永夜王庭以赤焰一人之力，摧枯拉朽般击溃第七区精锐“雷霆”小队，并生擒队长雷戟的消息，如同一场毁灭性的精神海啸，彻底席卷了第七区基地的每一个角落。先前关于永夜王庭的种种传闻、猜测、乃至一丝侥幸心理，在这铁一般的事实面前，被彻底碾得粉碎。
基地地下指挥中心，“磐石”内部，气氛压抑得几乎令人窒息。巨大的主屏幕上，反复播放着经过技术处理、依旧能看清大致过程的战斗画面：那个红发女人如同人形凶兽，无视枪林弹雨，一拳轰爆火箭弹，一斧劈开装甲车，最后以绝对碾压的姿态生擒雷戟……每一个画面，都像一记重锤，狠狠砸在每一位基地高层的心上。
死一般的寂静持续了许久，最终被赵卫国将军沉重的声音打破：“都看清楚了吗？”
无人应答。每个人的脸色都异常难看，尤其是几位原本主张采取更强硬态度的将领，此刻更是面如死灰。雷戟的实力，在基地内是公认的顶尖，A级雷电掌控，配合精良装备，足以应对绝大多数威胁。然而，在永夜王庭面前，竟如此不堪一击。那红发女人的力量，已经完全超出了他们的理解范畴。
“将军，”首席科学顾问，那位头发花白的上校，声音干涩地开口，“根据能量残留分析和战斗影像评估，目标‘赤焰’展现出的能级峰值……已稳定超越A级标准，初步判定触及S级门槛。其能量属性极度狂暴，偏向纯粹的力量与毁灭，防御力、速度、攻击力均达到匪夷所思的地步。这已非普通觉醒者范畴，更接近……某种神话生命体。”
S级！
这个词让指挥中心内响起一片倒吸冷气的声音。目前基地对觉醒者等级的划分，A级已经是战略级存在，S级更多是理论上的推测。如今，一个活生生的、拥有S级破坏力的存在，就站在他们家门口，态度还如此……不友好。
“对方扣留雷戟队长，其意图非常明确。”一位负责情报分析的中年大校沉声道，“这是在向我们展示肌肉，也是在给我们出题。是战，是和，必须尽快做出决断。拖延下去，雷戟队长的安危难料，更可能彻底激怒对方，导致不可预测的后果。”
“战？”另一位将领苦笑摇头，“怎么战？靠我们的坦克飞机？别忘了，对方有那种笼罩大厦的能量屏障，我们的高空侦察根本无效。地面强攻？连雷戟都被秒擒，我们谁能挡住那个红发女人？更别提对方还有‘铁壁’那种防御变态的存在，以及其他未知的高手。”
悲观和无力感在弥漫。在绝对的力量差距面前，任何战术谋划都显得苍白可笑。
赵卫国深吸一口气，强行压下心中的波澜。作为最高指挥官，他不能乱。“战，是最后的选择，是玉石俱焚。目前看，对方虽然强势，但似乎并未表现出赶尽杀绝的意图。生擒雷戟，而非当场格杀，或许……是一个信号。”
“将军，您的意思是……谈判？”有人迟疑道。
“不是谈判，是接触，是试探对方的真实意图和底线。”赵卫国纠正道，“我们需要知道，这个永夜王庭，究竟想要什么。是单纯的割据一方，还是有更大的图谋？他们对其他人类幸存者的态度如何？这些，都必须弄清楚。”
“可是，派谁去？对方……太危险了。”有人担忧道。连雷戟都栽了，派去的使者，岂不是羊入虎口？
赵卫国的目光，缓缓扫过在场众人，最终落在了站在角落阴影里，一个始终沉默的身影上。
那人穿着一身笔挺的、洗得发白的旧式军官常服，身姿挺拔如雪中青松。她有着一张极其精致的东方女性面孔，皮肤白皙胜雪，五官仿佛经过大师精心雕琢，组合在一起却透着一股不容亵渎的冷冽与英气。一头乌黑的长发一丝不苟地束在脑后，露出一段白皙修长的脖颈。最引人注目的是她的眼睛，如同两颗浸在寒潭中的黑宝石，清澈、冷静，深邃得不见底，仿佛能映照出人心最深处的情绪。她站在那里，周身自然散发着一股生人勿近的冰冷气场，连周围的空气温度似乎都降低了几度。
