锈湖的酸雾尚未在空气里完全消散，混杂着金属尘霾的刺鼻气味，一路尾随着车队穿行在锈城外围的废墟之间。轮胎碾过断裂的钢筋与风化的混凝土碎块，发出沉闷的摩擦声，与引擎的低鸣交织，在死寂的荒原上格外清晰。按照艾莉规划的路线，他们正试图绕开一片辐射超标的旧工业区，尽快抵达7号能源中转站——那里的能源补给，是车队继续前行的唯一底气。
就在这时，艾莉的声音突然在通讯频道里响起，带着一丝谨慎的异动：“林凡，前方两点钟方向，约一公里处，捕捉到微弱且规律的生命信号，还有一片稳定的低功率能量源，像是备用发电机在运转。”
林凡的目光立刻落在主控屏幕上，跳动的绿色光点在一片灰暗的废墟地图上格外显眼。在锈城这片死地，任何人类活动的痕迹都如同双刃剑，可能是绝境中的互助，也可能是精心布置的陷阱。“保持安全距离，让无人机升空侦查，确认具体情况。”他沉声下令。
无人机悄然攀升，实时画面传回的瞬间，车厢里的气氛变得复杂起来。那是一处用半坍塌的仓库墙体和几辆锈迹斑斑的废弃公交车围起来的简陋营地，斑驳的防水布在风中猎猎作响，勉强遮挡着上方的天空。营地中央的空地上，横七竖八地躺着、坐着十几个衣衫褴褛的幸存者，他们大多面色枯槁，皮肤泛着不正常的青灰，不少人裸露在外的肢体布满溃烂的伤口，毛发脱落严重，显然是长期遭受辐射侵蚀的症状。
而在营地一侧，一个用钢管和防水布搭起的简易棚子下，一道纤细的身影正忙碌不休。她穿着一件洗得发白、边角磨损的医生袍，乌黑的鬓角被汗水浸透，紧紧贴在苍白的脸颊上，额头上布满细密的汗珠，却顾不上擦拭。三十多岁的年纪，面容清秀却难掩眼底的疲惫，双手麻利而专注地为一个不停咳嗽的孩子清创伤口，动作轻柔却坚定，指尖的药膏所剩无几，每一次涂抹都透着小心翼翼的珍惜。她身边跟着一个十来岁的小女孩，面黄肌瘦，眼神却透着与年龄不符的沉静，正默默递着纱布和镊子，充当她的助手。
“是个临时医疗站。”林凡的声音打破了沉默，目光掠过屏幕上那些在痛苦中呻吟的幸存者，“看这情况，他们撑不了多久了。”
末世之中，生存是第一要务，但这支从绝境中挣扎至今的车队，从未丢掉心底的底线。救助同行者，不仅是人道主义的本能，更是在这片废土上积累善缘、壮大自身的生存智慧。“车队减速，在营地外五百米处停下，关闭主引擎，避免造成恐慌。”林凡迅速做出部署，“石坚，跟我一起过去，念安带着医疗箱，小林多备些抗生素和辐射缓解药，我们空手前往。”
车队缓缓停在废墟边缘，引擎的轰鸣声消失，营地内立刻响起一阵骚动。几个还能勉强站立的幸存者挣扎着爬起来，抓起身边生锈的钢管、磨尖的钢筋，眼神警惕而恐惧地挡在医生和病人前面，如同受伤的野兽般摆出防御姿态。
“我们没有恶意。”林凡通过“铁堡垒”的外部扬声器，让自己的声音尽量平和沉稳，“我们看到这里需要帮助，特意送来药品和物资。”
说完，他率先推开车门，石坚、李念安和拎着两个沉重医疗箱的小林紧随其后，四人空手朝着营地走去。没有携带武器的举动，让营地幸存者的警惕稍缓，握着“武器”的手微微松弛了些。
棚子下的女医生直起身，擦了擦额角的汗水，目光锐利地打量着走近的四人。当她的视线落在李念安手中印着红十字标记的医疗包，以及小林拎着的、明显装满药品的箱子时，原本紧绷的眼神里，悄然亮起了一丝微光。
