沈昭宁看到效果达到预期，便没有过多逗留，赶忙去联络阿古斯，想尽快知道拓跋隽的情况。
在路上，一道黑影从屋顶跃下，沈昭宁抬头，泪水瞬间模糊了视线，是拓跋隽！他脸色依旧苍白，但眼神中透着坚定的杀意。我来接你了。他一把将沈昭宁拉上马背，扬鞭策马朝着城外奔去。
马蹄声如雷，身后的喊杀声渐渐远去。沈昭宁紧紧抱着拓跋隽，感受着他身上淡淡的血腥味。你不是重伤昏迷吗？她哽咽着问。
拓跋隽轻笑一声，牵动伤口闷哼一声：这点小伤，还死不了。昨日夜里，拓跋湛的人趁着部落骚乱，拓跋雷无暇顾及我这里，及时赶到将我救了出来。他转头看向沈昭宁，眼中满是心疼，让你受苦了。
“我没事，我在天牢见到了赫连夫人的兄长，他不同意与拓跋雷同流合污，就被关了起来，他如今身体不太好，咱们有没有办法救他出来？”
“放心吧，他很快就能出来了”
沈昭宁靠在他怀中，似乎想把这几日的委屈与担忧宣泄出来。而拓跋隽在心中盘算着下一步计划，这次二人脱险只是开始，真正的较量即将拉开帷幕。
“阿宁，我们不会再给敌人任何机会了！”
几日后，王庭内外流言四起，关于大王子的种种议论犹如野火般蔓延开来。
有人说，大王子胆大包天竟敢囚禁神女，触怒天神，险些为整个炽焰部落招致灭顶之灾；有人私下议论，大王子生性嗜杀残暴，德不配位，根本不配成为部落储君；更有人窃窃私语，说他囚禁神女、诬陷二王子拓跋隽乃狼子野心，实际上就是自己想篡夺汗位。
然而，所有这些传言，都没有接下来发生的一幕更具冲击力——大王子及其亲信，突遭“天罚”！
大王子拓跋雷及其麾下数名贴身护卫、心腹谋士，都在一夜之间纷纷陷入疯癫。他们状若痴狂，神智昏乱，不仅不认识身边的亲信，甚至时而胡言乱语，时而狂暴大吼，帐中不时传来骇人的嘶嚎。与此同时，几个人还出现了剧烈的呕吐和腹泻不止的症状，每个人都狼狈不堪，就像被冥冥之中的力量所惩罚。
如此凄惨狼狈的情状，持续了整整三日，巫医皆摇头束手无策。一时之间，“天罚”之说迅速传遍整个部落，成为草原上最令人战栗却也最不容置疑的定论。
外面各种言论满天飞，沈昭宁的神女身份更加光辉神圣，是受天神护佑的神女。
可汗在各方压力与那日异象的震慑之下，虽然对这个悉心栽培的大儿子心有不忍，却不得不做出决断。
他最终颁下诏令：大王子拓跋雷触怒长生天，险些为草原部落招致大难，罪无可恕，即日起褫夺其大王子头衔，贬为庶民，永不得再入王庭。
与此同时，狱中自称赫连夫人兄长的老者，也因真相大白而被无罪开释，重获自由。
帐外雪花无声的飘落，沈昭宁轻轻倚在拓跋隽怀中，唇角微扬：“这次的药，可够大王子他们好好享受一番了。”
“三日不吃不喝，泄泻不止，听说他们如今虚弱得连床都起不来。”拓跋隽低声回应，语气中带着几分冷冽。
他们原本只是担心可汗不愿严惩拓跋雷，或处罚的太轻，才决定暗中加码，既能够推波助澜，也能稍作惩戒。却没想到，从商城换来的药粉效果如此显着。
沈昭宁眸光微沉。拓跋雷虽被贬为庶人，可他背后的母族呼兰家族势力依然强大，难保不会有东山再起的一天。更何况，兔子急了尚会咬人，何况是一匹一度掌权的狼。必须要密切关注他的动向，提前防备他的反扑。
她忽又想到，眼下拓跋雷自顾不暇，正是“暖阳坊”迅速拓展、抢占羊毛市场的良机，绝不能给呼兰家族喘息之机。又想到德赛在狱中挥向自己的那一鞭，眼中不由掠过一丝寒意：“德赛屡屡与我们作对，也是时候该给她一个教训了。”
拓跋隽眼中闪过赞许的光芒，轻声道：“好，都听王妃的。”
……
次日清晨，雪后初霁。草原上一望无垠的洁白，在阳光的照耀下散发着圣洁的光芒。她望着帐外景象，心中微感遗憾，昨日因为怕冷没有出帐，竟错过了那“千里冰封，万里雪飘”的苍茫风光。
她呼吸着清冷的空气，令人心旷神怡，仿佛能净化人的心灵。天地浩渺，人如微尘，在这般壮阔的大自然面前，一切仇怨烦恼似乎都显得微不足道了。有一瞬间，她甚至想着，不如放下那些挑衅与伤害，过与世无争的日子。
恰在此时，一阵寒风灌入领口，激得她微微一颤。她陡然惊醒，自己竟险些被这静谧的景象所迷惑，失了本心。那些伤害岂能轻易原谅？那些算计岂能轻易抹去？
她忙快步返回大帐，在案前坐下。春桃奉上的热茶暖手亦暖心，她轻啜一口，定下心神，将方才那片刻的动摇逐出脑海。眸光渐凝，再度沉入当前局势的思忖之中。
想到大王子虽已受罚，但还有一个德赛，，没料理呢。她想起那日德赛竟敢挥鞭相向，眼中顿时掠过一丝冷意，随即吩咐春桃：“去叫薛冉和赵刚过来。”
不多时，二人便已来到帐中。沈昭宁端坐案前，声音平静却带着不容置疑的力度：“你们近日仔细盯着德赛，她的一举一动，事无巨细，我都要知道。”
薛冉与赵刚当即抱拳领命，转身悄无声息地退出了大帐。
目送二人离去，沈昭宁眸光渐深。要对付德赛及其背后的势力，单凭监视远远不够，还需理清王庭中的各方关系，借力打力。她铺开羊皮纸，提笔蘸墨，将诸位王子的情况一一列出，细细思量其中可为之机。
三王子拓跋湛母族是商贾，游走在各部落，拥有大量的资金支持，他确实没有抢夺储位的野心，对拓跋隽也是真心相帮，可归为自己人。
四王子拓跋翎的舅父是可汗麾下大将，在军中威望极高，而他本人也骁勇善战，勇猛无敌，是目前储位最佳的人选。
据说四王子和大王子及德赛的家族关系一般，两人表面和气，暗地里经常给对方使绊子，不知道此次大王子被贬有没有四王子的助力，他们的这个关系可以利用一下。
五王子拓跋霄母亲是个普通牧民，据说他性格内敛不善交流，很少与其他王子来往。
在庆祝宴那日，他确实只顾得吃喝，没有和其他人攀谈，但是举止得体，并不会惹人生厌。
他应当是个聪明的人，知道自己没有母族势力，便隐忍自保，不参与派系斗争，至于其他的，可汗的儿子怎么可能是个软弱的，是否值得拉拢还要继续观察了解。