寒冬的镇北县呈现出前所未有的景象。
北风依旧凛冽，雪花仍在纷飞。
但家家户户屋檐下却少见往日的瑟缩身影。
陈氏暖炉的普及，让这个小县城焕发出别样生机。
“周管事，您看，在家里做也是做，在这儿做也是做。”
六名安置点，一个城里来的妇人麻利地劈开竹篾，脸上洋溢着笑容，
“您这儿暖和，煤火烧得足，省了自家买煤的钱不说，中午那顿热粥咸菜还管饱！”
周福望着工坊内人满为患的景象，无奈地摇摇头。
这大概是镇北县有史以来最“拥挤”，却也最“火热”的一个冬天。
然而在这片由采暖需求催生出的短暂繁荣背后，陈飞的思绪早已飞越了这个寒冬。
书房内，炭盆烧得正旺，但陈飞笔下展现的，却是来年春耕与建设的规划草图。
“碳毒案已了，此事暂且告一段落。”
他对侍立一旁的周福和路甲说道，“眼下百姓取暖无忧，但开春之后......”
他站起身，走到窗前，望着工坊区熙攘的人群：
“龙江北岸的荒地需要人手开垦，这是根本。
但开荒总有尽头，我们必须未雨绸缪，为流民找到更多、更稳定的活路。”
“公子的意思是......”周福若有所悟。
“想要吸引人留下来，光有地种还不够。”陈飞转过身，目光灼灼，
“我们需要一个能持续带来财富，并能支撑起一个繁荣城镇的产业。”
几乎与此同时，千里之外的“暗流”坊市。
李勇再次踏入这片迷雾笼罩之地，心境与上次已大不相同。
他身后亲卫押送的木箱精致了许多，
箱内是一杆精心打造的全钢花纹长枪，枪身暗纹如龙鳞盘绕。
这次带来的交换材料也再非破碎边角料，而是：
品相完好、灵气氤氲的妖兽皮毛和完整锋锐的巨型獠牙。
当那杆龙鳞纹长枪的影像在留影璧上浮现时，原本的嘈杂顿时安静。
“咦？这纹路......与两个月前那柄云水纹刀似是同源，但气象更为凶悍！”
有眼尖者立刻看出了关联。
不得不说，陈飞虽知后世炼钢之法；
然而铁中棠他们却能将钢材锻造成如此灵动的龙纹。
第一次见到这杆长枪，陈飞才真切体会到——
千锤百炼中诞生的匠心与手感，远非任何理论知识可以轻易取代。
真正的轰动来自二楼雅座。
“此枪，我靖安侯府要了。”一道清朗声音响起。
几乎同时，另一侧包厢内传来回应：“呵呵，林三哥，巧了。
这把龙鳞枪，正合我七弟心意。我成国公府，愿出高价。”
“靖安侯府”与“成国公府”的名头接连抛出，如同巨石砸入水面！
一位消息灵通的散修对同伴低声咂舌：“听闻京城里，
如今能否拥有一柄‘云纹神兵’，已成了衡量各家子弟实力与面子的新标准......”
李勇将这一切听在耳中，心中震撼莫名。
他万万没想到，军中已经近乎可以量产的兵器，竟能在万里之外的帝都掀起如此风浪。
接下来的竞价完全变成了两位贵人代表之间的较量。
价格一路飙升，最终，这杆龙鳞纹长枪被成国公府以五百五十灵石天价拿下。
其余妖兽材料也卖出一百二十灵石。
当李勇拿到那张代表着巨额灵石的兑票时，手都有些微微颤抖。
他立刻按照陈飞事先的嘱咐，通过坊市渠道，
将近半灵石换成了足以支撑一个庞大领地发展的硬通货——
一百万两雪花白银与两百万贯铜钱。
同时，一个消息开始在坊市间传播：
“听说了吗？镇北县的地盘上，要开一个新的坊市了！”
“哦？在哪？主营什么？”
“好像叫‘镇北坊市’，主营百锻纹兵！就是前阵子流传的那种带天然云纹的神兵！”
“何止！还有那种甘醇独特‘寒星烬’，烈如火刀的‘玉冰烧’烈酒！”
“最关键的是，还有稳定、上品的妖兽材料供应！都是今天拍卖的那种高级货！”
这些消息在“暗流”坊市迅速扩散开来。
镇北县内，陈飞看着李勇传回的密信，嘴角露出一丝舒缓的笑意。
他推开窗户，深吸一口冰冷的空气。
工坊区的喧嚣声隐约传来，那是百姓们忙碌的声音，也是希望的声音。
“少爷，这笔钱......”周福的声音带着激动。
“先修路。”陈飞目光坚定，“要想富，先修路。
开春后，我们要把镇北县通往外面的路修通、修宽。”
他转身看向地图：“然后，在这里建立我们的坊市。镇北县，不能再偏安一隅了。”
