檐角的冰棱滴下最后一滴水时，江南的春天便真正醒了。林家老宅的桃树抽出新绿，书砚和书墨蹲在树下，数着花苞的数量，争执不休。
“明明是二十七朵！”书墨扒着树枝，鼻尖快碰到花瓣。
“是二十八朵，你漏了最高那枝！”书砚踮着脚，伸手去够枝头那朵藏在叶间的花苞。
林萱端着喂鸡的谷粒走过来，笑着解围：“等花开了便知道了。”她撒出谷粒，一群芦花鸡涌过来啄食，翅膀扑棱着带起一阵风，吹得桃树的新叶沙沙响。
医馆里，林逸尘正在教书墨辨认春药。窗台上晒着刚采的荠菜和马齿苋，都是治春瘟的良药。“这味‘迎春花’，看着娇弱，却是驱散风寒的好手。”他指着药篮里的金黄小花，“就像当年鲛人部落，看似偏居深海，却在关键时刻帮了我们大忙。”
书墨拿着小本子记着，忽然抬头：“先生，您说鲛人真的长着鱼尾吗？”
“不仅有鱼尾，”林逸尘想起深海的珊瑚城，眼中漾起笑意，“他们还会唱能引动水流的歌，声音像春日的溪流。”
木工坊的门敞开着，林宇轩正刨一块桃木，木屑纷飞如雪花。他要做一批桃花形状的木簪，送给镇上即将出嫁的姑娘。书砚在旁帮忙打磨，手里的砂纸蹭过木簪，留下温润的光泽。
“这桃木要泡过灵心果的汁液，能安神辟邪。”林宇轩说着，从陶罐里捞出块泡得发白的桃木，“当年在青木灵境，若不是灵心果的生机护住心神，我们怕是过不了诚心之关。”
书砚摸着木簪上的纹路，忽然问：“宇轩先生，五灵物真的能感应人心吗？”
“自然能。”林宇轩放下刨子，望向院中的桃树，“心术不正的人碰它们，只会被灵力反噬；心怀守护之人握着它们，便有无尽力量。就像这桃树，你善待它，它便年年开花结果。”
阿风背着弓箭从外面回来，箭囊里插着几支新做的柳木箭。“后山的春笋冒尖了，”他扬了扬手里的竹篮，里面装着些带着泥土的春笋，“还见着两只燕子，怕是要在咱们屋檐下做窝。”
果然，没过几日，屋檐下便多了个泥巢。两只燕子飞进飞出，衔来草茎和羽毛，忙碌得很。书墨每天都搬着小板凳坐在门口看，连药名都记不清了。
“它们要孵小燕子了。”林萱递给书墨一把小米，让他撒在窗台上，“就像我们守着这老宅，它们也在守护自己的家。”
清明那天，林萱带着众人去了林家祠堂。祠堂里的牌位被擦拭得锃亮，父亲的牌位前摆着新摘的桃花。书砚和书墨恭恭敬敬地磕了头，捧着林萱抄录的《五灵守护录》，轻声念着上面的誓言。
“以我血脉，护佑苍生；以我诚心，守护灵土。”
稚嫩的声音在祠堂里回荡，像春燕的初啼，清越而坚定。
从祠堂回来，院中的桃树已开了半树花。林宇轩搬来梯子，摘了些花瓣，要给林逸尘酿新的桃花酒。林逸尘在医馆前摆了张桌子，免费为村民诊脉，书墨在旁帮忙递药，动作已十分熟练。书砚则坐在桃树下，临摹着《灵暗纪》里的阵法图，指尖偶尔会凝聚起一丝微弱的灵力，让桃花瓣轻轻颤动。
阿风坐在屋檐下，看着燕子窝里探出头的雏鸟，脸上是从未有过的柔和。他手里的弓箭早已换了模样，箭杆上刻着小小的桃花纹，再无当年的凌厉。
林萱站在院门口，望着这生机勃勃的一切。远处的稻田里，农夫们正在插秧，歌声顺着风飘过来，混着医馆的药香、木工坊的木味、桃花的甜香，酿成了最寻常的人间烟火。
她知道，这便是最好的结局。仇恨早已化作滋养新生的土壤，守护的信念如同这年年盛开的桃花，在一代又一代人的血脉里，生生不息。