“我是苏婉，前无国界医生。”她的声音有些沙哑，却异常清晰，带着职业性的冷静，“这里是临时医疗点，物资匮乏，容不下不速之客。你们的目的是什么？”
“林凡，这支车队的负责人。”林凡停下脚步，距离对方十米远的地方站定，目光诚恳地扫过那些在痛苦中蜷缩的幸存者，“我们路过此地，看到你们急需药品。我们车上有一些储备，愿意分一部分给你们，不求回报。”
苏婉愣住了，像是听到了什么不可思议的事情。在锈城，资源就是生命，“无偿帮助”这四个字早已被弱肉强食的法则吞噬。她仔细打量着林凡的眼睛，那双眸子里有沉稳，有关切，却没有她见惯了的贪婪、算计或是居高临下的施舍。
“为什么？”她忍不住追问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。在这片绝望之地，她见过太多为了一口水、一片药就刀剑相向的人，这样的善意让她本能地警惕，却又忍不住心生希冀。
“因为在这鬼地方，多一个能站起来的同伴，总比多一具倒下的尸体要好。”石坚在一旁沉声开口，他的声音粗粝却实在，没有多余的修饰，却道出了末世生存的本质。
苏婉沉默了几秒，紧绷的肩膀缓缓松弛下来，侧身让开了通往棚子的路：“……谢谢。如果你们真的愿意帮忙，我们确实……快撑不住了。”
救助行动立刻展开。李念安和小林快步走到棚下，打开医疗箱，将抗生素、镇痛剂、辐射缓解药和无菌纱布一一取出。苏婉的小助手眼睛亮得惊人，连忙上前帮忙分类，苏婉则指挥着将药品优先分发给伤势最重、辐射症状最明显的幸存者。看着孩子们痛苦的呻吟渐渐减弱，那些溃烂的伤口被仔细清理包扎，苏婉眼底的疲惫里，悄然裂开了一道希望的缝隙。
石坚没有参与医疗救助，而是带着老赵和另外两名队员，仔细检查了营地的防御工事。那些作为围墙的废弃公交车早已锈迹斑斑，车身布满破洞，根本无法阻挡任何像样的攻击。他二话不说，让队员从车上取下备用的钢板、铁丝和工具，动手加固车身，封堵破洞，还在营地四周设置了几个简易的预警陷阱，动作干脆利落，没有丝毫拖沓。
苏婉看着这些陌生人不求回报地忙碌，看着珍贵的药品被用在素不相识的人身上，看着摇摇欲坠的营地一点点变得坚固，心底那层冰封已久的绝望，终于开始融化。她原本以为，自己和这些病人只能在这片废墟里等待死亡，却没想到，会在最艰难的时刻遇到这样一支队伍。
忙碌的间隙，林凡走到正在整理医疗器材的苏婉身边，轻声问道：“你们是从哪里来的？怎么会在这种地方建立医疗站？”
苏婉叹了口气，指尖摩挲着一个磨损严重的听诊器，声音里带着一丝苦涩：“我原本在一个规模稍大的幸存者据点行医，那里有相对稳定的水源和物资。但两个月前，据点因为争夺净水设备爆发了内讧，自相残杀，最后彻底毁了。我带着一些还有气息的病人逃了出来，路上又收留了一些零散的流浪者。这里相对偏僻，辐射剂量比锈城核心区低一点，就暂时落脚了。”
她顿了顿，眼神黯淡下来：“可药品早就见底了，附近能找到的草药也采光了。如果不是你们出现，我估计……最多还有三天，这里就会变成一座坟墓。”
林凡点了点头，切入正题：“我们正在寻找7号能源中转站，打算补充能源后继续深入锈城。你对这附近的情况熟悉吗？有没有听过这个中转站的消息？”
听到“7号能源中转站”和“能源”，苏婉抬起头，眼神变得复杂起来：“7号中转站的具体位置我不确定，但这附近有两股势力你必须小心。”