凌霜。第七区基地另一位王牌，也是目前已知唯一一位天赋潜力评估达到S级的觉醒者！她的天赋是极其稀有且强大的【绝对零度】（S级），掌控寒冰的终极力量。与雷戟的张扬暴烈不同，凌霜性格沉静，心思缜密，实力深不可测，是基地最高机密之一，通常只执行最危险、最绝密的任务。
“凌霜。”赵卫国沉声唤道。
“将军。”凌霜踏步而出，动作流畅而精准，向赵卫国敬了一个标准的军礼。她的声音如同冰珠落玉盘，清脆、冰冷，不带丝毫感情波动。
“由你作为基地全权代表，前往永夜王庭。”赵卫国下达命令，语气无比凝重，“任务：与对方最高首领进行接触。核心目标：一，确认雷戟队长安危，并争取其释放；二，探明永夜王庭的立场、意图及诉求；三，评估其真实实力上限，尤其是那位首领‘夜辰’的能力；四，尽可能建立初步沟通渠道，避免直接冲突升级。你拥有临机决断之权。”
他顿了顿，深深地看着凌霜冰冷的眼眸：“此行凶险异常，远超任何一次任务。对方是敌是友，犹未可知。你的安全，是第一位的。若事不可为，以保全自身为要。基地……不能同时失去你和雷戟。”
凌霜绝美的脸上没有任何表情变化，只是眼神更加锐利了几分，她再次敬礼：“明白。保证完成任务。”
没有多余的废话，凌霜转身，迈着铿锵有力的步伐离开指挥中心。她的背影，在冰冷的灯光下拉出一道孤直而决绝的影子。
一小时后，一架经过特殊改装、涂装低调的垂直起降运输机，在数架武装直升机的护航下，悄然飞离第七区基地，朝着永夜王庭的方向飞去。这一次，第七区基地摆出了最高的外交礼节，也派出了他们所能拿出的、最具分量的筹码——S级觉醒者凌霜。
……
永夜王庭，顶层指挥中枢。
夜辰负手立于巨大的落地窗前，【真实之眼】的感知如同无形的波束，早已捕捉到了那支从西北方向飞来的机群。尤其是其中一架运输机内，那股如同万载玄冰般凝练、纯净、却又蕴含着恐怖毁灭能量的S级波动，让他嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“来了条大鱼。”他轻声自语。
“指挥官，第七区基地派出机群，正在接近我方领空。核心目标能量反应……S级，冰属性，极度凝练，带有官方标识。疑似对方最高级别代表。”冷月清冷的声音在身后响起，她面前悬浮的水晶球中，正显示着机群的实时影像和数据。
“S级？冰系？”一旁的赤焰眼睛一亮，战意升腾，“嘿嘿，总算来了个够分量的！夜辰，这次让俺去会会她！”
夜辰缓缓转身，目光扫过麾下核心成员。冷月依旧清冷，但同为冰系，她能更清晰地感受到那股来自远方的、同源却更加深邃强大的寒意，眼神中带着一丝罕见的凝重。铁壁摩拳擦掌，星瞳闭目感应，赤焰则是一副迫不及待的样子。
“不必。”夜辰摇了摇头，语气平淡却带着不容置疑的决断，“对方摆出外交姿态，我们便以礼相待。这次，我亲自出面。”
他顿了顿，补充道：“冷月，星瞳，随我一同前往王庭广场迎接。铁壁，赤焰，你们带人守住王庭入口，没有我的命令，不得妄动。我们要让客人看看，什么是真正的……待客之道。”
“是！”众人齐声领命。
很快，永夜王庭那流转着淡金色光晕的宏伟大门前，夜辰的身影悄然出现。他依旧是一身简单的黑色作战服，身姿挺拔，黑发略显随意，面容冷峻而年轻，但那双深邃如星海的眼眸，却仿佛蕴藏着无尽的奥秘与威严。冷月和星瞳一左一右，稍后半步跟随。冷月一身冰蓝色法袍，绝美容颜冷若冰霜；星瞳则笼罩在朦胧的星光中，气质空灵神秘。
三人站在那里，没有任何多余的动作，却自然形成了一种无形的气场，与整个永夜王庭恢弘神圣的气势融为一体。
天空中，第七区的机群在距离王庭约三公里处开始盘旋，显然是忌惮王庭外围的无形能量场。只有那架主运输机，在得到某种无声的许可后（夜辰心念微动，暂时在能量屏障上开启了一个临时通道），缓缓降低高度，最终平稳地降落在王庭前方那片被净化过的广阔广场上。
