极其微弱、却异常纯粹的金红色光芒，如同亘古长明的星辰，穿透了粘稠的黑暗与冰冷的水汽，静静地悬浮在那里。
光芒的源头，隐约可见一柄斜插在巨大黑色岩石之上的长刀轮廓。
刀身古朴厚重，线条流畅而充满力量感，通体笼罩在一层薄薄的金红色光晕之中。光晕流转，隐隐勾勒出一只振翅欲飞、神骏非凡的龙雀虚影！
那虚影是如此威严、神圣，带着一股凌驾凡尘、焚尽八荒的恐怖气息！仅仅是远远望去，一股源自灵魂深处的渺小与敬畏感便油然而生！
龙雀！
夏弘的心脏如同被重锤击中，呼吸骤然停止！大夏皇室失传百年的镇国神兵！竟然真的沉眠于此！
洛灿浑浊的视线也被那点金红光芒吸引。那光芒中蕴含的威严与灼热，与他右臂深处沉寂的蚀藤产生了强烈的排斥感！蚀藤传递出本能的恐惧与厌恶，让他本就虚弱的身体更加不适。
“刀…刀光！是它！啊啊啊——！别斩我！别过来！”疯癫老者如同看到了世间最恐怖的事物，发出一声凄厉到变形的尖叫！
他抱着革囊，身体筛糠般剧烈颤抖，浑浊的眼中充满了极致的恐惧，竟不顾一切地转身就想往汹涌的暗河中跳去逃窜！
“拦住他！”夏弘厉喝！
夏璇离得最近，强忍脚踝剧痛，只剩剑身的短剑瞬间出鞘半寸，冰冷的剑锋指向老者后心，“站住！”
老者身形猛地一僵，对夏璇身上气息的恐惧和对前方龙雀刀光的恐惧在他混乱的脑海中激烈交战。最终，他如同被抽掉了骨头，瘫软在冰冷的礁石上，抱着革囊蜷缩成一团，口中发出无意义的、充满恐惧的呜咽，再不敢看那金红光芒一眼。
夏弘无暇再管老者，他全部的注意力都被那柄刀吸引。他抱着陈老，拖着洛灿，夏璇强撑着紧随其后，三人艰难地朝着那金红光芒的方向涉水靠近。
越是靠近，那股威严神圣的气息便越是强烈！空气仿佛都变得灼热而凝滞，奔腾的河水似乎也在这无形的威压下变得温顺了一些。
那悬浮的金红龙雀虚影愈发清晰，每一片翎羽都仿佛由流动的火焰构成，散发着焚灭万物的气息！
终于，他们踏上了那块巨大的黑色岩石。岩石表面光滑冰冷，中心位置，那柄古朴的长刀深深插入石中，只余刀柄和半截刀身裸露在外。金红的光芒正是从刀身内部透射而出，照亮了周围丈许方圆。
夏弘小心翼翼地将昏迷的陈老放在岩石干燥处。洛灿也终于得以喘息，靠着岩石滑坐下来，左肩的匕首随着动作又是一阵剧痛，让他眼前发黑，几乎晕厥。
夏璇的目光则完全被那柄刀吸引。她心口的那点灼热，在靠近长刀的瞬间，如同被投入滚油的火星，轰然爆发！一股强烈的、源自血脉深处的呼唤与孺慕之情，如同决堤的洪水，瞬间淹没了她的意识！
她不由自主地向前走去，无视了夏弘担忧的呼唤，无视了脚踝的剧痛，眼中只剩下那柄刀，那光。
当她的手指，带着虔诚与莫名的亲近感，轻轻触碰到那冰凉而布满古老纹路的暗金色刀柄时——
轰！！！
金红色的光芒骤然爆发！将整个巨大的地下空间映照得如同熔炉！那悬浮的龙雀虚影发出一声清越穿云、仿佛来自远古洪荒的长鸣！
光芒的中心，一个模糊的人影缓缓凝聚！
