宫止渊踏着暮色回府，刚穿过影壁便见松露在廊下翘首以待。
“可是公主身子不适？”他脚步微顿，眉宇间掠过一丝不易察觉的关切。
松露连忙摆手：“公主一切安好。是公主亲自下厨，备了一桌酒菜说要感谢驸马。”
“亲自下厨？”
宫止渊眉梢微挑，眼底闪过讶异。
竟会主动下厨？
还有这种好事。
面上却不动声色，只颔首道：“知道了，前面带路。”
踏入寝殿外间时，暖黄的烛火正映着元昭宁的身影。
她端坐在餐桌旁，身上换了件月白色的常服，发间只簪了支宫止渊送的白兰发簪。
见他进来，立刻起身，快步上前拉住他的衣袖，指尖带着点微凉的暖意：
“你可算回来了！快坐下，菜都要凉了。”
宫止渊被她拉着落座，目光落在她脸上——
晨起时还带着几分病后的倦色，此刻却气色红润了不少，只是眼神总在他脸上悄悄飘开，尾梢藏着点不易察觉的期待，像藏了糖的孩子，既想递出来，又怕被看穿心思。
他眸色微柔，顺着她的意坐定。
目光掠过满桌佳肴，最后定格在那碗油亮红润的红烧肉上。他玩味地打量着她：
“今日的菜式格外丰盛，都是公主准备的？”
元昭宁脸颊微热，眼神飘忽了一瞬，却强作镇定地夹起一块红烧肉放到了他面前的盘子里。
“自然是我准备的。你快尝尝味道如何？”
宫止渊看着元昭宁说谎话脸不红心不跳的样子，忍不住勾了勾唇角。
他将肉块送入口中，软糯的肉质在齿间化开，肥而不腻，酱汁的咸甜恰好衬出肉香。
这分明是王师傅练了十年的手艺，哪是她能做出来的？
“味道很好。”他点头称赞，话锋却轻轻一转，眼神带着几分探究，“竟比府里王师傅做的还要好吃。”
被戳穿的人儿不但不慌，反而理直气壮地扬起下巴：
“菜是我点的，食材是我挑的，连火候都是我盯着的。王师傅不过是帮了些小忙，核心功劳自然该归我。”
宫止渊眼底漫开细碎的笑意，顺着她的话逗她：
“哦？原来公主的‘核心功劳’，是在厨房指点江山？”
他放下筷子，目光落在她泛红的耳尖上，语气添了几分纵容：“说吧，公主这般费心‘犒劳’臣，定是有要事求臣。”
元昭宁见他戳破却不拆穿，心里松了口气，也放下筷子，身子微微向他倾了倾，姿态依旧端庄，眼底却多了几分亲昵：
“夫君既看出来了，我确有一事想与你商议。”
宫止渊喉结几不可察地滚动了一下，压下心底那点快要溢出来的暗爽，指尖重新握住瓷筷，却没再像方才那般随意搭着，反而握得紧了些，像是在借着这微凉的触感，确认眼前的真切。
再抬眼时，面上那点转瞬即逝的怔忡已被惯常的从容掩去，可眼眸里的笑意却软得发暖，连看向她的目光都裹着层不易察觉的纵容，像是在看一只揣着小心思、却偏要装得大方的小兽。
他心里门儿清，他这位公主，此刻用“夫君”相称，无非是为了十七的事铺路。
可偏生他就想顺着她的意，看她接下来还能搬出什么模样——是继续端着公主的端庄，还是会忍不住露出几分求人的软态。
这般想着，眼底的笑意又深了些，连语气都带了点刻意的温和：“既是商议，不妨直说。”
元昭宁捕捉到他眼底的纵容，知道这声“夫君”没白叫。
她拿起筷子，给宫止渊夹了筷清笋，语气自然得像聊天气：
“说起来，今早去园子里散步，脚下滑了一下，差点摔倒。”她轻蹙眉头，带着几分委屈，“若是十七在，定不会让我摔着的。”
宫止渊闻言轻笑，故意逗她：“这么说，公主是觉得现在没人护着你？”
元昭宁点头如捣蒜。
“那我让云阳做你的贴身侍卫，他身手好，有他在，我也放心。”
元昭宁看着他眼底的笑意，哪还不知道他是故意装糊涂？
“宫止渊！”昭宁气鼓鼓地摔下筷子站起了身。
宫止渊见她炸毛的模样，眼底笑意更浓，明知故问：“怎么了，公主？”
元昭宁气鼓鼓地瞪着他，可转念一想还要求他，又立刻收了脾气，变脸般绽开笑颜。
快步绕到他身后，小手轻轻落在他肩上，开始捶打：
“好驸马，你就看在我特意给你备了这一桌子菜的份上，让十七回来吧！求求你了～”
语气软得像团棉花，连尾音都带着点撒娇的黏糊。
宫止渊感受着肩上那双不轻不重捶打的手，鼻尖萦绕着菜肴的香气与她身上淡淡的馨香。
他刻意沉默了片刻，享受着这难得的温存与撒娇。
直到觉得差不多了，他才轻轻按住她忙碌的手，转身将她拉回身旁坐下。
“好了，”他眼底带着未散的笑意，语气温和却笃定，“公主都这般‘费心’了，臣若再不答应，倒显得不近人情。”
他执起酒壶，给她斟了半杯果酒，推到她面前：“待十七伤势痊愈，就让他回府吧。”
元昭宁眼眸瞬间亮了起来，脸上绽开明媚的笑容，方才的气恼早没了踪影：
“真的？我就知道驸马最好了！”她欣喜地接过酒杯，又忽然想起什么，连忙追问，“那……云阳呢？”
宫止渊挑眉：“怎么，公主还想左拥右抱？”
“也不是不行……”她小声嘟囔道。
“放心，云阳自有他的职责。”宫止渊笑着揉了揉她的发顶，举起自己的酒杯，与她的杯子轻轻一碰。
“现在，公主可以安心用膳了吧？”
元昭宁用力点头，又夹了块红烧肉，放到了他盘子里：“你也吃！这可是我‘指点’王师傅做的，超好吃的！”