阿格莱雅看着少年眼中闪烁的光芒，唇角弯起一抹柔和的弧度，语气里带着真切的好奇：“那你这般日日在山野里磨练枪术，到底是为了什么呢？”
莱奥尼达斯猛地将长枪往地上一戳，枪尾深深扎进泥土，他挺直脊背，胸膛微微起伏，褐色的眼眸在树洞里亮得惊人，语气里满是少年人独有的赤诚与骄傲：“为了成为英雄。
他顿了顿，像是觉得这三个字还不够分量，又加重语气补充道：“一个真正的英雄——像传说里那些劈开迷雾、守护城邦的英雄一样，让所有人提起我的名字，都能竖起大拇指。”
玄霄的指尖猛地一顿，摩挲着短刀刀柄的动作倏然停住。那几个字像淬了火的针，猝不及防扎进心里，让他呼吸都滞了半秒。
他抬眼望向少年，目光里掀起细碎的波澜。眼前这张写满执拗的年轻脸庞，那双亮得灼人的眼睛，还有那句“成为真正的英雄”
竟与多年前镜中那个紧握长剑的自己重叠在一起。那时的他，不也正是这样，把“英雄”两个字刻在骨血里，以为凭着一腔热血就能劈开所有黑暗吗？
可后来呢？
玄霄的喉结滚了滚，指尖无意识地收紧，刀柄的凉意透过掌心渗进来，才让他稍稍回神。
他看着少年肩头因激动而微微颤抖的软皮甲，看着那双尚未被世事磨钝的眼睛，心里像被什么东西轻轻撞了一下，酸意混着些微的惊悸，漫开一片复杂的涟漪。
原来，真的有人还在用这样滚烫的语气，说着他早已不敢触碰的愿望。
阿格莱雅察觉到玄霄的异样，侧头看了他一眼，见他眼底翻涌着说不清的情绪，便轻轻按了按他的手臂，没再说话。
树洞里静了片刻，只有莱奥尼达斯仍因刚才的话而微微喘息，浑然不觉自己无意间，竟在玄霄心里掀起了一场无声的风暴。
不知过了多久，树洞里的风渐渐歇了，只有莱奥尼达斯粗重的呼吸声还悬在半空。玄霄忽然轻轻叹了口气，那声叹息很轻，像落进深潭的石子，漾开一圈微不可察的涟漪。
他站起身，短刀在鞘中轻响一声，衣袍下摆扫过地上的干草。阳光从树洞缝隙斜斜照进来，恰好落在他眼底，那里的复杂情绪已淡去许多，只剩下几分沉淀后的平静。
“愿欧洛尼斯祝福你。”
他看着莱奥尼达斯，声音里带着一丝不易察觉的喟叹，“愿你真的能成长为你所望的那样，也如你名字那般——莱奥尼达斯，拥有狮子一般的勇气，永远不必尝到梦想褪色的滋味。”
莱奥尼达斯愣了愣，显然没料到他会说这话，抓着枪杆的手紧了紧，耳根悄悄泛红。他别扭地别过脸，往树壁上撞了撞肩膀：“那是自然。”
声音却比刚才低了些，少了几分桀骜，多了点少年人的羞赧。
玄霄没再多说，只是对阿格莱雅颔首示意。阿格莱雅站起身时，瞥见玄霄垂在身侧的手，指节还微微泛白——方才那场无声的情绪翻涌，终究是留下了痕迹。
莱奥尼达斯忽然一拍大腿，像是刚想起什么要紧事，猛地从地上弹起来，长枪在他身后晃了晃：“对了！光顾着说我的事，你还没告诉我你的名字呢。”
他往前凑了两步，眼睛亮晶晶地盯着玄霄，语气里带着毫不掩饰的敬佩：“你这么厉害，肯定不是无名之辈。强者的名字本该被人记住——就像当年那位少年统领一样，哪怕离开多年，还是有人念着。”
树洞里的光线暗了些，玄霄垂眸看着少年坦荡的眼神，沉默了片刻。风吹过洞口，卷起几片枯叶，在地面上打着旋。
“玄霄。”他终于开口，声音不高，却清晰地落在空气里。