舱门滑开，一股冰冷的寒气率先涌出，让广场周围的温度都骤然下降了几度。随后，一个身影出现在舱门口。
正是凌霜。
她换上了一套更加正式的、带有第七区基地徽章的深蓝色将官礼服（显然是为了表示重视），剪裁合体的礼服完美勾勒出她高挑曼妙、凹凸有致的身材，却又透着一股军人特有的干练与肃杀。她一步步走下舷梯，高跟鞋敲击在光洁如镜的地面上，发出清脆而富有节奏的声响。阳光（血月之光）洒在她身上，让她白皙的皮肤仿佛泛着冷玉般的光泽，那张精致绝伦却冰冷如雪的容颜，此刻更添几分惊心动魄的美感。
她的目光平静如水，直接越过了冷月和星瞳，落在了居中而立的夜辰身上。两人的目光在空中相遇，没有火花，没有寒暄，只有一种无声的、高手之间的审视与较量。
凌霜的心底，微微一凛。她看不透这个年轻人。他身上没有任何强大的能量外泄，平静得如同深潭。但正是这种极致的“静”，反而给她一种深不可测的危险感。仿佛在那平静的表面下，隐藏着足以吞噬一切的恐怖力量。而且，对方仅派三人出面迎接，这份从容与自信，本身就是一种强大的威慑。
“第七区基地，特使凌霜，奉赵卫国将军之命，前来拜会永夜王庭之主，夜辰先生。”凌霜停下脚步，在距离夜辰十米左右的位置站定，行了一个标准的军礼，声音清冷悦耳，却带着不容置疑的正式感。
夜辰微微颔首，算是回礼，语气平淡：“我是夜辰。欢迎凌霜特使莅临永夜王庭。”他的目光扫过凌霜，【真实之眼】瞬间将对方的信息洞察于心：
【姓名：凌霜】
【天赋：绝对零度（S级）】
【等级：11（能量凝练，接近突破）】
【状态：冷静，高度警惕，能量内敛，隐含一丝探究与战意】
【威胁评估：高（具备瞬间冻结、范围毁灭能力）】
S级天赋，等级11，能量凝练程度极高，是个不错的苗子。夜辰心中评价。
“客套话不必多言。”凌霜开门见山，直接切入主题，展现了她军人的干脆作风，“我此次前来，首要目的是确认我部‘雷霆’小队队长雷戟的安危。其次，希望与夜辰先生坦诚交流，明确贵方的立场与意图，避免不必要的误会与冲突。”
“雷戟队长安然无恙。”夜辰淡然道，“我永夜王庭并非嗜杀之地。他此刻正在王庭内休息，稍后自会与你相见。”
听到雷戟安全，凌霜心中稍定，但脸上的冰霜之色未减：“既然如此，感谢阁下手下留情。不过，贵方无故扣押我方人员，并展示出……过于强硬的姿态，这似乎并非寻求和平共处之道。”
“无故？”夜辰嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，“凌霜特使，贵方派遣全副武装的精锐小队，抵近我王庭外围，进行所谓的‘武力展示’和‘试探性接触’，这难道就是贵方寻求和平共处的方式？我永夜王庭立足于此，秉持的准则是‘人不犯我，我不犯人’。但若有人以为可以凭借几杆枪炮就来试探我的底线，那就要做好承担相应后果的准备。”
他的话语平静，却带着一股无形的压迫力，让凌霜感到一阵心悸。对方的态度强硬得超乎想象，根本不屑于外交辞令的掩饰。
凌霜深吸一口气，冰冷的空气吸入肺中，让她更加清醒：“我承认，之前的行动存在冒犯之处。但末世降临，秩序崩坏，各方势力谨慎行事，也在情理之中。第七区基地存在的意义，是尽可能保存人类文明的火种，重建秩序。我们更希望与像永夜王庭这样的强大势力建立合作，而非对抗。”
“合作？”夜辰似笑非笑地看着她，“如何合作？像以前那样，接受你们的管辖和‘秩序’？”
“并非如此。”凌霜摇头，“我们可以寻求一种新的、基于平等和互利基础上的共存模式。例如，情报共享，资源互通，在应对大规模怪物潮或外部威胁时协同行动……”
“听起来不错。”夜辰打断了她，语气依旧平淡，“但前提是，真正的平等。而平等，建立在实力的基础上。”
