太和元年，五月。
汉中的麦浪在骄阳下翻滚，一片金黄。丰收的喜悦弥漫在空气中，但丞相府内的气氛却凝重如铁。诸葛亮轻摇羽扇，目光越过堂前蒸腾的暑气，仿佛已看到了千里之外的雍凉之地。麦熟，意味着军粮可继，北伐的时机再次降临。然而，那片土地上，矗立着一个让他心生忌惮的身影——都督雍凉诸军事、骠骑将军司马懿。
“司马懿深有谋略，于我军不利。”诸葛亮的声音平静，却带着一丝不易察觉的沉重。他转向案前肃立的司闻曹掾岑述，“洛阳那边，该起风了。”
岑述心领神会，低声道：“丞相放心，细作已分批潜入洛阳，流言不日便会兴起。”
很快，洛阳的市井坊间，如同被投入石子的静湖，漾起层层诡异的涟漪。酒肆、茶坊、乃至达官显贵的后院，开始流传着窃窃私语。
“听说了吗？雍凉的司马都督，麾下精兵已逾十万，皆只知司马，不知有魏了！”
“何止！听闻他私扩部曲，广纳流亡，在长安俨然一副土皇帝做派……”
“啧啧，当年武皇帝（曹操）就说过，司马懿有鹰视狼顾之相，非人臣也，如今看来……”
这些流言，如同长了翅膀，也飞进了大将军曹真的府邸。书房内，曹真屏退左右，独自听着心腹家将曹彪的密报，脸上难以抑制地泛起一丝潮红。他紧握的拳头微微颤抖，不是出于愤怒，而是兴奋。
“司马懿……你也有今天！”曹真低声自语。自司马懿坐镇雍凉，屡挫蜀军，他这位宗室大将便倍感压抑。东线有曹休镇守，南疆无事，辽东恭顺，他空有抱负却无处施展，早已闲得发慌。如今这“拥兵自重”的流言，简直是天赐良机。
但他并未被冲昏头脑。曹真深知，由自己直接出面弹劾，痕迹太重，易被看作托孤重臣的争权内斗。他沉吟片刻，对曹彪吩咐：“去，让光禄勋郑袤、散骑常侍游泓他们，在明日朝会上，把这事‘忧心忡忡’地提出来。记住，要说得像是为国事担忧，而非私怨。”
翌日，洛阳皇宫，嘉福殿。
年轻的皇帝曹睿端坐御座之上，冕旒下的面容略显疲惫。朝议进行到一半，光禄勋郑袤果然出列，手持玉笏，语气沉重地奏道：“陛下，近日洛阳坊间多有流言，谓骠骑将军司马懿在雍凉拥兵自重，私扩部曲，其心叵测。臣虽不敢尽信，然人言可畏，且司马懿总督二州，位高权重，不得不防啊！”
此言一出，如同冷水滴入沸油，朝堂顿时哗然。散骑常侍杜袭等人随即附和，言辞恳切，仿佛魏国江山顷刻间就要倾覆在司马懿之手。当然，也有太尉华歆、尚书令陈群等少数人为司马懿辩白，认为此乃蜀寇离间之计，不可中计。但他们的声音在群情汹汹之下，显得微弱无力。
曹睿面沉如水，手指无意识地敲击着御座扶手。校事府早已将流言密报于他，他心中惊疑不定。司马懿的能力他深知，但其权势日隆，加上祖父、父亲那句“司马懿非人臣之相”的告诫，如同梦魇般萦绕心头。
这时，老臣钟繇颤巍巍出列，献上一计：“陛下，空穴来风，未必无因。然亦不可仅凭流言罪及大臣。老臣愚见，陛下可仿古制，御驾巡幸安邑。若司马懿无反心，必轻骑简从来迎；若其率大军而至，则反形已露，可令护驾诸将就地擒之！”
此计看似公允，实则凶险。安邑地处司马懿势力边缘，皇帝亲临，司马懿若来，是自投罗网；若不来，便是抗旨。曹睿眼中精光一闪，此计正合他意。“准奏！朕即日便率虎卫营，巡幸安邑。诏令司马懿，安邑见驾！”
消息以六百里加急的速度传至雍县都督府。司马懿接旨时，正与两个儿子司马师、司马昭及部将牛金商议军务。
中常侍辟邪面无表情地宣读完诏书，便匆匆离去，仿佛不愿在此地多留一刻。
“父亲！”司马昭年轻气盛，脸上已现出愤懑之色，“洛阳流言汹汹，陛下此时突然驾临安邑，分明是试探！此去凶多吉少，不如称病不去！”
司马懿端坐案后，神色平静，只是眼眸深处掠过一丝寒芒。他缓缓摇头：“不去，便是抗旨，坐实了流言。”
司马师更为激进，接口道：“那就带兵去！父亲总督雍凉兵马，带数千精骑护卫，亦是常理。若皇帝身边真有小人，也好有个防备！”
“胡闹！”司马懿轻斥一声，目光扫过两个儿子，“带兵前去，无异于宣告造反。届时，不需陛下动手，关中诸将便可群起而攻之。”他站起身，走到窗边，望着院中苍翠的松柏，沉默片刻，决然道：“牛金，点二十名最忠勇的亲卫，备好马匹，明日随我前往安邑。只带随身兵器，仪仗旗号一概免了。”
“主公！”牛金闻言大惊，“二十人？这太危险了！”
“照我说的做。”司马懿语气不容置疑，“唯有如此，方能表明心迹。”
