【嬴翎：“我想说，这世上人心鬼蜮，模样万千。永远不要试图去彻底相信任何一个人。因为当诱惑足够大、代价足够小的时候，谁都有可能……换上另一副你完全不认识的面孔。”
“包括临？”
“包括临。”
嬴昭华不得不怀疑什么：“你真的是亲娘吗？”毫不犹豫地将女儿置于不可信的范畴。
嬴翎：“十月怀胎，如假包换。”
“现在，我们可以聊聊正事了，永宁。关于……那足够大的诱惑，以及，你可能需要的，足够小的代价。”
关于，我们之间的利益交换。
我期待了许久，你终于有了站在这里和我交易的资格和心性。
孩子，欢迎。
当天，嬴昭华是揉着脑袋出去的——接收信息太多了，有点头疼。
嬴临送她到门口，欲言又止的目送她上了马车。
……
回咸阳城的第三个月，就是科举，这种等级的大项目自然是需要早早准备，反正嬴昭华没来得及报上名。
得到主动权的是嬴允。
嬴昭华约束好自己手下的官员不要自作主张随意生事，就等着这次科举又会出什么幺蛾子。
这可不是嬴昭华故意诅咒嬴允，主要是——
科举制，武举向来是勋贵将门子弟的晋身之阶，寒门难有冒尖机会；
而文举，则是真正的“朝为田舍郎，暮登天子堂”，鲤鱼跃龙门，一步跨阶层。
如此彻底的命运改写，足以让无数人红了眼、黑了心，不惜铤而走险。
规矩森严？
——堵了一道门，还有人去钻窗；封了那扇窗，也总有人能撬开一条缝。
百年来，围绕科场的魑魅魍魉、鬼蜮伎俩，何曾断绝过？
果然，放榜之后没几日，一场酝酿已久的风暴便轰然降临。
一份匿名揭帖一夜之间贴满了城内几处要道，直指此次科举副考官某某收受某地大族巨额贿赂，泄露考题；
同考官某某为其姻亲子弟篡改考卷名次；更有甚者，详列了几名上榜者考前曾频繁出入某几位考官府邸的时间证据。
明摆着不公平，这已经可以算得上是大秦数一数二的丑闻了。
舆情哗然！
贡院（前身养济院）学子在宫门之外长跪不起，痛哭流涕者有之，高声疾呼“科场不公，天道何在”者有之，悲愤绝望之色，令人侧目。
御史台闻风而动，几位御史的弹劾奏章迅速递入宫中。
矛头直指主考官嬴允督管不力，失察之罪难免，更暗示其或有纵容包庇之嫌。
从始至终，嬴昭华作壁上观。
她没有落井下石，嬴允还得谢谢她！
不过这不妨碍有人以小人之心度君子之腹，嬴允找上门时，嬴昭华正在后院练枪。
一杆白蜡杆大枪在她手中宛若游龙，破空之声凌厉，搅得庭院里刚落下的桂花簌簌飞舞。
闻报，手腕一抖，枪尖“夺”地一声钉入院中老槐树树干，入木三分，枪杆兀自颤动不休。
嬴允一进来就眼睛赤红：“那举报信，是你写的吗？有什么事你直接到父皇那里举报我啊！毁了这次科举对你有什么好处！”
皇家信誉被毁，对她有什么好处！不都是皇室的损失吗？！
嬴昭华：“？”
天菩萨！她是真的冤枉！！
她被气笑了，道：“你是找不到罪魁祸首了吧？怎的找过来乱咬人！
我麾下之人，自此次科考伊始便恪守本分，各司其职，未越雷池半步。你若有疑，尽管去查，他们经得起查！”
话不投机半句多，嬴昭华直接把人丢出府去，不再相见。
秦怀帝气的在朝堂上砸了手边的所有相关奏章：“废物！一群废物！朕养你们！一个两个都是来吃干饭的吗？！！”
“科举！国之抡才大典！百年根基所系！如今成了什么？成了藏污纳垢之所，成了蝇营狗苟之地，成了天下人的笑柄！就在朕的眼皮子底下！在咸阳！在天子脚下！”
整个朝廷机器在皇帝的暴怒下火速开动，刑部、大理寺、御史台，甚至动用了部分皇室暗卫的力量，全力彻查此案，一时间咸阳城内风声鹤唳。
嬴昭华在府中静观其变，直到第七日，才唤来已不再担任刑部尚书、但余威与人脉犹在的老师霍林询问进展。
霍林看起来也颇为憔悴，鬓边白发似乎又多了几根，回：“我当年就劝陛下还不如一撸到底，反正这仗迟早要打的。世家反弹这不就来了？”
科举制在这里摆着，可世家还是起来了，背后的意义难道还不够明显吗？
人只要掌握了权力，自然而然的会希望自己的后代掌握自己的权力，最好达到垄断。
科举制就是来打断这种垄断的。
但是你说巧不巧？
就是有那种连续好几代真才实学考上，再加上本身或许可有祖宗遗泽，三五代下来，这不就成了大族了？
至于为什么会有三五代连续出大才的情况……这还是太宗当年阴差阳错的锅。
——赐姓天下的范围太广，到了一段时间之内，这祖宗就混淆起来了。
一个郡的人总也能出人才，你有才华，又恰好我们同一个祖宗，就入赘\/嫁入我们家呗？
同宗不能结亲？
嗨！咱们保险一点，五代血缘开外不就好了！
倒也不是没有寒门，可这也不好说，毕竟寒门确实也是没考过这些天生起跑线高的。
总不能让上首的皇帝明摆着支持寒门，然后只认寒门不认真才实学吧？
这不闹吗！
嬴昭华真诚请教：“老师，依您看，父皇此次会如何处置？风向会往哪边吹？”
霍林：“看陛下这架势，怕是存了刮骨疗毒之心。很可能……效仿几年前处置王家的旧例。”
对待王家——直接灭族。
同姓之间相互勾结太容易了，尤其是可以用夫妻关系进一步加强的前提下。
她想的非常好，秦怀帝也确实是磨刀霍霍向世家。
只是可惜天有不测风云——心绪起伏，紧绷的状态骤然断了。就在这个节骨眼上，秦怀帝生了场大病，高热不退。】