他抬手指向远处血色天空下、隐约可见的、如同潮水般涌动的怪物群，以及一些空间扭曲特别剧烈的区域。“凌霜特使，你认为，在现在的世界里，你们所依仗的秩序、规则、甚至那些坦克飞机，还能维持多久？”
凌霜沉默。这正是基地高层最深的忧虑。常规武器对怪物的效果正在减弱，而对那些强大的觉醒者和诡异的空间现象，更是力不从心。
“新的时代，需要新的规则。”夜辰的声音带着一种俯瞰众生的淡漠，“而规则的制定权，永远掌握在最强者的手中。我建立永夜王庭，并非为了偏安一隅，而是要在这废土之上，建立属于我的秩序。一种……基于绝对力量，却能带来真正安宁与进化的秩序。”
他的话语，如同重锤，敲打在凌霜的心上。对方的野心，比她想象的还要大！
“所以，贵方的意图是……”凌霜的声音愈发冰冷。
“很简单。”夜辰看着她，目光深邃，“以永夜王庭为中心，半径五十公里范围内，为‘永夜自治领’。在此范围内，一切规则，由我制定。第七区基地，可以存在，但需承认我的最高权限。作为交换，王庭可以确保自治领内的基本安全，并在‘必要’时，对你们提供有限的庇护与合作。”
“自治领？最高权限？”凌霜绝美的脸上终于露出了难以置信的神色，“这等同于割地称王！第七区基地代表着旧时代的法统……”
“旧时代已经死了！”夜辰的声音陡然转冷，带着一种不容置疑的威严，“法统？在绝对的力量面前，一文不值！我这不是在请求，而是在告知。接受，或者……拒绝。”
最后的“拒绝”二字，带着冰冷的杀意，让周围的空气都仿佛凝固了。冷月周身寒气弥漫，星瞳眼中星光流转，显然都已做好了战斗准备。
凌霜感到一股前所未有的压力。对方的态度强硬到近乎蛮横，根本没有讨价还价的余地。她代表的第七区基地，难道真要向一个突然出现的势力低头，承认其“领主”地位？
就在气氛剑拔弩张之际，异变陡生！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满了暴戾与毁灭气息的恐怖咆哮，如同惊雷般从远方的天际炸响！这咆哮声蕴含的力量，甚至让整个广场的地面都微微震颤！
只见在数公里外，一片空间极不稳定的废弃工业区上空，一个巨大的、不规则的紫黑色空间裂隙猛地扩张开来！紧接着，一个庞大到令人窒息的身影，缓缓从裂隙中挤了出来！
那是一只怎样的怪物？！
它的体型堪比一栋十层高楼！外形如同放大了千百倍的、甲壳上布满狰狞骨刺和邪异符文的深渊甲虫！八只粗壮如宫殿立柱的节肢长满了倒钩，支撑着它山岳般的身躯。头部没有明显的眼睛，只有一张布满了层层叠叠、如同绞肉机般利齿的巨口，不断滴落着具有强烈腐蚀性的墨绿色黏液。它通体覆盖着暗沉如金属的甲壳，甲壳缝隙间流淌着灼热的岩浆般的光芒，散发出令人灵魂战栗的邪恶与混乱气息！
【深渊攻城兽】（领主级）
等级：？？？（极高）
威胁等级：灭城级
备注：来自深渊位面的恐怖巨兽，拥有摧毁城墙、践踏军阵的可怕力量，对常规武器有极高抗性。
这头巨兽的出现，瞬间吸引了所有人的目光！它那庞大的身躯和恐怖的威压，让远在数公里外的凌霜都感到一阵心悸！她毫不怀疑，这头怪物如果冲向第七区基地，将会造成何等惨重的伤亡！基地现有的重武器，能否有效杀伤它，都是未知数！
“糟了！是领主级怪物！”凌霜身后的运输机内，传来机组人员惊恐的声音。护航的武装直升机更是如临大敌，机炮纷纷转向，瞄准了远处的巨兽，但飞行员的手指却在扳机上颤抖，面对如此庞然大物，他们感到了深深的无力感。
然而，面对这突如其来的、足以让任何势力严阵以待的灭城级威胁，站在凌霜对面的夜辰，脸上却没有任何波澜，甚至连眼神都没有丝毫变化。仿佛那只是一只微不足道的虫子。
他缓缓抬起右手，对着远处那头正在仰天咆哮、开始迈动沉重步伐、似乎将永夜王庭也列为目标的深渊攻城兽，轻轻一握。
没有惊天动地的能量爆发，没有璀璨夺目的光芒闪耀。