“玄霄……”莱奥尼达斯咂摸了两下这个名字，像是要刻在心里，随即咧嘴一笑，露出两排白牙，我记住了。”
他顿了顿，又补充道，“等我成了英雄，说不定哪天还能跟你再较量一场。”
玄霄没接话，只是微微颔首，算是应了。阿格莱雅在一旁看着，忽然觉得这两个名字放在一起，倒像是两段尚未写完的故事，在这隐秘的树洞里，悄悄有了一丝交错的痕迹。
玄霄嘴角牵起一抹淡淡的苦笑，那笑意里藏着些说不清的意味：“但愿吧。我也希望未来有一天，能再与你较量一场。”
他顿了顿，目光落在莱奥尼达斯被阳光晒得发亮的发顶，语气沉了沉：“只是成长这条路，从来不是一路坦途。你会遇到很多曲折，很多磨人的坎儿，有时候甚至会怀疑自己坚持的意义。”
莱奥尼达斯皱了皱眉，显然没把这些话放在心上，却还是认真听着。
“但无论如何，”玄霄的声音里添了几分郑重，“希望你能一个接一个地越过它们。别像……别像有些人那样，走着走着，就忘了为初为什么出发。”
最后几个字说得很轻，像怕被风卷走似的。莱奥尼达斯没听出那话里的怅惘，只是用力点头，拍着胸脯道：“放心！我莱奥尼达斯可不是那么容易被打垮的！”
玄霄看着他眼里毫不掺假的坚定，没再说什么，只是转身往洞口走去。阳光落在他的背影上，衣袍被风掀起一角，像是藏着许多没说出口的话。
莱奥尼达斯看着玄霄转身的背影，忽然愣了一下，随即像是想起什么，抓起长枪几步追上去，枪杆在地上拖出一道浅痕：“哎，等一下！”
他跑到玄霄面前，微微喘着气，额前的碎发被汗水打湿，眼神却很亮：“我突然想起来，你们不是要进城邦吗？我跟守城的几个队长还算熟，虽然我这身份不一定能让你们畅通无阻，但带着你们走侧门，总比你们俩硬闯要省事——盘查能松一半。”
他说着，还挺了挺胸膛，像是在强调自己的用处：“就当……就当是刚才较量输了的赔礼。”
说到“输了”两个字，他耳根又有点红，却还是梗着脖子补充，“反正你们得知道，我莱奥尼达斯可不是输不起的人。”
玄霄停下脚步，侧头看他。少年脸上还带着未脱的稚气，眼神却坦荡得很，那份不掺私念的热忱，像林间穿透云层的阳光，亮得有些晃眼。
阿格莱雅在一旁轻声道：“这倒是省了不少麻烦。”
玄霄的目光在莱奥尼达斯紧握枪杆的手上顿了顿，那里的薄茧还新鲜，带着少年人独有的、尚未被打磨圆滑的棱角。他点了点头：“多谢。”
莱奥尼达斯立刻咧嘴笑了，露出两排白牙：“谢什么！走，侧门离这儿不远，趁天黑前进城最稳妥。”
说着便转身往洞口走去，枪尖在前方开路，拨开垂落的藤蔓，“跟我来，这条路我闭着眼都能走。”
看着莱奥尼达斯在前头开路，枪杆拨得藤蔓沙沙作响，嘴里哼着不成调的山野小调，脚步轻快得像只跃动的小兽，玄霄的目光沉了沉。
风穿过林叶，把少年的歌声揉得细碎。他心里头像被什么东西堵着，闷闷的。这少年的确是块好料子，眼里的光、骨子里的劲，都透着股不朽的锐气，是块能成大器的璞玉。
可偏偏……玄霄的指尖在短刀鞘上轻轻叩了叩。偏偏这孩子崇拜的，是那个早已被城邦抹去痕迹的“少年统领”。那个当年被冠上“叛逆”之名驱逐出城，连名字都成了禁忌的人。
那个连自己都拎不清，究竟是错在太执着于“英雄”二字，还是错在挡了某些人的路的自己。
