谢长渊马车离去卷起的尘埃尚未完全落定，那弥漫在白石村上空的绝望气息，对于李满仓而言，却已成了最醇香的美酒，最动人的捷报。
他感觉自己仿佛年轻了二十岁，浑身每一个毛孔都散发着志得意满的舒爽。
“摆宴！今日老爷我高兴，大摆宴席！”李满仓站在书房门口，对着闻讯赶来的几个心腹管事和李府有些头脸的下人，意气风发地一挥手臂，声音洪亮，带着一种压抑已久后彻底释放的张狂，“把地窖里那几坛珍藏的二十年女儿红都给我搬出来！让厨房把最好的腊肉、风鸡都做了！再去县城，采买些时兴的糕点、鲜果！老爷我要好好庆贺一番！”
命令一下，整个李家庄园如同注入了一剂强心针，顿时从连日来的死气沉沉中“活”了过来，变得喧嚣而忙碌。
下人们虽然不明就里，但见主子如此开怀，也都跟着露出了笑容，脚步轻快地穿梭往来，张灯结彩谈不上，但也将客厅布置得比往日喜庆了许多。
消息像风一样传开，那些平日里依附李家、或是与李满仓有利益往来的小地主、乡绅，如村西头的张老贵，河对岸的王扒皮，以及镇上几个与李家有生意往来的米行、布庄老板，都收到了邀请。这些人精，早已嗅到了风向的变化，此刻接到请柬，自然是忙不迭地备上厚礼，匆匆赶来捧场。
未到正午，李府那间平日里阴森宽敞、主要用于威慑他人的客厅，已是高朋满座，觥筹交错。空气中弥漫着酒肉的香气，以及一种谄媚而热烈的氛围。
李满仓高踞主位，穿着一身崭新的绛紫色团花绸缎袍子，脸上因酒意和兴奋泛着油光。他志得意满地接受着来自四面八方的恭维和敬酒。
“李老爷，恭喜恭喜啊！谢家那小子一走，这白石村，可就真是您一家独大啦！”张老贵举起酒杯，满脸堆笑，语气带着十足的谄媚。
“何止是白石村？”王扒皮立刻接口，他瘦削的脸上挤满笑容，像一朵风干的菊花，“要我说，凭着李老爷的手段，吞下那工坊也是指日可待！到时候，这周边的生意，还不都得看李老爷的脸色？”
一个米行老板也凑趣道：“是啊是啊！李老爷洪福齐天！那沈清徽一个女流之辈，不过是仗着几分姿色和运气，侥幸得了谢家青眼，如今靠山一倒，她还能翻起什么浪花？不过是砧板上的鱼肉，任李老爷宰割罢了！”
“哈哈哈！诸位抬爱！抬爱了！”李满仓听得心花怒放，将杯中酒一饮而尽，豪气干云地一挥手，“不错！那妖女如今已是瓮中之鳖，釜底游鱼！谢长渊抽走了银钱，她拿什么维持那么大的工坊？拿什么安抚那些惶惶不可终日的泥腿子？不出三日，不，或许就在今日，她就得乖乖来求我！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了那美妙的场景，开始描绘起他“胜利”后的蓝图，声音因激动而拔高，带着毫不掩饰的贪婪：
“你们以为，我李满仓看中的，仅仅是收回那些田产吗？”他环视众人，目光灼灼，“错了！那些田地，本就是我李家的根基，拿回来是天经地义！我真正看中的，是那工坊本身！是那能让普通野茶变成‘神仙茶’的炒制秘法！是那小小一块就能驱赶蚊虫的‘驱蚊香’方子！是那让城里贵妇们都趋之若鹜的‘凝玉膏’、‘凝香露’！”
他猛地一拍桌子，震得杯盘乱响，脸上充满了占有的欲望：“那些，才是真正的摇钱树，是下金蛋的母鸡！只要拿到了这些秘方，掌握了那些古怪机器的制法，何愁没有源源不断的财富？到时候，我们完全可以抛开那个碍事的女人，自己开更大的工坊，把生意做到州府，做到京城去！”
