情深似海·守护之诺
当愈子谦的意识如同潜水者般，从冰冷黑暗的深海缓缓浮向温暖明亮的水面时，他首先感受到的是一种久违的“轻盈”。
那曾经如同万千毒虫啃噬骨髓、又似玄冰冻结灵魂的腐骨奇毒，消失得无影无踪。取而代之的，是四肢百骸间流淌的温润暖流，仿佛春日的阳光渗透进干涸的土地，每一个细胞都在欢欣地呼吸。原本因毒素侵蚀和强行运功而变得脆弱、布满裂痕的经脉，此刻虽未恢复往日的坚韧宽阔，却畅通无阻，甚至能清晰地感知到外界精纯平和的天地灵气，正自发地、温柔地渗入，如同最耐心的工匠，一点点修复着那些细微的损伤。他的肉身，似乎也在这次生死劫难中得到了某种淬炼，虽然虚弱，但内在的生机却如同雨后春笋，勃发而旺盛。
他浓密的睫毛微微颤动，如同蝶翼挣扎着破茧，终于缓缓掀开了沉重的眼帘。
映入眼帘的，是一间陌生而恢弘的殿宇。穹顶高远，雕刻着玄奥的草木生灵图案，四周墙壁并非砖石，而是某种温润的灵玉，散发着柔和的光晕，将整个大殿照亮。空气中弥漫的，是千百种珍稀药材交融而成的馥郁香气，深吸一口，便觉神清气爽，更有一股磅礴而温和的生命气息充斥其间，仿佛置身于生命本源之河。
这是何处？圣山的疗伤静室？还是……
疑惑刚起，他便感觉到自己的右手臂被一份不轻不重的力量压着，带着温热的体温。他下意识地侧过头，目光垂落——
刹那间，他的呼吸停滞了，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，又酸又胀。
是娴云。
她就伏在他的床边，陷入了深沉的睡眠。往日里那张明艳活泼、总是带着狡黠笑容的小脸，此刻苍白得像一张被雨水打湿的宣纸，没有半分血色。那双灵动如秋水、时而娇嗔时而关切的眼眸紧紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投出浓重的阴影，眉宇间凝结着挥之不去的疲惫，仿佛在睡梦中依旧承担着千钧重担。她的一只手臂弯曲着垫在额下，另一只手却穿过他的指缝，紧紧地、近乎执拗地与他十指相扣，指节甚至因为用力而微微泛白。最刺疼子谦眼睛的，是她那头原本乌黑亮丽、如同瀑布般的青丝间，竟赫然夹杂着几缕触目惊心的银白！
子谦的目光死死地钉在那几缕白发上，大脑一片空白。他记忆里的火娴云，永远是那个会跟他斗嘴、会因为他一点关心而偷偷欢喜、会在危险时虽然害怕却依然坚定站在他身边的、鲜活明媚的少女。何曾见过她如此脆弱、如此憔悴、如此……仿佛生命力被透支的模样？
破碎的记忆画面在脑海中疯狂闪现——幽冥教徒狰狞的面孔，蚀魂弩冰冷的幽光，腐骨毒带来的撕裂般痛楚，为了创造一线生机强行引动空间之力后的意识崩碎……还有，在彻底堕入黑暗前，他似乎听到了一声凄厉而决绝的、仿佛要燃尽一切的凤鸣？
是了……一定是之后又发生了极其凶险的事情！是娴云！是为了救他，她才……
一股难以名状的洪流瞬间冲垮了子谦的心防。劫后余生的恍惚，对陌生环境的警惕，都在这幅画面面前显得微不足道。汹涌而来的，是如同潮水般漫过五脏六腑的、细密而尖锐的疼痛，是无边无际的怜惜与愧疚，还有一种他从未体验过的、让他喉咙发紧、鼻腔酸涩的情感。