次日清晨，一行二十余骑，悄然出了雍县城门，马蹄踏起淡淡烟尘，向着东北方向的安邑疾驰而去。司马懿一身寻常将领的金甲外罩红袍，并未穿戴显赫的骠骑将军服饰。他面色沉静，但紧握缰绳的手和微微抿起的嘴唇，透露出内心的波澜。他知道，这是一场比面对诸葛亮大军更为凶险的考验，赌的是曹睿的理智，更是司马家族的命运。
安邑城外，临时筑起的高台之上，皇帝曹睿一身戎装，按剑而立。台下，虎卫营精锐环列，甲胄鲜明，杀气森然。华歆、陈群等大臣侍立两侧，神情紧张。曹真则站在武将班列之首，目光闪烁，不时望向远方地平线，心中既期待又有一丝不安。
时间一点点过去，烈日灼烤着大地，气氛压抑得让人喘不过气。
“来了！来了！”忽然，哨塔上的士兵高声呼喊。
所有人精神一振，极目远眺。只见地平线上，出现了一小队人马，正快速接近。由于距离尚远，看不清具体人数，只能看到为首一袭红袍。
“看！有兵马！司马懿果然带兵来了！”一名性急的武将失声喊道，顿时引起一阵骚动。几名将领下意识地向前一步，将曹睿护在身后，手按上了剑柄。
“陛下，司马懿狼子野心，请速速下令戒备！”
曹睿的心也提到了嗓子眼，他死死盯着那支越来越近的队伍，试图分辨出队伍的规模。
然而，随着距离拉近，众人的脸色变得古怪起来。那支队伍太小了，小得根本不像是大军前锋。渐渐地，连马上骑士的身影都清晰可辨。
曹睿猛地推开身前的护卫，向前踏出一步，脸上露出一丝复杂的神色，既有释然，也有一种被看穿心思的愠怒，他冷哼一声：“尔等慌什么？哪有带着二十几个人造反的骠骑将军？司马懿总督雍凉，若出行连护卫都不带，遇险殒命，岂不是朝廷的巨大损失？”
说话间，司马懿一行已至百步之外。他勒住战马，抬手示意队伍停下，独自一人催马小跑至驾前约三十步处，随即滚鞍下马，动作干净利落。他快步走到高台之下，除去头盔，俯身跪地，行叩拜大礼，声音洪亮而恭谨：
“臣，骠骑将军、都督雍凉诸军事司马懿，叩见陛下！陛下万岁！”
尘土沾染了他的战袍和金甲，额头上因赶路和紧张布满了细密的汗珠，但他跪伏的姿态无比标准，透着十足的诚惶诚恐。
曹睿看着台下跪伏的司马懿，心中那块石头终于落地，但另一种情绪随之升起。他缓步走下高台，来到司马懿面前，仪态依旧威严。
“爱卿平身。”
“谢陛下！”司马懿这才起身，垂首而立，目光低垂，不敢直视天颜。
曹睿凝视着司马懿，目光锐利，仿佛要穿透他的内心。“仲达可知，近日洛阳多有流言，谓卿在雍凉，颇多不法，甚至……有异志？”
司马懿闻言，再次跪倒，以头触地：“陛下明鉴！此必是蜀寇诸葛亮之离间计，欲使陛下自毁长城！臣受先帝及陛下厚恩，委以重任，唯知竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！岂敢有非分之想？若有虚言，天人共戮！”
他的声音带着一丝颤抖，充满了委屈和决绝。
曹睿沉默了片刻。他相信司马懿此刻没有反心，但那“鹰视狼顾”的预言和司马懿深不见底的城府，让他始终无法完全安心。此刻蜀汉威胁暂缓，或许正是削其权柄的时机。
“朕自然不信流言。”曹睿缓缓开口，语气平和却带着不容置疑的决断，“然，人言可畏，为免物议，也为了让爱卿暂且休养。朕决定，罢免你都督雍凉诸军事之职，骠骑将军印信暂且交还。你可携家眷返回故乡温县，安享太平。”
如同一道惊雷在耳边炸响，司马懿身体几不可察地晃动了一下。他深深吸了一口气，将所有的震惊、不甘、愤怒死死压下，再次叩首，声音反而异常平静：
“臣……领旨谢恩。陛下体恤，臣感激涕零。唯愿陛下保重龙体，大魏江山永固。”
他叩拜的动作一丝不苟，仿佛卸去的不是权柄，而是千斤重担。
曹睿看着如此顺从的司马懿，心中最后一丝疑虑散去，取而代之的是一种掌控权力的快意，或许还有一丝淡淡的愧疚。“起来吧。大将军曹真会接替你镇守雍凉。你……好自为之。”
司马懿起身，依旧垂首。曹真上前，与他进行简单的印信交割。两人目光短暂交汇，曹真眼中闪过一丝得意，而司马懿眼中唯有深潭般的平静。
没有多余的言语，司马懿再次向曹睿行礼告退，转身，走向他那二十名亲卫。翻身上马，动作略显迟缓，仿佛一瞬间老去了几岁。他调转马头，在众人目光各异的注视下，带着寥寥二十余骑，向着来的方向，缓缓离去。夕阳将他们的影子拉得很长，投射在安邑城外的黄土道上，显得格外落寞而孤寂。
一场突如其来的政治风暴，似乎就这样以司马懿的彻底退让而平息。但谁也不知道，这颗被迫蛰伏的棋子，心中正酝酿着怎样的未来。陇凉的天空，风云变幻，才刚刚开始。