孟安氏那痛彻心扉的哭声，在这寂静的空间里，渐渐弱了下去。
我缓缓伸出手，握住她那仿若寒夜冰霜般的双手，而后问道：“此后的日子，你可有何打算呢？”
孟安氏缓缓地摇了摇头，那黯淡的眼眸中，满是无尽的凄凉与绝望。
她叹了一口道：“故乡，怕是再也回不去了。
如今我这残败凋零的身躯，想死却又不敢。
若是我真去了，到了那阴曹地府之中，又有何颜面去面对我那无辜惨死的夫君？
可活着呢……
呵呵，不过是在这冰冷的世间，徒增无尽的痛苦罢了，又能做些什么呢！”
我微微颔首，目光中满是关切，轻声问道：“孟安氏，你可有一技之长？
比如织布或者绣花之类的手艺？”
孟安氏抬起头，那原本空洞的眼眸中，闪过一丝迷茫与疑惑：“未出嫁之前，我靠着做些针线活，补贴娘家的生计。
殿下突然问起此事，是有什么缘故吗？”
我嘴角微微上扬，露出一抹笑意：“我名下有一些产业，其中便有绣坊。
若是孟安氏你愿意，可入我的绣坊做工。
在那里，吃住皆无需你操心，每月还有月银可拿。
如今有两个绣坊，一个在风光旖旎的江南，一个在质朴宁静的颍州。
你想去何处，皆可随你的心意。”
孟安氏陷入了沉思，那微微皱起的眉头，片刻后，她缓缓说道：“民妇愿意去颍州！”
我轻轻拍了拍她的手背，柔声道：“好，待我将所有娘子们的去处都妥善安置好，便即刻送你们去颍州。”
孟安氏的泪水再次夺眶而出，那晶莹的泪珠，仿若断了线的珍珠，簌簌而下。
“谢殿下大恩，民妇无以为报，到了颍州之后，定当不负殿下所望，努力好好活下去。”
我微微点头，浅笑着说道：“你快快收拾一下，外院的娘子们正在精心准备吃食，你去搭把手，可好？”
孟安氏重重地点了点头。
我转身，缓缓离开了孟安氏的厢房，正准备前往下一个厢房。
这时，一名女护卫神色匆匆地跑来，焦急的说道：“殿下，不好了！
有位娘子割腕自缢，刚刚被发现。
属下已暂时为她包扎了伤口，可那位娘子失血过多，情况十分危急……”
听罢，我心急如焚，未等护卫说完，便立刻打断道：“快，带我去！”
踏入房间，一股浓烈刺鼻的血腥之气扑面而来。
自缢的娘子静静地躺在床榻上，面色苍白如纸，毫无血色。
床边还坐着一位年岁稍长一点的娘子，神色哀伤。
我大步上前，迅速为自缢的娘子把脉，那指尖触碰到的微弱脉搏，如同风中残烛，随时可能熄灭。
鸾凌见状，立刻如离弦之箭般回屋去取药箱。
这娘子失血过多，加之长久以来心中郁气难舒，气闷淤堵，日积月累，已然如同巨石般堵塞了心脉。
若再晚来片刻，怕是这鲜活的生命，便会如风中落叶，消逝无痕。
“殿下。”
鸾凌及时将药箱递到我手中，我迅速从药箱中取出银针，精准地向她的经脉施针。
“鸾凌，点艾。”
“诺。”
鸾凌迅速点燃艾条，接着便将艾条递给我，我专注地在她的心口位置进行艾灸，达到活血化瘀的功效。
待艾条燃尽，我开始小心翼翼地将扎在她身上的银针一一拔除。
当最后一根银针被拔出时，这位娘子猛地吐出一口黑血。
坐在一旁的娘子惊呼道：“鸢鸢！”
鸾凌将手中的清水递给我，我取出一颗红色药丸，轻轻放入清水中，药丸瞬间化开。
接着，鸾凌将竹片插入她口中，我一手捏着她的鼻子，一手缓缓将药水倒入。
随后，我催动内力，加速药效的发挥。
做完这一系列的施救后，我让鸾凌轻轻将这名娘子放平。
再次为她把脉时，脉象已然平稳。
接下来，便只需等她苏醒了。
原本坐在一旁的娘子起身，缓缓跪在我面前，那眼中的感激与敬意：“谢谢殿下施救，若不是您，鸢鸢怕是……”
我连忙扶起她的手腕，让她起身，轻声问道：“你们认识？”
“回殿下，鸢鸢是臣女的嫡亲妹妹。”
臣女？
难道是朝中官员的女儿？
我心中疑惑，不禁问道：“你是……？”
“臣女是翰林院蒋正编修之长女蒋薇薇，这是臣女的妹妹蒋鸢鸢。
臣女与妹妹离开京城前往江南外祖家。
原本想着浙东富庶繁华，妹妹生性贪玩，一心想着夜晚的浙东定是灯火辉煌，美不胜收。
却不想夜幕降临之时，竟被那些歹人掳了去，从此陷入了无尽的黑暗深渊。”
