大夏皇朝，帝都深处，龙气蒸腾，浩荡紫气日夜汇聚于皇城之上，凝聚成几乎实质化的华盖，新皇端坐凌霄殿，威严日盛，麾下猛将如云，律令所至，莫敢不从；
万法门，千峰竞秀，万壑流霞，藏经阁内道法光辉日夜不息，新晋的大乘法修演练神通时引动的天地异象，笼罩万里山河，玄奥符文如星辰般明灭不定；
大罗剑派，孤峰如剑，直刺苍穹，凌厉无匹的剑气纵横交错，将云海切割得支离破碎，新生的剑道奇才们以自身剑意沟通上古剑冢，引得万剑齐鸣，声动九霄。
实力的迅猛恢复，如同烈酒，悄然滋长着某些早已深埋的心思与野心。
往昔迫于魔劫压力而结成的脆弱同盟，早已在胜利后的利益瓜分中出现了细微裂痕，如今随着自身力量的膨胀，那裂痕正逐渐扩大，变成难以忽视的沟壑。
尤其是近五十年来，三大势力的高层们，那些端坐于云端的掌权者们，通过无数隐秘的渠道，不约而同地注意到一个令人费解、且随着时间的推移逐渐变得引人遐想、甚至躁动不安的现象：
那个在魔劫之中异军突起，以铁血酷烈的手段和深不可测的恐怖实力强行整合了散落资源、甚至在最后关头几乎以一己之力扭转战局的庞然大物——吴家，其老一辈的顶尖强者们，就仿佛集体人间蒸发了一般，几乎全部失去了消息。
曾经威名赫赫，如雷贯耳，让魔族大军也闻风丧胆的名字——吴九隆、吴国华、吴文武、吴必仙……
这些在百年前那场战争中光芒万丈、跺跺脚便让一方震动的巨擘，已然有整整百年，未曾听闻任何确切的动向。
没有显圣，没有传谕，没有在任何重要的场合露面，甚至连其闭关所在的洞天福地，也再无丝毫强大的气息波动传出，寂静得令人心慌。
就连吴家如今明面上的家主，也换成了一个在三大势力情报卷宗中几乎一片空白、名不见经传的小辈——吴代春。
据多方探查拼凑的信息，此子年纪极轻，修为进度却快得诡异，堪称天纵奇才，竟也已达到了大乘初期之境。
但这般修为，放在动辄需要大乘后期、乃至巅峰这等足以镇压气运的恐怖战力坐镇的顶级势力博弈之中，未免显得太过稚嫩和单薄，犹如幼童持金于闹市，难以令人信服。
不仅如此，三大势力耗费心血，通过各种手段安插、收买在吴家所掌控的越州、青州与杨州境内的眼线，近几十年来陆续传回一些零散却极其值得警惕的信息：
吴家本家及其附属势力范围内，近些年来，似乎族运不畅，气运晦暗，暗中莫名殒落了不少族中修士，其中甚至包括一些曾经在魔劫中崭露头角、颇有名气的合体期、渡劫期的实权长老。
死因五花八门，有的说是练功走火，有的说是探索秘境遇险，有的则干脆是下落不明，透着一股蹊跷。
更宏观地看，整个吴家掌控的三州之地，其境内的修士总量，尤其是作为中流砥柱的中高阶修士，比起五十年前各方暗中统计的数据，明显减少了许多。
许多以往颇为繁华的修士聚集地，如今竟显出几分冷清萧条，灵田坊市间的往来遁光稀疏了不少，给人一种莫名的空虚孱弱之感。
种种细微却又无法忽视的迹象交织在一起，如同层层迷雾，笼罩在三大势力高层的心头，滋生出越来越多的猜疑与蠢动。
“吴家……究竟发生了什么？”
金碧辉煌、龙气弥漫的密室之内，大夏皇朝的当代夏皇，身披九章龙袍，头戴十二旒冠冕，指节有节奏地轻敲着由万年温玉雕琢而成的龙椅扶手，沉声发问。
他的声音低沉而充满威严，目光如电，扫过下方垂手侍立的几位心腹亲王与重臣。
下方，一位身着八卦紫绶道袍，仙风道骨的老者——万法门的掌教真人，正捋着颌下银白长须，眼中闪烁着精明而算计的光芒，缓声道：
“陛下，依老朽之见，种种迹象表明，莫非是当年魔劫之中，吴家为了逆转战局，动用了什么我等不知的、透支家族底蕴、祸及根本的禁忌秘法？
如今百年过去，反噬已至，故而导致顶尖战力凋零，青黄不接？”
他话语缓慢，却字字敲在众人心坎。
“哼！”旁边，一位怀抱古剑、周身剑气凛然如冬霜的中年男子——大罗剑派的当代剑尊，冷哼一声，语气如同出鞘的利剑般冷冽：
“掌教真人所言，不无道理。但亦或许是，吴家内部出现了我等不知的重大变故？权力倾轧，清洗异己？
或是其核心层探索某处上古绝地，集体遭遇了不测，方才导致如今这般外强中干之象？”
他手指轻轻地摩挲着古朴的剑鞘，眼中战意微闪。
密室内猜测纷纭，各种可能性被提出，又相互辩论，但无一得到确切的证实。
吴家就像一口深不见底的幽暗古井，对外严密封锁，缄默无声，让人难以窥探其内里丝毫虚实。
这种未知，对于已然恢复实力、野心重新滋长如野草的三大超级势力而言，如同一根扎在肉中的尖刺，既带着深深的忌惮，又忍不住想去触碰、拔除，更夹杂着对吞噬吴家所掌控的庞大资源的贪婪。
终于，在经过数次更为隐秘、连天地都似乎要为之屏息的暗中磋商与利益交换后，三大势力的大乘强者们达成了共识：必须探一探吴家的底！
不能再任由这迷雾笼罩下去。
若吴家当真外强中干，已然衰落，那昔日被其以强势手段整合去的庞大无比的资源、疆域和那令人垂涎的话语权，也该到了重新划分、瓜分的时候了！
即便万一，这是个陷阱，以他们三大势力联手派出的力量，也自信足以应对一切变故，至少能够全身而退。
他们决定投石问路，精心挑选了一位精擅隐匿遁术的大乘后期强者，前去吴家核心祖地“拜访”一番。
是夜，月黑风高，星辉黯淡，浓厚的乌云低垂，仿佛要压垮山峦。