窗外，雪花依旧纷飞，但陈飞仿佛已经看到了来年春暖花开时的景象。
这个冬天，很暖！
来年的镇北县，注定会很忙。
李勇他们尚未回营，年节已至。
镇北县的大街小巷飘起了久违的肉香，家家户户门前挂起了红灯笼。
与往年饥寒交迫的景象不同，今年的年关格外热闹。
“娘，我要那个糖人！”
一个穿着新棉袄的小男孩拉着母亲的手，眼巴巴地望着街边的糖人摊子。
“买，娘给你买两个！”
妇人笑着掏出荷包，里面装着这个冬天编竹篾挣来的铜钱，
“再去扯块花布，给你做件新衣裳。”
这样的对话在镇北县各处上演。
集市上人头攒动，卖肉的摊子前排起了长队。
“王屠户，给我割两斤肥瘦相间的！”
老赵头揣着在暖炉工坊做工挣的工钱，声音格外洪亮。
“好嘞！”王屠户手起刀落，“老赵今年阔气啊！”
“托陈家的福，这个冬天没白忙活。”
老赵头笑得合不拢嘴，“总算能让老婆孩子过个肥年了。”
米铺前更是热闹非凡。
掌柜的忙得满头大汗，一边称米一边对伙计喊：
“快去库房再搬两袋白面来！今天这白面馒头怕是供不应求了！”
一个老妇人捧着刚买的白面，眼眶湿润：
“活了大半辈子，还是头一回过年能吃上白面馒头。
往年这时候，能有一碗稠粥就不错了......”
更让人欣喜的是，孩子们的脸上都洋溢着笑容。
他们穿着新衣，手里拿着糖葫芦、芝麻糖，在雪地里追逐嬉戏。
有几个半大的孩子甚至聚在一起，比较着谁家买的炮仗更响。
傍晚时分，家家户户炊烟袅袅。
空气中弥漫着炖肉的香味，夹杂着米粥的清香。
安置点内，陈云与周福正在巡视。
只见流民们围坐在暖炉旁，桌上摆着白米饭、炖肉，甚至还有几样小菜。
“小姐！”一个老汉见到陈飞，连忙起身，
“今年能在暖和屋子里吃上白米饭，都是托陈家的福啊！”
“老人家快坐。”陈云笑着摆手，“这是你们自己勤劳挣来的。”
另一个妇人端着一碗热气腾腾的饺子过来：
“小姐尝尝，这是咱们用做工挣的钱买的肉馅，白菜也是新买的。”
这个寒冬中瑟瑟发抖的小县城，第一次在冬日里焕发出勃勃生机。
第073章 新的规划
正月十五的花灯还带着年节的余温，一场更大的震动便已来临。
“快看那边！”城墙上的守军最先发现异状，指着官道尽头惊呼。
只见一支望不到头的车队正缓缓驶来，
沉重的货车压过未融的积雪，发出吱吱呀呀的声响。
车队两旁是清一色身着轻甲、腰佩长刀的护卫，个个神情肃穆。
消息如野火般传遍全镇，百姓们纷纷涌向城门。
“我的老天爷，这得有多少辆车啊？”一个青年踮脚张望。
旁边卖炊饼的老汉眯眼数了数，最终摇头：“数不清，怕是有上百辆！”
车队最前方，风尘仆仆的李勇端坐骏马上，
朝着迎上来的周管家抱拳笑道：“周管家，幸不辱命！”
周福望着满载的货车，声音发颤：“这……这些是？”
“一百万两现银，两百万贯铜钱，更多的还是粮食。”
李勇压低声音，“另外还带回了几个重要的客人。”
闻讯赶来的陈飞先对李勇点头致意，随即转向周福：
“立即安排卸货，所有银钱直接运往新修银库。
通知工坊，明日开始全力投入春耕准备。”
围观的百姓顿时炸开了锅。
“一百万两？我这辈子都没听过这么多钱！”
“陈家这是要做什么大事啊？”
更引人注目的是车队中间的几辆华贵马车。
一位身着锦袍、留着山羊胡的中年人掀开车帘，目光敏锐地扫过人群。
他原本漫不经心的神色渐渐变得专注，对着同伴低语：
“你看这些孩童，个个身着新袄，面色红润。
再看那些大人，全无别处百姓面黄肌瘦之态……这哪里像边陲小县？”
同伴凝神细看，只见围观的百姓虽带着好奇，
却无半分畏缩麻木，反而透着股昂扬之气，不禁颔首：
“人人面无菜色，孩童皆有新衣……
单看这民生气象，便知此地主事者非同寻常。”
李勇走到陈飞身边低声禀报：“公子，
这几位是听闻坊市消息，特意前来考察的商队代表。其中还有两位是从皇城来的。”
陈飞微微颔首，目光扫过那些窃窃私语的客商，朗声宣布：
