晨雾尚未散尽，上清河的寒气已渗进衣裳。洛灿悄悄推开院门，怀里揣着那几片碎骨，小跑着来到墙根下那个简陋的“练功处”。
杨木墩子静立原地，上头留着昨日密密麻麻的浅痕。洛灿深吸一口凉气，活动了下仍带酸胀的胳膊，捏起一块边缘最利的骨片，学着赵石头的架势站定，目光锁死木墩中心。
“啪嗒！”
“噗！”，骨片斜擦而过，留下一道深些的刮痕。
“啪嗒！”
单调的撞击声再度划破晨雾。洛灿不再像昨日那般焦躁，开始细细体味每次投掷时手臂的走向，腕子的动静。他努力回想张先生昨日说的“力从地起”、“周身一体”，试着让双脚如树根般扎进土里，再将那点从腰背传至肩膀，再到臂膀，最后凝于腕子一抖的微力使出来。
“嗤！”这回骨片破空声似乎锐利了些！
“笃！”一声闷响，不同以往！
洛灿急步上前。只见那骨片，竟有小半截尖头死死咬进了杨木墩里！虽歪斜浅薄，却真真切切扎住了，没再弹开。
“成了！”洛灿心口怦怦直跳，小脸涨得通红。这点微末进展，离赵石头那电光石火的准头还差天地之远，可这头一道关口的突破，带来的踏实感却沉甸甸的。张先生的话没错，他的琢磨没白费。
揣着这点暖意和更硬的决心，洛灿练得更勤了。胳膊酸了就甩两下，指头磨红了也不理会。他知道，这才刚起步。
午后，他又立在赵石头那矮院门外。这回他没犹豫，小胸脯微微挺着，藏不住那点稚嫩的得意。
赵石头正蹲在院里磨新镖，听见响动，抬眼扫过洛灿，目光在他因练习泛红的指节上停了停。
“石头叔，我能扎进去了！”洛灿急急举起一块沾着木屑的骨片，指向墙头草靶，“您瞧！”他站定位置，深吸气，调动起晨间悟到的那丝发力感，手腕猛地一抖！
“嗤——笃！”骨片化作白影，稳稳钉在草靶边缘！虽离中心尚远，却实实在在扎住了。
赵石头放下手中物件，起身走到洛灿跟前。那张终年无波的脸上，似有极淡的纹路动了一下，快得抓不住。他低头看看洛灿，又瞥了眼靶上那枚歪斜的骨片，默然数息。
“手。”赵石头伸出粗粝的巴掌。
洛灿一怔，忙递过右手。
那手如铁钳般箍住他腕子，上下左右轻挪几下，又捏了捏他小臂大臂的筋肉。洛灿只觉那指头带着股奇异的灼热，仿佛能透皮穿肉，摸到他骨子里的动静。
“不稳。力散。”赵石头松手，吐出四字。他指向院中一块平整地，“站过去。”
洛灿依言站定，有些茫然。
“脚分开，同肩宽。”赵石头声气依旧平直，却不容置疑，“膝微弯，莫直，莫过。脚尖抠地，脚跟落实。”
洛灿赶忙照做，只觉这姿势比扔镖还别扭。
“腰挺直，莫弓莫撅。肩松沉，莫耸。”赵石头上前，用粗指在洛灿后腰、肩胛几处点了点，稍加力道帮他调正。指尖所触，洛灿筋肉便不由自主地随之松紧。
“头正，目视前。颌微收，莫仰。”赵石头退后半步，端详片刻，“记牢这架势。这叫‘站桩’。”
“站桩？”洛灿头回听说，只觉古怪——光站着不动？
“练的是根脚。力从地起，身若磐石。”赵石头难得多补半句，“往后每日，卯时、酉时，各站半个时辰。风雨无阻。”
“半个时辰？！”洛灿吃了一惊。光站这一小会儿，腿已发酸，腰背发僵。站那般久，还不许动？
“打熬筋骨，无捷径。”赵石头语气毫无转圜，“受不住，现在便走。”
洛灿望着那双静水深潭般的眼睛，林间獠牙的寒光、父亲宽厚的背影、骨片入木的刹那…一一掠过心头。他咬了咬唇，小脸绷出倔强的棱角，“我受得住！”
“好。”赵石头不再多言，转身继续磨他的镖，仿佛院里空无一人。
洛灿深纳一口气，竭力维持那别扭僵硬的桩架。周身筋肉无声抗议，尤以小腿腰背为甚。时光陡然拉长。河风卷着水汽拂过，草间虫鸣唧唧，连自己渐重的呼吸与心跳都清晰可闻。
枯燥、疲乏、酸胀……种种不适如浪头阵阵打来。几回想偷偷活动发麻的脚趾，或转转僵硬的脖颈。可瞥见赵石头那专注磨镖、浑然忘我的背影，又硬生生捺住了。
汗珠自额角沁出，沿颊滑落。双腿开始不受控地微颤。腰背酸楚愈烈，如密针穿刺。他只得在心中默诵张先生教的字句，强移心神。
不知过了多久，就在洛灿觉着双腿将失知觉、身子将散架时，赵石头的声音终于响起，“时辰到。”
洛灿如蒙大赦，浑身气力一泄，腿软得几乎瘫坐在地。忙以手撑膝，大口喘息，里衣早已汗透，黏腻贴着皮肉。周身无一处不酸不痛。
“活动开，慢走。”赵石头头也不抬道。
洛灿扶墙挪动灌铅般的双腿，在院中缓步慢行。每迈一步，筋肉都在哀鸣。可一股奇异的、未曾有过的感觉也随之浮起——仿佛身子里有什么东西醒了，虽疲敝不堪，却隐隐生出几分踏实，好似……地基被夯下去一寸？
傍晚酉时，洛灿几乎是拖着身子又来到赵家。站桩之苦依旧，他咬紧牙关，未吭一声。待半个时辰熬过，连说话的力气都没了。
归家路上，双腿沉得不似自己的。推门进去，陈氏见儿子面色青白、脚步虚浮，吓了一跳，“灿儿！这是咋了？病着了？”忙伸手探他额温。
“没……娘，无事，”洛灿强扯个笑，声气微弱，“就是……跟石头叔学本事，累着了。”
“学啥能累成这样？”陈氏又疼又惑。
“学……学打熬筋骨。”洛灿不知如何细说，只含糊道，“石头叔说……练好了，往后进山有力道，少吃亏。”
洛大山从里屋出来，见儿子这般形容，眉头先是一蹙，待听到“打熬筋骨”、“进山少吃亏”几字，眉头又展了。他走近，粗粝大手在洛灿肩臂处捏了捏。
“嗯，是有些筋骨酸胀。”洛大山颔首，面上透出些许赞许，“赵石头有真章。他肯教，是造化。吃些苦，值当。”顿了顿又道，“夜里让你娘烧锅热水，烫烫脚，活络血脉。”
洛灿未料父亲会赞同，心头一暖，重重点头，“嗯！”
晚饭时，洛灿连端碗的气力都无，手臂抖得厉害。洛小语歪头瞅他，“哥，你手咋在打颤呀？”
洛灿苦笑，只得使勺子笨拙地扒拉糊糊。身子的疲乏如潮淹来，精神却异样清明。他回味着站桩时那奇异的充实，赵石头出手的精准，张先生书上那些繁复的人体脉络图……知识、力气、法门，这些原本缥缈的物事，仿佛头一回在他小小的身子里串成了线。
虽筋骨如散，他却能觉出，有什么东西正在这极倦极痛之下，悄然变着，凝着。如同糙铁胚子，正挨受最初那番笨拙而痛苦的锤炼。