春风拂过，桃花簌簌落下，落在书砚的书页上，落在书墨的药篮里，落在林宇轩的酒坛中，落在阿风的箭杆上，也落在林萱的发间。
就像那些未曾远去的身影，以另一种方式，守护着这片他们用生命爱过的土地。
书砚正临摹到《灵暗纪》中“五灵共鸣”的阵法图，指尖凝聚的灵力忽然失控，桃花瓣猛地掀起一阵小旋风，卷着落在他的书页上，恰好遮住了“反噬”二字。
“呀，乱了！”他慌忙稳住气息，却见那片花瓣下，隐约透出一行被墨迹盖住的小字，像是父亲林逸尘补写的注解：“五灵之强，不在控，在容。”
“容？”书砚歪着头琢磨，忽然听见院外传来争执声。原来是书墨给来看诊的老丈抓药时，错把“紫苏”当成了“薄荷”，被林逸尘轻声责备了两句，正红着眼圈站在医馆门口。
“先生说我笨……”书墨吸着鼻子，手里的药包被捏得变了形。
书砚跑过去，把自己的本子递过去：“你看，我也写错了。”他指着“五灵共鸣”的阵法，“父亲说‘容’比‘控’更重要，大概是说，错了也没关系吧？”
书墨看着本子上的注解，又看了看医馆里林逸尘忙碌的身影——他正重新配药，时不时朝门口望一眼，眼神里藏着担忧，哪里有半分责备的意思。
“我去跟先生认错。”书墨攥紧药包，小跑到林逸尘身边，声音细若蚊蚋：“先生，我错了，我再认一遍药谱。”
林逸尘放下药杵，从抽屉里拿出一本手绘的药草图册，翻开“紫苏”那页：“你看，紫苏的叶子背面是紫的，像极了当年幽影谷的晚霞，薄荷的叶子却带着绒毛，摸起来糙糙的。”他没有提错误，只讲起药草背后的故事，书墨的眼泪慢慢收了回去，跟着点头：“我记住了，幽影谷的晚霞是紫的！”
木工坊里，林宇轩刚做好一支桃花木簪，忽然听见院外的燕巢传来尖锐的鸣叫。他抬头望去，一只野猫正蹲在屋檐上，盯着巢里的雏鸟，阿风已搭箭上弦，却被林宇轩按住。
“别急。”林宇轩拿起一块木屑，屈指一弹，精准地打在野猫耳后。野猫吃痛，蹿下屋檐跑了。“对付野兽，未必非要用箭。”他看着阿风紧绷的侧脸，“当年在黑石崖，你一箭射穿了玄铁锁，却在救那只受伤的小狼时，把箭换成了绷带。”
阿风放下弓，耳尖微红：“那不一样……”
“没什么不一样。”林宇轩把桃花木簪递给他，“守护的法子有千万种，刚硬的，柔软的，都算数。”
阿风接过木簪，指尖触到温润的木纹，忽然转身走向医馆，把木簪放在了窗台——那里是书墨常坐的位置，她刚才哭着跑过的时候，发绳掉在了地上。
祠堂后的桃树林里，林萱正给父亲的牌位换新鲜的桃花。一阵风吹过，花瓣落在牌位前的石台上，积成薄薄一层。她想起父亲临终前的话：“仇恨是火，烧完就没了，只有爱能长成树。”
如今这满院的生机，大概就是最好的证明。
傍晚时分，书砚和书墨在院子里比赛背书，一个背《五灵守护录》，一个背《百草图谱》，声音清脆如铃。林宇轩在廊下劈柴，阿风帮林逸尘晾晒草药，夕阳穿过桃树的缝隙，在地上织出金色的网。
忽然，燕巢里传来雏鸟的啾鸣——母燕回来了，嘴里衔着虫子，翅膀掠过林萱的发梢，带起一阵香风。
林萱望着这一切，轻轻笑了。原来守护从不是一场孤勇的战斗，而是像这春日的循环，有人犯错，有人包容，有人执剑，有人递药，有人在祠堂里供奉过往，有人在阳光下孕育新生。
夜色渐浓，医馆的灯亮了，木工坊的刨声停了，只有燕巢里的呢喃和桃树下的背书声，在晚风里轻轻摇晃，像一首未完的歌谣。