根部地下基地。
一份加密卷轴通过专线，送到了零号的手中。
打开卷轴，上面只有一张清单，罗列着各种稀有且昂贵的材料，字里行间透着一股“我很贵，你买不起”的冰冷气息。
【高强度查克拉传导合金，十五公斤。】
【微型动力齿轮组，四十套，要求咬合精度误差低于万分之一。】
【金刚石研磨粉，五百克。】
【……】
零号的嘴角抽了抽。这位新主子还真不客气，这清单要是直接交上去，团藏怕是会以为他想携款潜逃。
他深吸一口气，取出一份新的卷轴，开始了他的“艺术加工”。
半小时后，一份全新的报告摆在了团藏的石桌上。
标题：《关于应对高威胁叛忍（如大蛇丸）及潜在人柱力暴走之新型破防武装——“根之牙”项目可行性报告》。
报告中，零号用慷慨激昂、忠心耿耿的笔触，将鸣人的材料清单，包装成了一个旨在提升根部威慑力、巩固团藏大人绝对权威的伟大项目。
“……大蛇丸，擅用禁术，其手下经过肉体改造，寻常忍具难以奏效。此‘根之牙’，旨在以纯粹的物理力量，撕裂一切防御，不仅能摧毁敌人肉体，更能从精神上彻底粉碎其抵抗意志，使其明白，在团藏大人所构建的绝对秩序面前，任何挣扎皆为徒劳……”
团藏当然看得出这其中浓厚的谄媚之意，零号最近的“上进心”简直快要溢出纸面了。但这马屁……拍得确实舒服。
一个渴望力量、渴望证明自己的工具，才是最好用的工具。
“这个项目，是谁提出来的？”团藏明知故问。
“是……是‘白鸦’。”零号立刻回答，“他认为中忍考试中存在不可控的高威胁目标，需要一种超越常规忍具的武器来确保万无一失。属下认为此想法极具前瞻性，可以扩大为整个‘根’的武装升级计划，所以整理成文，上报给您！”
看，功劳先给新人，再拔高到组织层面，最后把决策权和最终荣誉奉上。
完美。
“批准了。”团藏敲了敲扶手，“材料从特级仓库支取。我希望尽快看到成品。”
“是！一切为了团藏大人的秩序！”零号恭敬退下。
……
当晚，鸣人租用的一处地下室。
这里被他改造成了一个临时的工坊，一排排从根部仓库“合理申请”来的材料和工具整齐地码放在架子上，散发着冰冷的金属光泽。
鸣人没有点灯，只是借着月光，开始了他的“锻造”。
没有火光四射的打铁炉，没有震耳欲聋的锤击声。
房间里只有金属零件被精准拿起、放下时发出的轻微碰撞声，以及细小的齿轮被逐一嵌入凹槽时，那令人牙酸的精密咬合声。
他的手指稳定得像一台工业机械臂，将一块块查克拉合金按照图纸上的数据进行切割、打磨。随后，他用特制的刻刀，在每一个核心零件上，都刻下了微不可见的、充满了铁血与秩序意味的符文。
这不是在制造武器，更像是在举行一场神圣的仪式。
随着最后一个齿轮被安装到位，他将一根查克拉导线连接上核心的微型动力组。
嗡——
一声轻微的、仿佛来自另一个宇宙的蜂鸣响起，那把狰狞的凶器在他手中微微震颤，布满獠牙的链条缓缓转动，似乎在渴望着什么。
链锯剑，成了。
中忍考试报名当天，忍者学校的走廊里挤满了来自各村的下忍。
第七班的三人走在其中，气场显得有些格格不入。
佐助双手插兜，一张帅脸比平时更臭了，每走一步都感觉全身的肌肉在抗议，他咬牙瞥了一眼旁边的鸣人。
他肌肉每抽疼一次，就让他回想起这些日子有多难熬，训练内容固然严苛，精神压力则更加变态。
“你这样还想复仇？”
