（中域，火云谷禁地，地心祭坛。）
火云真君垂手而立，身形在幽暗的光线下显得异常恭谨，甚至带着一丝难以察觉的颤抖。他面前那座以不知名黑色巨石垒砌而成的古老祭坛，正无声地散发着令人心悸的阴寒气息。祭坛表面的诡异符文如同活物般缓缓蠕动，明灭不定，每一次闪烁，都使得周遭的空间产生细微的扭曲，仿佛不堪重负。
谷内原本炽热的空气早已被彻底驱散，取而代之的是一种深入骨髓的冰冷，连岩石表面都凝结出了一层薄薄的白霜。那并非寻常的寒冷，而是一种能侵蚀元神、冻结法力的邪异能量。祭坛中央，一道细微的空间裂缝正在缓慢扩张，如同恶魔缓缓睁开的眼眸，从中透出的，是远比幽冥更令人绝望的黑暗与死寂。低沉的、仿佛来自九幽之下的呓语若有若无地回荡，搅动着聆听者的心神。
火云真君深吸了一口这冰冷的空气，试图压下心中翻腾的焦虑与一丝不易察觉的恐惧。他再次躬身，声音带着刻意压低的敬畏，在这片死寂的空间中响起：“老祖，您……还需要多久方能真正降临此界？”
话音落下，祭坛中心的黑暗似乎浓郁了几分。片刻的沉默，如同实质般压在火云真君的心头，让他几乎喘不过气。终于，一个冰冷、漠然，不带丝毫情感的声音，直接在他识海深处炸开，震得他元神摇曳：
“火云，汝之性子，太过焦躁。区区五十载光阴，于本道尊而言，不过弹指一瞬。再等十年，待吾彻底贯通两界壁垒，稳固通道，自会降临。届时，此方世界，万物皆为刍狗，一切资源、生灵，予取予求，尽归你手，又何须急于这一时？”
那声音充满了不容置疑的威严，仿佛天道律令，让人生不出半点违逆之心。话语中透出的漠视与强大，让火云真君既感战栗，又涌起一股难以言喻的狂热。
火云真君头颅垂得更低，将眼中那一闪而逝的屈辱与愤怒深深掩藏。他明白，在这位跨界而来的老祖面前，自己这点修为与心思，渺小得如同蝼蚁。他连忙恭敬回应，声音甚至带上了一丝谄媚：“是弟子鲁莽，老祖教训的是。弟子定当谨守此地，确保祭坛万无一失，静候老祖法驾亲临！”
他维持着躬身的姿势，缓缓退后数步，直到离开祭坛核心区域那令人窒息的压力范围，才敢稍稍直起身。他望向祭坛那道越来越清晰的空间裂缝，目光复杂。十年……对于元婴修士漫长的寿元来说，确实不算长。但中域如今的局势波谲云诡，琉璃阁与炽阳宗明争暗斗，其他势力也在暗中窥伺，这十年，谁又能保证不会发生什么意想不到的变故？尤其是那炽阳宗，近年来势头颇猛，还多了一头守护灵兽……想到这里，他心中那丝因等待而产生的烦躁再次升起，但随即被对老祖承诺的无限力量的渴望所取代。他握紧了拳头，暗自下定决心，无论如何，也要撑过这最后十年。只要老祖降临，眼前的一切困境，都将是过眼云烟。
（中域，琉璃阁，密星殿。）
此地乃是琉璃阁防御最森严的禁地之一，四周布满了隔绝神识探查的强大禁制，确保殿内谈话绝不会被外界窥知。
殿内气氛凝重。琉璃阁如今仅存的三位元婴修士——宗主琉璃真君，以及琉光仙子、琉云真君两位长老——分坐于一张千年寒玉制成的圆桌旁。玉桌寒气逼人，却无法冷却三人心中那份炽热的期盼与沉重的压力。
