追杀令的出现，如同乌云般瞬间笼罩了刚刚建立起的短暂和平气氛。营地里的空气再次绷紧，之前的学术探讨和情报交换立刻被紧张的临战准备所取代。
“能追踪信号源吗？或者确定广播范围？”胡八一立刻问林小姐。
林小姐快速操作着平板，摇了摇头：“信号经过多次跳转和加密，源头无法锁定。广播范围很广，几乎覆盖了整个青藏高原及周边区域的特定频段。显然，他们不确定我们的具体位置，正在进行大面积撒网和悬赏，试图让当地的一些势力或亡命徒充当眼线甚至打手。”
“高原面积巨大，环境恶劣，就算有悬赏，找到我们也没那么容易吧？”王胖子抱着侥幸心理。
“不要小看金钱和力量对人的诱惑。”秦授面色凝重地打断他，“高原并非无人区，有探险家、偷猎者、甚至一些隐秘的修行势力。皇冠集团或者库库尔坎教团给出的‘重赏’，足以让很多人疯狂。而且，他们自身肯定也派出了精锐队伍。”
他看向胡八一：“我们必须立刻行动。第一，加强对周边区域的监控和警戒；第二，尽快与守陵人沟通，获得更多的支持和许可，至少让我们能利用这里的地利进行防御；第三，加快密钥的修复进程，每快一分，我们就多一分主动权。”
计划迅速制定。
胡八一和银狐负责营地防御和外围警戒网的布设。他们利用带来的先进传感器和冰骸守卫提供的部分技术，在山谷的几个关键入口和制高点设置了隐蔽的监控点和触发式警报器。
阿木则主动请缨，负责近距离巡逻和侦察。他熟悉高原环境，身手矫健，那柄符文长刀似乎也赋予了他某种特殊的能力，能在复杂地形中悄无声息地行动。
Shirley杨和王胖子协助秦授、林小姐，尝试与守陵人进行更深层次的沟通。他们再次来到冰湖边，秦授取出家族传承的一些古老信物，举行简单的仪式，用那晦涩的语言向守陵人首领说明情况的紧迫性。
守陵人首领那青金石般的面容依旧模糊，但听完秦授的叙述后，它缓缓抬起手。
顿时，整个山谷的地脉能量似乎被引动了。地面的冰层微微发光，一些隐藏的、古老的符文在冰层下若隐若现。空气中的能量流动变得更加有序，仿佛一个沉睡的巨兽正在缓缓苏醒它的防御本能。
“守陵人同意了。”秦授松了口气，翻译道，“他们允许我们有限度地借助此地环境进行防御。并且……他们似乎加强了对‘眼’之核心的封锁。”
这算是个好消息。有了守陵人和地脉的默许，他们至少不是孤军奋战。
随后几天，队伍在高度警惕中度过。密钥每天都会被送到冰湖边，由守陵人引导地脉能量进行滋养。它的状态以缓慢但稳定的速度恢复着，表面的裂纹愈合了大半，散发出的光芒也更加稳定，内部那丝意识波动虽然依旧沉睡，却变得更加清晰。
胡八一等人则争分夺秒地熟悉山谷环境，利用地形构思防御方案。秦授和林小姐则提供了不少关于地脉能量流动的知识，帮助优化传感器布置，避免被异常能量干扰。
然而，该来的终究还是来了。
第三天傍晚，夕阳将雪山染成一片金红时，设置在东南方一处隘口的震动传感器发出了尖锐的警报！
“东南三号隘口！有情况！”负责监控的队员立刻报告。
胡八一、银狐、阿木立刻赶往警报点。通过远程无人机传回的画面（在谷口磁场稍弱区域还能勉强使用），可以看到一支大约由十余人组成的队伍，正沿着陡峭的冰坡，艰难地向山谷方向前进。
这些人穿着现代化的高山防风服，但装备混杂，动作矫健中带着一股彪悍的匪气，不像是正规组织，更像是……雇佣兵或者亡命徒。
“是嗅着悬赏来的鬣狗！”银狐冷声道。
“不能让他们靠近山谷！”胡八一果断下令，“阿木，你熟悉地形，带两个人从侧翼绕过去，看看他们后面还有没有其他人。银狐，带你的人占据左侧制高点，火力压制，迫使他们退出隘口。尽量活捉，问出口供。”
命令迅速执行。
很快，隘口处响起了能量步枪的射击声和雇佣兵们惊怒的叫骂声。银狐小队的精准射击打在雇佣兵前方的冰面上，溅起无数冰屑，警告意味十足。
那些雇佣兵显然没料到会遭遇如此精准和猛烈的阻击，顿时乱成一团，慌忙寻找掩体还击。他们的武器相对落后，多是火药武器，在射程和威力上远不如能量武器，很快被压制得抬不起头。
阿木如同幽灵般从侧翼的冰裂缝中悄然出现，迅速解决了落在最后面的两个雇佣兵暗哨，确认了这支小队是孤军深入，后面没有大部队。
眼看突围无望，伤亡增加，剩余的雇佣兵终于扛不住了，扔下武器，举手投降。
队伍押着五名俘虏返回临时营地。
