阳光透过百叶窗缝隙在地板上切出几道斜斜光柱，灰尘在光柱里慢悠悠打着旋儿。战略室角落堆着过期档案箱，李建国的保温杯杯口有圈深褐色茶渍。
陆小凡把肿痛的左脚踝架在旁边空椅子上，后背抵着冰凉墙面，止痛药劲儿还没完全过去，脑袋里像是塞了团湿棉花，沉甸甸的。
沈心怡推门带进消毒水味儿，眼下两团青黑没消。她手里端着两杯冒热气咖啡，杯底轻磕桌面。“能喘气了吗？”声音还有点沙。
陆小凡扯扯嘴角没碰咖啡，指尖无意识搓着掌心结痂。“啧，暂时还散不了架。”
李建国最后进来，旧警服外套搭在臂弯，手里攥着磨掉漆的保温杯。他扫了眼屋里的人，花白头发在顶灯下显得有点乱。
王皓瘫在角落电脑椅里脑袋一点一点地打瞌睡，眼镜滑到鼻尖上。赵伟吊着胳膊靠在门框，脸色阴沉目光在陆小凡和沈心怡之间扫来扫去。
李建国拧开杯盖吹吹热气，呷了口浓茶。“都缓过劲儿了？”声音不高却像块石头砸进水里。“那说说吧，下一步怎么走。”
沈心怡走到白板前拿起笔，手稳了很多。笔尖划过白板发出刺耳吱嘎声，快速写下校正者、收藏家、笑脸、惠顾。
“俘虏临死前的话证实了小凡判断。”沈心怡指尖按在笑脸符号上，“他们不是普通罪犯，是被彻底洗脑的程序执行者。”
陆小凡闭着眼揉太阳穴，声音带着刚睡醒的沙哑。“那笑脸符号……不是随便画着玩的。”他睁开布满血丝的眼睛看向白板，“得从根儿上挖。这东西第一次在哪儿出现的？谁画的？为什么是这张脸？”
王皓被同事撞了下胳膊猛地惊醒，手忙脚乱扶正眼镜。“啊？符号溯源是吧？”手指在键盘噼里啪啦敲打，屏幕转向大家。“我交叉比对了所有能找到的数据库，包括些不太合法的存档。”屏幕上滚动着大量模糊图片和文档碎片。
“最早可追溯记录在这里——”王皓放大一张扫描件，“红星艺术职业学校，十五年前内部刊物封底。”刊物封面粗糙印刷质量差，但封底角落手绘的黄色笑脸嘴角咧开弧度和现在一模一样。
沈心怡皱起眉。“红星艺校？那个二十年前因资金问题关闭的私立学校？”
王皓点点头又调出几份档案。“名义上职业培训，但课程设置很怪，偏重抽象艺术和哲学讨论。”他推推眼镜，“更重要的是和高远基金会合作密切，接受了大笔资助。”李建国放下保温杯走到屏幕前，粗糙手指划过那些档案。“合作项目名称……‘天才孵化计划’、‘新锐艺术人才培养’。”
他眼神沉了沉。“学员去向呢？”王皓语气兴奋起来，带着发现秘密的得意。“部分成绩‘优秀’的被推荐到默语画廊实习，或进入高远基金会下属艺术项目部。”他敲键盘调出新页面，“但更多记录显示退学、身亡或失踪。”
房间里静了一下。陆小凡撑着椅子想坐直，脚踝剧痛让他吸了口冷气。“筛选机制。”声音发沉，“这不是培养，是筛选。用‘艺术理想’包装，把人骗进去然后改造成适合‘收藏’的标本。”他想起了哥哥那些压抑的画和对“时间的尽头”的执念。
沈心怡指着档案上模糊印章。“基金会和学校资金流向很模糊，项目支出明细大多缺失。”
王皓突然“咦”了声，手指飞快敲击键盘。“等等……这加密方式很老旧。”他嘟囔着屏幕数据流飞快滚动，“我随便敲几下就崩了。”
几分钟后破损严重的扫描件显示出来。那是份学员名单，纸张泛黄边缘有烧灼痕迹。大部分信息模糊了，但末尾用红笔手写的备注格外刺眼。字迹潦草写着：学员陆卫国，于调查期间离校，未结业。
陆小凡身体猛地僵住呼吸停滞。陆卫国……那是父亲的名字。父亲那条伤腿和偶尔提及年轻时参与过的不太顺利的调查，难道就和这所学校有关？
