叶寒从裂缝中踏出的瞬间，膝盖一软，单手撑住沙魂剑才没倒下。黑碑在胸口发烫，像一块烧红的铁贴在皮肉上。他呼吸一滞，眼前闪过无数残破画面——断旗、碎甲、染血的战鼓。
楚红袖紧跟着钻出，抬手一挥，指尖飞出一只蛊虫。绿光一闪，头顶浮现薄雾状护罩，隔开了空气中弥漫的阴冷气息。
“别说话。”她低声道，手指已搭上发梢银铃。
地面开始震动。不是剧烈摇晃，而是细微的、持续不断的颤动，像是有东西在地下爬行。裂缝边缘的碎石缓缓移动，拼成一道模糊的纹路，形似蛇首吞月。
叶寒闭眼，催动黑碑。识海中浮现出刚才的画面回放——他在裂缝深处看到的并非岩石，而是层层叠叠的骸骨，堆成甬道两侧。那些骨头不属于人类，也不属于妖兽，更像是某种古老战士的遗骸。
碑面浮现一行古字：古战残魂，守器不灭。
他睁眼，声音压得极低：“这里有兵器。”
楚红袖没回应，只将另一只蛊虫含入口中，舌尖微动。她的脸色比之前更白了些，刚才在密林里对抗噬魂幡耗去了太多力气。
两人继续前行。脚下的土地逐渐由碎石变为焦土，踩上去发出轻微的“咯吱”声，像是踩在烧过的骨灰上。前方视野开阔起来，一片荒原铺展而出，中央立着几根断裂的石柱，柱身刻满符文，但大多已被风沙磨平。
越靠近中心，空气越沉重。每走一步，耳边都响起低语，听不清内容，却让人太阳穴突跳。
突然，地面龟裂。
裂口呈放射状蔓延，数十具残破铠甲从中升起。它们没有面孔，眼窝里飘着灰白色的火苗。手中握着虚幻长枪、弯刀、战斧，齐刷刷转向叶寒二人。
楚红袖弹指三下。
三只本命蛊虫疾射而出，在半空炸开。音波震荡扩散，残魂动作集体一僵。她咬牙：“这些不是自然形成的亡魂，是被人用秘法炼过的战灵！”
叶寒站在原地未动。黑碑在他体内剧烈震颤，不是警告，而是渴望。它想吞噬这些残魂，但碑面同时浮出血色文字：此地有法相境怨灵，吞噬需谨慎。
“还能撑多久？”他问。
“十息。”楚红袖握紧蛊笛，“再往后我可能连自己都护不住。”
“够了。”叶寒深吸一口气，运转黑碑。
无形之力扩散，周围游离的怨气微粒被悄然吸入碑中。每一粒进入，都化作一丝源质流入经脉。虽然量少，但确实在转化。他嘴角下压，确认可行。
十息过去，残魂退散三丈。楚红袖喘了口气，靠向一根断柱，额角渗出汗珠。
“它们不会走远。”她说，“这片战场埋了太多战死者，只要有人踏入核心区域，就会唤醒守灵阵。”
叶寒点头：“所以兵器一定就在下面。”
话音刚落，中央大地轰然塌陷。尘浪冲天而起，待落下时，露出半截插入地底的巨神战戟。
那戟通体漆黑，布满锈迹，但戟身符文流转，散发出与巨神遗骸同源的气息。九道螺旋纹环绕戟柄，末端汇聚成一只闭合的眼形图腾。
叶寒眼神一凝。
就是它在呼唤黑碑。
但他刚迈出一步，百名残魂从四面八方涌出，围成圆阵，将战戟护在中央。它们不再散乱攻击，而是组成严密的封锁线，形成一层淡红色光幕。
“正面进不去。”楚红袖迅速判断，“它们已经激活了守护阵列。”
“我不走正面。”叶寒后撤半步，脚下发力。
幽冥步启动，身形如影贴地滑行，绕向战戟左侧盲区。楚红袖立刻配合，吹响蛊笛，绿雾弥漫，制造出多个叶寒的幻象，引开部分残魂注意力。
叶寒逼近战戟三丈内。
