第八十三章 璞玉与顽石
“华夏文化传承基金”的注资，如同及时雨，解决了学院筹建最大的资金瓶颈。改造工程迅速启动，废弃的疗养院在施工队的进驻下，开始焕发新的生机。红砖墙被小心地清洗保留，内部结构则按照现代教学需求进行重新规划，那个荒废的玻璃暖房也被列为首期修复的重点，未来将用于培育教学用的特色香草和微型食材。
随着工程推进，“山海膳食学院”即将招生的消息，也通过特定渠道释放了出去。不同于普通职业技术学校的大规模宣传，夏沫制定的策略精准而低调，主要面向对厨艺有真正热情、具备一定基础或非凡天赋的年轻人，选拔标准极其严苛。
消息一出，还是在特定的圈子里引起了不小的波澜。有对“山海轩”慕名而来的，有被苏杭“触觉艺术”所吸引的，也有单纯想找条出路的。报名邮件和资料如雪片般飞来，其中不乏各种背景复杂、目的各异之人。
筛选工作，落在了林晓、苏杭、夏沫和李明四人肩上。这是学院的第一批“火种”，关乎根基，不容有失。
翻阅着一份份报名资料，就如同在检阅人生百态。
有从小在家族餐馆长大，刀工娴熟却对现代烹饪理论一无所知的“土法”传人；有毕业于海外顶尖餐饮学院，满口专业术语却连基础高汤都熬不好的“理论派”；也有家境优渥，纯粹因一时兴趣或父母之命前来报名的“体验者”……
“看这个，”夏沫抽出一份简历，眉头微蹙，“父亲是‘味王集团’的中层管理，本人履历光鲜，获奖不少，但动机栏只写了‘寻求更高平台’。这种背景，风险太高。”
“还有这个，”李明指着一份资料，“号称有‘绝对味觉’，能尝出水中不同矿物质的品牌，但让他描述一下具体差异，又说得云山雾罩，像个……江湖骗子。”
理想的蓝图，在现实的筛选面前，变得具体而微，也更加棘手。他们不仅要考察天赋和技能，更要辨别心性与动机，防止“新火”被杂质污染，甚至引狼入室。
苏杭对大部分书面资料都显得兴致缺缺，直到他看到一份极其简单的简历。申请者叫石磊，来自一个偏远的山村，学历只到初中，履历一片空白，只在自我陈述里用歪歪扭扭的字写着一句话：“俺能吃出山里每块石头不同的味道，想学真本事。”
“这个。”苏杭将那份简历推到桌子中央，语气没有任何波澜。
夏沫看了一眼，直接否决：“学历太低，毫无基础，沟通可能都存在障碍，不符合我们的基本要求。”
苏杭没有说话，只是用手指，在那句“能吃出山里每块石头不同的味道”上，重重地点了点。
林晓心中一动。他想起了苏杭自己走过的路，那种超越常规的感官能力，往往隐藏在看似不合常理的表象之下。
“给他一个面试机会。”林晓做出了决定。
初试安排在正在施工的学院工地一角。没有笔试，只有实践。林晓准备了几种不同产地的基础食材（盐、水、面粉、常见的几种蔬菜），要求申请者在不借助任何工具的情况下，进行辨别、处理，并简单阐述自己的理解。
大多数申请者表现平平，或紧张，或炫技，却鲜少有人能真正触及食材的本质。那位“味王集团”管理之子，动作标准流畅，却总带着一丝表演痕迹；那位“绝对味觉”的拥有者，在面对几种不同品牌的矿泉水时，说得天花乱坠，却连最基本的软硬水都没有分清楚。
轮到石磊时，这个皮肤黝黑、身材敦实、穿着洗得发白旧衣服的年轻人，显得有些局促。他看着面前那些食材，没有立刻动手，而是闭上眼睛，凑近每一样东西，深深地吸气，甚至用手轻轻触摸。
然后，他拿起那几瓶水，没有喝，只是打开瓶盖，用手扇闻气味，最后沾了一点在指尖，放入口中感受。他抬起头，对林晓说：“这瓶水里有铁锈味，是从老管子里来的；这瓶水太‘软’，没骨头，像生病了；这瓶……有青苔气，是好水，但被太阳晒过头了。”
他的描述质朴甚至粗陋，却精准地指出了几瓶水因来源和储存导致的细微差别，远超那位“绝对味觉”的夸夸其谈。
接着，他处理蔬菜，手法笨拙，甚至有些浪费，但他对蔬菜不同部位的质地、含水量有着惊人的直觉，剥离无用部分时果断得近乎残酷。
苏杭一直默默地看着，此时，他忽然站起身，走到一旁堆放建筑材料的角落，捡了几块颜色、质地各异的碎石和一小撮不同的沙土，混在一起，放在石磊面前。
“分出来。”苏杭命令道，声音嘶哑。
所有人都愣住了。这已经完全超出了厨艺考核的范畴。
石磊看着那堆混杂的沙石，没有抱怨，也没有质疑。他再次俯下身，用粗大的手指，极其轻柔地拨弄着那些碎屑，时而捻磨，时而凑近鼻尖细闻，甚至用舌尖极其轻微地触碰（随后立刻吐掉唾沫）。他的动作缓慢而专注，仿佛在与这些无声的石头进行着某种交流。
十几分钟后，他将那堆沙石分成了五小堆，每一堆的材质都基本相同。他抬起头，看着苏杭，憨厚地笑了笑：“这块最咸，是河边捡的；这块有点苦，带着火药味，可能是开山炸下来的；这沙子里有死掉的虫子味儿……”
苏杭看着那被清晰分开的五堆沙石，眼中闪过一丝极难察觉的亮光。他什么也没说，转身走回了自己的位置。
初试结束，入围名单争议巨大。石磊的入选，遭到了夏沫的强烈反对，认为他缺乏基础，难以融入系统教学。而那位履历光鲜的“味王集团”管理之子，虽然技巧娴熟，却被林晓和苏杭同时投了否决票。
“我们需要的是‘玉’，不是打磨好的‘鹅卵石’。”林晓最终拍板，“石磊是一块真正的‘璞玉’，或许蒙尘，但内核纯粹。至于那个‘关系户’，技巧可以培养，心性不纯，日后必成隐患。”
最终，首批入围的二十人名单确定，里面既有基本功扎实的苗子，也有像石磊这样天赋异禀却亟待雕琢的“怪才”，甚至还有一两个看似平平无奇，却在处理食材时流露出非凡耐心与专注的学员。
璞玉与顽石混杂，希望与风险并存。
就在名单确定的当晚，林晓接到了一通陌生来电。对方的声音经过处理，带着冰冷的电子音效：
“林先生，恭喜学院初成。这份名单……很有意思。尤其是那个叫石磊的乡下小子。‘彼等’对这类未经雕琢的‘天然容器’，最是感兴趣。小心看管好你的‘火种’，千万别……引火烧身。”
电话戛然而止。
林晓握着手机，站在学院工地尚未完工的廊下，夜风吹拂，带着建材的味道和远山的凉意。
名单刚刚确定，警告电话就来了。对方不仅对他们的动向了如指掌，甚至精准地指出了石磊！
学院的基石尚未完全筑牢，窥伺的阴影，却已迫不及待地伸出了爪牙。这批承载着希望的“璞玉”与“顽石”，注定将在一片不为人知的暗流中，开始他们的修行。