永昌帝的旨意下达，西洋使团得以循官道北上。他们的到来，如同一块投入帝国湖面的异石，激起的不仅是好奇的涟漪，更有警惕的暗流。帝都北京，即将成为东西方文明在新时代的第一次正式碰撞与交锋的舞台。
一、 紫禁觐见，礼仪之争
太和殿内，庄严肃穆。永昌帝朱慈烺端坐龙椅，文武百官分列左右。尼德兰使团正使康斯坦丁·惠更斯（一位兼具外交手腕与学者身份的贵族）与法兰西使团正使皮埃尔·德·费马（一位数学家兼探险家），在鸿胪寺官员的引导下，步入大殿。
双方在觐见礼仪上便发生了微妙的碰撞。惠更斯与费马坚持按照欧洲惯例行鞠躬礼，而非大明的三跪九叩。
鸿胪寺官员面露难色，一些守旧官员更是眉头大皱。
端坐于御座旁特设座位上的林宸，对永昌帝微微颔首。
朱慈烺会意，朗声道：“远方来客，不知天朝礼法，情有可原。鞠躬即可，呈上国书吧。”他展现出了天朝上国的气度与自信，并未在礼仪细节上过多纠缠，避免了不必要的尴尬。
惠更斯与费马暗自松了口气，恭敬地呈上了用拉丁文和中文双语写就的国书。国书内容无非是表达友好、希望通商、允许传教（被大明方面直接忽略）以及进行学术交流的愿望。
二、 金殿问答，机锋暗藏
简单的觐见仪式后，永昌帝依照惯例，询问使团远渡重洋的见闻及来意。这看似随意的问答，实则充满了机锋。
费马首先开口，他试图展示法兰西的“文明”与“实力”：“尊敬的大皇帝陛下，法兰西王国拥有欧洲最强大的陆军，我们的科学院聚集了无数智者，探索数学、天文的奥秘。例如，关于光线折射的定律，我国学者已有精深研究……”他试图用学术话题拉近距离，并隐含地展示西方并不落后。
不等通译完全译完，站立于林宸身后的格物院代表（一位精通算学的年轻官员）便出列，用流利的拉丁语回应道：“费马先生所言折射定律，可是指入射角正弦与折射角正弦之比为一常数？此理我华夏先贤虽未系统论述，然格物院光学实验室早已验证并应用。不知贵国对此常数与介质关系，可有何新见？”
费马闻言一惊，他没想到大明竟有人如此熟悉前沿科学，且语言流畅！他试图深入探讨，却发现对方在数学和光学上的造诣丝毫不浅，甚至在某些应用层面思路更为奇特（得益于林宸的跨时代知识引导）。这场本想彰显实力的学术交流，反而让费马感受到了压力。
惠更斯见势不妙，立刻将话题引向实际：“大皇帝陛下，尼德兰乃海上马车夫，我国商人渴望与贵国进行更广泛、更自由的贸易。我们希望能获得更优惠的关税，并在贵国更多港口设立商馆。”
这次，由林萧出面应对：“惠更斯先生，大明欢迎所有守规矩的贸易。然，《大明商律》及海关税则，乃为保障国家利益与市场秩序而定，对各国一视同仁。至于增设商馆，需考量当地情况，依律申请，由朝廷核准。若贵国商船能严格遵守我朝律法，公平交易，自然宾主尽欢。”
惠更斯提出的诸多“优惠”和“特权”要求，被林萧引据律法，不卑不亢地一一驳回。他心中暗恼，却也无从发作。
整个觐见过程，大明方面展现出了前所未有的自信与从容。不再是过去那种对外部世界茫然无知或一味排斥的态度，而是基于对自身实力的认知和对国际规则的初步理解，进行平等（在大明看来甚至是居高临下）的交涉。永昌帝稳坐中央，偶尔发问，皆切中要害，林宸则如定海神针，其麾下的年轻官员们更是表现出了专业与干练。