他望着莱奥尼达斯晃动的背影，喉间泛起一丝涩意。原来这么多年过去，竟还有人记得那个荒唐的少年。只是这份崇拜，落在知情者眼里，实在太像一场无声的讽刺。
阿格莱雅察觉到他脚步放缓，侧头看了一眼，见他望着少年的方向出神，眼底翻涌着她读不懂的情绪，便轻轻碰了碰他的手肘：“怎么了？”
玄霄摇摇头，加快脚步跟上：“没什么。”只是那声回应里，终究掺了点化不开的沉郁。
玄霄仰头望向头顶的蔚蓝天空，枝叶的缝隙漏下几缕碎金似的阳光，落在他脸上，却暖不透眼底的凉。他忽然低低地笑了一声，那笑声很轻，像被风一吹就散。
“英雄吗？”他喃喃自语，指尖无意识地收紧，“自己……还有被人念想的资格吗？”
话音落时，他又自嘲似的摇了摇头。怎么会有呢。当年从城邦被驱逐时，他就该是个“死了”的人了——死在那些流言蜚语里，死在自己被碾碎的执念里。
如今还能站在这里，呼吸着同一片天空下的风，早已是偷来的时光。那些关于“英雄”的念想，关于被人记住的奢望，早该随着当年的长剑一起，埋进城外那片荒草丛里了。
他垂下眼，看着莱奥尼达斯蹦跳着远去的背影，眼底那点刚泛起的涟漪，很快又归于沉寂。
玄霄的脚步顿了顿，风卷着树叶掠过耳畔，忽然就想起了缇里西庇俄斯那句话。
“你总把自己困在过去的阴影里，却忘了脚下的路早已经亮了。”
他低头看了看自己的手，掌心还残留着刀柄的凉意。是啊，那些被驱逐的日夜，那些在荒野里挣扎的时刻，那些以为再也站不起来的坎，明明都已经跨过来了。
可为什么，还是会忍不住往暗处钻呢？
玄霄自嘲地勾了勾嘴角，指尖揉了揉眉心。或许是当年摔得太狠，以至于如今哪怕走在阳光下，也总觉得背后有阴影追着。
他抬眼望向莱奥尼达斯消失的拐角，少年的歌声还隐约飘来。罢了，缇里西庇俄斯说得对，总盯着过去的坎，怎么看得见前面的路。
他深吸一口气，提步跟上，衣袍扫过草丛的声音里，多了几分释然的轻缓。
费了不少功夫，莱奥尼达斯甚至摸出怀里藏着的半袋银币塞给侧门的守卫，又好说歹说磨了半天，才总算让两人跟着他混进了城。
走在狭窄的侧街里，石板路坑坑洼洼，两旁的矮屋飘出刺鼻的鱼腥味。
玄霄低头扯了扯身上那件灰扑扑的披风，布料硬得像块板，还散发着一股说不清的霉味混着汗馊气，让他忍不住皱紧了眉，语气里带着几分无奈：“为什么非要穿这一身？又臭又沉。”
莱奥尼达斯挠了挠头，脸上带着点不好意思的红晕：“这不是没办法嘛。”
他往四周瞥了瞥，压低声音，“侧街虽然人杂，但巡逻队看得紧。你们俩一看就不是常来这种地方的，不穿得破烂点遮掩遮掩，万一被眼尖的认出来是生面孔，少不了又要盘查——到时候我那半袋银币不就白花了？”
他说着，还伸手拍了拍玄霄的披风后背：“忍忍吧，等绕到主街附近，找个成衣铺给你们换身像样的。这披风是我上次从猎户那儿讨来的，本来想天冷了用，没想到先派上这用场了。”
玄霄无奈地叹了口气，只能任由那股怪味往鼻子里钻。阿格莱雅倒是没怎么在意，只是留意着街边来往的行人，低声道：“这条街看着不太平，咱们走快点。”
莱奥尼达斯点点头，加快脚步在前头引路，嘴里还不忘念叨：“放心，穿过这条街就是香料市场，那儿人多眼杂，反而安全——等换了衣服，我带你们去附近转转，说不定能打听着那黄金裔的消息。”