“影字号”秘档房。这三个字如同沉重的枷锁，又似诱人的禁果，悬在紫禁城最幽深的心脏地带。当那扇沉重的、泛着冷光的铁门在身后缓缓合拢，发出沉闷的“咔哒”落锁声时，云澈感觉自己仿佛被投入了一个与世隔绝的、充满尘埃与秘密的坟墓。
眼前是一条狭长而幽深的甬道，墙壁是冰冷的巨石砌成，嵌着稀疏的长明灯，灯火昏黄如豆，勉强照亮脚下粗糙的石板。空气凝滞而冰冷，弥漫着陈年纸张、墨锭、以及一种难以言喻的、类似于古墓的腐朽气息。寂静，死一般的寂静，只有她自己微不可闻的呼吸声和心跳声在耳边鼓噪。
康熙的警告言犹在耳：“既入此门，当知深浅。旧事如烟，慎觅踪痕。”这是允许？还是威胁？是让她来寻找答案，还是来认清自己的渺小与界限？
云澈深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，强迫自己镇定下来。恐惧无用，退缩无门。既然来了，就必须有所获！她沿着甬道缓缓前行，脚步声在空旷的通道里激起轻微的回响，更添几分阴森。
甬道尽头，是一间巨大的、穹顶高耸的圆形石室。石室四周，并非寻常书架，而是一排排直至穹顶的、厚重的铁灰色金属柜，柜门上皆挂着巨大的铜锁，锁孔样式奇特。每一排柜子都标注着不同的满汉合璧字样：“前朝秘辛”、“宗室案牍”、“军机密要”、“西域诸事”、“宫闱录档”……分类森严，令人望而生畏。
这里便是帝国最核心机密的中枢！无数影响朝局、决定生死、掩盖真相的文书，便尘封于此。
云澈的心脏不受控制地狂跳起来。她的目光第一时间锁定了那排标注着“西域诸事”的铁柜。舅舅的札记、鬼面的警告、宫中的异香奇毒……所有线索都指向那个神秘的方向！
她快步走近，却发现柜门紧锁，锁孔复杂，绝非寻常钥匙能开。她尝试推了推，纹丝不动。
看来，康熙所谓的“阅览”，并非任她随意翻看，而是有严格的限制。她环顾四周，发现石室中央有一张巨大的石案，案上整齐地摆放着笔墨纸砚，以及一本极其厚重的、以铁链锁在案上的目录总册。
她走上前，翻开目录。册子以极其严谨的格式，记录着所有档案的编号、名称、入库时间、摘要，以及…调阅权限和所需密钥编号！许多条目后面，都标注着“御览”、“粘杆处调”、“军机处密”等字样，寻常人根本无权查看！
云澈的心沉了下去。康熙果然不会让她轻易接触到核心机密。她快速浏览着“西域诸事”分类下的目录，条目繁多，但大多摘要模糊，如“西域三十六国风物志略”、“回部贡品录”、“准噶尔往来文书（残）”等等，并未直接出现“圣火教”、“拜火冥宗”或“影”组织等敏感字眼。
显然，真正致命的秘密，被更深地隐藏了起来，或者…根本未记录在案！
时间紧迫，日落前必须离开。她不能在此空手而归！
她强迫自己冷静，改变策略。既然无法直接获取，那就通过目录和摘要，进行推理和联想！她开始飞速翻阅目录，不仅看“西域诸事”，也浏览“宫闱录档”、“前朝秘辛”甚至“宗室案牍”，大脑如同最高效的筛子，捕捉着任何可能与当前局势相关的蛛丝马迹。
她的目光忽然停留在“宫闱录档”分类下的一条记录上：
“康熙xx年，辛者库婢女阿依木自戕案卷。附：西域香料来源疑点查问录。”
辛者库！西域婢女！香料疑点！这几个关键词瞬间刺痛了她的神经！这时间点，似乎与舅舅林慕白离宫前后相差不远！
她立刻记下档案编号和所需密钥类型——“司礼监乙字令”。
她又看到“前朝秘辛”中一条：“崇祯朝宫廷‘红丸案’涉事太医供词（抄录残本）”。红丸案！前明迷案，涉及丹药和宫廷阴谋！
还有“宗室案牍”中：“裕亲王福全奏报：西域商队于京畿活动异常事。”
一条条看似孤立的信息，在她脑中飞速碰撞、串联！辛者库西域婢女、前朝丹药疑案、西域商队、裕亲王……这些碎片似乎隐隐勾勒出一条模糊的脉络！
她强忍激动，继续搜寻。在目录最后几页，她发现了一个极其特殊的分类：“‘烬’卷”。下面只有寥寥几条记录，摘要更是语焉不详，调阅权限无一例外全是“御览”，所需密钥则为“璇玑”！