李建国盯着那条备注眼神深处有什么沉下去。他没看陆小凡低声说：“老陆当年确实提过一嘴，在查艺术学校的案子，水很深。”
王皓指着几处日期和签名栏。“这些档案录入时间戳对不上，笔迹也有细微差别。”他兴奋地搓手，“像是后期有人统一处理过，想抹掉什么但没弄干净。”
沈心怡接过话头语气凝重：“档案被篡改过。有人想掩盖学校和基金会之间的真实关系，还有这些学员的真正去向。”
赵伟在门口嗤笑一声，吊着的胳膊动了动。“就凭这些陈年烂账？能说明什么？”他声音带着讥讽，“也许就是个管理混乱的破学校，跟现在案子八竿子打不着。”陆小凡猛地抬起头目光锐利射向赵伟，指尖无意识抠着掌心结痂。
“八竿子打不着？”陆小凡喉咙发紧，“笑脸符号从这里流出，基金会资金支持，学员离奇消失，档案被篡改……”他声音拔高，“还有我哥的画，我爹的旧案！所有这些线头都缠在这所学校上！你看不见？”
沈心怡按住陆小凡肩膀感觉到他身体的紧绷。“赵伟，线索确实都指向这里。”她转向李建国，“李队，我认为有必要对红星艺校旧址进行深入调查。”李建国沉默着目光扫过陆小凡苍白的脸，沈心怡坚定的眼神，还有王皓屏幕上那些残缺的档案。
他缓缓吐出一口气像是做出决定。“那就查！所有资源堆过去。”他看向陆小凡和沈心怡揉揉眉心，“你们俩准备一下。学校旧址在城北老工业区边缘，废弃很多年情况可能复杂。”陆小凡点了点头掌心结痂的伤口因为用力而隐隐作痛。
他终于要去碰触那个一直逃避的黑洞了。沈心怡轻声问：“就我们两个？要不要加派……”
李建国摆摆手。“人多眼杂。先秘密探查摸清情况再说。”王皓比了个oK手势又开始在键盘敲打。“我把学校周边卫星图和能找到的建筑结构图发你们设备上。”他推推眼镜，“不过年代久远准确度不敢保证。”
赵伟哼了一声转身离开会议室，门在他身后重重关上。
陆小凡试着站起来脚踝还是一阵刺痛，但他咬牙忍住了。沈心怡递给他那杯已经凉了的咖啡。“喝了提提神。”他接过来一口气灌下去，苦涩液体划过喉咙。
李建国走到他面前花白眉毛下眼神复杂。“小凡，我知道这对你意味着什么。”陆小凡扯出个难看笑。
“放心头儿。我还指望着回来继续领顾问工资呢。”战略室的门再次打开外面走廊的光涌进来。陆小凡深吸一口气迈步走出去，脚步还有些蹒跚但背脊挺得笔直。
沈心怡快步跟上在他身边低声说：“我跟你一起。”窗外的阳光正好落在他们前一后走向走廊尽头的背影上。
陆小凡脚踝突然一软差点绊到墙角的拖把桶，沈心怡下意识扶住他胳膊。“没事吧？”他摇摇头继续往前走，掌心伤口隐隐作痛。
走廊尽头传来其他警员嘈杂的说话声，有人抱着文件匆匆走过时好奇地看了他们一眼。陆小凡眯起眼睛适应着刺眼的光线，心里那团湿棉花似乎被什么东西慢慢挤干。沈心怡的手指还轻轻搭在他肘关节处，传来细微的暖意。
王皓从会议室探出头来喊道：“设备数据包发过去了！有情况随时联系！”他的声音在空旷走廊里激起回音。
李建国站在门口望着他们远去，保温杯里的热气模糊了他脸上的表情。墙角那块剥落的墙皮在阳光下发着灰白的光。
陆小凡感受着脚底传来的每一步刺痛，却觉得头脑前所未有的清醒。那些缠绕多年的迷雾终于有了具体的形状，尽管那形状令人不安。沈心怡的脚步声始终保持着半步的距离，既不过分靠近也不远离，就像他们之间逐渐形成的默契。
转过走廊拐角时，陆小凡突然停下脚步。墙上消防栓的玻璃映出他苍白的脸，还有身后沈心怡微微蹙起的眉头。“怎么了？”她问。
他摇摇头继续往前走，但那个映象像枚钉子钉进了记忆里。或许这就是他一直在逃避的，真相的重量。