听罢，我蹙眉问道：“你未曾告知他们你的身份？”
翰林院的编修虽是从六品官职，虽无实权，却能时常近身皇帝陛下，在这官场之中，也有着一定的地位。
“回殿下，臣女告知了。可是……”
她神色黯然，轻轻摇了摇头：“对方却说，就算是天王老子来了，也得听他的，何况只是区区一个从六品官员的女儿。
在他们眼中，我们的身份，不过是蝼蚁般微不足道。”
我捏紧了双拳柔声问道：“你还记得说此话之人的样貌吗？”
蒋薇薇的眼神暗了暗，缓缓答道：“臣女记得，那人油头大耳，身材矮小，年岁约莫在四十左右。
他身边跟着几个随从，看着不像是匪徒或者恶霸，倒像是个官员，那身上的气度，却透着一股让人作呕的邪气。”
根据蒋薇薇的描述，我心中基本断定，那人便是苟卓。这个名字，仿若一颗毒瘤，在我心中种下了愤怒的种子。
“你和你的妹妹失踪多久了？”
“一月有余。”
她苦笑着继续说道：“我们蒋家极为迂腐，当初听闻殿下开办了稷下学宫，臣女本想去求学，追求那自由的知识之光，可家父却将臣女关了起来。
他说，娘子就该学《女戒》《女德》，被那些陈旧的规矩束缚，而不是去学庄孟之道，追求那广阔的思想天地。”
她长长地叹了一口气：“想必我与妹妹失踪，他根本不会派人来寻。
毕竟在我们蒋家家教看来，失踪便等同于失贞，这是家族的耻辱。
这也是鸢鸢为何自尽的缘由。
家父的心中只有嫡子、庶子，就算我与妹妹是嫡出的娘子，在他眼中，也不过是无用的附属品，毫无价值。”
听到此处，我小心翼翼地问道：“你与妹妹……”
蒋薇薇苦笑道：“妹妹尚未失贞，可我……
可我已不再干净。
为了护住妹妹，我只能将自己献出，用我的牺牲，换取她的清白。”
蒋鸢鸢的声音突然从床榻处传来，伴随着一声惊呼：“阿姊，阿姊，你快走！不要管我！阿姊！啊！”
蒋薇薇连忙走到床边坐下，轻轻抱住蒋鸢鸢，温柔地拍着她的背：“阿姊在，鸢鸢不怕，阿姊就在你身边，永远不会离开你。”
蒋鸢鸢哇的一声哭了出来，那哭声撕心裂肺，仿若要将心中的痛苦全部宣泄出来。
“阿姊，鸢鸢对不起你！
都是鸢鸢贪玩，害了你！
阿姊，为什么你不让鸢鸢去死啊！
鸢鸢愿意下地狱去赎罪，只要能换回你的幸福。”
蒋薇薇眼中含泪，轻声说道：“鸢鸢，阿姊不怪你，阿姊是自愿的，你不要自责。
鸢鸢，阿姊只有你了，若是连你也去了，你让阿姊如何独自在这冰冷的世间活下去啊！
你是阿姊活下去的唯一希望。”
“阿姊！
若不是鸢鸢要逛什么夜市，也不会连累阿姊被掳。
都是鸢鸢的错，鸢鸢好恨自己。”
蒋薇薇轻轻的擦拭着蒋鸢鸢满脸的泪水：“鸢鸢乖，阿姊真的不怪你！
这不是你的错，是这世间的黑暗与不公，让我们遭受了这一切。”
“阿姊，呜呜……”
两姊妹相拥而泣，我坐在一旁，泪水也忍不住夺眶而出。
身为女子，为何如此艰难，如此悲苦？
在这男尊女卑的世界里，女子的命运，仿若风中的柳絮，任人摆布。
世家大族中的娘子，大多被当作联姻的工具，在权力的游戏中，被随意交易。
官员之间更是将姬妾相互赠送，视女娘如物品。
而眼前的这对姊妹，失踪月余，家中之人竟无一人过问。
她们的生死，在家族的眼中，仿若尘埃般微不足道。
这世间，莫要说男女平等，便是能将娘子当作人来看待，都难，实在是太难了！
姊妹俩的哭声渐渐平息，这时，蒋鸢鸢才看到坐在一旁的我。
“殿下？”
我轻轻对着她点了点头，蒋薇薇摸了摸蒋鸢鸢的头说道：“你自缢可吓坏姊姊了，是殿下将你救了回来。
是殿下给了我们希望，让我们看到了这世间还有一丝温暖。”
蒋鸢鸢挣扎着从床上爬起来，跪在我面前： “殿下，鸢鸢的命是您救的，按理说鸢鸢应该为殿下做牛做马。
可是，鸢鸢请求殿下，可不可以帮姊姊报仇！
帮姊姊杀了那个老畜生！
他的罪恶，不可饶恕。”
我将蒋鸢鸢扶起来，搀着她回到床榻上： “你们姊妹放心，你口中的老畜生，不久之后，便会被诛九族！
我定要让他为自己的所作所为付出惨痛的代价，还你们一个公道。”