只有一种……仿佛来自宇宙本源的、无法形容的规则变动。
嗡——！
以那头深渊攻城兽为中心，方圆数百米内的空间，骤然发生了诡异的扭曲！光线弯曲，景物模糊，仿佛那片区域被从现实世界中硬生生“切割”了出来！一个无形的、完全由纯粹空间之力构成的、巨大无比的立方体牢笼，凭空出现，将那头山岳般的巨兽彻底囚禁在内！
【空间牢笼】！
攻城兽那足以撕裂钢铁的利爪拍打在牢笼的无形壁垒上，却只激起一圈圈透明的涟漪，无法撼动分毫！它喷吐出的腐蚀性能量吐息，撞在空间壁垒上，如同泥牛入海，消失无踪！它疯狂地撞击、嘶吼，却如同被困在琥珀中的昆虫，一切挣扎都是徒劳！
凌霜的瞳孔骤然收缩到了针尖大小！她那张万年冰封的绝美脸庞上，第一次露出了无法掩饰的、极致的震撼与骇然！
空间操控？！如此轻描淡写地……囚禁一头领主级巨兽？！这……这是什么层次的力量？！S级？不！这已经超越了S级的范畴！这是……规则层面的力量！
夜辰没有去看凌霜震惊的表情，他的目光依旧平淡地落在那个挣扎的空间牢笼上，仿佛在做一件微不足道的小事。然后，他那只虚握的手，轻轻……一捏。
就像捏碎一颗微不足道的尘埃。
下一刻，让凌霜永生难忘的一幕发生了。
那个囚禁着深渊攻城兽的空间立方体，连同其内部那头山岳般的恐怖巨兽，如同被一只无形巨手抹去的粉笔画，开始从边缘向内，无声无息地……湮灭！
不是爆炸，不是分解，而是最彻底的、从存在层面上的……抹除！
巨兽的甲壳、血肉、骨骼、乃至它散发出的邪恶能量……所有的一切，都在瞬间化为最基础的粒子，然后彻底消失，仿佛从未存在过一般。没有声音，没有光影效果，只有一种令人灵魂战栗的“虚无”感，取代了那里原本的存在。
短短一秒钟不到。
空间牢笼消失。
那头足以毁灭一个大型幸存者基地的深渊攻城兽，也彻底消失得无影无踪。仿佛刚才那恐怖的一幕，只是所有人的集体幻觉。
天空，恢复了之前的模样。只有那个缓缓闭合的空间裂隙，证明着刚才并非虚幻。
夜辰缓缓放下手，仿佛只是拂去了衣角的一粒灰尘。他转向脸色苍白、呼吸急促、几乎无法站稳的凌霜，语气依旧平淡如初：
“凌霜特使，现在，你明白什么是‘绝对力量’了吗？”
“你所谓的秩序、法统、合作……”
“在我面前，有意义吗？”
凌霜张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。她引以为傲的S级天赋【绝对零度】，她所效忠的第七区基地的军事力量，在对方这轻描淡写、却改天换地般的手段面前，显得如此可笑，如此……渺小！
那不是力量层次的差距，那是……维度的差距！
她所有的坚持、所有的骄傲、所有的谈判筹码，在这一刻，被彻底击碎，碾为齑粉！
她看着夜辰那双深邃如星海、仿佛蕴藏着宇宙生灭奥秘的眼眸，一股前所未有的敬畏，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她的身心。
她缓缓地，艰难地，低下头。这不是屈服，而是对绝对力量、对更高层次存在的……敬畏与折服。
“……我，明白了。”凌霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“第七区基地……愿意承认‘永夜自治领’的现状，并接受……您的最高权限。在必要时，寻求……王庭的庇护与合作。”
她知道，从这一刻起，这片区域的格局，已经彻底改变。一个凌驾于一切之上的存在，已经降临。而第七区基地，唯一能做的，就是……适应新的规则。
夜辰微微颔首，对于这个结果，他并不意外。
“很好。那么，欢迎来到……新的时代。”
他的目光，越过凌霜，投向了远方那片更加广阔、也更加混乱的废土世界。永夜王庭的威名，将以此为起点，真正开始，响彻这个崩坏的世界。