那是一个身着残破不堪、依稀能辨认出大夏皇室衮龙纹饰袍服的中年男子虚影。他身形挺拔，面容依稀可见年轻时的英武，但此刻却布满了难以言喻的疲惫沧桑，以及…深入骨髓的悲怆与不甘！他的身影虚幻透明，仿佛随时都会随风消散。
魂魄！
夏弘倒吸一口凉气，浑身肌肉瞬间绷紧！作为后天武者，他从未见过如此景象！这完全超出了他的认知范畴！一股源自本能的巨大恐惧攫住了他，让他下意识地握紧了腰间的短刀刀柄，尽管他知道这毫无意义！这虚影身上散发出的气息，哪怕只有一丝，也足以让他灵魂战栗！这是生命层次上的绝对压制！
洛灿更是瞳孔骤缩！重伤垂死的身体在这股非人的威压面前如同暴风雨中的枯叶，蚀藤传递出前所未有的恐惧与瑟缩！
他感觉自己的血液都要被冻结了！这就是…什么的力量？凡人不可直视！他艰难地低下头，不敢再看那虚影。
蜷缩在远处的疯癫老者更是吓得魂飞魄散，死死抱住革囊，将头埋进膝盖里，身体抖得如同秋风中的落叶，口中发出意义不明的、充满恐惧的呓语。
唯有夏璇，在虚影出现的刹那，泪水毫无征兆地汹涌而出！一种血脉相连、跨越百年的悲怆，如同电流般贯穿了她的灵魂！
“九…九皇叔公？”夏璇的声音带着难以置信的颤抖和浓得化不开的悲伤，仿佛早已在梦中呼唤了千万遍。
那虚幻的中年男子——夏九的残魂，目光缓缓聚焦在夏璇身上。那目光中蕴含的疲惫与悲怆，在看到夏璇面容、感受到她体内那纯净而微弱的灵根波动时，骤然亮起一丝微弱却无比复杂的希望之光！如同在无尽黑暗中看到了一缕晨曦！
“吾之后裔…身具灵根…天不绝我大夏！”夏九残魂的声音直接在众人脑海中响起，带着一种穿透灵魂的威严与沧桑，却又无比虚弱，“好！好！好！此乃天意！速速放开心神！待本座…” 他的话语带着难以抑制的激动和一种…近乎贪婪的渴望，虚幻的手掌带着金光，缓缓探向夏璇的眉心！一股强大的、不容抗拒的吸扯之力瞬间笼罩了夏璇！
夺舍！
夏弘瞬间脸色剧变，怒吼道，“住手！放开璇儿！” 他不管对方是仙是神，是先祖还是鬼魅！敢动他妹妹，便要拼命！他强提残存内力，短刀带着决绝的寒光，狠狠刺向那道虚影！
然而，刀锋毫无阻碍地穿透了虚影，如同刺入空气！
“蝼蚁，安敢阻我重生大计！”夏九残魂冷哼一声，甚至未曾看夏弘一眼。一股无形的威压如同山岳般轰然压下！
噗通！
夏弘如遭雷击，短刀脱手飞出，整个人被这股无法抗拒的力量狠狠压倒在冰冷的岩石上，口鼻溢血，动弹不得！眼中充满了愤怒与绝望！
洛灿也被这股威压波及，本就重伤的身体如同被巨石碾压，再次喷出一口鲜血，意识更加模糊。
夏璇只觉一股冰冷而强大的意志蛮横地侵入她的识海，要将她本身的意识彻底抹去！她感觉自己的灵魂如同暴风雨中的小船，随时可能倾覆！
“不…！”她发出痛苦的呻吟，眼中充满了挣扎与不屈！
然而，就在夏九残魂的力量即将彻底吞噬夏璇意识的刹那，他虚幻的身体猛地一震！探出的手掌僵在半空！
“阴…阴元之体？！女…女子？！”夏九残魂的声音第一次带上了难以置信的惊愕和…滔天的失望与狂怒！“为何是女子！为何！！！”
