江小道抱着岑晚狐，脚底踩着林间湿泥，每一步都压得枯叶“咔”地一声脆响。他走得不快，但稳，像是真背了个快断气的人。
“你再掐我腰试试？”他低声说，“我这身家当全靠这张脸混饭吃，要是留下淤青，李厨娘下回可不会多给半个灵馒头。”
岑晚狐眼皮掀了条缝，指尖轻轻一勾，银铃在脚踝上晃了半圈：“谁让你抱那么低，手都快摸到我大腿根了。”
“那叫重心平衡！”江小道理直气壮，“再说，你刚才假死那一招太狠，差点把我心跳都吓停了。要不是我早练过《龟息吐纳法》，现在咱俩就得真躺这儿等收尸。”
她轻哼一声，没再说话，耳朵却悄悄从发丝间钻出来，毛茸茸地抖了抖，像是在嗅空气里的动静。
两人刚拐出密林，迎面风里飘来一股油香——猪蹄炖得烂熟的那种腻甜味儿。
王二狗的身影早已不见，可那股味儿却像钩子，勾得江小道肚子咕噜直叫。
“今晚加餐啊……”他咽了口唾沫，“待会儿要是有人查房，记得说我为了多吃两口肉，偷偷练功走火。”
“你就这点出息。”岑晚狐翻白眼，“为个猪蹄拼命，传出去修真界的脸都被你丢尽了。”
“那你呢？上次为了抢我储物袋里一颗糖渍梅，半夜放狐火烧我被子。”
“那是保管费。”她振振有词，“再说了，你被子本来就是破的。”
江小道咧嘴一笑，脚下加快，不多时便到了杂役院后墙。他把岑晚狐轻轻放下，顺手从酒葫芦里摸出一小包灰白色粉末——残经散，签到第三天得的玩意儿，专治“想变强却实力不够”的毛病。
他往嘴角一抹，又蹭了几下衣领，顿时像个刚从鬼门关爬回来的倒霉蛋。接着撕开背后衣服，在肩胛骨附近抓出几道红印，还嫌不够逼真，干脆用指甲蘸了点血，在床板边缘划了道深痕。
“怎么样？”他转头问。
岑晚狐打量一眼，点头：“像极了那种练错功法、把自己挠成狗扒树的蠢货。”
“谢谢夸奖。”江小道满意地躺上床，闭眼，运气，点自己三处穴道。脸色立刻由白转青，额角冒汗，嘴唇微微抽搐。
“哎哟——！”他猛地坐起，喉咙里挤出一声怪叫，“不行了！经脉要炸了！我明明只练了《粗浅引气诀》第三式，怎么体内像有把刀在搅……”
话没说完，一头栽倒，胸口起伏微弱，只剩一丝游气吊着。
岑晚狐翻窗进屋，顺手捡起一块碎炭，在地板角落画了三道焦痕。她指尖微动，一缕火苗窜出，贴着地面烧了不到两息，迅速收回。
焦痕边缘泛着淡淡的蓝光，像是被高温瞬间灼过。
“行了。”她拍拍手，“像不像一个外门弟子误打误撞使出了剑气？”
“歪了。”江小道闭着眼纠正，“《引气诀》第三式是往上冲的，你这痕迹太横，一看就是高手随手一劈。得斜一点，最好带点颤抖感，显得笨拙。”
岑晚狐撇嘴，重新调整角度，又烧了一遍。
这次看着顺眼多了，活脱脱一副“用力过猛、控制不住”的模样。
她正要收手，门外传来脚步声，由远及近，慢悠悠的，带着点拖沓。
门被推开一条缝。
王二狗探进半个脑袋，油亮的脸在昏灯下泛着光。他鼻子动了动，眉头立刻皱成一团。
“你们俩搞什么？”他走进来，目光扫过焦痕、血迹、床上“昏迷”的江小道，最后落在岑晚狐身上，“一个装死，一个放火，当这是演傀儡戏呢？”
“我们没演。”岑晚狐眨眨眼，一脸无辜，“江小道刚才练功失控，我冲进来救人，怕看不清路才点了照明符。”
王二狗蹲下，伸手摸了摸焦痕边缘，手指捻了捻残留的灰烬。
“温度不对。”他抬头，“《引气诀》顶多烧出黑印，这种带蓝边的焦痕，至少得金丹期的真火才能留下。你那点灵力，连蜡烛都点不着。”
岑晚狐不慌不忙：“可能是灵力暴走，叠加了？你也知道，有些人天赋异禀，一激动就超常发挥。”
王二狗盯着她看了两秒，忽然笑了：“哦——原来是‘天赋异禀’。”
他站起身，走到床边，低头看着江小道那张青一阵白一阵的脸，伸手在他鼻下一探。
呼吸微弱，脉搏紊乱，确实像走火入魔的征兆。
但他没走，反而伸手，轻轻拨开江小道衣领，露出锁骨下方一道细长红痕——那是之前和风爪豹搏斗时留下的。
“这伤……”他眯眼，“不是新伤，至少半天了。你练功走火，怎么先受的伤？”
江小道眼皮颤了颤，嘴里发出一声含糊呻吟：“师……师兄……饶命……我不是故意闯禁地的……我只是想找止血藤……想多挣点工分……换两个猪蹄……”
声音虚弱，断断续续，却把前因后果圆上了。
王二狗沉默片刻，忽然从怀里掏出一块油纸包，打开，是半块猪蹄，还冒着热气。
他放在桌上，淡淡道：“李厨娘让我送来的。她说，要是江小道醒了，就让他别逞能，杂役练高深功法，死得快。”
说完，转身要走。
“二狗。”江小道突然睁眼，声音沙哑，“谢谢你。”
王二狗脚步一顿，没回头：“下次练功，记得先把窗户打开。烟堵屋里，呛死的不是你，是我。”
门关上了。
屋里静了一瞬。
“他信了吗？”岑晚狐问。
“不知道。”江小道坐起来，擦掉嘴角的药粉，“但他没去告发，就是好事。”
“他发现了养魂木的事。”岑晚狐神色凝重，“那脚印上的金痕，只有千年阴土被催生活化时才会出现。他一个外门弟子，怎么可能认得出来？”
江小道摸了摸下巴：“也许他在秘境挖矿时见过类似的痕迹。不过……他今天的话太多了。”
“要不要……”岑晚狐指尖微动，一缕火苗在掌心跳跃。
“别。”江小道摇头，“他是我唯一能一起吃饭的人。再说了，他要是真想揭发，早就带人来了。”
岑晚狐收了火，嘀咕：“我看你是舍不得那半块猪蹄。”
“那可是李厨娘亲手炖的。”江小道拿起猪蹄咬了一口，满嘴油光，“别人给的灵丹我都懒得吞，但这玩意儿，一口下去，魂都能香出来。”
岑晚狐翻了个白眼，忽然耳朵一竖。
“有人来了。”
江小道立刻躺下，闭眼，脸色再度发青，呼吸变得断续。
门被推开。
一道身影站在门口，手里提着盏灯笼，光晕照在床前那三道焦痕上，停了几息。
然后，那人缓缓开口：
“江小道，你练的是哪一式？”