二百挺机枪同时开火,子弹如暴雨般倾泻在东陵军的冲锋阵型上。冲在最前面的禁军如同割麦子般倒下,厚重的铠甲在金属风暴面前不堪一击。
“这、这是什么武器?”沈崇煊目瞪口呆,他从未见过如此恐怖的杀戮场面。
战场瞬间变成了屠宰场。东陵禁军虽然精锐,但在现代化武器面前毫无还手之力。不过一炷香的时间,两万禁军已经伤亡过半。
“保护太子!快撤!”太子的亲卫队长见势不妙,急忙护着沈崇煊向后撤退。
然而拓跋隽早已料到这一着。他亲自率领一千赤羽铁骑,从侧翼包抄,直取太子所在的中军。
“拦住他们!给我拦住他们!”沈崇煊惊恐地大喊,金色的铠甲在阳光下格外显眼。
薛冉一马当先,手中长枪如龙,所过之处无人能挡。图卡率领的连弩队紧随其后,密集的箭雨为骑兵开路。
“太子殿下,快走!”亲卫队长拼死抵挡,却被一枪刺穿胸膛。
沈崇煊在亲兵的护卫下仓皇逃窜,金甲成了最明显的目标。拓跋隽目光如电,从腰间拿出他的手枪。
“砰——”
子弹破空,精准地射中了沈崇煊坐骑的后腿。战马哀鸣一声,轰然倒地,将太子摔下马来。
“保护太子!”剩余的亲兵还想负隅顽抗,却被赤羽铁骑团团围住。
拓跋隽缓缓策马上前,居高临下地看着摔得灰头土脸的沈崇煊。
“东陵太子,别来无恙?”
沈崇煊抬起头,脸上满是泥土和血迹,昔日的雍容华贵荡然无存。他咬牙切齿道:“拓跋隽,你要杀就杀!”
“杀你?”拓跋隽冷笑,“那太便宜你了。”
他挥手示意士兵将沈崇煊捆缚起来,然后望向还在负隅顽抗的东陵残军。
“太子已被俘,尔等还要做无谓的抵抗吗?”
这个消息如同最后一根稻草,压垮了东陵军残存的斗志。剩余的士兵纷纷弃械投降,跪地求饶。
夕阳西下,战场渐渐安静下来。此役,东陵两万禁军全军覆没,太子沈崇煊被生擒。
当晚,武威城不战而降。守将打开城门,迎接赤羽军入城。
在武威城的郡守府内,沈崇煊被押到拓跋隽和沈昭宁面前。他倔强地昂着头,依旧摆出他那太子的傲气。
“要杀要剐,悉听尊便!”他强装镇定。
沈昭宁轻轻摇头:“太子皇兄,我们不会杀你。留着你还有大用呢。”
她转头对拓跋隽道:“有了太子在手,东陵朝廷必乱。我们可以趁机提出和谈条件。”
拓跋隽点头,目光深邃:“传令下去,将太子被俘的消息散布出去。我要让整个东陵都知道,他们的太子现在在我们手中。”
沈崇煊闻言,气的面部扭曲,本来就很阴郁的面容更加阴森恐怖,他咬牙说道:“沈昭宁,你知道你在做什么吗?你这是在造反。”。
沈昭宁轻笑:“东陵的五公主在接到和亲圣旨后就死了,站在你面前的是曦和神女。”说完她面色一冷,“况且就算我造反又怎么样?你灭我九族呀。”
说完,她和拓跋隽相视一眼,笑了起来。
沈崇煊知道他完了,自己不仅成了拓跋隽的阶下囚,更成了对方手中的一张王牌。而他那个本就摇摇欲坠的太子之位,恐怕再也保不住了。
太子被俘的消息如同一道惊雷,炸响了东陵皇城的清晨。
八百里加急的军报被送进皇宫时,皇帝正在用早膳。当内侍颤抖着念出太子殿下在武威城被俘时,他手中的玉箸地一声掉在地上,摔得粉碎。
你、你说什么?皇帝猛地站起,脸色瞬间惨白。
陛、陛下……内侍跪伏在地,声音带着哭腔,慕风大将军战死,十五万大军全军覆没,太子殿下……被拓跋隽生擒了……
皇帝踉跄后退,跌坐在龙椅上,胸口剧烈起伏。突然,他一口鲜血喷出,染红了明黄的龙袍。
陛下!
快传太医!
养心殿内顿时乱作一团。
消息如同野火般迅速传遍整个皇城。朝臣们闻讯纷纷赶往皇宫,每个人的脸上都写满了惊惶。
十五万大军全军覆没?这怎么可能?
太子被俘……这是要亡国啊!
拓跋隽那个蛮夷,怎么会如此厉害?
金銮殿上,群臣议论纷纷,恐慌在空气中蔓延。
宰相李崇义强自镇定,出列奏道:陛下,当务之急是封锁消息,避免引起更大的恐慌。同时应当立即调集各地兵马,拱卫京师。
然而已经晚了。消息不胫而走,皇城内的百姓也得知了战败的消息。市井间流言四起,人心惶惶。
听说了吗?太子沈崇煊被俘了!
拓跋隽的大军马上就要打过来了!
据说他会妖法,手一挥就能让天降雷霆!
更糟糕的是,当天下午,又一封八百里加急送到:临关、阳平、武威三城已经全部失守,拓跋隽的大军正在向清河郡郡治进发。
皇帝在病榻上听到这个消息,再次吐血昏迷。太医们束手无策,只能跪在一旁。
就在这混乱之际,三皇子沈崇烨的府邸却是另一番景象。
消息确认了吗?沈崇烨压抑着内心的激动,问向跪在面前的密探。
千真万确,殿下。太子确实被俘,三城已失,皇上重病昏迷。
沈崇烨的嘴角忍不住上扬。他等待这个机会已经太久了。作为庶出的皇子,他从小就活在太子的阴影下。如今,机会终于来了。
备轿,本王要进宫探望父皇。
与此同时,后宫也是一片混乱。
皇后得知儿子被俘的消息后,当场昏厥。醒来后,她发疯似的冲向养心殿,却被侍卫拦在外面。
放开本宫!本宫要见陛下!陛下一定要救煊儿啊!
她的哭喊声在宫墙间回荡,更添了几分凄惶。
而更让朝臣们担忧的是,边境各郡开始传来不好的消息。一些郡守已经开始暗中与拓跋隽联络,显然是见大势已去,准备另投明主。
陛下昏迷不醒,太子被俘,这、这该如何是好?兵部尚书在政事堂内急得团团转。
李崇义沉吟片刻,沉声道:为今之计,只有两个选择。一是立即与拓跋隽和谈,争取迎回太子;二是……另立新君,稳定朝局。
他的话让在场所有人都沉默了。这两个选择,都意味着东陵王朝的威严扫地。
当晚,三皇子沈崇烨在府中秘密会见了几位重臣。
诸位大人,沈崇烨环视众人,国不可一日无君。如今父皇病重,太子被俘,为了江山社稷,本王愿意承担起这个责任。
几位大臣交换了眼色,纷纷跪拜:臣等愿辅佐殿下!