接下来的三天，我们是在一种紧张而有序的准备中度过的。格尔木这座城市虽然边缘，但得益于其地理位置，各种户外探险和极端环境生存装备竟然出奇地齐全。在“雀”提供的资金支持下（她似乎从不缺钱），我们和扎西大叔一起，采购了大量物资。
主要包括：足够支撑半个月的高能量食物和淡水（用特制的皮囊封装）；抵御零下几十度严寒的顶级羽绒服、雪地靴和睡袋；应对强紫外线的雪镜和防晒霜；大量的固体燃料、照明弹和信号枪；扎西特别要求的粗盐、朱砂、黑狗血（经过处理）以及几种据说能辟邪安神的藏药；还有最重要的——五头健壮耐寒的牦牛，用来驮运这些沉重的物资。
“雀”也准备了她自己的装备，除了那根奇特的“笛子”武器，她还带上了一个小巧但功能强大的卫星电话和一套高精度定位仪，显然她的背景远不止一个杀手那么简单。
第三天下午，正如扎西所预测的那样，天色骤变。原本湛蓝的天空被从西边席卷而来的黄沙染成了昏黄色，狂风开始呼啸，卷起的沙石打得人脸生疼。能见度迅速下降。
“风来了！准备出发！”扎西看着天色，脸上露出一种混合着敬畏和决绝的神情。
我们穿上厚重的御寒衣物，戴上风镜和面罩，将物资牢牢捆在牦牛背上。五头牦牛似乎也感受到了天气的异常，显得有些焦躁，但在扎西熟练的安抚下很快平静下来。
“雀”不知从哪儿又开来一辆破旧的越野车，我们将牦牛赶上拖挂的车斗，然后乘车离开了格尔木市区，向着南方的昆仑山脉驶去。
车子在狂风中颠簸前行，窗外是飞沙走石的世界，仿佛末日降临。扎西说，这种天气进山虽然危险，但确实是掩盖行踪的最好时机，那些“东西”也不喜欢在这种天气里活动。
几个小时后，我们抵达了昆仑山脚下的一处牧民聚集点。再往前，车辆就无法通行了。我们卸下牦牛，徒步踏入茫茫群山。
真正的考验开始了。
高原反应第一时间袭来。虽然我们身体素质都不错，但骤然进入海拔四千米以上的区域，依然感到头晕、气短、心跳加速。只能放慢脚步，慢慢适应。狂风裹挟着雪粒和沙石，无情地抽打在我们身上，每一步都异常艰难。牦牛成了我们最可靠的伙伴，它们稳健地走在前面，为我们挡住部分风雪。
扎西对这里的地形极为熟悉，即使在这种恶劣的天气下，他也能凭借经验和隐约的山势轮廓辨认方向。我们跟着他，深一脚浅一脚地向雪山深处跋涉。
走了整整一天一夜，翻过好几座积雪的山脊，周围的景色变得越来越荒凉和诡异。怪石嶙峋，形态狰狞，像是被巨力扭曲过。天空始终是昏黄的，看不到太阳，也看不到星星。指南针在这里完全失灵，指针疯狂旋转。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和某种难以形容的、类似金属锈蚀的冰冷气息。
“快到魔鬼城地界了。”扎西示意我们停下休息，他指着前方一片被浓雾笼罩的、隐约可见的奇特石林，“看到那些石头了吗？那就是入口。进去之后，跟紧我，一步都不能错！不管听到什么，看到什么，都不要理会！更不能大声说话！”
我们凝重地点点头，检查了一下装备和牦牛的缰绳。怀中的神纹盘在这里搏动得更加有力，仿佛在兴奋地共鸣。
休整片刻后，我们跟着扎西，小心翼翼地踏入了那片被称为“魔鬼城”的石林。
一进入石林，仿佛跨过了一道无形的界限。外面的风声似乎一下子小了很多，取而代之的是一种死寂。浓雾更加粘稠，能见度不足十米。那些奇形怪状的石头在雾中若隐若现，有的像张牙舞爪的魔鬼，有的像跪地祈祷的信徒，充满了诡异的气氛。
脚下的路异常难走，布满了尖锐的碎石和隐藏的冰裂缝。我们按照扎西的嘱咐，屏息凝神，紧跟他的脚步，不敢有丝毫偏离。牦牛们也显得异常安静，低着头，小心翼翼地走着。
走了大概一个小时，前方突然传来一阵若有若无的、如同女子哭泣般的声音，飘飘忽忽，时远时近。
“别听！是风声！”扎西头也不回地低喝道。
我们强压下心中的悸动，继续前进。又走了一段，旁边的浓雾中，似乎闪过一个白色的影子，速度极快。
“别看！是雪魅！”扎西的声音带着一丝紧张。
雪魅？那是什么？但我们不敢多问，只能紧紧跟着。
然而，越往深处走，异常现象越多。有时会觉得有人在背后呼吸，回头却空无一物；有时会听到清晰的脚步声跟在队伍后面，但数来数去，队伍人数并没多；有时甚至会看到雾中浮现出熟悉的人影，比如胖子看到另一个“胖子”在对他招手，解雨臣看到逝去的亲人身影……都是幻觉！这魔鬼城果然能迷惑人的心智！
全靠扎西的经验和我们强大的意志力，才一次次从幻觉中挣脱出来。青铜铃铛在我怀中微微震动，散发出清心净神的微弱波动，也起到了关键作用。
就在我们精神高度紧张，快要到达极限时，前方的浓雾突然变得稀薄了一些。扎西停下脚步，示意我们隐蔽在一块巨大的怪石后面。
“前面……有光。”他压低声音，带着难以置信的语气。
我们小心翼翼地探出头望去。只见在石林深处的一片相对开阔的空地上，竟然闪烁着几簇幽蓝色的、如同鬼火般的光芒！而在那些光芒的映照下，隐约可见一些……建筑的轮廓！
不是现代的帐篷，而是那种古老的、由巨石垒成的、类似神庙或宫殿的残垣断壁！
这魔鬼城的深处，竟然存在着古代遗迹？！
神纹盘的搏动在这里达到了顶峰，灼热感几乎要透体而出！它明确地指示，我们要找的东西，就在那片遗迹之中！
然而，与此同时，一种极其强大、令人灵魂战栗的威压，正从那片遗迹中弥漫开来！仿佛有什么沉睡的古老存在，正在缓缓苏醒！
“那……那是什么东西？”胖子声音发颤，看着那片幽蓝光芒和遗迹轮廓，脸上充满了恐惧。
扎西的脸色也变得惨白，嘴唇哆嗦着：“我……我也不知道……我以前从来没走到过这里……这……这比传说中的……还要可怕……”
就连一直冷静的“雀”，握着她那根笛子武器的手，也微微收紧，眼神无比凝重。
那片遗迹，是希望之地，还是葬身之所？