经过简单的审讯（王胖子在这方面颇有“天赋”），得知他们是一支活跃在青藏线上的国际雇佣兵小队，代号“雪狼”，受一个匿名雇主的高额悬赏雇佣，前来昆仑山寻找一伙“携带重要物品的北极逃犯”。雇主提供了大致区域和胡八一他们的一些模糊特征（显然皇冠集团也不想泄露太多信息），并承诺只要提供确切位置，就能获得巨额赏金。
“我们只是拿钱办事！不知道雇主是谁！也不知道那东西那么重要！”雇佣兵小队长哭丧着脸辩解，“要是知道你们这么厉害，给再多钱我们也不来啊！”
看来只是第一波试探性的炮灰。皇冠集团或者库库尔坎教团利用这些亡命徒来碰运气和消耗他们的精力。
虽然解决了，但众人的心情并未放松。雪狼小队能找来，意味着更专业、更强大的敌人很可能也在路上了。
果然，仅仅平静了一天之后，真正的威胁露出了獠牙。
第四天深夜，山谷周围多个方向的传感器几乎同时报警！
这一次，来的不再是散兵游勇。通过夜视设备和能量探测仪，可以清晰地看到多支训练有素、装备精良的小队，正从不同的方向，利用夜色和复杂地形的掩护，悄无声息地向山谷内部渗透！
他们的动作专业而高效，相互之间配合默契，显然经过严格训练。装备也更加先进，配备了光学迷彩和反侦察设备，甚至还有小型的单人飞行器！
“是皇冠集团的正规行动队！还有库库尔坎教团的祭司！”Shirley杨通过能量特征分析，认出了对方的来历，“他们动真格的了！”
“启动所有防御措施！把他们拦在山谷外围！”胡八一在通讯器中低吼。
战斗瞬间爆发！
银狐小队和北极光战士依托提前布置好的火力点和地形优势，与渗透进来的敌人激烈交火。能量光束和实体弹药在夜空中交织穿梭，爆炸声和喊杀声打破了昆仑的寂静。
敌人数量众多，且战斗力极强。皇冠士兵悍不畏死，战术凶猛；库库尔坎祭司则躲在后方，吟唱着邪异的咒文，召唤出能量羽蛇和扭曲的阴影生物发起攻击，给守军造成了很大的麻烦。
战线在一步步向山谷内部压缩。
“这样下去不行！敌人数量太多，我们撑不了多久！”银狐在通讯器中喊道，声音带着急促的喘息。
胡八一脸色铁青，看着逐渐逼近的敌人，又看了看冰湖方向那些依旧沉默的守陵人。守陵人似乎只关心核心区域，对于外围的战斗并无反应。
“秦先生！守陵人能不能……”胡八一看向秦授。
秦授脸色发白，摇了摇头：“我试过了！守陵人说，外围的纷争不属于他们的守护范围，除非威胁到核心，否则他们不会直接介入！”
就在这危急关头，Shirley杨突然喊道：“八一！地脉！还记得地脉能量的流动吗？秦教授说过，山谷的能量流动是有规律的！”
胡八一猛地一愣，瞬间明白了她的意思！
“所有人！听我指令！逐步向冰湖方向撤退！引诱他们进入‘震位’和‘离位’区域！”胡八一立刻改变战术。
队伍开始且战且退，有意地将敌人引向山谷中几个特定的区域——那是之前秦授和林小姐分析出的、地脉能量周期性喷涌或极不稳定的节点！
当大部分敌人被引入这些区域时，胡八一猛地对林小姐喊道：“林小姐！干扰那几个区域的能量平衡！用最大的功率！”
林小姐立刻会意，操作起那个奇特的平板，将其连接到一个大功率的能量干扰器上——这是他们之前为了研究地脉而准备的设备！
嗡——！
一股强大的干扰波瞬间注入那几个地脉节点！
原本就处于不稳定状态的地脉能量，受到这外来的强烈干扰，瞬间失去了平衡！
轰隆隆隆——！
大地剧烈震动！被引入“震位”区域的敌人脚下，冰面猛然裂开巨大的缝隙，喷涌出高压的极寒水汽和混乱的能量流，瞬间将十几名皇冠士兵吞噬、冻结或撕碎！
而进入“离位”区域的敌人则更惨，地面毫无征兆地腾起巨大的、苍白色的地火（一种低温能量火焰）！这种火焰并非燃烧，而是直接冻结和湮灭能量！库库尔坎祭司召唤出的阴影生物触之即溃，那些皇冠士兵的能量护盾如同纸糊般被烧穿，连人带装备被冻成冰雕然后化为齑粉！
仅仅一瞬间，敌人的进攻部队就损失了近三分之一！幸存者惊恐万状，阵型大乱！
“就是现在！反击！”胡八一大吼！
守军趁机发起猛烈反击，火力全开！失去阵型和士气的敌人被打得节节败退，丢下大量尸体和装备，狼狈地逃出了山谷。
一场危机，凭借对地利的巧妙利用和果断的战术，暂时化解了。
山谷入口处一片狼藉，留下了数十具敌人的尸体和破碎的装备。
胡八一等人松了口气，但脸色依旧凝重。敌人虽然暂时退却，但绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕会是更强大的力量。
必须尽快让密钥恢复更多力量！
众人的目光，再次投向了那幽蓝的冰湖和沉默的守陵人。
时间，越来越紧迫了。