西洋使团试图通过展示“文明”与“实力”来占据主动的打算，彻底落空。
三、 暗夜惊雷，图穷匕见
正式的觐见未能达到目的，暗地里的行动便随之而来。苏明远和韩固早已布下天罗地网。
是夜，一名伪装成随从的尼德兰间谍，凭借高超的潜行技巧，悄然接近格物院外围一处用于测试新型绝缘材料的仓库。他得到内部线人（一名被收买的低阶吏员）的情报，说此处可能有电报相关的“废料”。
就在他即将得手之际，黑暗角落中传来韩固冰冷的声音：“等你很久了。”
瞬间，火把亮起，东厂番子将其团团围住。那名被收买的吏员也早已在控制之中。
几乎同时，另一名试图通过贿赂鸿胪寺官员获取皇宫布局图和电报总局位置的法国间谍，也在交易现场被苏明远的人赃并获。
东厂诏狱内，韩固的手段很快就让这些间谍开了口。他们奉命不惜一切代价获取电报机密，甚至计划在必要时进行破坏。线索隐隐指向使团内部的高层。
四、 御前裁决，雷霆手段
次日，永昌帝在养心殿召见林宸、韩固、苏明远及鸿胪寺卿。韩固将审讯结果和证据一一呈上。
朱慈烺看着那些供词和物证，年轻的脸庞上笼罩着一层寒霜。他没想到这些西洋“使者”，表面上道貌岸然，背地里竟行此鸡鸣狗盗之事，甚至意图破坏国器！
“好一群狼子野心之徒！”朱慈烺怒极反笑，“镇国公，你以为该如何处置？”
林宸神色平静，但眼神锐利：“陛下，西洋诸国，畏威而不怀德。此番交涉，我已展露实力，然其贼心不死。当以此事，严正警告！”
“臣建议：第一，立即驱逐尼德兰、法兰西使团！并向其国王发出正式国书，严词抗议其纵容属下窃密之行径！”
“第二，全面收紧对西洋商船、人员的监管，所有入境者需严格审查，活动范围严加限制。”
“第三，借此机会，向朝野上下阐明西洋之本质，统一认识，加强警惕。”
“此乃恩威并施之道。我大明开放胸襟，欢迎友好往来，但绝不容忍任何形式的窥探与破坏！”
“准！”朱慈烺毫不犹豫，“便依镇国公所言！韩固，持朕手谕，即刻驱逐两国使团！鸿胪寺，拟写抗议国书！苏明远，加强对所有西夷之监控！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“告诉那些西夷，朕的耐心是有限的！若再敢有不轨之行，来的就不是驱逐令，而是朕的无敌舰队了！”
五、 余波震荡，关门闭户
大明朝廷以雷霆手段，迅速驱逐了两国使团，并发出了措辞强硬的国书。此举在西洋使团中引起了轩然大波，也迅速传回了欧洲。
惠更斯和费马悻悻离去，他们不仅未能达成任何目标，反而使本国与大明的外交关系陷入了冰点。大明展现出的强势与对其阴谋的洞悉，让欧洲各国深感震惊与棘手。
帝都乃至全国，通过《京报》得知此事后，群情激奋，对西洋人的观感急剧下降。一种基于实力自信的、警惕外夷的氛围开始形成。永昌帝和林宸的威望，因这番果断处置而再次提升。
然而，林宸知道，强行关门并非长久之计。西方的科技也在发展，他们的贪婪绝不会停止。这次的驱逐，只是暂时挡住了明处的窥探，暗地里的较量必将持续。而格物院，更需要争分夺秒，将内燃机、更先进的通信技术等牢牢掌握在自己手中，才能始终保持这来之不易的优势。
帝国的门户，在经历了一次不愉快的碰撞后，悄然关紧了些许。但门外的风浪，只会更加汹涌。下一次开启时，或许将是另一番光景。