“烬”卷？！璇玑密钥？！云澈的心脏猛地一缩！这名称让她瞬间联想到舅舅笔记中“圣火余烬”的字样！还有那香炉底座的“璇玑”机关！这绝非巧合！
这其中，必然藏着关于西域秘教的核心秘密！
然而，“御览”和“璇玑”密钥，如同天堑，将她彻底隔绝在外。她根本不可能看到！
巨大的 frustration 和无力感涌上心头。宝山在前，却不得其门而入！
就在她几乎要绝望之际，目光无意中扫过石案底部一个不起眼的角落。那里似乎有一个小小的、不起眼的凹槽，形状…颇为熟悉？
她心中一动，蹲下身仔细查看。那凹槽的轮廓，竟与她手中那枚玄铁令牌的鬼面图腾…有几分相似？！
一个疯狂的念头闪过脑海！难道…
她毫不犹豫，立刻从怀中取出那枚贴身藏着的、冰凉沉重的玄铁令牌，尝试着将其放入凹槽…
严丝合缝！
她的呼吸骤然停止！心脏狂跳如擂鼓！
她颤抖着手，轻轻用力一按——
“咔…咔咔…”一阵极其轻微、却清晰可闻的机括转动声从石案内部传来！
紧接着，石案侧面，一块看似浑然一体的石板，竟然悄无声息地滑开，露出了一个隐藏的暗格！暗格之中，并非钥匙，而是…另一本更薄、更古旧、封面没有任何字迹的黑色皮面册子！
云澈几乎要惊呼出声！这令牌！竟然是开启这秘档房内隐藏机关的钥匙！“鬼面”背后的“拜火冥宗”，竟然能将其信物植入大清最核心的机要之地？！这是何等可怕的能量？！
她迫不及待地取出那本黑皮册子，快速翻阅。册子内页纸张脆黄，字迹却是两种：一种是极其古老晦涩的、她完全不认识的西域文字；另一种，则是熟悉的汉字批注！而那汉字笔迹…竟与舅舅林慕白的笔迹有八九分相似！但更显苍劲古拙，似乎年代更为久远！
批注的内容，更是让她头皮发麻！
“…圣火虽熄，余烬犹存。冥宗之路，通幽达暗…”
“…‘影’非一脉，源流纷杂。有前朝遗毒，有西域狂徒，亦有…宫中暗影…”
“…‘赤髓’非石，乃‘地狱眼’之凝华，至阳至毒，遇‘癸水’则爆燃，唯‘冰魄’可抑…”
“…紫微星暗，荧惑守心。癸亥夜半，火起东南…似有内应…”
一段段破碎而惊悚的批注，如同拼图碎片，疯狂地冲击着云澈的认知！这笔记的主人（可能是舅舅的师长或更早的先辈）早已洞悉“影”组织的复杂构成！点明了“赤髓”与“癸水”混合爆燃的特性（解释了东南大火）！甚至…预测了天象与火灾，并暗示有“内应”！
而最后几页，绘制着几种极其复杂的机关图，其中一种，赫然与那香炉底座的“九转璇玑”锁以及石案下的机关同源！旁边批注：“…此‘璇玑’秘钥，非金非铁，乃‘心钥’…需以血为引，契合方启…”
心钥？以血为引？云澈猛然想起自己开启香炉时，指尖曾被锈铁划破渗血…难道…
巨大的信息量让她头晕目眩，但她知道时间宝贵，强忍震撼，飞速记忆着册子中的关键内容。她尤其注意到一页关于某种西域迷香配方的批注旁，画着一个极其细微的、与她手中令牌上相似的鬼面图腾，旁边写着两个小字：“…‘影’卫…”
“影”卫！原来那绛衣侍卫的代号源于此！他们是西域秘教“拜火冥宗”培养的暗卫？！却为何为康熙所用？！难道…
一个更可怕的猜想浮现在脑海：康熙或许早已知道“影”组织的存在，甚至…在暗中利用或控制着其中的一部分？！所以那“影”卫才能光明正大地站在御前！所以康熙才对西域秘教如此忌惮又熟悉！所以他才让她来此…或许，就是想借她之手，验证或寻找某些连他自己都无法完全掌控的秘密？！
帝王心术，深不可测！她以为自己是在借力打力，却可能早已成了康熙用来钓出更大鱼饵的鱼饵！
就在她心神激荡之际，甬道入口处，突然传来了极其轻微的、却绝非正常的金属摩擦声！
有人来了？！不是顾问行！时间未到！而且这声音…更像是有人在试图悄然开锁？！
云澈浑身汗毛倒竖！瞬间将黑皮册子塞回暗格，按下令牌，关闭机关！飞快地将一切恢复原状！
她刚站起身，假装在翻阅石案上的目录总册，那沉重的铁门便伴随着一阵略显急促的“嘎吱”声，被从外面推开了！