他看清了夏璇的性别！夺舍，需要同性别同血脉且拥有灵根的躯壳！女子之身，根本无法承载他这缕至刚至阳、蕴含龙雀刀气的残魂！
百年的等待！最后的希望！在这一刻，轰然破灭！
“天…亡…我…也！！！”夏九残魂发出一声撕心裂肺、充满了无尽悲愤与不甘的咆哮！那咆哮并非声音，而是直接在众人灵魂深处炸响！震得整个地下空间都仿佛在颤抖！
金红色的光芒剧烈闪烁，他的虚影变得极其不稳定，仿佛随时都会崩溃！
恐怖的威压如同潮水般退去。夏弘感觉压在身上的无形大山骤然消失，他剧烈地咳嗽着，挣扎着爬起，惊骇地看着那濒临崩溃的虚影。
夏璇也如同虚脱般软倒在地，大口喘息，俏脸上毫无血色，眼神中充满了后怕和深深的悲哀。
夏九残魂的身影在金红光芒中剧烈波动，如同风中残烛。那滔天的愤怒与不甘渐渐被一种更深沉的、浸透骨髓的悲凉与无奈所取代。
他看着下方惊魂未定的夏弘，看着脸色苍白、劫后余生的夏璇，看着重伤垂死的洛灿，目光最终落在远处那个抱着革囊、蜷缩颤抖的疯癫老者身上。
百年的执念，在这一刻，终于彻底化作了泡影。
一声悠长而沉重的叹息，仿佛跨越了百年时光，在众人心底响起。
“罢了…罢了…” 夏九残魂的声音变得无比疲惫与萧索，再无之前的威严与凌厉，只剩下一个走到生命尽头、壮志未酬的老人的苍凉，“既是天意如此…吾…便认了。”
他的目光落在夏璇身上，带着一丝复杂难明的慈爱与遗憾，“孩子…你很好。身具灵根，乃我大夏百年气运所钟…可惜…可惜…” 他摇了摇头，虚幻的目光转向夏弘，带着一丝嘱托，“护好她…大夏的未来…或许…系于她身…”
夏弘挣扎着站直身体，尽管内心依旧充满震撼与警惕，但面对这位为大夏付出一切、最终落得如此下场的先祖残魂，他眼中还是涌起浓重的敬意与悲恸，郑重抱拳，“后世子孙夏弘，谨遵先祖教诲！必以性命护佑璇妹周全！”
夏璇也强撑着站起，盈盈下拜，泪水再次滑落，“璇儿…拜见九皇叔公！”
“好…好…” 夏九残魂微微颔首，虚幻的脸上露出一丝极其微弱的、近乎解脱的欣慰。随即，他的目光变得无比凝重，带着一丝急切，“时间无多…吾残魂即将彻底消散…尔等听好！”
他的目光陡然变得锐利如刀，直指远处蜷缩的疯癫老者，声音带着刻骨的恨意，“药王谷…非善地！乃域外邪修所建！其首恶，便是此人！百年前，此人名为血藤老鬼，乃筑基期邪修！吾持太祖龙雀，于此地与之血战…奈何吾初入筑基，根基未稳…彼辈邪术诡异狠毒，更有蚀心魔藤为助…”
随着他的话语，一幕幕残破却惊心动魄的画面，通过那微弱的神魂联系，直接映入了夏璇的脑海（夏弘和洛灿只能感受到强烈的情绪波动和零碎的画面碎片）。
百年前，药王谷核心祭坛。
金红刀光撕裂长空，龙雀虚影焚尽藤蔓！夏九身着龙纹战袍，手持龙雀，状若天神！
对面，一个面容阴鸷、周身缠绕暗红藤蔓的老鬼桀桀怪笑，挥手间死寂黑雾化作万千毒蛇，大地开裂，蚀藤狂舞！四名炼气后期的邪修弟子从旁策应，布下邪阵！
