天翔与真昼拿着任命报告径直走向分部办公室，指尖刚触到门把手，门内便传来轻微的响动。真昼推门的瞬间，一道熟悉的身影赫然立在窗边——红莲正端着一杯热气腾腾的咖啡，指尖轻叩杯壁，目光似笑非笑地落在两人身上。
“砰”的一声，真昼下意识攥紧了手中的文件袋，连带着身旁的天翔都顿了半步。“红莲？你怎么会在这里？”她稳住心神，语气里仍带着几分猝不及防的惊讶。
红莲慢悠悠地啜了口咖啡，蒸汽模糊了他眼底的神色，却掩不住话语里的调侃：“我不在这里，你们手里这份‘宝贝’又从哪来？”他抬了抬下巴，目光精准地落在真昼紧攥的文件袋上。
真昼这才反应过来，低头看了看手中的任命报告，疑惑瞬间爬上眉梢：“是你送来的？”
“不然呢？”红莲放下咖啡杯，杯底与桌面碰撞出轻响，“你那位好哥哥自己懒得跑腿，把这活儿丢给我。”他故意拖长了语调，带着几分自嘲的无奈，“虽说我近来确实清闲，但也不是随叫随到的跑腿工吧？你兄长这是半点不让人安生。”
他话锋一转，视线扫过两人略带仓促的神色，嘴角勾起一抹促狭的笑：“说起来，二位刚才在来的路上，是不是还在琢磨着今天怎么‘摸鱼’？若不是我把这任命报告送过来，恐怕此刻二位还在家里一边吃水果一边闲聊，继续当你们的甩手掌柜呢，嗯？”
天翔刚想开口反驳，却被真昼用眼神制止。她看着红莲眼底一闪而过的认真，知道对方虽在调侃，却也是在提醒他们任命报告的重要性，便顺势接过话茬：“劳你跑一趟是事实，等忙完这阵，请你喝咖啡。”
红莲挑眉，笑意加深：“这还差不多。”他侧身让出窗边的位置，目光落在文件袋上，语气终于正经了几分，“别磨蹭了，四神咲还在等着这份任命报告呢。我拿来之前她就已经察觉风声了，八成早就猜到是这份报告，你们再不快点处理，她没准得急死。”
真昼应了声，转身回到办公桌前坐下，小心地拆开文件袋取出报告，逐页检查着落款与印章。红莲见她这副仔细模样，忍不住调侃：“怎么，还怕我调包？放心，文件如假包换。”
天翔在一旁帮腔：“红莲呐红莲，这谨慎还是得有。毕竟是本部下达的任命报告，当然要检查清楚才行。”
红莲不耐烦地摆了摆手：“行行行，在你们的地盘上，你们说的算。反正赶紧处理完，我还得回去给上面交差呢——你兄长还在那边等着回话呢。”
天翔拍了拍红莲的肩膀，语气带着几分戏谑：“你还是死了这条心吧，想今天来今天走可没那么容易。就算本部的任命报告下来了，我们这边还得再三协调流程，后续任命工作才能推进。你啊，恐怕还得在大阪待上一两天。”
红莲听到这话，脸色瞬间沉了下来，语气里满是不爽：“什么？一两天？你开什么玩笑？我虽说近来清闲，但让我在大阪耗上一两天，你是不是故意的？”
天翔摊了摊手：“我们大阪又不会亏待你，上次你也见识过了，吃的喝的用的，哪样不是安排得妥妥当当？”
红莲白了他一眼，一脸难以置信地哼道：“我才不相信你这套说辞。万一你借机扣下我怎么办？这可是在你们大阪的地盘，到时候你说没扣、我说被扣了，吃亏的不还是我？”
天翔忍不住笑出声：“哎呦，我们的红莲中校什么时候变得这么小心眼儿了？还怕我们扣下你不成？这可一点都不像你平时雷厉风行的样子啊。”
“行吧，不过你得答应我一件事情。”说着，他伸手搭住天翔的胳膊，径直往屋外带。
刚走到办公室外，天翔便开口问道：“有什么事，你说吧。”
红莲停下脚步，语气沉了几分：“我的事，其实你和真昼大概也猜到了——你们在计划什么，我心里有数。但我和你们不一样，我跟柊家的仇恨早就解不开了。可我不怕自己出事，就怕连累身边的人。”
他顿了顿，指尖不自觉收紧：“如果哪天真出了什么意外，求你一定要护好我的同伴们。你也知道，我现在不得不帮柊暮人做事，这不是我愿意的，可他手里攥着我的把柄……这就是柊家人的作风，阴狠又不择手段，你比谁都清楚。”
最后一句话，他说得格外认真：“所以万一我真的走了，拜托你一定护住他们。我相信你们有这个能力，尤其是你，天翔。”
天翔皱了皱眉，叹了口气，说道：“既然你都清楚这些，为什么不想办法摆脱呢？”
红莲神色无奈，苦笑着摇头：“我何尝不想，可实在没办法。柊暮人拿我的同伴威胁我，你也了解我，同伴于我而言，就和家人没什么两样，我不能眼睁睁看着他们陷入危险，所以只能暂且顺着他。但我心里清楚，这么下去不是办法，我怕自己一直被这种威胁裹挟，心态会受到影响，在关键时候发挥失常。”
他顿了顿，脸上闪过一丝忧虑：“尤其是，我担心那个东西会趁虚而入，到时候局面就彻底失控了。这也是我找你的原因，天翔，我需要你帮我，在我力不从心的时候，护住我的同伴。”
说着，红莲嘴角微微上扬，半开玩笑道：“而且，我的队伍里可有你的未来小姨子，现在这么说可能都不准确了，板上钉钉的小姨子。你总不会连她也不保护吧？”
天翔听到这话，老脸“腾”地一下红了，有些不自在地挠了挠头：“你……你怎么看出来的？”
红莲仰头哈哈大笑起来，拍着天翔的肩膀调侃道：“这还用看？你们俩走路时挨的距离，我用眼睛都能数出缝儿来！所以啊，这个忙你不帮也得帮，毕竟怎么说你也得间接帮我一把。”
他收住笑，神色重归认真，语气带着从未有过的恳切：“我这辈子没求过任何人，但这一次，真的拜托你了。”说着，他微微躬身，对着天翔深深鞠了一躬。
天翔连忙上前扶住他，朗声说道：“你这是干什么！这个忙我帮定了！我们可是朋友——不对，经历过这么多次生死，早就是过命的兄弟了！你的事就是我的事，放心吧！”
他拍了拍红莲的胳膊：“走，我们去看看真昼那边处理完没有，完事了我请你回家吃饭！”
话音落，两人相视一笑，之前的沉重仿佛被风吹散，勾肩搭背地往回走，又恢复了往日轻松的模样。