巨大的、无法言喻的狂喜和幸福感如同海啸般将他淹没。他小心翼翼地，仿佛对待世间最珍贵的宝物，伸出手，轻轻捧住金发财的脸，让他转过来看着自己。
四目相对。
金发财的大眼睛里还带着水汽，有些慌乱，有些羞涩，却不再闪躲。
姜楚星那双温柔如水的眼眸，此刻盈满了几乎要溢出来的深情和激动，他拇指轻轻擦过金发财眼角未干的泪痕，声音沙哑而低沉，带着无比的珍重：
“红红 ……你再说一遍？你……愿意和我并肩前行？”
“别叫我那个名字”，金发财看着他，看着他眼中那毫不掩饰的、炽热的情感，看着他额角还在渗血的伤口，看着他因为紧张而微微抿起的薄唇，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，重重地点头，大声道：“是！我说！我觉得你是个好的爱人！我想和你并肩前行！姜楚星，你听清楚了吗？！”
姜楚星笑了。那笑容，如同冰雪初融，春花绽放，瞬间点亮了他冷峻的面容，温柔得不可思议。他低下头，额头轻轻抵住金发财的额头，鼻尖相触，呼吸交融，用无比郑重而虔诚的语气，一字一句地说：
“听清楚了。金发财，我也愿意。一辈子，都和你并肩前行。”
周围的世界依旧喧嚣，战火未熄。但在这一方小小的、由彼此身躯构筑的天地里，两颗心终于冲破了一切阻碍，紧紧贴在了一起。未来或许依旧充满未知与挑战，但只要有彼此在身边，便无所畏惧。
——
自辐射区那生死相依的告白后，金发财和姜楚星的关系在北城基地内部已是半公开的秘密。
英雄的光环与恋爱的甜蜜双重加身，让金发财走路都带着风，那双标志性的大眼睛更是亮得像盛满了星子，即便那头有些枯黄的头发依旧有些毛躁，也无损他蓬勃的朝气与帅气。
然而，这甜蜜的负担很快显露出它沉重的一面。
姜楚星，这个曾经冷静自持、行动果决的精英队长，在确认关系后，仿佛瞬间切换成了“终极保护模式”。那份深埋心底、因差点失去而催生的恐惧和后怕，化作了一种近乎偏执的、无微不至的看顾。
金发财伤愈归队第一天，兴致勃勃地踏入久违的训练场。阳光洒在他身上，他深吸一口气，感受着肌肉重新充满力量的愉悦。他刚拿起一副中等重量的哑铃，准备活动开肩膀，一个身影便如影随形般贴近。
“发财，这个重量对你现在的恢复期来说还是太重了。”姜楚星的声音在他耳畔响起，温和，却带着不容置疑的坚定。他自然地伸手，接过金发财手中的哑铃，换了一副更轻的递到他手里，“先从轻的开始，循序渐进，听话。”
“听话”二字像一根细微的刺，轻轻扎了一下金发财正蓬勃生长的自尊心。他撇撇嘴，有些不甘：“楚星，我真没事了，夏清元都说恢复得很好。”
姜楚星看着他，那双总是温柔如水的眼眸里此刻盛满了不容反驳的关切：“医生说的是可以‘适度’训练。我不想你留下任何隐患。”
他伸手，极其自然地替金发财理了理有些歪斜的领口，动作轻柔，却带着一种宣告主权般的亲密，“我看着你练。”
接下来的训练，金发财感觉自己像个被上了发条的精密仪器，每一个动作都在姜楚星的“指导”下进行。
“幅度小一点。”“速度放慢。”“注意呼吸。”“累了就休息。”……关切的话语不绝于耳，周围投来的目光带着善意的调侃和羡慕，却让金发财浑身不自在。他渴望的是挥汗如雨、酣畅淋漓的训练，而不是这种被当成易碎品、小心翼翼对待的“康复活动”。
这仅仅是开始。接下来的日子里，姜楚星的“监护”范围扩展到了金发财生活的方方面面。
出仅限于基地周边最低风险的巡逻或物资交接的出外勤，姜楚星必定同行，并且会将金发财牢牢安排在视野最佳、也最安全的位置。
金发财想和队友们像以前一样勾肩搭背、嬉笑打闹，姜楚星会适时地出现，以“注意伤口”或“保持警戒”为由，委婉地将他们隔开。食堂里，金发财刚想多夹一块红烧肉，姜楚星会考虑到油腻不利于恢复而轻声劝阻。晚上，姜楚星甚至会亲自来检查金发财房间的窗户是否关严，被子是否盖好，仿佛他还是那个需要人照顾的、生活不能自理的小孩。
金发财起初，他还能将这理解为恋人独特的在乎方式，虽然有些别扭但是心里其实在暗自甜蜜。但日复一日，这种无处不在的管束像一张温柔的网，将他越缠越紧，让他感到窒息。他那颗渴望证明自己、渴望被认可为成熟可靠战士的心，在姜楚星过度的保护下，变得焦躁。
矛盾的彻底爆发，在一个训练结束后的傍晚。
金发财被几个训练营里性格活泼开朗的女队员围着，她们叽叽喳喳地要求他再讲一遍辐射区里的惊险经历。金发财本就口才不错，加上亲身经历，讲得绘声绘色，说到紧张处，他眉飞色舞，手舞足蹈；说到搞笑处，他自己先笑得前仰后合，露出一口白牙，枯黄的头发在夕阳下跳跃，像个无忧无虑的大男孩。女队员们被他感染，笑声如银铃般清脆，看向他的眼神里充满了毫不掩饰的崇拜和好感。
姜楚星处理完手头积压的文书工作，循着笑声找来时，看到的就是这样一幅“众星拱月”的画面。
金发财被围在中间，笑得灿烂夺目，仿佛还是那个没心没肺、阳光普照的少年，而那几个女队员……她们眼中那种属于年轻女孩对优秀异性的倾慕，像细小的针，刺中了姜楚星内心深处最隐秘的不安。他想起了金发财吵架时脱口而出的“想娶媳妇”，想起了他看似对谁都热情开朗、界限模糊的性格……一种混合着酸涩、恐慌和隐隐怒意的情绪，悄然滋生。