惨烈的搏杀！龙雀刀气纵横，斩灭藤蔓，劈开黑雾，将四名邪修弟子焚为灰烬！但血藤老鬼操控的蚀藤本源之力诡异莫测，不断侵蚀夏九的护体灵光！
最终决战！夏九燃烧本命神魂，龙雀刀爆发出前所未有的璀璨光芒，一刀斩断蚀藤主根，重创血藤老鬼！但血藤老鬼临死反扑，以蚀藤核心引爆死寂能量！整个药王谷在爆炸中化为废墟！
夏九神魂遭受重创，龙雀刀脱手坠入崩裂的地缝，被暗河吞没…血藤老鬼拖着残躯与失控的蚀藤核心一同遁入地底深处，苟延残喘…
“…吾拼得神魂俱灭，重创此獠，毁其根基…然其并未彻底陨落…只是被魔藤反噬，神智混乱，沦落至此…” 夏九残魂的声音带着无尽的遗憾，“那魔藤核心…便是尔等在上面所见之源血…蕴含无尽死寂与侵蚀之力…更是操控蚀藤之关键！此獠身上那奇异革囊，乃其储物之宝，储物袋，其中必有控制魔藤之法！务必…务必夺回！否则…后患无穷！”
他的虚影变得更加透明，金红光芒急剧黯淡。
“皇叔公！”夏璇悲呼。
夏九残魂最后的目光落在夏璇身上，带着最后的期冀与诀别，“孩子…你身具灵根…此乃大幸…亦是大任…此间事了…若有机会…去寻…寻修仙界…莫要…莫要埋没于此…” 他的声音越来越微弱，如同风中絮语。
随即，他转向夏弘，最后的话语带着不容置疑的威严，“夏弘！大夏…你身为皇子…当…担起责任！护国…护民…护…吾夏氏血脉…”
“吾…去矣…”
最后三个字落下，夏九残魂那虚幻的身影，如同燃尽的烛火，在金红色的光芒中彻底化为无数细碎的光点，无声无息地消散在冰冷的黑暗之中。唯有那柄斜插在黑色巨岩上的龙雀刀，刀身的光芒也彻底黯淡下去，仿佛陷入了永恒的沉眠，只留下一股淡淡的、令人心安的威严余韵。
先祖残魂，彻底消散。
巨大的地下空间，只剩下奔腾暗河的咆哮，以及岩石上四人沉重的呼吸。
夏弘虎目含泪，朝着龙雀刀消散的方向，重重地、无比虔诚地叩首！额头撞击在冰冷的岩石上，发出沉闷的声响。一股沉甸甸的责任感与悲怆，压在了他的肩头。
夏璇早已泣不成声，先祖最后的嘱托与那跨越百年的悲壮牺牲，如同烙印般刻在她的灵魂深处。心口那点灼热指引虽已消失，但一种更加清晰、更加沉重的使命感和对那奇异革囊的渴望，在她心中熊熊燃烧。
洛灿靠在冰冷的岩石上，意识在剧痛与蚀藤的冰冷中浮沉。夏九残魂消散前的话语，尤其是关于蚀藤和那奇异革囊的信息，如同黑暗中劈下的闪电！仙！？储物袋？控制魔藤之法？生路！那老疯子抢走的袋子里，藏着解决自己体内蚀藤反噬的关键！
求生的欲望从未如此刻般强烈！
“嗬嗬…死了…刀光…终于…死了！”一直蜷缩在远处、抱着革囊瑟瑟发抖的血藤老鬼，在夏九残魂彻底消散的瞬间，猛地抬起头！
他浑浊的眼睛里，那极致的恐惧如同潮水般退去，取而代之的是一种劫后余生的狂喜和…重新燃起的、属于邪修的阴冷与贪婪！
他不再看那失去光芒的龙雀刀，而是死死抱紧了怀中的储物袋，浑浊的目光扫过重伤的夏弘、悲泣的夏璇、以及濒死的洛灿，喉咙里发出如同夜枭般的怪笑。
“我的袋子…我的宝贝…没人能抢走了…你们…都要死！用你们的血…喂我的藤！”