封锁的消息，像瘟疫一样，在哈密城里传开。
起初，是恐慌。
城里新来的河南流民，开始聚集，吵嚷。
“没饭吃了！我们要饿死了！”
“林都督不管我们了吗？”
“早知道，还不如在河南当流寇，好歹能抢一口吃的。”
张猛带着一队玄甲军，把几个叫嚷得最凶的刺头，抓到了林望面前。
“大人，怎么处置？”张猛瓮声瓮气地问。
他觉得，按军法，该杀。
林望没有说话。
他只是让张猛，把所有新来的流民，都召集到城外的空地上。
数万人，黑压压的一片。
脸上，是麻木，是惶恐，是绝望。
林望走上一个临时搭建的高台。
他看着下面的人。
“我知道，你们在怕什么。”
“你们怕饿肚子。”
他的声音，通过几个铁皮做的简易扩音筒，传遍了整个广场。
“没错，京城里的大官，山西的大商人，他们联起手来，不给我们粮食了。”
“他们就等着，看我们饿死，看我们为了一个馒头，自相残杀。”
人群中，响起一阵骚动。
“但是！”林望的声音，陡然拔高。
“他们以为，我们哈密人，是靠他们施舍活着的吗？”
他指向远处，那一片片正在被开垦的荒地。
“我们的粮食，在哪里？”
“在那里！在土里！”
他又指向更远处，那连绵的雪山。
“我们的水，在哪里？”
“在那里！在山上！”
“我们有手，有脚，有几万顷没人要的土地。”
“我们凭什么要饿死？”
林望抽出腰刀，指向那几个被绑着的刺头。
“今天，谁要是再敢说一个‘饿’字，再敢煽动人心。”
“我不杀他。”
“我把他，绑在城门口。让他亲眼看着，我们是怎么在这片土地上，种出粮食，养活自己的。”
“让他看着，我们是怎么活下去，而且活得比谁都好！”
人群，安静了下来。
所有人的目光，都从绝望，变成了思索。
是啊。
我们有手有脚，为什么一定要靠别人？
“从今天起，我要在哈密，办一所学堂。”林望突然话锋一转。
所有人都愣住了。
都什么时候了，还办学堂？
“京城的大官，为什么能断我们的粮？因为他们会写字，会算账，他们懂规矩。”
“山西的商人，为什么能卡我们的脖子？因为他们会算盘，会经营，他们懂利益。”
“他们有他们的学问。”
“我们，也要有我们自己的学问！”
“我要办的学堂，不教你们之乎者也。”
“我要教你们，怎么算出一亩地能打多少粮食。”
“我要教你们，怎么看懂天象，什么时候播种，什么时候收割。”
“我要教你们，怎么用尺子，规划水渠，把雪山上的水，引到每一片田里。”
“我要教你们，怎么炼出更好的钢，打出更锋利的犁！”
林望的目光，扫过每一个人。
“在这里，知识，不是用来考状元的。”
“是用来吃饭的！”
“是用来活命的！”
三天后。
哈密城里，最宽敞的一座院子，被改造成了学堂。
没有牌匾，没有孔子像。
只有一排排用木板搭成的简易课桌。
开学典礼，同样简单。
林望，裕王，都来了。
所有哈密卫军民的适龄子女，还有那些从流民中挑选出来的，看起来机灵点的孩子，都聚集在院子里。
他们穿着五花八门的衣服，脸上脏兮兮的，眼神里充满了好奇和不安。
裕王被请上台讲话。
长史李芳，为他准备了一篇文采飞扬的稿子。
裕王念得磕磕巴巴。
“……教化之功，利在千秋……有教无类，国之大者……”
台下的孩子们，听得昏昏欲睡。
林望走上台。
他没拿稿子。
“我只说三句话。”
“第一，在这里，所有人，免费上学。不但免费，每天还管一顿饭。”
台下一片欢呼。
对这些穷怕了的孩子来说，一顿饱饭，比什么都有吸引力。
“第二，在这里，不看你爹是谁，不看你从哪来。只看你，够不够聪明，够不够努力。”
“学得好的，有奖。粮食，布匹，甚至是银子。”
孩子们的眼睛，亮了。
“第三。”林望顿了顿。
“在这里，你们什么都得学。”
他指了指台下第一排，坐着的几个“老师”。
一个，是白发苍苍的老秀才，负责教识字。
一个，是以前裕王府的账房先生，负责教算术。
一个，是工坊里最好的木匠，负责教几何和制图。
甚至，连李过，都被他拉了过来。
“李协统，会教你们，怎么在野外，分辨方向，找到水源。”
“总之，一切能让你们活下去，活得更好的本事，都得学。”
林望说完，从人群里，拉出来一个瘦小的男孩。
男孩大概十岁左右，叫小九。
是河南流民里的一个孤儿。
“小九，我问你。”林望当着所有人的面说。
“现在我们有三千七百二十一名新兵，每人每天配给八两粮食。我们要准备一个月的口粮，需要从粮仓里，调出多少石粮食？”
这是一个相当复杂的计算。
需要换算单位，还要乘法。
所有人都看着那个叫小九的男孩。
小九低着头，手指在地上飞快地画着什么。
片刻之后，他抬起头，怯生生地说。
“回……回都督，大概……大概需要七百一十五石。”
他报出的数字，和账房先生用算盘打出来的，几乎分毫不差。
全场，一片寂静。
所有人都用看怪物的眼神，看着这个瘦小的男孩。
林望笑了。
他摸了摸小九的头，把他举了起来。
“你们都看到了吗？”
“他叫小九，在河南，他是个快要饿死的乞丐。”
“在京城，他就算活下来，也只能去给大户人家当个扫地的下人。”
“但是在哈密！”
林望的声音，充满了力量。
“他，以后就是我的首席账房！”
“他会管着比所有山西商人加起来，还要多的钱！”
“因为他有脑子！在这里，有脑子，就比什么都重要！”
小九愣住了。
台下的孩子们，也愣住了。
他们的心里，仿佛有一扇窗，被猛地推开。
原来，读书，算术，真的能改变命运。
裕王站在一旁，看着这一幕，心神激荡。
他看着那些孩子眼中，燃起的火焰。
那是一种，他从未在京城，在皇宫里，见过的东西。
叫希望。
他突然觉得，自己之前担心粮食，担心朝堂，是多么可笑。
林望要做的，根本不是和那些人，在同一个棋盘上博弈。
他是在造一个新的棋盘。
一个，由他来制定规则的棋盘。
典礼结束了。
第一堂课，正式开始。
老秀才拿着一本崭新的书，走上讲台。
那不是《三字经》，也不是《百家姓》。
书的封面上，印着几个硕大的黑字。
《哈密蒙学课本·第一册》。
第一页，不是“天地玄黄，宇宙洪荒”。
而是一幅画。
画上，是一个农民，在田里耕作。
旁边，配着几个简单的大字。
“人，手，足，土，田，米。”
朗朗的读书声，在小院里响起。