曾几何时，琉璃阁拥有四位元婴，雄踞中域，傲世群雄。然而，欧阳风的叛逃，不仅让宗门实力受损，更成了一桩难以洗刷的耻辱。如今，面对拥有炽阳真君、灵炎真君以及那位战力惊人的青成真人三大元婴战力的炽阳宗，琉璃阁在元婴级战力已失去了绝对的优势。这些年的暗中打压非但没能遏制住炽阳宗的发展，反而让其越发壮大，此消彼长之下，琉璃阁的处境已然有些微妙。
琉璃真君面容儒雅，但此刻眉宇间却笼罩着一层化不开的忧色。他指尖轻轻敲击着寒玉桌面，发出清脆的声响，打破了殿内的寂静：“二位长老，局势已然明朗。硬拼，我宗并无必胜把握，即便惨胜，也必元气大伤，只会让玄光谷、落云宗那些虎视眈眈的家伙捡了便宜。”
琉云真君是一位面容刚毅的中年男子，他沉声道：“宗主所言极是。炽阳宗如今气候已成，尤其是那枚意外落入他们手中的‘阴阳丹’……此物关乎化神机缘，乃是我宗能否扭转局面的关键！”
提到“阴阳丹”三字，三人的呼吸都不由得急促了几分。化神期！那是多少元婴修士梦寐以求却遥不可及的境界！千百年来，中域乃至整个修真界，化神修士几乎已成为传说。这枚阴阳丹，虽然无人能保证服用后必定化神成功，但它至少打开了一扇希望之门，一条看得见、摸得着的前行路径，比起过去前途无路的绝望，好了何止千万倍！
琉光仙子容貌秀丽，气质温婉，但眼神中却透着一股元婴修士独有的精明与坚韧。她缓缓开口，声音如清泉流淌：“宗主，琉云长老，我明白宗门对此丹志在必得。只是，炽阳宗也非蠢笨之辈，岂会不知此丹价值？他们必然奇货可居，想要换回，我琉璃阁恐怕要付出难以想象的代价。”
琉璃真君深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“任何代价！只要不动摇我琉璃阁万年根基，任何代价都可以谈！资源、秘境份额、甚至是部分核心功法……只要他们开口，我们都可以考虑。这是我们千百年来最好的机会，绝不能错过！”
他目光转向琉光仙子，语气变得郑重：“琉光长老，你曾与炽阳宗的青成真人有过数面之缘，算是有些香火情分。加之你身为女修，气质温和，由你出面谈判，对方或许不至于一开始就咄咄逼人。此次前往炽阳宗交涉，换回阴阳丹的重任，就交由你了。”
琉光仙子起身，肃然行礼：“琉光领命。定当竭尽全力，为宗门争取此丹。只是……还请宗主明示，此次谈判，宗门的底线究竟在何处？若对方真的狮子大开口，比如索要我宗镇派之宝，或者超过一定限度的资源，又当如何？”
琉璃真君沉吟良久，手指在玉桌上划出一道清晰的界限，斩钉截铁地道：“宗门现有库藏及未来五十年预期收益总和——五分之一的资源！这是我们的极限！只要对方的要求价值不超过这个标准，你皆可自行决断，答应下来。若超过此限……便需立刻传讯于我，再行商议。切记，一切以丹药到手为最终目的。”
“五分之一的资源……”琉光仙子和琉云真君闻言，都是心中一凛。这几乎相当于琉璃阁数十年的积累，代价不可谓不巨大。但一想到化神机缘，两人又都觉得，值得一搏！
“是，宗主！属下明白了。事不宜迟，我这就去准备谈判所需的一应物品清单及预案，三日后便动身前往炽阳宗。”琉光仙子再次躬身。
琉璃真君点了点头，眼中充满了期望：“有劳长老了。宗门未来，或许就系于此行。一切小心。”
琉光仙子退出密星殿后，琉璃真君与琉云真君相视无言，殿内重新被沉重的寂静笼罩。五分之一的资源，换取一个冲击化神的机会，这场豪赌，结局究竟会如何？