这个傻丫头……这个总是被他下意识护在身后的丫头，在他不知道的时候，究竟独自背负了什么？付出了怎样的代价？
他下意识地抬起那只自由的手，指尖带着自己都未察觉的、细微的颤抖，极其缓慢地、无比轻柔地伸向她的脸颊，想要拂开那几缕被汗水黏在额角的发丝，想要抚平她紧蹙的眉头，想要确认这一切不是幻觉。
就在他的指尖即将触碰到她肌肤的前一瞬——
身前的空间如同水波般荡漾开一圈柔和而隐秘的涟漪。一道身着淡青色素雅长裙，气质温婉娴静、仿佛集天地灵秀于一身的身影，无声无息地显现，恰好站在他与娴云之间，阻隔了他探出的手。
正是药神木青璇。
子谦的手僵在半空，瞳孔微缩，体内残存的圣力本能地微微流转，警惕地看向这位突然出现、气息深不可测却又令人心生安宁的陌生强者。
木青璇对他露出一个安抚的浅笑，竖起一根如玉的手指抵在唇边，做了个噤声的手势。她回头看了一眼沉睡的火娴云，眼神温柔而带着疼惜，随即袖袍轻轻一拂，一道无形的、隔绝声音与探查的柔和结界便将三人笼罩在内，确保不会惊扰到熟睡的少女。
“孩子，你醒了。”木青璇的声音如同幽谷清泉，潺潺流淌，带着一种奇异的抚平焦躁的力量，“感觉身体如何？体内可还有残留的毒素或不适？”
子谦深吸一口气，压下心中的惊疑，依言内视。圣力虽然微弱，但在经脉中运行顺畅，再无之前的滞涩与剧痛，只是身体深处传来一种大病初愈的虚脱感。他摇了摇头，声音因长久昏迷而干涩沙哑：“多谢前辈救命之恩，晚辈体内毒素已清，只是有些乏力。不知此地是……？娴云她……为何会如此？”他的目光再次不受控制地落在娴云那苍白的睡颜和刺眼的白发上，担忧与心疼几乎溢出眼眶。
木青璇轻轻叹了口气，那叹息声中充满了复杂的情绪，有对火娴云坚韧不拔的欣赏，有对她付出代价的怜惜，也有对眼前少年醒来后反应的感慨。她凝视着子谦，开始用一种平和而清晰的语调，将那些被他错过的、惊心动魄的过往娓娓道来：
从他和凌清羽、火娴云在幽冥教追杀下尽数重伤濒死，到赤离长老带着被“九九封元续命针”封印的他，燃烧圣力横跨大陆来到凌霄天院；从天院万古不变、不容逾越的铁律——非本院弟子，万药阁不救；到火娴云如何拖着比他更重的伤势，在所有人都不看好的情况下，带着怎样的决绝与信念，一步踏入了九死一生的“七曜问心路”；再到她如何在试炼中，凭借惊人的意志和对“守护”的执着，一次次突破极限，最终以震撼整个天院的十九个时辰，打破了尘封万年的记录，硬生生为他搏来了这唯一的生机；最后，说到在这生生造化池中，为他治疗时毒素发生恐怖异变，连她都险些束手无策的千钧一发之际，是火娴云不顾一切跃入池中，紧紧握住他的手，以自身本源和神魂为引，催动了那新生的“守护之焰”，才险之又险地将他从鬼门关前拉回，而她自己，却因耗尽心力与生命精元，油尽灯枯，陷入了昏迷……
木青璇的叙述平静而客观，没有刻意渲染，但每一个字，每一句话，都像是一柄重锤，狠狠砸在愈子谦的心上！
他彻底僵住了，瞪大了眼睛，难以置信地听着这一切，仿佛在听一个遥远而悲壮的神话。他的目光死死锁在身旁沉睡的少女身上，心脏像是被一只冰冷的手攥住，然后又被投入熔炉，剧烈的抽痛与灼烧感几乎让他无法呼吸。