“通知下去，明日开始，镇北县要大兴土木。
修路、建坊、开市，需要大量人手。工钱日结，管饭！”
这话如同在滚油中滴入冷水，瞬间引爆了全场。
“陈少爷，算我一个！”
“我力气大，什么活都能干！”
“我家男人不能老在家里耕地！”
夕阳西下，车队在众人注视下缓缓入城。
翌日清晨，县衙前的告示栏就挤满了人。
新贴出的招工告示上列出了数十个工种，从修路的力工到建坊的工匠，应有尽有。
“每天三十文，还管午饭！”
一个识字的老先生念着告示，声音发抖，“这待遇，府城都难找啊！”
陈飞站在不远处，望着踊跃报名的百姓，心中感慨。
资金到位，他终于有能力开始“大撒币”之旅。
想要活跃经济，人民手中必须有钱才行。
消息很快传到了王、李、赵三家的高墙之内。
“一百万两白银？两百万贯铜钱？”
王家主听到管家禀报时，正在用茶的手猛地一抖，“疯了！简直是疯了！”
他猛地起身踱步：
“族中经营数代，所有产业加起来，现银也不过二三十万两。
他陈家从哪里弄来这么多钱？”
几乎同样的场景也在李府上演。
李家老太爷听完禀报，冷笑连连：“好个陈家小子，这是要唱一出空城计啊。”
三家主事人很快聚在一起。
“此事绝无可能。”王家主斩钉截铁，
“我派人打探过，那车队虽然阵仗不小，但谁知道箱子里装的是不是石头？”
李家老太爷沉吟片刻，阴恻恻地笑了：
“既然他陈家要演这出戏，我们何不陪他演下去？
等开春后，他们垦的那些荒地要引水灌溉时，自然会明白——
在这镇北县，有些东西，不是有钱就能买到的。”
然而他们永远不会明白，仙凡之间存在着多么巨大的财富鸿沟。
当夜，陈家在风雨楼设宴款待远道而来的客商。
雕花木门一开，扑面而来的香气就让客商们愣住了。
“这暖炉……”留着山羊胡的赵掌柜最先察觉异常，“比客栈里的还要精致！”
只见厅内四角各立着一座紫铜暖炉，
炉身雕着蟠龙纹，炉火透过琉璃观察窗泛着柔和的光。
“诸位请坐。”陈飞含笑相迎，
“远道而来，略备薄酒，还请品鉴一番我镇北的风物。”
客商们落座后，目光立即被桌上的菜式吸引。
不见寻常整鸡整鱼，取而代之的是他们从未见过的佳肴：
油亮枣红的烤鸭片得薄如蝉翼，
铁板上滋滋作响的肉排香气四溢，
还有那用细签串起、撒着香料的肉串。
赵掌柜盯着那盘炒青菜，惊讶道：“这寒冬腊月，竟有如此鲜嫩的青菜？”
“用暖炉余热搭了个小暖房，勉强种些时蔬。”
陈飞轻描淡写，抬手示意，“尝尝这烤鸭。”
客商们将信将疑地夹起鸭肉，只一口，眼睛都亮了。
“妙！太妙了！”来自京城的钱老板连声赞叹，
“我在京城也算吃过不少珍馐，这般滋味的烤鸭却是头一回尝到！”
更让他们惊讶的是桌上的酒水。
透明的液体倒入杯中，一股凛冽的酒香弥漫开来。
“好烈的酒！”
钱老板小心抿了一口，顿时觉得一股热流从喉咙直烧到胃里，“这是？”
陈飞笑道：“此酒名为‘玉冰烧’，是用新法酿制。”
推杯换盏间，客商们的眼神越来越亮。
这些前所未见的稀罕物，偏偏又如此美味诱人。
酒过三巡，陈飞放下酒杯：“诸位觉得这些菜式如何？”
“实不相瞒，”赵掌柜激动地说，
“这些美味若是能推广开来，必定风靡各地！只是……这烤鸭技艺、这炒菜之法……”
“这些都可以谈。”陈飞微微一笑，
“不过在那之前，我想请诸位看看镇北县未来的规划。”
他命人展开一幅巨大的地图，上面清晰地标注着发展蓝图。
“这里，”陈飞指向龙江北岸，“将建成新的工坊区，专门生产暖炉、蜂窝煤……”
他又指向另一处：“这里要修建北地最大的集市，
不仅交易百锻纹兵、妖兽材料，还要成为这些特色美食的集散地。”
钱老板敏锐地察觉到商机：“陈公子的意思是……”
“我要让镇北县，成为连接仙凡的商贸枢纽。”
陈飞目光炯炯，“而这些特色美食，就是打开市场的第一把钥匙。”
客商们面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与兴奋。