她伸手指了指西南方向：“那边有个‘净水兄弟会’，占据了一座旧时代的净水厂，控制着这一带为数不多的干净水源。他们极其排外，手段狠辣，任何靠近他们领地的人都会遭到无情攻击。他们甚至会用净水作为筹码，逼迫其他幸存者臣服，为他们卖命。”
接着，她又指向东北方向，眉头皱得更紧了：“另一个是‘油老虎’布洛克，他控制着一个小型炼油厂，据说能从废墟里提炼出可用的燃料。他那里可以交易，但代价极其高昂。而且布洛克这个人贪婪成性，还很好色，经常用燃料逼迫幸存者交出女人……和他打交道，比面对变异兽还要危险。”
这两个情报如同惊雷，让林凡心中一凛。原本以为只是简单的寻找能源，没想到还会牵扯出两股本土势力，锈城的局势，比他想象的还要复杂。
夕阳西下，余晖透过废墟的缝隙，给营地镀上了一层惨淡的金色。营地的幸存者们大多已经沉沉睡去，脸上的痛苦神色缓和了许多。石坚带领队员加固完防御，李念安也已经处理完所有重伤者的伤口，医疗箱里还剩下一些药品，被苏婉小心翼翼地收了起来，当成了救命的储备。
苏婉走到林凡面前，深吸一口气，眼神变得异常坚定。她身后的小助手紧紧抓着她的衣角，仰着小脸，满是依赖地看着她。
“林凡先生，我代表这里所有的人，谢谢你们的救命之恩。”苏婉的声音清晰而郑重，“没有你们，我们根本活不到明天。”
她环顾了一圈这个虽然经过加固，但依旧朝不保夕的营地，又看了看远处整装待发的车队，像是下定了某种决心，目光灼灼地看向林凡：“我知道这个请求很冒昧，但我还是想试一试。你们的车队，还需要医生吗？我能处理外伤、内科疾病，也懂如何应对辐射病，还能做一些紧急手术。我可以负责车队的医疗保障，只求能跟着你们，在一个更有希望的地方，继续救死扶伤。这里，我该做的都做的，是时候离开了。”
她的话让在场的队员都愣住了。李念安眼中立刻露出了期待的神色——她虽然是护士，但面对复杂的伤势和辐射病，始终有些力不从心。如果苏婉这样经验丰富的医生能加入，车队的生存能力无疑会大大提升。
林凡看着苏婉眼中那份不屈的医者仁心，看着她身后那个瘦弱却坚定的小助手，又想到了车队里需要特殊照顾的零，以及未来可能遭遇的各种危险伤势，几乎没有丝毫犹豫。
他伸出手，郑重地看着苏婉：“欢迎加入，苏婉医生。我们的车队，不仅需要你，更会保护你和你的小助手。”
苏婉眼中瞬间泛起泪光，她用力握住林凡的手，重重地点了点头。
夜色渐浓，营地的篝火燃起，温暖的光芒驱散了些许寒意。苏婉将营地剩余的幸存者托付给了几个相对健壮的人，并留下了足够的药品和物资，嘱咐他们尽快转移到更安全的区域。随后，她带着小助手，登上了“铁堡垒”。
车队再次启程，朝着7号能源中转站的方向前进。车厢里，苏婉正在给零做身体检查，李念安在一旁认真学习；驾驶舱里，林凡和石坚正在研究苏婉提供的势力分布图，分析着如何避开“净水兄弟会”和“油老虎”的势力范围。
锈城的阴影依旧笼罩在头顶，伊甸的“捕网”、地底的“清道夫”、“普罗米修斯”的谜团，再加上新出现的两股本土势力，危机愈发错综复杂。但车队的力量，也在这场意外的相遇中得到了补强。
有了苏婉的医疗保障，有了新的情报线索，这支在绝境中挣扎的队伍，正一步步变得更加完整、更加强大。前路依旧凶险，但他们心中的信念，却如同车窗外的篝火，愈发炽热明亮。