七曜问心路？那是连许多圣者境强者都闻之色变的至高试炼！十九个时辰打破万古记录？她当时还带着那么重的伤！耗尽本源催动守护之焰？那几乎是燃烧生命和潜能的禁法！
他无法想象，在他无知无觉、沉沦于黑暗与痛苦的那些日夜里，这个看似需要他保护的少女，是如何拖着残破之躯，独自一人，面对着怎样的绝望与压力，又是凭借着怎样一股惊人的信念，一步步闯过那些连他想都不敢想的难关！她那双本该执剑嬉笑的手，是如何紧握着信念，为他劈开了一条生路！她那一头乌黑亮丽的长发，是如何在一次次透支中，染上了这刺目的霜华！
他看着娴云那即使在沉睡中依旧紧握着他的手，那冰凉柔软的触感，此刻却仿佛有千钧之重，沉甸甸地压在他的灵魂之上。一股汹涌澎湃的、远超感激与愧疚的情感，如同决堤的江河，瞬间冲垮了他所有的克制与心防。那是一种刻骨铭心的疼惜，是一种深入骨髓的动容，是一种名为“情”的种子，在经历了血与火的浇灌后，破土而出，疯狂滋长。
他的眼眶迅速泛红，视线变得一片模糊，温热的液体不受控制地盈满眼眶，顺着眼角悄然滑落。他猛地用力，更加紧密地回握住娴云的手，仿佛要将自己的力量与温度传递过去，那动作带着一种近乎虔诚的珍视。
“她……她还要睡多久？”子谦的声音沙哑得厉害，带着无法掩饰的哽咽与急切。
木青璇看着他真情流露的模样，眼中闪过一丝欣慰与柔和：“她心神损耗太过剧烈，身体也到了极限，这沉睡是对她最好的修复。你放心，她根基未损，待身体自行调理完毕，自然会苏醒过来。倒是你，孩子，腐骨毒虽解，但元气大伤，经脉初愈，更需要静心调养，不可妄动情绪，牵动内息。”
子谦用力地点了点头，表示明白，但他的目光却像是被磁石吸住了一般，再也无法从娴云脸上移开分毫。他小心翼翼地，用那只自由的手，极其轻柔地、如同触碰世间最珍贵的易碎品般，拂开她额前汗湿的发丝，指尖传来的微凉让他心头又是一阵刺痛。他轻轻地将她与自己相握的手，贴在自己温热的脸颊上，用一种低沉的、带着无尽怜惜与前所未有的坚定的声音，一字一句地，仿佛立下誓言般说道：
“我知道了……谢谢您，告诉我这一切。”
他的目光凝视着娴云沉睡的容颜，仿佛要将她的样子刻进灵魂深处。
“从前，总是你追在我身后，喊我谦哥哥。”
“往后，换我来守着你。”
“只要我愈子谦还有一口气在，定护你一世周全，绝不再让你受今日之苦。”
这誓言，不重，却字字千钧，在这被结界笼罩的静谧空间里，清晰地回荡，深深地烙印。
木青璇看着眼前这个仿佛一夜之间褪去所有稚气、眼神坚毅如磐石的少年，心中暗叹情之一字，竟有如此魔力。她不再多言，悄然撤去结界，身影如同来时一般，无声无息地消散在空气中，将这片弥漫着深情与誓言的天地，完全留给了这对历经生死、情根深种的少年少女。
窗外，天光正好，明媚的阳光透过雕花窗棂，在殿内投下温暖的光斑，恰好将床边相互依偎的两人笼罩其中，勾勒出一幅无比静谧、无比深情、也无比坚定的画卷。愈子谦就那样静静地坐着，保持着紧握她手的姿势，目光温柔而专注地守候着，仿佛要将他错过的所有守护时光，在此刻，以及未来漫长的岁月里，一点点弥补回来。
新的世界已经展开，前路或许依旧布满荆棘，但一份以生命为代价换来的深情，一份沉甸甸的守护誓言，将成为他们手中最锋利的剑，最坚固的盾。