“鼬看见你这么弱，睡得会很踏实的。”
“算了，对于你而言，也许放下仇恨也是一种解脱。”
真是够了。
小樱跟在后面，走路姿势有点僵硬，像在驯服自己的四肢。
“你，就是宇智波佐助吧！”
一个洪亮的声音传来，只见一个穿着绿色紧身衣、有着浓密眉毛的少年拦住了去路。
洛克李，此刻正用他那燃烧着青春火焰的拳头直指佐助。
“听说你是这届的最强新人，那么，在考试之前，请与我一战！”
佐助正因为被鸣人反复碾压而憋了一肚子火，此刻看到一个主动送上门的沙包，几乎没有犹豫。
“哼，不知天高地厚。”他刚想上前一步。
“否决。”
鸣人平静地横插在两人中间。
“你的肌肉纤维尚未完全修复，核心肌群仍处于疲劳状态。进行非必要的战斗，属于资源浪费，并有二次损伤的风险。”
佐助：“……”
他想反驳，但鸣人说的每个字都是事实，更重要的是，鸣人这些天下来建立的威严让他习惯性地不去反驳。最终，他只是不爽地“切”了一声，退了半步。
这一幕，让对面的凯班三人组集体石化。
那个孤傲的宇智波佐助，居然……居然对那个吊车尾言听计从？这世界是不是哪里出了问题？
“你为什么要阻止他！”李不解地质问鸣人，“真正的男子汉，从不畏惧任何挑战！”
“挑战需要评估价值。”鸣人没有动手，只是用他那双不带任何波动的蓝色瞳孔，上下扫视着李，他在考前就研究过李的信息。
几秒后，他给出了结论。
“优秀的体术特化型单位。优点是爆发力强，攻击频率高。缺点同样明显：能量输出模式单一，关节防护薄弱，续航能力存在明显短板。你的攻击路径过于耿直，且容易受伤，不过你的意志让你可以忽视疼痛带来的影响。”
“综合评估：一个值得尊敬，但容易被针对的战士。”
“……”
走廊里一片死寂。
热血上头的李，连同他身后同样热血的凯，都愣在了原地。
刚刚说话真的是鸣人？
穿过呆若木鸡的凯班，第七班继续向考场教室走去。
教室门口，又一次发生了拥堵。
“让开，别挡路。”
一个脸上画着紫色油彩、身后背着一个巨大卷轴的砂隐忍者，正一脸不耐烦地推搡着前面的考生。
勘九郎。
他的动作，正好撞到了佐助的肩膀。
“喂，你这家伙，想打架吗？”佐助本就心情不佳，立刻就炸了。
“哦？木叶的下忍都这么嚣张吗？”勘九郎怪笑着，手已经摸向了背后的傀儡“乌鸦”。
气氛剑拔弩张。
然而，鸣人却像没看到这场冲突一样，从两人身边走了过去。
他的脚步停下了。
他没有看勘九郎，也没有看佐助。
他的视线，穿过了拥挤的人群，死死地锁定在了角落里一个抱着葫芦的红发少年身上。
那一瞬间，鸣人的世界变了。
在他的感知中，周围的一切都褪去了颜色，变得灰白。只有那个叫我爱罗的少年，身上散发着一股浓郁到化不开的、令人作呕的污秽气息。
那不是查克拉。
那是一种混乱、狂暴、充满了纯粹恶意的能量场，像一个不断向外渗漏着疯狂与憎恨的亚空间裂隙。
被困在少年体内的，在鸣人看来不单单是尾兽。
而是一个饥渴的、扭曲的、来自混沌深处的恶魔实体。
鸣人的脸色，肉眼可见地沉了下来。
他攥紧了拳头，那是一种刻在灵魂里的、身为政委的本能反应。
“一级亚空间污染源。”
他低声自语，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“必须净化。”