第二天清晨，就在他们准备向基地负责人辞行，商讨如何获取一些物资和交通工具时，郑一闻突然激动地叫住了大家。
“等等！我…我收到了一条信息！”
只见他手中的便携设备屏幕上，跳动着一串极其复杂、不断变幻的加密代码。
这信号绕过了所有公共频道，直接点对点发送到了他的设备上。
“是最高级别的军用加密，来源…无法追踪！”郑一闻手指飞快地在键盘上操作，额头渗出细密的汗珠，“对方的技术水平极高，防火墙非常厉害…”
所有人都围了过来，紧张地看着屏幕。这条突如其来的信息，
整整两个小时，郑一闻全神贯注，尝试了各种破解方法。终于，屏幕上的代码消失，跳出来的，却只有简简单单、甚至有些莫名其妙的三个字：
【去蜀中。】
房间里一片寂静。
蜀中？韩亦煊的地盘？
结合之前韩亦煊绑架白小北、以及在北城种种可疑的行径，他和清扫者的关系几乎昭然若揭。这个时候，这条匿名的信息指引他们去蜀中？
这听起来简直就像是自投罗网！
“这算什么？耍我们吗？”金发财忍不住骂道。
“会不会是陷阱？”宗羽分析道：“清扫者想将我们一网打尽？”
周盛眉头紧锁，看向余扬。
余扬盯着那三个字，目光深沉，仿佛要穿透屏幕看到背后的发送者。他沉思良久，缓缓开口：“发送这条信息的人，技术水平远超清扫者的常规手段。而且…如果是陷阱，何必用如此隐晦的方式？直接派人来不是更简单？”
“你的意思是…”，周盛似乎想到了什么。
“也许…清扫者内部，也并非铁板一块”，余扬的目光扫过众人，“又或者，有第三方势力插手了。蜀中之行，危险重重，但或许…也是一线生机。至少，那里可能有我们需要的药品和情报，甚至…是关于北城真相的情报。”
这个决定无比艰难。前路迷雾重重，每一步都可能踏入万丈深渊。
大家都沉默着收拾物资，准备出发。
太佑谦扫视了一圈沉默的大家，说道：“妈的，想想真是讽刺，”他啐了一口，看大家都看着他，才接着说：“当初我在北城天天骂那帮老古董死板、保守，不肯接受新技术…现在倒好，差点被‘新技术’弄死。”
他指的是清扫者的生物融合技术。
周盛正在擦拭他的狙击枪部件，闻言动作顿了顿，低声道：“北城抗拒的，不是技术进步，而是失去人性底线的发展。清扫者那条路，短期看或许能获得强大的力量，对抗丧尸甚至延缓衰老……但长期呢？”
周盛抬起头，目光扫过众人：“当人的身体甚至大脑都被病毒和机械肆意改造，当情感和记忆可以被随意抹去、植入…那‘人’还是‘人’吗？我们和外面的那些怪物，区别又在哪里？仅仅是谁控制谁的区别吗？”
“为了生存，一点代价…”金发财嘟囔了一句，但声音不大。
“一点代价？”白小北忍不住开口，他看了一眼余扬，声音有些发颤，“如果代价是变成不认识队友、不认识亲人、甚至可能伤害他们的武器…如果代价是变成‘影刃’那样…这样的生存，还有什么意义？”
余扬听着他们的讨论，眼神晦暗不明。他就是那个“代价”的亲历者。
太佑谦叹了口气：“老头子以前总说，人类的尊严，不在于我们能活多久，能跑多快，力气多大…而在于我们记得自己是谁，为什么而活，守护的是什么。如果连这些都丢了，那就算活得再久，也只是一具高级点的行尸走肉罢了。北城宁愿走得慢一点，也不想变成自己曾经誓死对抗的那种东西。”
房间里陷入了短暂的沉默。这些话在和平年代或许是老生常谈的大道理，但在末世之中，却显得格外沉重和珍贵。
“所以，”余扬缓缓站起身，打破了沉默，他的目光再次投向窗外无尽的夜空，仿佛已经做出了决定，“无论是为了救人，还是为了弄清真相，或者…只是为了守住那点‘可笑’的尊严…蜀中，我们必须去。”
他的声音不大，却带着一往无前的坚定。
“妈的，去就去！”金发财啐了一口，“我倒要看看，韩亦煊那个小白脸到底在搞什么鬼！”
周盛默默地将组装好的狙击枪背到身后，用行动表示了支持。
白小北走到余扬身边，悄悄握住了他冰冷的手，低声道：“无论去哪里，我跟你一起。”
新的征程，已然确定。
目标，蜀中！
前方是更深重的迷雾和更的危险，但微小的希望之火，已在众人心中重新点燃。
决定既下，便再无犹豫。
向小型基地的负责人表明去意后，对方虽然惊讶，却也没有强留，只是眼神复杂地提醒他们蜀道艰难，且如今世道，人心叵测，尤其要小心“清扫者”的势力渗透。
他尽可能地为这支伤痕累累却意志坚定的队伍提供了一些帮助：几辆虽然破旧但尚能发动的越野山地车，一些燃油、压缩食物、干净的水，以及一份标注了附近危险区域和相对安全路线的手绘地图。
“我联系了另外一个基地的老大，他会接应你们。各位保重。”负责人与他们告别时，语气沉重，“如果…如果北城真的还有希望，替我们告诉他们，外围还有很多小据点等着他们的消息。”
这份托付让众人的心情更加沉重，也更多了一份责任。
队伍进行了调整。
太佑谦依旧无法自行移动，由孟渝松驾驶一辆加装了简易侧斗的摩托车载着他。白小北腿伤未愈，自然由余扬负责搭载。周盛载着拉姆，负责前后警戒和探路，侦查和清除小股威胁。夏清元和宗羽宗秋共乘一辆，金发财带着姜楚星和郑一闻，携带重要的医疗和通讯设备。