残魂察觉，两尊转身扑来。这两尊残魂与之前大不相同，它们周身环绕的怨气更加浓烈，散发出的气息也愈发恐怖，仿佛是从地狱深渊爬出的恶鬼。它们的动作迅猛而诡异，手中的虚幻长枪带着呼啸的风声刺向叶寒。叶寒不做纠缠，他眼神一凛，身体如同鬼魅般灵活闪动，瞬间避开了两尊残魂的攻击。右手一扬，沙魂剑脱手飞出，如一道闪电般斩向其中一尊。那尊残魂似乎察觉到了危险，试图躲避，但沙魂剑的速度太快，直接穿透了它的身体。与此同时，叶寒左手同时探出，直取战戟。
指尖触碰到戟身刹那，异变突生。
黑碑自行冲出衣内，刹那间，黑光如汹涌浪潮，以排山倒海之势撞入战戟之中。与此同时，一声震古烁今的远古战吼轰然炸响，那声音似从时空深处传来，仿佛有千军万马在天地间嘶喊冲锋，每一个音节都带着无尽的历史沧桑与战斗的磅礴气势。
战戟剧烈震颤，表面锈迹崩裂，符文逐一熄灭。紧接着，整件兵器寸寸碎裂，化为黑色碎片，被黑碑尽数吸收。
叶寒体内源气猛然暴涨。经脉如江河奔流，丹田如同被点燃，修为壁垒节节破碎。通神境七重、八重……一路冲至九重！他双拳紧握，骨骼发出噼啪声响。双眼瞳孔深处闪过一道金纹，随即隐去。嘴角微微下压，战斗状态完全开启。
残魂发出尖啸，纷纷扑来。这一次，它们像是被彻底激怒，攻击变得更加疯狂和猛烈。整个战场都被它们的怨气所笼罩，阴森恐怖的气息弥漫在每一个角落。叶寒抬手，掌心凝聚一团源质。黑碑反馈信息，让他明白如何调动新获得的力量。他猛地推出一掌，源质化作冲击波横扫而出，那冲击波如同汹涌的浪潮，带着不可阻挡的气势，将十余残魂当场震散。但那些被震散的残魂并没有消散，而是很快又重新凝聚起来，继续向叶寒扑来。
“能杀。”他低声说，眼神中透露出坚定的决心。叶寒目光如炬，眼神中透露出毫不退缩的坚毅，心中只有一个念头：无论前方有多少艰难险阻，都要揭开这古战场深处的秘密。
楚红袖靠坐在不远处的残碑旁，手中银铃光芒暗淡。她看着叶寒的身影，眼神复杂。刚才那一击，已超出普通通神境武者的极限。
“你突破了？”她问。
“九重。”叶寒收掌，环视四周，“但还没完。”
地面仍在震动。残魂虽被击退，却没有彻底消散。相反，它们正缓缓聚合，向战场更深处退去。
黑碑传来新的感应——更深的地底，还有东西。
不止一件。
“你还撑得住吗？”叶寒看向楚红袖。
她摇头：“本命蛊用了两次，现在连站都费劲。”
“那你留在这里。”叶寒迈步向前，“我去看看下面还有什么。”
“别太深入。”她提醒，“这种地方，越是核心，越可能封着不该碰的东西。”
叶寒没回答。他盯着前方塌陷坑的最深处，那里有一丝极弱的共鸣，和黑碑产生了奇特的共振。
他一步步走近坑缘。
忽然，脚下泥土松动。一块残破石板翻起，露出底下埋藏的半截手臂——青铜铸造，五指紧扣，掌心朝上，仿佛在等待某人交付什么。当他的目光落在这半截手臂上时，一种莫名的寒意从心底升起。他感觉这手臂仿佛有着某种神秘的力量，在吸引着他靠近。周围的空气也变得格外凝重，仿佛隐藏着无数的秘密。
叶寒蹲下身，伸手拨开泥土。当他靠近手臂时，发现周围的空间似乎都发生了一些微妙的变化，仿佛有一股无形的力量在干扰着他的感知。石板背面刻着一行小字：持戟者死，执钥者亡。看到这行字，叶寒心中一惊，他开始思考这行字背后的含义，以及这半截手臂和这古战场之间究竟有着怎样千丝万缕的联系。