天光微亮，里正王伯便敲响了铜锣，嘶哑着喉咙催促大家收拾行装，继续这漫长的迁徙。
连日来的休整让众人恢复了些许气力，但也耗尽了山谷中本就不多的资源。再次启程，气氛比之前更加沉重，前路是更加陡峭难行的山脉。
攀登的过程异常艰难。山路崎岖，几近垂直的陡坡需要手脚并用，疏松的碎石不时滚落，引发一阵阵惊呼。烈日毫无遮拦地炙烤着光秃秃的山脊，汗水浸透了破旧的衣衫，很快又被蒸干，留下白花花的盐渍。爷爷苏老汉和大伯一家叫苦不迭，咒骂声和喘息声混杂在一起，更添了几分焦躁与绝望。
“这要走到什么时候才是个头啊！” 奶奶几乎是被大伯和大伯娘拖着走，哭嚎着。
“早知道……早知道还不如留在城外……” 苏老汉拄着棍子，望着仿佛没有尽头的山路，眼中满是悔恨。
苏家众人沉默地跟在队伍中段。苏锐依旧走在最前探路，苏工和赵梅互相搀扶，照顾着体力稍弱的苏文。苏甜跟在最后，她的目光偶尔会掠过肖玉曾经躺过的那个隐蔽窝棚的方向，手心似乎还能感受到那枚玉佩的温润触感，但她的眼神很快便恢复了惯常的冷静，专注于脚下的路和周围的环境。
“姐，你看！” 走在她前面的苏文忽然指着前方，声音带着一丝不易察觉的兴奋。
苏甜抬头望去，只见队伍最前方，已经攀上山顶的苏锐和几个先遣队员正站在最高处，他们没有像往常一样立刻标记路线，而是愣愣地站在那里，望着山的那一边。
一种莫名的预感攫住了众人，疲惫的队伍仿佛被注入了强心剂，挣扎着加快了脚步，向着山顶涌去。
当苏甜随着家人终于踏上那处光秃秃的山脊时，一阵夹杂着燥热尘土气息的山风扑面而来。她举目望去——
眼前，不再是连绵不绝、令人绝望的荒山秃岭。
山脉如同巨大的屏障在此处陡然下降，前方是一片广袤而开阔的丘陵地带。虽然大地依旧因干旱而呈现出大片龟裂的土黄色，稀疏的植被在热浪中显得有些萎靡，但与身后那片死寂的深山相比，这里已然透出了生机。
最重要的是，在那起伏的丘陵之间，他们看到了！
田地！ 虽然大多荒芜，但依稀能看到一些顽强存活的、低矮的庄稼轮廓，以及明显是人类开垦留下的田垄痕迹。
村落！ 极目远眺，在地平线的尽头，隐约可以看到几簇低矮的、土黄色的建筑群落，如同匍匐在大地上的蚁巢，屋顶上似乎还有极其微弱的、几乎难以察觉的炊烟袅袅升起！
“地！是田地！”
“那边有村子！我看到房子了！”
“我们……我们走出来了！走出这该死的山了！”
短暂的寂静后，人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声！许多人激动得热泪盈眶，相互拥抱，甚至有人瘫坐在地，望着远处的景象嚎啕大哭，释放着长久以来积压的恐惧与绝望。
希望，如同久旱后降下的甘霖，瞬间滋润了每一颗干涸的心。
“太好了！总算看到人烟了！” 妈妈赵梅抹着眼角，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
“看来山这边的情况，比我们来的地方要好一些。” 爸爸苏工长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀似乎也放松了些许。
苏文小脸上也满是兴奋，指着远处：“爹，娘，姐，你们看！那边好像还有条河床，虽然没水，但以前肯定是有河的！”
连一向刻薄的苏老汉，此刻也忘了抱怨，张大了嘴巴望着远处，喃喃道：“真……真走出来了？”
苏锐站在最高处，锐利的目光仔细扫视着前方的地形、可能的路径以及远处村落的分布。他脸上没有太多狂喜，更多的是冷静的评估与规划。“王伯，”他对同样激动不已的里正说道，“前面地势开阔，但也更容易暴露。我们得规划好路线，尽快赶到最近的村落打听情况。”
“对！对！锐哥儿说得对！” 里正王伯连连点头，用袖子擦了把脸，重新打起精神，“都别光顾着高兴了！收拾好，咱们下山！争取天黑前能靠近有人烟的地方！”
希望重新燃起，疲惫仿佛一扫而空。队伍再次行动起来，沿着苏锐等人标记出的相对平缓的下山路，向着那片蕴含着生机与未知的丘陵地带，坚定地前行。
苏甜跟在家人身后，最后回望了一眼身后那莽莽苍苍、吞噬了无数生命的群山。那里埋葬着恐惧、死亡，也见证了一场跨越生死的救援和一场静默的离别。
然后，她转过身，目光投向远方那龟裂的土地、稀疏的绿色和隐约的村落。