一道修长的、穿着绛紫色侍卫服的身影，如同幽灵般悄无声息地滑入甬道，正是那个“影”卫！他的目光如同冰冷的探针，瞬间锁定了石室中央的云澈。
云澈的心脏几乎跳出胸腔，面上却强作镇定，放下目录，转身微微颔首：“影侍卫？可是时辰到了？”她故意将声音放得平稳，带着一丝询问。
“影”卫没有回答，只是缓缓走近，冰冷的目光扫过石案，扫过她刚刚放下的目录总册，最后定格在她脸上。他的眼神锐利得仿佛能穿透皮囊，看到她内心深处刚刚平息的惊涛骇浪。
“娘娘…可有所获？”他开口，声音低沉沙哑，听不出情绪。
云澈心中一凛，知道他必然起了疑心。她垂下眼帘，掩饰住眼底的波澜，语气带着恰到好处的失望和疲惫：“惭愧。目录浩繁，权限森严，未能得窥堂奥。只是些陈年旧事，无关紧要。”她巧妙地将自己刚刚的关注点引向那些看似“无关紧要”的普通档案。
“影”卫沉默地盯着她，那目光如同实质的压迫，让云澈几乎喘不过气。良久，他才缓缓道：“时辰未至。咱家奉命，取一物。”
说完，他不再理会云澈，径直走向那排标注着“烬”卷的铁柜！他从怀中取出一枚并非钥匙、而是形状古怪的青铜符节，插入其中一个锁孔，轻轻转动。
“咔哒。”一声轻响，柜门应声而开。
云澈的瞳孔微微收缩！他能打开“烬”卷？！他果然是康熙的心腹，拥有极高权限！他取什么？！
只见“影”卫从柜中取出一卷薄薄的、用明黄色绸缎包裹的卷宗，看都未看，便纳入怀中。然后，他关好柜门，转身，目光再次落在云澈身上。
“娘娘，请。”他侧身，做出让云澈先行的姿态，显然是要“护送”她离开。
云澈心中疑窦丛生，却不敢多问，只能点头，向甬道走去。经过“影”卫身边时，她极其敏锐地嗅到，从他身上传来一丝极淡的、若有若无的…与她手中那枚蜡丸融化后相似的、特殊的檀腥气息！
他接触过那蜡丸？！或者…他本身就和那气息有关？！
巨大的震惊让她脚步微不可察地一顿，但她立刻收敛心神，继续前行。
“影”卫紧跟在她身后，如同无声的影子。
走出秘档房，重见天日，云澈却感觉不到丝毫暖意，只有更深的寒意。顾问行果然等在门外，见到两人出来，似乎松了口气。
“有劳影侍卫。”顾问行对“影”卫点点头，然后对云澈笑道：“娘娘可还尽兴？皇上还等着老奴回话呢。”
云澈勉强一笑：“大开眼界，只是学识浅薄，未能领会万一。”
返回永和宫的路上，云澈的心依旧沉浸在巨大的震撼和迷雾之中。黑皮册子的内容、“影”卫的突然出现、他取走的明黄卷宗、还有那特殊的檀腥气…无数疑问盘旋交织。
康熙到底想让她知道什么？又不想让她知道什么？“影”卫在此局中，究竟扮演什么角色？
当晚，云澈辗转反侧，将日间所见所闻在脑中反复梳理。那本黑皮册子是关键！必须尽快将内容默写出来！
她悄然起身，点亮一盏小灯，铺开纸张，凭借过目不忘的记忆力，飞速默写着册子中的西域文字、批注、以及那些可怕的秘辛。
当她写到关于“赤髓”与“癸水”爆燃的批注时，笔尖猛地一顿！
癸水…癸水…她忽然想起，前世化学知识中，某些金属或矿物粉末遇水确实会产生剧烈反应甚至爆炸！难道“赤髓”是某种特殊的矿物？“癸水”并非普通的水，而是…某种酸性或特殊的液体？！
一个大胆的猜想浮现：东南库房的大火，或许根本不是用火油点燃，而是有人利用了“赤髓”与“癸水”混合爆燃的特性！所以火势才如此迅猛诡异！
如果真是这样…那纵火者，必然深知此物特性！很可能是西域秘教核心成员！甚至…可能就在宫中！
她感到一股寒意从脊背窜起。敌人掌握着如此可怕的手段，防不胜防！
就在她全神贯注默写之时，窗外，极其轻微的“嗒”的一声，似石子落地。
云澈瞬间吹熄灯火，屏息凝神。
片刻之后，窗户被极轻地敲击了五下——三急两缓！是与那夜弟弟送书时不同的新暗号！
云澈心中一紧，小心推开窗缝。
窗外无人，窗台上却放着一枚小小的、穿着红线的铜钱。铜钱上，似乎用刀刻了一个极浅的“癸”字！
癸？！又是癸？！
铜钱下，压着一角撕下的纸条，上面只有两个字：
“水厄。”
水厄？！