他仿佛已经沉浸在自己编织的美梦里，眼神迷离地畅想着：“想想看，那香膏的方子，若是献给京里的贵人，能换来多少好处？那驱蚊香，若是能供给边军，又是何等庞大的一笔买卖？还有那水车……对！还有那该死的水车！有了它，多少旱地能变成良田？这都是钱！都是权！是我李家更上一层楼的阶梯！”
下面的宾客们听得目瞪口呆，随即爆发出更热烈的奉承。
“高！实在是高！李老爷深谋远虑，我等望尘莫及！”
“届时，还望李老爷多多提携，带我等一起发财啊！”
“那沈清徽费尽心机，不过是给李老爷做了嫁衣！真是可笑，可叹！”
李满仓被这如潮的马屁拍得飘飘然，又连饮了几杯，酒意上头，说话更加肆无忌惮。
“那妖女，仗着有几分小聪明，以前还敢在我面前拿乔作态，真是不知死活！”他嗤笑着，语气充满了侮辱，“等她来求我的时候，我倒要看看，她还能不能摆出那副清高的嘴脸！到时候，是圆是扁，还不是任由我拿捏？说不定……嘿嘿……”他发出一阵意味深长的、猥琐的低笑，引得席间几个心思龌龊的宾客也跟着暧昧地笑了起来。
整个宴会的气氛达到了高潮，喧嚣、奢靡、充满了对即将到手的胜利和财富的狂热憧憬。李满仓仿佛已经站上了人生的巅峰，俯瞰着那个即将被他彻底踩在脚下的对手和她所创造的一切。
然而，就在这极致的狂欢与喧嚣之中，管家李福悄无声息地凑到李满仓耳边，低语了几句。
李满仓醉眼朦胧地听完，脸上露出了一个更加得意和残忍的笑容。他挥挥手，示意乐师和舞姬暂停，然后对着满堂宾客，提高了音量：
“诸位！静一静！刚刚得到消息，老爷我派去给沈清徽‘送礼’的人，已经回来了！”
客厅内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在李满仓身上。
“哦？李老爷，结果如何？那妖女是不是已经吓破了胆，跪地求饶了？”张老贵迫不及待地问道。
李满仓得意地捋了捋胡须，故意卖了个关子，才慢悠悠地说道：“求饶？那倒还没有。不过嘛……据回报，咱们的人到了工坊，送上老爷我的‘好意’，那沈清徽，连接见都不敢！只派了王婆子那个老货出来，说了几句不痛不痒的场面话，什么‘东家身体不适’，什么‘多谢李老爷好意，心领了’，就想把人打发走！你们说，这不是心虚是什么？这不是强弩之末是什么？”
他猛地一拍桌子，声音带着无比的自信和嘲讽：“她这是怕了！知道大难临头，连面都不敢露了！想躲？我看她能躲到几时！传我的话下去，继续给我施压！催租！逼债！一刻都不能停！我要让她这最后一天，如同在油锅里煎熬！等到明日，我看她还能往哪里躲！”
“李老爷英明！”
“就该如此！”
“看她还能硬撑到几时！”
客厅内再次爆发出奉承和叫好声，宴席的气氛更加热烈。丝竹再起，觥筹交错，李满仓在一片阿谀声中，醉意醺然，仿佛已经将整个白石村和那梦寐以求的工坊技术，都牢牢地握在了掌心。
他看不到，就在他狂欢作乐之时，一匹快马正悄悄从工坊的后门驶出，奔向县城的方向。
他也听不到，在那些被他逼得走投无路的佃户茅屋里，一种名为“同仇敌忾”的情绪，正在绝望的灰烬中悄然复燃。
他更想不到，他自以为稳操胜券的这场盛宴，实则是他跌落深渊前，最后的狂欢。
夜幕，在李家喧嚣的宴席中缓缓降临。
而黎明前的黑暗，即将过去。