一年后，炽阳真君盘膝坐在自己的洞府之中，心中闪过各种念头。洞府内万年暖玉铺就的地面氤氲着温和的灵气，却化不开他眉宇间深锁的凝重。
那日的大战场景，依旧时常在他识海中回放。若非关键时刻，火云谷火云道君传音与他，如不停战，将元婴自暴，与所有人同归于尽，逼得他投鼠忌器，不得不接受那由天道意志见证的百年停战协议，他必当倾全宗之力，将火云谷从上到下彻底抹去，以绝后患。
不过也无妨，只有百年时间，百年后，双方将再无束缚。到时候他势必与青成长老两人，杀上火云宗，到时候看那火云老鬼会不会自暴，把自己一帮徒子徒孙给一块带走。
想起柳如梦此女，炽阳真君眼中闪过一丝复杂。此女资质确属上乘，心性也算坚韧，可惜身子元阴已失，否则定是他炽阳宗的圣女之选。
……
天道协议如同一道无形枷锁，禁锢了双方的死斗，却也给了两宗难得的休养生息之机，绝了第三方捡漏之患。
宗门库藏虽因大战消耗甚巨但收获也更丰，不过此战后，优秀弟子倒是折损不少，确实需要时间恢复元气，甚至更进一步。
“祸福相依，或许这便是天意。”炽阳真君喃喃自语，目光仿佛穿透了厚重的石壁，望向宗门后山那处被最强力阵法守护的闭关之地，“如今外界皆传太上长老金丹后期，便有元婴中期大圆满之战力，此等天赋，旷古烁今。但真正的考验，是元婴天堑。”
可以说，王成一日不结婴，炽阳宗看似风光无限的表面下，依旧潜藏着巨大的危机。
他自己虽为元婴中期大修士，但宗门顶尖战力唯他一人，王成在晋级到元婴期之前，尚不足以独当一面，支撑起宗门面对未来可能更复杂的局面。“青成啊青成，望你早日突破元婴，宗门的重担，需你我共同肩负，本君此时亦感吃力了。”一声微不可察的叹息，在寂静的洞府中悠悠回荡。
与此同时，闭关密室内，王成周身灵气如潮汐般规律地涨落。他并非在冲击境界，而是在进行一场更为重要的“炼心”之旅。原本的人生规划，是成为一名与世无争的灵植师，守着一方药田，培育灵植，钻研丹道，低调而安稳地提升实力，默默积累，直至拥有足以自保、甚至逍遥世间的力量。
这种“苟”之道，才是他这位长生者的成长之路。
然而，灵炎兽当年带来的关于“灵界早被占领”的警示，如同悬顶之剑，打破了他所有的计划。那是一种冥冥中的危机感。为了应对那未知却必然恐怖的未来，他不得不提前走上台前，一次次展露锋芒，以金丹之身，行逆伐元婴之事。
“元婴中期大圆满战力”的评语，表面看是荣耀，更是巨大的压力。
...
此时，欧阳风如同潜伏的毒蛇，收敛了所有气息，藏身于中域与南疆交界的一处混乱之地。一年前那场大战，他本以为机会来临，可坐收渔翁之利，甚至幻想着能趁机夺取两写宗的资源，得以修复伤势。岂料炽阳宗与火云谷最终竟以天道协议收场，未能两败俱伤，反而让炽阳宗声势更隆。
他不得不再次压下翻腾的恨意与贪婪，继续这东躲西藏、如履薄冰的日子，心中的怨毒却与日俱增，默默等待着那不知何时才会出现的复仇契机。
这一年之中，炽阳宗山门之外，从未真正冷清过。各方势力的使者、探子，或是怀揣结交之心，或是包藏窥测之意，络绎不绝，皆想一睹那位传说中的“金丹斩元婴”的天才风采。然而，炽阳宗以“王长老闭关，不容打扰”为由，谢绝了一切访客。护宗大阵常年开启，显露出坚定的防御姿态。久而久之，外界见炽阳宗似乎真的无意扩张，只是埋头发展，那股聚焦的热度才渐渐散去，中域进入了一种因炽阳宗低调而带来的、略显诡异的平静期。各大宗门反而更加警惕，生怕这个不按常理出牌的宗门，何时又会如对付火云谷那般，骤然发难。
值得一提的是，在炽阳宗与火云谷大战之后的第四年，火云谷倾尽资源培养的柳如梦，终于成功结丹，踏入金丹大道。
消息传来，炽阳真君只是淡淡颔首，这意味着火云谷履行了协议的重要条款，那脆弱的和平，暂时得以维系。但这并未减轻他心中的压力，反而让他更迫切地期待王成的突破。
时光流转，又过去了三年，王成三百九十岁生辰刚过不久，一道信息通过炽阳宗的令牌传来，将他从深沉的定境中微微唤醒——是灵炎兽！它已触摸到元婴壁垒，天劫将至！
然而，灵炎兽此次突破，并未选择留在炽阳宗。
它给王成传递着消息：“道友，元婴之劫非同小可，我血脉中的传承指引我前往灵兽一族地领——兽皇岛。那里有更适合灵兽渡劫的‘化形池’与‘祖灵之地’，能提升成功几率，亦可避免雷劫余波损及宗门。”
兽皇岛，位于天元大陆中域极南的浩瀚大湖“万泽湖”深处。
此岛并非天然形成，传说乃上古神兽交战，一滴蕴含无尽庚金之气的神猿精血坠入湖心，历经万古岁月演化而成。整座岛屿犹如一柄出鞘的利剑，山体呈现出罕见的金属光泽，植被也多为坚韧的针叶林木或奇异金属植怪。
这里是天元大陆灵兽一族的重要聚集地之一，一个完全由强大灵兽统治的势力。统治此岛的，是被尊为“兽皇”的撼山巨猿，元婴中期修为，其本体乃是得天独厚的金刚神猿血脉，天赋神通“力拔山兮”恐怖绝伦，肉身之力足以撼动山河，等闲元婴后期修士亦不愿轻易招惹。
兽皇岛在灵兽世界中地位超然，是许多强大灵兽向往的圣地。
也因兽皇岛的存在，使得整个天元世界的各类灵兽得以站到前台来，而不是成为被人族修士捕杀的对象。
王成收到信息，心神微动，传递去一道充满信任与鼓励的消息：“道友万事小心，稳固为重，在下期待你元婴归来。”